目前，水资源匮乏是世界性的环境难题。地下水的水位不断下降，江河的水在减少，湖泊在萎缩，于是人们把目光投向了大海。海水淡化在中东地区很流行，某些岛屿和船只上也在使用淡化的海水。在2008年，持续了10年的干旱，将肥沃的新月地带烤焦，以色列最大的淡水来源加利利海（实为淡水湖）水位退到警戒线以下。为此，以色列政府制定了严格的节水措施，一些农民为此损失了整年的收成。
　　与其他国家相比，以色列更加注重节水研究，而且大部分的研究都在扎克伯格研究所进行。在那里，研究人员在滴灌、水处理和海水淡化等方面开发了许多新技术。
　　扎克伯格研究所的海水淡化研究成果卓著。传统的海水淡化技术使用一种孔膜，当含盐的海水进入膜后，水通过，而更大的盐分子被膜上的孔挡在外面，但海水中的微生物也会迅速阻塞这些小孔，因此，需要定期使用昂贵的化學清洗剂进行清洗。扎克伯格研究所的科研人员开发了一种不需要化学清洗剂进行清洗的技术，他们将多孔火山石放在薄膜前面，这样微生物到达膜之前就被拦截。这只是膜过滤技术许多突破中的一个。通过这种技术，海水淡化的成本得以大幅降低，且效率也有很大提升。
　　在以色列首都特拉维夫南边10千米紧靠地中海的地方，一座超级水工厂拔地而起。这就是索里克海水淡化工厂。这座工厂有两座宏伟的蓄水池，每个蓄水池都相当于一个标准足球场大小。地中海中的海水从一英里（相当于1.68千米）外的入口由泵送入管道，最后进入蓄水池。这管道是如此之大，人们可以在里面行走。混凝土水库的下方储藏着厚厚的沙子，海水先经沙子过滤后再进入海水过滤器。新的索里克海水淡化工厂拥有世界上最大的反渗透海水淡化设施。这里矗立着白色的圆柱体，它们有1.2米高、直径0.5米，发出的呼呼声像喷气发动机发出的声音。50 000张膜被封闭在圆柱内，缠绕在中心管上，膜上的孔不到人类头发直径的百分之一。海水在70个大气压的压力下被压到膜上，处理后剩余的盐水被送回海洋。它转化成的饮用水足够供应150万人使用。现在以色列国内用水的55%来自海水淡化工厂，海水淡化工厂一年能提供6亿立方米的水，以色列也因此由最干旱的国家变为水资源丰富的国家之一。
　　海水淡化费用昂贵，但索里克海水淡化工厂的先进技术已经改变了游戏规则。生产淡化水的成本只是上世纪90年代的1/3，只需58美分就能生产1吨水。以色列平均每个家庭每月的用水支出大约在30美元，远低于大多数美国城市。在世界范围内，每年有6个类似索里克海水淡化工厂的工厂建成。海水淡化的时代来了。