自首次公开募股以来，优步的股票表现持续不佳，因为其尚无能力证明自身的人力驱动模式能够完成盈利。正如优步创始人特拉维斯·卡兰尼克在2013年所预见的那样，对于这个问题的潜在解决方案，是自动驾驶车辆。
　　通过优步载客并非每个人梦寐以求的工作，优步的司机们也发现自己陷入了一场旷日持久的战争，一场为争取更优薪酬与工作条件的战争。尽管如此，我们仍应谨记，当所有人（实际上是所有的交通工具）都转变为无人驾驶时，社会互动也将会随之消失。
　　同样的担忧也适用于零售业务。亚马逊计划通过其无人超市Amazon Go的无收银员便利店，来消灭零售业务。同样需要重申的是：尤其因为其薪水不高的特性，零售同样不是每个人梦寐以求的职业。然而，如果我们消灭了所有这一切，那么，跟与自身不同群体的交流互动，将会发生于何时何地呢？
　　人类生来便是群居动物。我们的幸福，也源于同他人的朝夕相处。事实上，人类的最高成就并非完成登月，或是计算机的发明，而在于我们这些仇外狩猎采集者的后代，逐步建立了由数以千万陌生人构成的社会。
　　尽管许多进入不同学府的学子们都表示，他们乐意结识不同类型的人，但研究表明，即便是他们当中的“交际花”，也倾向于同自己所在群体（高校）的“交际花们”保持联系。只有当这些人进入职场后，他们才不得不与那些跟自身外貌、声色、行为举止皆不相同的陌生人开始相处。
　　而在面临压力或是政治与经济等不确定性之时，我们埋藏于内心深处的凶残兽性，还是会重新确立自己的地位。近年来，我们中的一些人已经发现，我们很容易去认为“所有”移民都将毒品、犯罪与疾病带入了我们的国家。而社交媒体，同样对我们在网络上所发表的偏见性言论实施抽样调查，并且添油加醋，不断加剧这一问题，同时也加深了社会、党派等层面的分歧。
　　事实是，我们的生活是需要其他人的，以避免产生绝望。因此，我们需要与那些与我们不同的人接触，以维持我们多样化的民主。自动化服务工作可能会解决一些问题，但也会产生大量的新问题。这样做值得吗？
　　让我们回到优步的案例。当你叫车时，你可以表现得无礼，或仅是闷闷不乐地坐着，但这可能会影响对你的评分；未来，附近的司机也可能会为了出价更高的乘客而对你视而不见。但是，如果你同为你服务的司机进行有趣且礼貌的对话，那么你将极有可能获得对方的良好评价。更为出色的是，这些激励法则通常会激发愉快的交流，并且你能从对方身上学到一些东西，有趣并增益己所不能。
　　至于零售店的店员，在旧金山蓬勃发展的科技行业中，一般并不会将谷歌的软件工程师视为顾客。但是，至少当他们面对面时，每个人都会抬头不见低头见。当一项提议提高最低工资，或增加经济适用房支出的提案出现在选票上时，那些软件工程师更有可能支持它，因为他们可以想象谁（如接触过的店员）将从中受益。而如果亚马逊无人超市（在舊金山已有4家商店）取消了这样的接触渠道，他们还会支持似乎没有直接帮助对象的社会政策吗？
　　评论家们在2030年回顾亚马逊无人超市的推出时，很可能会将其视为人类商店店员时代终结的开始。但作为多元民主国家的公民，我们应该认识到，当我们利用技术消除经济互动的中介时，所面临的风险是什么。也许有一天，我们需要补贴昂贵的、并且不那么“高效”的工作，就像我们现在对可再生能源所做的那样。
　　本文由Project Syndicate授权《南风窗》独家刊发中文版。尼古拉斯·阿加尔，新西兰惠灵顿维多利亚大学伦理学教授，著有《如何在数字经济中做人》一书。