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道林区区长蔡波从北京回来刚下飞机，该市政法委副书记叶家福的电话就到了。叶家福告诉他，前埔出事了，村民用渔网把区委书记丁秀明连人带车网在了村边，动弹不得，要他赶紧回去处置。
蔡波去北京是见他的大学同学李国哲。李国哲现供职于一家跨国大公司，已进入公司上层。他看中了蔡波的能力，觉得非常适合他们的需要，想拉他过去。
前些时候，李国哲给蔡波发来一份传真，邀蔡波到北京参加该公司筹划的一个高端论坛，然后又打来电话，敦促蔡波一定抽空去一趟，有事商谈。蔡波问李国哲给他发的那张传真纸上画的是个什么鸟，李国哲说，那是他们公司的徽标，不是一般的鸟，是只鹞子，一种猛禽，能抓蛇和田鼠。
蔡波安排好了时间，利用双休日悄然去了北京。李国哲给蔡波拿出一张协议书，有关条款列得清清楚楚，条件非常优厚，绝对具有诱惑力。
蔡波最终没跟李国哲签协议，只说回去尽快考虑，便匆匆返回。返回后，蔡波就直接赶往出事地点前埔。
事情起因于正在着手建设的本市绕城高速公路，该路为本市重点建设项目，也是本届市政府的一大建树，市长赵荣昌非常重视，亲任总指挥。路线经过前埔，需要拆迁沿线一批民居，其中许多是村民为多要赔偿金而临时搭建的违章建筑，双方在赔偿标准上产生了矛盾。
当天大闹的直接原因是区里要强行拆除路边的几幢违章建筑，遭到村民阻拦，强制执行中出了意外，摔死了一个老汉，于是村民围将过来，把执行任务的有关人员紧紧围住，还当场打伤了一名挖掘机司机，并把这一死一伤作为人质困在中间，不让出去。区委书记丁秀明赶到现场时，遭遇渔网，连人带车被兜捕于途，进退不得。
丁秀明非常恼火，她在网里打手机下令区公安分局局长王平东紧急赶赴现场，调动警力解围。王平东一边赶往前埔，一边用电话报告了市公安局，市局立刻转报市政法委。市政法委副书记叶家福立刻直奔前埔，并给王平东挂了电话，下令做好一切应急准备，但不许仓促行事，等他到了后再说。
事后证明，亏得叶家福及时控制局面，如果稍晚一步，让王平东带的那些警察冲进去抢人，事情可能会闹得不可收拾。那一天，村民们是有备而聚，来了上千人，除准备了渔网外，还准备了一批危险物品：在公路边摆出几十个液化气钢瓶，高高低低排成一片，巍巍然犹如竖起一片燃烧弹，景象骇人。闹事者说，如果警察冲过来强行动手，他们就放气，点火，把事情闹大。
蔡波一到，最先解救伤员。他当场挑了五名年轻女同志，让她们临时换上急救中心医生的白大褂。蔡波带着五位女同志，抬着担架走进人群。
蔡波喊道：“乡亲们请让开，这几个都是医生，女的。快让她们过去救人，不要跟女医生过不去。”村民中有人喊：“蔡区长说说怎么办?”蔡波说，他会留在这里跟大家商量的，现在别挡道，赶紧让医生去处理，没准老汉还有救，没死的就别让死了。
村民终于让开一条道。死伤人员被迅速抬走。蔡波留在现场，被村民们团团围住。蔡波说咱们找个地方坐下来好说。
他坐到了身边的一个液化气钢瓶上，又从口袋里掏出一包香烟，拿出打火机，众目睽睽之下，啪地打着。他招呼村民们也坐，身边一些人脸色当即变了，鸦雀无声。“不要怕。”蔡波说，“我知道这是什么。我和你们一样，不想把自己和村子炸成碎片。所以咱们得讲讲道理。”
耐心劝说了半个小时，村民们终于搬开了液化气瓶，拉掉了罩在车上的渔网。丁秀明一行得以脱身，局面终于得到控制。
当晚，市长赵荣昌连夜视察了前埔工地，又到医院看望了伤员，同时探望了区委书记丁秀明。赵荣昌表扬了丁秀明，说一个女干部危难时刻敢往里冲，很好，却狠狠地批评了蔡波，并质问他，近来道林区屡出麻烦，到底怎么回事?
蔡波辩解说，区里有分工，前埔这一块归丁秀明负责。“我唯你是问!”赵荣昌斩钉截铁地说。
星期六，叶家福不放心前埔的事情，又给蔡波打了电话，问前埔目前是否平稳。蔡波说，平稳个屁。他这几天一直在前埔，处理善后事情，并做村民的安抚工作，否则，不但拆迁工作无法继续，可能还会出现闹事的情况。蔡波最后说：“我这叫吃剩饭，帮女干部擦屁股。”
叶家福让他不要满腹牢骚，剩饭该吃就吃，事情该干得干，人各有命。本来道林区有丁书记蔡区长，他叶家福隔了好几层，不必这么操心，但他还是一遍一遍地问，因为赵市长很关注，与蔡区长有交情，彼此都知道利害。
其实，叶家福对蔡波的牢骚很理解，清楚他心里为什么不痛快。蔡波的资历和能力都在丁秀明之上，也比丁秀明年长。去年道林区原书记调离时，他是区长，原定他接任书记，却让副书记丁秀明后来居上。其中原因是省里考虑培养年轻女干部，也因为当时市级班子恰也面临调整，老书记拟升任副省长，赵荣昌可能接任书记。赵荣昌与蔡波、叶家福早年同为省委党校同学，他不避嫌，强调蔡波能干，力主重用，直接提为副市长。哪想后来省里考核时发生了意外，本市班子最终没有调整，赵荣昌和蔡波都原地不动。蔡波未能上去，还屈居丁秀明之下，因此才有那么多牢骚。好在这人尚知轻重，怪话只在私下里说说，该干什么照干不误。
这天上午，交警支队的常志文表情沉重地来找叶家福，说林琳死了，是在山重水库淹死的，定于明天出殡。 叶家福不知道她说的林琳是什么人。常志文解释说，林琳是林庆国的侄女，蔡波妻子林玮的堂妹。叶家福“啊”了一声。林庆国是退休干部，当年曾任市委组织部副部长，对叶家福很关照，叶家福一直对他抱感激之情。
第二天上午，叶家福来到殡仪馆。叶家福跟死者亲属一一握手，表示慰问。不料林琳的丈夫施雄杰却紧抓住他的手不放，说有事要和他谈，还说林琳死得不明不白。站在一旁的蔡波攥紧施雄杰的手腕用力一拽，叶家福才得以脱手。
凌晨三点，蔡波被电话吵醒。有人报告前埔有情况，四辆大巴车趁着夜色驶进了村子，村民准备乘车去省城上访。蔡波赶紧披衣下床，紧急调度，想法阻止村民上访。阻访情势紧急，过程一波三折，但经过一夜激战，天放亮时，村民们总算被劝回了家。
第二天下午，赵荣昌让蔡波和丁秀明一起去见他。蔡波想，该不是因为昨晚的事又要挨批吧!
出乎意料，这次赵荣昌没再训斥他，说话的口气也很平和。赵荣昌再次对绕城高速建设问题提出了要求，要求他们必须加大力度，加快进度，迅速取得成效。道林区前埔地段的拆迁工作必须在七月一日之前全部完成。
最后，赵荣昌警告蔡波说：“事情要办好，问题不能出。前埔再出乱子，首先问责你蔡区长。”
蔡波嘿嘿地说，如果圆满完成任务，请首先表彰丁书记。“当然是这样。”赵荣昌不动声色地说，“有很多理由。”
后来叶家福打电话向蔡波询问谈话 情况，蔡波引用赵荣昌的话，感叹大领导总是有理。叶家福让蔡波不要不服，亲者该严，疏者宜宽，此时此刻，蔡区长做好是应该的，出错是不允许的。
蔡波说：“感觉很没意思。”“你该问问自己想要什么。”叶家福说，“这是赵市长让我给你带的话。”蔡波有几秒钟说不出话，然后嘿嘿道：“我可能要只田鼠。”接着解释说，就是田野里忙着打洞的那种老鼠。鹞子专吃田鼠。随后，叶家福跟蔡波讲了另一件事：施雄杰给他打电话了。
“不理他，他不是个好鸟!”蔡波说。
去年年底，叶家福被抽到本省西部山区市检查监狱管理状况，不想在那里遇到来自同一个市的三位重要官员。这三人是来看望郭启东的，原来的郭副市长。郭副市长已属旧日，眼下他是阶下囚，因受贿罪获刑十五年，在这里服刑。
郭启东一案当初曾轰动一时。
叶家福对郭启东案相当了解。案发时，赵荣昌任市长刚满一年，对市情和身边干部还在深入了解中，他特地把叶家福找去了解他对郭启东的看法。叶家福告诉赵荣昌，以他本人观察，郭启东很不一般。这位领导土生土长，一级级上来，经历和人脉都特别丰富，有所谓“地方实力派”之称。赵荣昌评论说，咱们有些官员很会经营自己的一块地盘，问题是你经营它干什么?如今做事不能没有团队，但团队的主流应当是做事，做正确的事。
赵荣昌也找蔡波问过郭启东的情况。蔡波劝他别太管郭启东，容忍可能更有利。
赵荣昌称，一个人主政一方，不能只想权宜，要从长远考虑，搞清楚自己到底要什么。他可以告诉蔡波他想要什么。有一句话叫雁过留声，有一天他离开这里，除了希望是上行，还希望人们会说他干了些事，而且形象清明。
此后相关案件迅速发展，内情渐渐显露。
这一起案件涉及郭启东以下十几位官员，其中半数出自同一个地方——道林区前埔镇，即所谓的“前埔军团”。郭案发作，该军团与其领军人物一起遭受重创，但并没有烟消云散，也有一些人逃过了劫数，施雄杰为其中之一。施雄杰的逃脱蔡波帮了忙。
施雄杰直接上门来找叶家福两人谈及当年的案子，施雄杰说，这次前埔村民闹事也与此有关。他说：“当年要是不这么搞人，现在也不会这样。想当书记的为什么没当上?想提拔的为什么没提上去?很多事情都是有关联的。”
叶家福询问究竟，施雄杰闪烁其词，没作回答。
他找叶家福的目的是要谈他妻子林琳的事。他说，林琳的死与蔡波有关。他手里有证据。他还告诉叶家福，林琳曾给叶家福打过电话，是关于一只旅行袋的事。这让叶家福想起了什么，感觉非常沉重。叶家福想起来了。那一回省考核组来本市考核班子，住在道林区迎宾山庄。入住当天半夜，发现一只装有重要考核资料的旅行袋被窃。蔡波紧急调集力量破案，同时设法稳住考核组，暂时封锁消息，试图找回旅行袋后再行上报。这时有一陌生女人给叶家福打了几个电话，说蔡波与其他女人乱搞，要叶家福管一管，这人却不是蔡妻子。陌生女人还提到蔡波守在迎宾山庄，那里丢了一只旅行袋。末了，旅行袋极其诡异地被悄悄送回，密封完好。这件事最终惊动了上级，影响很糟，赵荣昌、蔡波都受到暗创，没能如愿履新。按照施雄杰的披露，当初给叶家福打电话的陌生女人应当就是林琳。
施雄杰又用挂号信给叶家福寄来了一份林琳生前日记的复印件。他说，除了这个，他手中还有更猛的东西，目前他不想把这些公诸台面，希望只在内部处理，所以他才找叶家福。他清楚叶家福与赵荣昌、蔡波之间的关系。他不会上蔡波的当。
叶家福问：“蔡波骗你什么?”施雄杰说，蔡波自称准备下海去北京，不怕施雄杰拿他。他不相信蔡波舍得走。
那张复印纸只复印了中间的几行手写文字：“……他大骂，说旅行袋的事他只跟我说过，肯定是我告诉他的。我很生气，说我在电话里还讲他跟别的女人搞腐化。他骂我猪脑，蠢死了，说从此断绝一切关系。”
这段没头没脑的文字显然涉及旅行袋失而复得那件事。它证实林琳搅在该事件里，与蔡波有关，蔡林二人末了还因此大吵一架，“从此断绝一切关系”。问题是林琳并不是蔡波的妻子，只是他妻子的堂妹，何谓断绝一切关系?此前究竟是什么关系?叶家福考虑再三，决定还是先跟蔡波谈一谈。
那些日子，蔡波受命负责全权处理前埔镇事务。这人情况熟悉，有自己的一套，相关事项进行得有条不紊。他给前埔镇领导班子定了任务：务必比赵市长要求的期限提前一个月完成拆迁任务。
两人相约见了面，叶家福把“断绝一切关系”的那张纸递给了蔡波。“我说过，这家伙不是好鸟。”蔡波说。
“这只鸟想要什么?”叶家福问。蔡波说，鸟类的共同愿望是飞翔，都希望飞得高一些、更高一些。这只鸟也一样，不满足于当鸟主任，千方百计想当鸟局长。为达目的，什么手段都敢用，包括捣鸟粪、勒索。别管他。
叶家福说，问题不在这只鸟，在鸟粪。到底怎么回事?蔡波说，有一只鸟可能飞错了地方，钻到了另一只鸟的窝里，给逮住几根鸟毛，于是后患无穷，得记取教训。还说，该鸟自己也很惭愧，只是已经这样了，还能怎么办，难道捕杀了不成?打鸟得用猎枪。他也听说过“鹞子闪枪”。鹞子很机灵，据说特别会躲枪子儿，打它不太容易。
叶家福说，听说有只鹞子准备远走高飞捉田鼠去。如果是那样，他认为这可能是一个不是办法的办法，也算合适。
蔡波说恐怕还得看看。鸟类跟人类一样，有时搞不清自己想要什么。明知不可能想要这个又想要那个，可是事到临头还是搞不清楚，这个那个都想要。嘴上说远走高飞，心里难免舍不得。
叶家福说恐怕不行，准备拍翅膀动身吧，在鸟粪扒开之前。蔡波问叶家福，舍得吗?要不要这条路?叶家福好一会儿不说话，最后说：“想要一条路，还想做个好人?”
蔡波嘲讽道，怎么还是好人好事的水平，不能表达得更复杂更深刻一点吗?比如说做鸟须做好鸟。什么叫好鸟?不在鸟毛，也别管它拉的什么鸟屎，关键是飞得怎么样，能不能领飞，会把鸟群带到哪里，给鸟群食物与温暖还是饥饿与寒冷。
两人探讨到最后，蔡波决定，鹞子退出。
叶家福向赵荣昌谈了他所掌握的情况。蔡波与林琳关系失常，而且男女双方感情上都陷得很深。施雄杰本来就与妻子感情不好，后来闹到要离婚。旅行袋那件事闹腾之后，蔡波迁怒于女方，终结彼此关系。女方内外交困，感情投入太多，不能自拔，最终自杀。施企图以其掌握的一些隐情向蔡波索要补偿。蔡波不睬，矛盾激化，施便寻求从外部施压，逼蔡就范。情况大体就是这个样子。
“你跟蔡波谈得怎么样?”赵荣昌问。叶家福从公文包里取出几张纸递给赵荣昌。是一份复印件，纸张左上方印有鹞子徽标。这是一份协议，蔡波已经签了字。
赵荣昌告诉叶家福，蔡波如此身份，他的事情不是自己一个人的事情，要联系全市大局来考虑处置。省里目前又在开始着手研究本市班子，上一次已经出过考核不顺的波折，这个时候不能再出大问题，但是看来问题还是来了。如果这里发现了一个脓包，主动挤出脓头或任其溃烂，哪个办法才是正面影响?
叶家福没有吭声。末了他说，还是放蔡波一马吧。这个鸟人可能不只是钻错窝，是干错行了。
赵荣昌让叶家福再去找蔡波，把他的话原原本本传达过去，并告诉他，想走可以走，该怎么处置照样坚决处置。叶家福如实传达。
一个月过去了，前埔拆迁地段的民房被蔡波全数拆光。在历经风波之后，此次拆迁过程出人意料地波澜不惊。最后扫平废墟的时候，蔡波以“区长现场办公”为名，带区里相关部门要员到前埔听取户主和拆建方意见，劝说协调，敲定具体补偿方案。
蔡波“现场办公”那天下午，赵荣昌让叶家福陪他悄悄前往视察。赵荣昌问叶家福：“拆迁完成之后，这里就不存在问题了吗?”叶家福说不容乐观。前埔地理人文环境特殊，历来多事。这里边掺有以往因素，包括郭启东案留下的阴影，一有机会就可能生事。绕城高速建设中还有大量事务与当地相关，不能掉以轻心。
赵荣昌说，蔡波这个人毛病不少，为什么他一直很看重?主要原因其实还不在蔡波能干。这一段时间他有意逼迫蔡波，压任务而不给好脸色。前些日子他还特意要叶家福带话，让蔡波知道他已经痛下决心挤脓头，蔡波不仅知道自己没指望，还预知自己将走得非常难看，可能会身败名裂，但这个人却没有因此撒手不干。
“有句古话叫一将难求。”赵荣昌说。半个月后，省里文件下达，本市班子终于尘埃落定，赵荣昌被任命为市委书记，省里一位厅长下派本市任代理市长。经赵荣昌力荐，蔡波被确定为市长助理，仍兼道林区区长。
有一个人得到了好处，这就是施雄杰。此人不是好鸟，没有如愿以偿当成副局长，但得到一个劳动局副调研员的职位，上升一级。
蔡波去北京是见他的大学同学李国哲。李国哲现供职于一家跨国大公司，已进入公司上层。他看中了蔡波的能力，觉得非常适合他们的需要，想拉他过去。
前些时候，李国哲给蔡波发来一份传真，邀蔡波到北京参加该公司筹划的一个高端论坛，然后又打来电话，敦促蔡波一定抽空去一趟，有事商谈。蔡波问李国哲给他发的那张传真纸上画的是个什么鸟，李国哲说，那是他们公司的徽标，不是一般的鸟，是只鹞子，一种猛禽，能抓蛇和田鼠。
蔡波安排好了时间，利用双休日悄然去了北京。李国哲给蔡波拿出一张协议书，有关条款列得清清楚楚，条件非常优厚，绝对具有诱惑力。
蔡波最终没跟李国哲签协议，只说回去尽快考虑，便匆匆返回。返回后，蔡波就直接赶往出事地点前埔。
事情起因于正在着手建设的本市绕城高速公路，该路为本市重点建设项目，也是本届市政府的一大建树，市长赵荣昌非常重视，亲任总指挥。路线经过前埔，需要拆迁沿线一批民居，其中许多是村民为多要赔偿金而临时搭建的违章建筑，双方在赔偿标准上产生了矛盾。
当天大闹的直接原因是区里要强行拆除路边的几幢违章建筑，遭到村民阻拦，强制执行中出了意外，摔死了一个老汉，于是村民围将过来，把执行任务的有关人员紧紧围住，还当场打伤了一名挖掘机司机，并把这一死一伤作为人质困在中间，不让出去。区委书记丁秀明赶到现场时，遭遇渔网，连人带车被兜捕于途，进退不得。
丁秀明非常恼火，她在网里打手机下令区公安分局局长王平东紧急赶赴现场，调动警力解围。王平东一边赶往前埔，一边用电话报告了市公安局，市局立刻转报市政法委。市政法委副书记叶家福立刻直奔前埔，并给王平东挂了电话，下令做好一切应急准备，但不许仓促行事，等他到了后再说。
事后证明，亏得叶家福及时控制局面，如果稍晚一步，让王平东带的那些警察冲进去抢人，事情可能会闹得不可收拾。那一天，村民们是有备而聚，来了上千人，除准备了渔网外，还准备了一批危险物品：在公路边摆出几十个液化气钢瓶，高高低低排成一片，巍巍然犹如竖起一片燃烧弹，景象骇人。闹事者说，如果警察冲过来强行动手，他们就放气，点火，把事情闹大。
蔡波一到，最先解救伤员。他当场挑了五名年轻女同志，让她们临时换上急救中心医生的白大褂。蔡波带着五位女同志，抬着担架走进人群。
蔡波喊道：“乡亲们请让开，这几个都是医生，女的。快让她们过去救人，不要跟女医生过不去。”村民中有人喊：“蔡区长说说怎么办?”蔡波说，他会留在这里跟大家商量的，现在别挡道，赶紧让医生去处理，没准老汉还有救，没死的就别让死了。
村民终于让开一条道。死伤人员被迅速抬走。蔡波留在现场，被村民们团团围住。蔡波说咱们找个地方坐下来好说。
他坐到了身边的一个液化气钢瓶上，又从口袋里掏出一包香烟，拿出打火机，众目睽睽之下，啪地打着。他招呼村民们也坐，身边一些人脸色当即变了，鸦雀无声。“不要怕。”蔡波说，“我知道这是什么。我和你们一样，不想把自己和村子炸成碎片。所以咱们得讲讲道理。”
耐心劝说了半个小时，村民们终于搬开了液化气瓶，拉掉了罩在车上的渔网。丁秀明一行得以脱身，局面终于得到控制。
当晚，市长赵荣昌连夜视察了前埔工地，又到医院看望了伤员，同时探望了区委书记丁秀明。赵荣昌表扬了丁秀明，说一个女干部危难时刻敢往里冲，很好，却狠狠地批评了蔡波，并质问他，近来道林区屡出麻烦，到底怎么回事?
蔡波辩解说，区里有分工，前埔这一块归丁秀明负责。“我唯你是问!”赵荣昌斩钉截铁地说。
星期六，叶家福不放心前埔的事情，又给蔡波打了电话，问前埔目前是否平稳。蔡波说，平稳个屁。他这几天一直在前埔，处理善后事情，并做村民的安抚工作，否则，不但拆迁工作无法继续，可能还会出现闹事的情况。蔡波最后说：“我这叫吃剩饭，帮女干部擦屁股。”
叶家福让他不要满腹牢骚，剩饭该吃就吃，事情该干得干，人各有命。本来道林区有丁书记蔡区长，他叶家福隔了好几层，不必这么操心，但他还是一遍一遍地问，因为赵市长很关注，与蔡区长有交情，彼此都知道利害。
其实，叶家福对蔡波的牢骚很理解，清楚他心里为什么不痛快。蔡波的资历和能力都在丁秀明之上，也比丁秀明年长。去年道林区原书记调离时，他是区长，原定他接任书记，却让副书记丁秀明后来居上。其中原因是省里考虑培养年轻女干部，也因为当时市级班子恰也面临调整，老书记拟升任副省长，赵荣昌可能接任书记。赵荣昌与蔡波、叶家福早年同为省委党校同学，他不避嫌，强调蔡波能干，力主重用，直接提为副市长。哪想后来省里考核时发生了意外，本市班子最终没有调整，赵荣昌和蔡波都原地不动。蔡波未能上去，还屈居丁秀明之下，因此才有那么多牢骚。好在这人尚知轻重，怪话只在私下里说说，该干什么照干不误。
这天上午，交警支队的常志文表情沉重地来找叶家福，说林琳死了，是在山重水库淹死的，定于明天出殡。 叶家福不知道她说的林琳是什么人。常志文解释说，林琳是林庆国的侄女，蔡波妻子林玮的堂妹。叶家福“啊”了一声。林庆国是退休干部，当年曾任市委组织部副部长，对叶家福很关照，叶家福一直对他抱感激之情。
第二天上午，叶家福来到殡仪馆。叶家福跟死者亲属一一握手，表示慰问。不料林琳的丈夫施雄杰却紧抓住他的手不放，说有事要和他谈，还说林琳死得不明不白。站在一旁的蔡波攥紧施雄杰的手腕用力一拽，叶家福才得以脱手。
凌晨三点，蔡波被电话吵醒。有人报告前埔有情况，四辆大巴车趁着夜色驶进了村子，村民准备乘车去省城上访。蔡波赶紧披衣下床，紧急调度，想法阻止村民上访。阻访情势紧急，过程一波三折，但经过一夜激战，天放亮时，村民们总算被劝回了家。
第二天下午，赵荣昌让蔡波和丁秀明一起去见他。蔡波想，该不是因为昨晚的事又要挨批吧!
出乎意料，这次赵荣昌没再训斥他，说话的口气也很平和。赵荣昌再次对绕城高速建设问题提出了要求，要求他们必须加大力度，加快进度，迅速取得成效。道林区前埔地段的拆迁工作必须在七月一日之前全部完成。
最后，赵荣昌警告蔡波说：“事情要办好，问题不能出。前埔再出乱子，首先问责你蔡区长。”
蔡波嘿嘿地说，如果圆满完成任务，请首先表彰丁书记。“当然是这样。”赵荣昌不动声色地说，“有很多理由。”
后来叶家福打电话向蔡波询问谈话 情况，蔡波引用赵荣昌的话，感叹大领导总是有理。叶家福让蔡波不要不服，亲者该严，疏者宜宽，此时此刻，蔡区长做好是应该的，出错是不允许的。
蔡波说：“感觉很没意思。”“你该问问自己想要什么。”叶家福说，“这是赵市长让我给你带的话。”蔡波有几秒钟说不出话，然后嘿嘿道：“我可能要只田鼠。”接着解释说，就是田野里忙着打洞的那种老鼠。鹞子专吃田鼠。随后，叶家福跟蔡波讲了另一件事：施雄杰给他打电话了。
“不理他，他不是个好鸟!”蔡波说。
去年年底，叶家福被抽到本省西部山区市检查监狱管理状况，不想在那里遇到来自同一个市的三位重要官员。这三人是来看望郭启东的，原来的郭副市长。郭副市长已属旧日，眼下他是阶下囚，因受贿罪获刑十五年，在这里服刑。
郭启东一案当初曾轰动一时。
叶家福对郭启东案相当了解。案发时，赵荣昌任市长刚满一年，对市情和身边干部还在深入了解中，他特地把叶家福找去了解他对郭启东的看法。叶家福告诉赵荣昌，以他本人观察，郭启东很不一般。这位领导土生土长，一级级上来，经历和人脉都特别丰富，有所谓“地方实力派”之称。赵荣昌评论说，咱们有些官员很会经营自己的一块地盘，问题是你经营它干什么?如今做事不能没有团队，但团队的主流应当是做事，做正确的事。
赵荣昌也找蔡波问过郭启东的情况。蔡波劝他别太管郭启东，容忍可能更有利。
赵荣昌称，一个人主政一方，不能只想权宜，要从长远考虑，搞清楚自己到底要什么。他可以告诉蔡波他想要什么。有一句话叫雁过留声，有一天他离开这里，除了希望是上行，还希望人们会说他干了些事，而且形象清明。
此后相关案件迅速发展，内情渐渐显露。
这一起案件涉及郭启东以下十几位官员，其中半数出自同一个地方——道林区前埔镇，即所谓的“前埔军团”。郭案发作，该军团与其领军人物一起遭受重创，但并没有烟消云散，也有一些人逃过了劫数，施雄杰为其中之一。施雄杰的逃脱蔡波帮了忙。
施雄杰直接上门来找叶家福两人谈及当年的案子，施雄杰说，这次前埔村民闹事也与此有关。他说：“当年要是不这么搞人，现在也不会这样。想当书记的为什么没当上?想提拔的为什么没提上去?很多事情都是有关联的。”
叶家福询问究竟，施雄杰闪烁其词，没作回答。
他找叶家福的目的是要谈他妻子林琳的事。他说，林琳的死与蔡波有关。他手里有证据。他还告诉叶家福，林琳曾给叶家福打过电话，是关于一只旅行袋的事。这让叶家福想起了什么，感觉非常沉重。叶家福想起来了。那一回省考核组来本市考核班子，住在道林区迎宾山庄。入住当天半夜，发现一只装有重要考核资料的旅行袋被窃。蔡波紧急调集力量破案，同时设法稳住考核组，暂时封锁消息，试图找回旅行袋后再行上报。这时有一陌生女人给叶家福打了几个电话，说蔡波与其他女人乱搞，要叶家福管一管，这人却不是蔡妻子。陌生女人还提到蔡波守在迎宾山庄，那里丢了一只旅行袋。末了，旅行袋极其诡异地被悄悄送回，密封完好。这件事最终惊动了上级，影响很糟，赵荣昌、蔡波都受到暗创，没能如愿履新。按照施雄杰的披露，当初给叶家福打电话的陌生女人应当就是林琳。
施雄杰又用挂号信给叶家福寄来了一份林琳生前日记的复印件。他说，除了这个，他手中还有更猛的东西，目前他不想把这些公诸台面，希望只在内部处理，所以他才找叶家福。他清楚叶家福与赵荣昌、蔡波之间的关系。他不会上蔡波的当。
叶家福问：“蔡波骗你什么?”施雄杰说，蔡波自称准备下海去北京，不怕施雄杰拿他。他不相信蔡波舍得走。
那张复印纸只复印了中间的几行手写文字：“……他大骂，说旅行袋的事他只跟我说过，肯定是我告诉他的。我很生气，说我在电话里还讲他跟别的女人搞腐化。他骂我猪脑，蠢死了，说从此断绝一切关系。”
这段没头没脑的文字显然涉及旅行袋失而复得那件事。它证实林琳搅在该事件里，与蔡波有关，蔡林二人末了还因此大吵一架，“从此断绝一切关系”。问题是林琳并不是蔡波的妻子，只是他妻子的堂妹，何谓断绝一切关系?此前究竟是什么关系?叶家福考虑再三，决定还是先跟蔡波谈一谈。
那些日子，蔡波受命负责全权处理前埔镇事务。这人情况熟悉，有自己的一套，相关事项进行得有条不紊。他给前埔镇领导班子定了任务：务必比赵市长要求的期限提前一个月完成拆迁任务。
两人相约见了面，叶家福把“断绝一切关系”的那张纸递给了蔡波。“我说过，这家伙不是好鸟。”蔡波说。
“这只鸟想要什么?”叶家福问。蔡波说，鸟类的共同愿望是飞翔，都希望飞得高一些、更高一些。这只鸟也一样，不满足于当鸟主任，千方百计想当鸟局长。为达目的，什么手段都敢用，包括捣鸟粪、勒索。别管他。
叶家福说，问题不在这只鸟，在鸟粪。到底怎么回事?蔡波说，有一只鸟可能飞错了地方，钻到了另一只鸟的窝里，给逮住几根鸟毛，于是后患无穷，得记取教训。还说，该鸟自己也很惭愧，只是已经这样了，还能怎么办，难道捕杀了不成?打鸟得用猎枪。他也听说过“鹞子闪枪”。鹞子很机灵，据说特别会躲枪子儿，打它不太容易。
叶家福说，听说有只鹞子准备远走高飞捉田鼠去。如果是那样，他认为这可能是一个不是办法的办法，也算合适。
蔡波说恐怕还得看看。鸟类跟人类一样，有时搞不清自己想要什么。明知不可能想要这个又想要那个，可是事到临头还是搞不清楚，这个那个都想要。嘴上说远走高飞，心里难免舍不得。
叶家福说恐怕不行，准备拍翅膀动身吧，在鸟粪扒开之前。蔡波问叶家福，舍得吗?要不要这条路?叶家福好一会儿不说话，最后说：“想要一条路，还想做个好人?”
蔡波嘲讽道，怎么还是好人好事的水平，不能表达得更复杂更深刻一点吗?比如说做鸟须做好鸟。什么叫好鸟?不在鸟毛，也别管它拉的什么鸟屎，关键是飞得怎么样，能不能领飞，会把鸟群带到哪里，给鸟群食物与温暖还是饥饿与寒冷。
两人探讨到最后，蔡波决定，鹞子退出。
叶家福向赵荣昌谈了他所掌握的情况。蔡波与林琳关系失常，而且男女双方感情上都陷得很深。施雄杰本来就与妻子感情不好，后来闹到要离婚。旅行袋那件事闹腾之后，蔡波迁怒于女方，终结彼此关系。女方内外交困，感情投入太多，不能自拔，最终自杀。施企图以其掌握的一些隐情向蔡波索要补偿。蔡波不睬，矛盾激化，施便寻求从外部施压，逼蔡就范。情况大体就是这个样子。
“你跟蔡波谈得怎么样?”赵荣昌问。叶家福从公文包里取出几张纸递给赵荣昌。是一份复印件，纸张左上方印有鹞子徽标。这是一份协议，蔡波已经签了字。
赵荣昌告诉叶家福，蔡波如此身份，他的事情不是自己一个人的事情，要联系全市大局来考虑处置。省里目前又在开始着手研究本市班子，上一次已经出过考核不顺的波折，这个时候不能再出大问题，但是看来问题还是来了。如果这里发现了一个脓包，主动挤出脓头或任其溃烂，哪个办法才是正面影响?
叶家福没有吭声。末了他说，还是放蔡波一马吧。这个鸟人可能不只是钻错窝，是干错行了。
赵荣昌让叶家福再去找蔡波，把他的话原原本本传达过去，并告诉他，想走可以走，该怎么处置照样坚决处置。叶家福如实传达。
一个月过去了，前埔拆迁地段的民房被蔡波全数拆光。在历经风波之后，此次拆迁过程出人意料地波澜不惊。最后扫平废墟的时候，蔡波以“区长现场办公”为名，带区里相关部门要员到前埔听取户主和拆建方意见，劝说协调，敲定具体补偿方案。
蔡波“现场办公”那天下午，赵荣昌让叶家福陪他悄悄前往视察。赵荣昌问叶家福：“拆迁完成之后，这里就不存在问题了吗?”叶家福说不容乐观。前埔地理人文环境特殊，历来多事。这里边掺有以往因素，包括郭启东案留下的阴影，一有机会就可能生事。绕城高速建设中还有大量事务与当地相关，不能掉以轻心。
赵荣昌说，蔡波这个人毛病不少，为什么他一直很看重?主要原因其实还不在蔡波能干。这一段时间他有意逼迫蔡波，压任务而不给好脸色。前些日子他还特意要叶家福带话，让蔡波知道他已经痛下决心挤脓头，蔡波不仅知道自己没指望，还预知自己将走得非常难看，可能会身败名裂，但这个人却没有因此撒手不干。
“有句古话叫一将难求。”赵荣昌说。半个月后，省里文件下达，本市班子终于尘埃落定，赵荣昌被任命为市委书记，省里一位厅长下派本市任代理市长。经赵荣昌力荐，蔡波被确定为市长助理，仍兼道林区区长。
有一个人得到了好处，这就是施雄杰。此人不是好鸟，没有如愿以偿当成副局长，但得到一个劳动局副调研员的职位，上升一级。