提起医生，人们脑海中浮现的往往是手持手术刀、身穿白大褂的形象。可以说，医生这个职业已经与白大褂紧密地联系在一起。
　　不过，白大褂究竟为什么会成为医生的标配？它有何特别的优点？
　　过去没有统一工作服
　　在现代医疗出现前，医生都不知道白大褂为何物。那时候，医生没有统一的着装，穿便服者居多。
　　中世纪欧洲的医护人员一般会穿着深色的长袍，头上还要戴一顶特色的小毡帽。这是因为当时的医生多是由神职人员“兼职”担任，神职人员平时穿的教会服也顺理成章成了他们行医时的服装。中国古代的医师如张仲景、李时珍等，则是宽衣博带，以一副文人的形象出现在世人面前。
　　尽管过去对医生的着装没有提出过多的要求，但在非常时期，一些医生还是穿着统一的工作服。
　　17世纪，黑死病再次侵袭欧洲时，欧洲大陆的医生中出现了一个特殊的群体—瘟疫医生。他们负责防止疫情扩散并解剖瘟疫患者。瘟疫医生的标配包括一件齐踝长的黑色大衣、一个鸟喙状的面具、一顶宽边檐帽和一根长手杖。据传，这套装扮是由法国王室的首席医师查尔斯·德·洛莫设计的。
　　当时，这套衣服能在一定程度上隔离瘟疫病菌。大衣通常是由硬皮革或蜡染过的帆布制成，并用药材和香料浸透；形如鸟喙的面具带有玻璃眼镜，鸟嘴尖也塞满了药草和香料，这是因为当时人们认为这些带有芬芳气味的物质能够隔绝“瘴气”，以避免受到感染；帽子用来表示医生的职业；手杖可以检查并接触瘟疫患者，还可以剥除他们的衣物。
　　被视为干净整洁的象征
　　19世纪中叶，近代微生物学奠基人路易·巴斯德通过一系列研究提出，微生物感染是引起人类和动物疾病的原因。他发现，酒类饮料中的微生物是让饮料变酸的罪魁祸首，并因此想到环境中的微生物也可能会让人生病。
　　巴斯德的“细菌致病”观点引起了英国外科医生约瑟夫·李斯特的注意。在此之前，李斯特已经发现了一个规律：如果骨折病人的创伤是开放性的，即骨头戳破了皮肤、伤口暴露在空气中，那么这个病人就离死期不远了；而那些骨头只碎在皮肤之内、创伤非开放性的患者，大多数都能康复出院。他随即意识到，很可能是医院凌乱的环境和医护人员粗陋的习惯，以及他们便服上沾染的灰尘，使得手术室内充斥着大量的细菌，最终导致病人因感染而不治身亡。
　　基于此，李斯特最早对外科手术消毒进行了推广。比如，所有的手术器械都要提前用苯酚浸泡消毒，医生在手术前也必须用浓度为5%的苯酚溶液洗手。此外，医生还需要换上干净洁白的衣服作为手术服，这便是现代白大褂的雏形。通过这些措施，李斯特使术后死亡率从50%下降至15%。
　　自此以后，白大褂逐渐流行起来。穿在医生身上的白大褂，被视为干净整洁的象征。白色是最容易被弄脏的颜色，有一点儿血污或灰尘便能立刻显现出来，因此人们加强了对白大褂的清洗和消毒工作。这在一定程度上起到了保护病人的作用。
　　除了干净，医生穿的白大褂还有一个重要的作用，那就是防静电。现在的手术和治疗过程中要用到许多电子设备，这些都是非常精密的儀器，如果产生静电会对设备有影响，进而可能会误导诊疗结果。
　　现在，很多医院里不只能看到白大褂，医生在做手术时也会穿着蓝绿色大褂。但在人们心中，白大褂已经成为医护人员的象征。
　　（摘自《解放日报》2020年5月5日，王传生荐）