患有冠心病、高血压、风湿性心脏病，如果得不到及时诊治，心脏的负担就会越来越重，当超过了心脏的负荷能力时，心力衰竭也就会随之发生。由于病人对心衰的早期表现往往缺乏认识，等病情严重之后再采取措施，不但会对病人造成极大痛苦，也给治疗带来一定困难。所以，掌握一些心衰的早期表现，对尽早采取相应措施意义重大。
　　◎早期征兆
　　体力下降 患者感觉非常疲乏，全身懒散，不愿活动，经过休息仍不能缓解。还常伴有脘腹胀满、不思饮食、睡眠不实、常被噩梦惊醒等症状。
　　全身浮肿 患者尿量减少，出现浮种，一般先从足踝部开始肿起，由下而上逐渐波及全身。
　　心悸胸闷 患者常感到心中不适，胸口憋闷，心跳不规律，脉搏增快，上楼或稍微活动就会出现心慌气短。
　　咳嗽气喘 特别是睡眠时出现咳嗽气喘，不能平卧，必须坐起或垫高枕头才能慢慢平息。若病情进一步发展，则会发展为肺水肿，患者吐泡沫样痰或粉红色痰，情况则更加危险。
　　此外，可借助超声心电图、彩色多普勒等，为患者提供早期的心功能诊断方法，使患者能够做到未雨绸缪。
　　◎家庭防护
　　65岁以上人群，心衰患病率高达4%～6%，而且多数是在家中休养，因此除对症治疗外，做好家庭护理对缓解病情、提高患者生活质量有重要意义。
　　合理休息 休息可使机体耗氧量明显减少，有利于水肿的消退。除午休外，下午宜增加数小时卧床休息。急性期和重症心衰患者应卧床休息，当心功能好转后，应下床进行适当活动，如散步、打太极拳等，但要掌握活动量，当脉搏大于110次/分或感到有心慌、气急与异搏感时，应停止活动并休息。
　　减少诱因 劳累、感冒和各种感染是诱发心衰的常见原因，所以，一定要注意劳逸结合，避免过度劳累。重视防寒保暖，防止感冒。特别是慢性心衰病人无论遇到何种感染，均应早期应用足量抗生素。体弱患者有感染时，体温不一定很高，可能只表现为倦怠、嗜睡、食欲不振等，应注意观察。
　　心理护理 慢性心衰病人，因常年卧床，往往对生活信心不足，因此家属一定要多体贴关心，给予生活上的必要帮助，让病人保持良好的情绪。病人自己也应保持平和心态，不要自寻烦恼。生活上能自理的应尽量自理，不过分依赖别人，但也不要逞强。对自己的病，应树立“既来之，则安之”的思想，即重视，但也不要过分关注，以免因过于紧张而诱发急性心衰。
　　调整饮食 其原则为低钠（盐）、低热量、清淡而易消化，注意摄入足量的碳水化合物、足量维生素、无机盐、适量脂肪，并应戒烟戒酒，最好少食多餐，避免因饱餐而加重或诱发心衰。
　　坚持治疗 要严格按医嘱用药，不可擅自停药或换药，以免引发严重不良后果；要熟悉常用药物的毒副作用，以有利于早发现早治疗。
　　皮肤护理 重视翻身与按摩，防止因长期卧床而发生褥疮。
　　定期复查 包括心电图、心功能测定、体重与水肿情况，还要注意定期抽血复查地高辛浓度和血钾、钠、镁以及尿素氮、肌酐等，若发现异常，要及时就医。