不同的人对于“历史的理解”“历史感”或者“历史意识”这些术语有着不同的定义,但是他们大致都赞同这些术语代表着一种人类存在依赖于过去事件的观点.在18和19世纪,分属不同领域的思想家们,包括早期的阐述者维柯、柏克、赫尔德和尼采,都开始了对这一问题的探索.随着这一基本观点出现的是一种与之关联的看法,即我们所面临的政治选择、我们的语言、我们的意义和我们的价值都根植于特殊的当下环境,并随之变化.尽管在20和21世纪的哲学家的思想中出现了一种日益普遍的历史感,但是这些基本观点进一步指涉的内涵依然含混并且富有争议.因此,许多大体上可以被称为具有历史主义倾向的现代思想家在其他方面都行色各异,这些不同包括对人类认知、自由和道德规范的历史性的界定.因此,这篇文章将用大部分篇幅辨析历史主义思想中非常特别的一支,并证明它是一种思考道德和道德选择的方法.文章首先会介绍柏克思想中的一些历史特征以及在他思想的启发之下出现的一支特别的历史主义思想.随后,文章将更细致地观察这支由柏克“启发”的历史意识对道德的理解.最后,文章将探究当历史塑造了道德选择者们的思维和行动时,历史是怎样继续“活”在当下的.