乾隆皇帝下江南时，曾大大褒奖鲍志道家族，称其为“慈孝天下无双里，锦绣江南第一乡”。
　　徽州歙县棠樾世居鲍姓大族，乾隆年间族中有位少年奇才名叫鲍志道，他自幼读书，按他父亲的意思是要他日后参加科举考试走做官之路。但是，父亲虽业商但不善积财，家境依然贫寒。于是在11岁时，志道便中断学业，走上经商之路。经过20多年的打拼，他成为仕商结合的富商巨贾。
　　怀揣一文钱闯天下
　　 由于家贫，出门时志道身无分文。母亲便从箱柜底层拿出一直珍藏着的志道婴儿时的襁褓，将襁褓的虎头帽上配镶的那枚“康熙通宝”铜钱取下，边给志道随身戴上边说道：“儿啊，这可是我们家仅剩的一文铜钱了，今天给了你，咱家的兴旺就要看你了啊！”志道眼含热泪，珍重地将这一文钱收在内衣夹层的口袋里，他想到母亲身体不好，弟弟又在读书，感到身上的担子很沉很沉，暗暗在心里下决心，绝不让母亲失望，他含着热泪踏上了通往异乡的艰辛之路。
　　 志道一路乞讨到江西鄱阳，路上的辛苦自是不必说了。到鄱阳后，一边帮人打工，一边学习会计。会计学成后，也积了一点钱，他离开鄱阳，来到浙江金华。在金华，他利用身上积攒的钱开始做些小生意，为寻找更好的市场，他从金华又到扬州，从扬州又转徙湖北，不断奔波，但始终未能找到一块立足之地。
　　 20岁时，志道又一次来到扬州。10年的商场奔波，他逐渐成熟起来。“列一百二十行经商财货，润八万四千户人物风流”，扬州自古繁华，明清时期更是聚集了一大批富商巨贾，且徽州人占一大半。扬州的繁华，令志道目不暇接，他决心在此地一展宏图。
　　 也是该他时来运转，这时一位歙县大盐商急需招聘一名经理，要求是能吃苦耐劳、精于核算。学过会计的鲍志道抓住机会，前去应聘。然而，这位大盐商在招聘中，出了一道让人意想不到的试题。第一天面试之后，大盐商命伙计给每位应聘者一碗馄饨，说算是犒劳。吃完后，大盐商让各位回去准备第二天考试。孰知，第二天盐商出了这样的几道题：请回答昨日你所吃的馄饨共有几只？有几种馅？每种馅又各有几只？应聘者被这样离奇的试题弄得目瞪口呆，有的摇头苦笑，有的后悔不已。然而鲍志道凭他10年从商的经验，昨日就预料了那碗馄饨的不寻常，所以他对那碗馄饨作了细细的观察。此时应付这几道题自然是得心应手。结果不必说，他被聘用了。
　　 聘用后，经常和商场行家打交道，由于他肯于吃苦，勤于学习，业务素质迅速提高。凭他超人的经营才干，那盐商的经营大有起色，他自己也得到了丰厚的报酬。
　　 几年的积累，志道有了一定的经济基础，于是辞去了经理职务，决心自己开创事业。他瞄准了盐业经营，因为，一方面盐业是扬州的龙头行业，扬州所处的盐场是当时全国最大的盐场；另一方面盐业经营利润大。几年经理生涯，他早已摸熟了市场行情，结交了许多社会各界的朋友，建立起了个人人际关系网。这些使他的事业很快走向成功，家资累至巨万。而且，凭他精明强干、处事公允、急公好义，在业界的声誉也是日益高涨。
　　 以儒商风度交结达官显贵
　　搭上仕商结合的商业快车
　　 鲍志道上交天子，下交贵人。他认为，人欲立事，先须修身。他崇尚节俭，以诚待人，以人立事，终于走上仕商结合的经商之路；他头脑灵活，精明强干，积极进取，经营有方，处事得当，一时成为商界领袖，声誉鹊起。
　　 当鲍志道的生意越做越红火，已赚回万贯家财，且在业界的声誉也随之日益高涨时，清政府为了加强对盐商的控制，在盐商比较集中的地方设立盐务总商。鲍志道因平时以其儒商风度积累了良好的人际关系，而且朋友中有许多是达官贵人，他当之无愧地被选为总商。然而总商的角色并不好当，一方面，在政府眼里，盐商都是些富得流油的肥羊，总要想方设法进行搜刮。因此总商要代表众盐商利益与政府交涉、周旋。另一方面，他要不断解决盐商内部的矛盾，同时还要向政府反映众商人的愿望和要求。总之，总商处在政府和众盐商之间，双方谁也不能得罪，没有精明干练的处事能力是很难做到的。鲍志道担任总商，处事果断、公允，深受众盐商的拥护，也得到政府的赏识，因而他在总商职位上达20年之久，声望显赫。
　　勤俭守业，鲍家无“懒橙”
　　 乾隆时代，扬州分旧城与新城。鲍志道经营盐业，富甲江南，便于扬州新城盖了一处府弟。落成那天，管家引鲍志道巡视了院庭，刚进大门，鲍志道指着大门两旁各置的木橙问：“放置两橙何意？”管家答道：“此橙曰懒橙，凡扬州大家馆府均设此橙，是怕下人劳作过勤而便于休息，以此来显示主人仁爱宽儒之风度。”鲍志道沉思片刻，吩咐管家：“撤除此橙。自今以后，凡鲍家，不许有懒橙！”后来清代文人林苏门作诗称颂：“胡然无懒橙，只此一商家，守者勤劳惯，当门侍立斜”。事后“鲍家无懒橙”便成了扬州城达官贵府的名言。
　　 鲍志道成功创业，勤俭守业，有效传业、守业的经验，为徽商重视教育、贾儒相通、“迭相为用”立功名，树立了典型。他一生勤俭，对下属、妻儿都要求极严，重视子女教育。他和儿子鲍淑芳历任两淮总商数十载，积赀巨额、富埒王侯；其幼子鲍勋茂和孙子鲍时基任官京城，为官为宦，飞黄腾达。因此，清代乾嘉年间的歙县棠樾鲍氏家族既富有又显荣，闻名遐迩的名门望族。
　　富而有仁，义善为先
　　 盐商是扬州城内最为富裕的群体，其生活也最为奢侈。鲍志道在扬州城财富无人能及。但他在生活方面，却与一般盐商迥然有别。志道虽拥资巨万，“然其妻妇子女，尚勤箕帚之事；门不容车马，不演剧；淫巧之客，不留于宅。”意思是虽为巨富之家，但是家里并没有雇请多少仆人，家中杂务，多由妻子儿女自己打理。家里既不养门客，也不养戏班，俭朴门风，独树一帜。
　　 志道的妻子汪氏也是一生节俭，但她把自己的积蓄拿出来专门在老家的祠堂宣忠堂后建了八间房屋，以为堆贮农具之用，方便族人耕作。后来又念及同宗女眷的生活艰难，特意捐资购田一百亩，取名“节俭户”，专门用来接济族中家境不好的妇女。
　　 志道在社会公益方面更是不遗余力。自其在扬州经商大富之后，他在兴学、救济、河工等方面毫不吝啬，且长期坚持，一以贯之。他集合众商，创立扬州十二门义学，惠及当地。襄助扬州的恤嫠会、兴化的育婴堂，以救济社会。乾隆五十五年时，志道回乡探亲，发现家乡两座著名的书院——紫阳书院和山间学院，破败不堪，年久失修。志道立马对身边的总管说：“明天你等去邀约书院负责人，商量重修书院事宜，并去当地钱庄取银500两，我等去邀约宴请同乡富绅发动捐款，现在，我们各位率先捐资吧！”
　　 他的家乡歙县有一条河名曰北河，环绕县城西流到北面入江，久未疏通，因而淤塞。在遭遇大雨时，往往造成洪灾。1798年，志道独力捐资筑堤改变水向，使河水冲刷淤积的泥沙，使河道得到恢复。他还出资请工人修通棠樾至古虹桥、郑村、沙溪等处的山道，通计五十余里，在交通极其不便的山区，这极大地方便了老百姓生活。志道还出资建起鲍氏世孝祠，增置族田。族田所产收益一方面用于维护祠堂开支，开展宗族活动，另一方面则是用于救济族中贫困家庭，开设族中义学等事务。在清代，国家并没有设立保障体系，社会保障主要通过宗族和其他民间组织来进行。族中官绅及富商的捐资是宗族救济资金的主要来源。
　　在他的影响下，他的儿子鲍漱芳也热衷于公益事业。在幼年时，漱芳就协助父亲进行盐务管理及慈善活动，得到很好的锻炼。后其子漱芳继承了父亲的总商职位后，由于在盐政及捐输方面成绩突出，朝廷优先封加盐运使职衔。1805年，淮黄大水，其大儿子倡议设厂赈济，并捐麦四万石赈济灾民。并多次捐款为朝廷济困，1805年黄河、淮河大水灾，洪泽湖决堤，他先后捐米六万石，捐麦四万石，赈济了数十万灾民。改六塘河需开山归海，他集众输银300万两。其父子多次捐赠，深得嘉庆皇帝赞赏。
　　 他带领儿子捐银六万两疏通芒稻河，解决了扬州的水患问题。又捐银五千两疏通沙河闸及其他河道，使扬州之盐运水道通畅。
　　 从不名一文的穷少年到富可敌国的大盐商，鲍志道实现了无数徽州人向往的经商之梦，也成为徽商的杰出代表。
　　
　　【徽商简介】
　　 徽商，又称“新安商人”，俗称“徽帮”。徽商崛起于明代成化、弘治年间，其后历经300余年的辉煌。
　　 无徽不成商，明清时期徽商驰名中外的大商帮，其富堪可敌国。扬州从事盐业的徽商资本就有白银四五千万两，而清朝最鼎盛时的国库存银不过7000万两；乾隆末年，中外贸易有巨额顺差，而出口商品中由徽商垄断经营的茶叶位居第一。