爺爷打开屋里的灯，让壮壮把大地球仪放在桌子上，他把小地球仪放在大地球仪旁边，拉着壮壮坐到了沙发上：“壮壮，爷爷给你讲一个故事，好吗？”
　　“好！”壮壮高兴地点了点头。壮壮最爱听爷爷讲故事了。可是爷爷很忙，很少给他讲故事。“爷爷，您要讲企鹅的故事还是北极熊的故事？”
　　“都不是。今天爷爷给你讲孔子的故事。
　　“孔子周游列国的时候，有一天，他看到两个小孩儿争论得面红耳赤。孔子觉得好奇，走过去问道：‘你们在争论什么？’一个小孩儿说：‘我认为，太阳早晨离我们近，中午离我们远。因为早晨的太阳看起来大，中午的太阳看起来小。同一个东西，离得越近，看上去越大;离得越远，看上去越小。’另一个小孩儿立刻反驳说：‘不对！太阳早晨离我们远，中午离我们近。因为我觉得中午的阳光照在身上比早晨的阳光照在身上要更暖和。我认为，我们离太阳越近，越觉得暖和;离太阳越远，越觉得冷。您说呢？’孔子被问住了，一时答不上来。两个小孩儿嘲笑道：‘都说您是圣人，无所不知，无所不晓，怎么您也答不上来呢？’”
　　壮壮听到这里，立刻问道：“爷爷，太阳到底是早晨离我们近，还是中午离我们近呀？”
　　爷爷笑了笑说：“孔子生活在2 000多年以前，那时候天文学并不发达，他也弄不清楚，所以回答不出来。但是，孔子还是非常伟大的，他并没有因为自己是一个大学问家，就随便编造一个理由，糊弄小孩子，而是实话实说，不知道就是不知道。实际上，地球的平均直径约为1.27万千米，而太阳离地球的平均距离是1.5亿千米，是地球直径的10 000多倍。所以，太阳离地球的距离，早晨和中午的那点儿差别，完全可以忽略不计。”
　　“那么，为什么太阳早晨看上去大，中午看上去小，而且早晨比中午凉呢？”
　　“这是由于太阳光照射到地球表面的投射角度不同而造成的。”爷爷把小地球仪拿在手里，指着说道，“太阳光投射到地球表面的角度越接近于垂直，地表接受的热量越多;越接近于水平，地表接受的热量越少。早晨的阳光接近于水平，所以比较凉爽。中午的阳光接近于垂直，所以比较炙热。”
　　“可是，”壮壮问道，“为什么太阳在早晨看上去比中午大呢？”
　　“那是早晨的太阳光斜穿过大气层，发生了折射的结果。关于空气的折射，你可能想象不出来。爷爷带你做个实验。”
　　爷爷到厨房里拿了一个碗，接了半碗水，又拿起一根筷子放到水里。
　　“你看，筷子是不是像折断了似的？而且水里的筷子看上去也变粗了一些。”

　　壮壮把筷子从水里拿出来一看，好好的。再放进水里，筷子又像是折断了似的。
　　壮壮觉得非常奇怪，举着筷子端详：“这是为什么呀？”
　　“这就是折射。”爷爷笑着解释道，“这是筷子在水里发生了折射。我们早晨看到太阳大一些，是太阳通过大气层以后发生了折射。因为孔子那时候还不知道太阳光会发生折射的道理，所以无法解释。”
　　“为什么会发生折射呢？”壮壮追问道。
　　“现在你还小，以后学物理就会学到。当光线穿过两种不同的介质时，就会发生折射。”说着，爷爷把筷子又插进水里，“你看，空气和水是两种不同的介质，光从空气进入水里，就发生了折射。同样的，早晨的太阳光，从宇宙真空穿过大气层，也会发生折射。”
　　“可是，”壮壮还是不明白，于是刨根儿问底儿，“中午的太阳光，不也是从宇宙真空穿过大气层的吗？为什么没有发生折射呢？”
　　“中午的太阳光也会发生折射。”爷爷解释道，“只不过是早晨和中午，太阳光照射到地球上的角度不同，早晨太阳光穿过大气层的距离更长，所以太阳看上去就要大一些。”
　　爷爷说着，不小心把放在桌子上的地球仪碰到了地上。壮壮赶紧把地球仪捡了起来，拿在手里端详着，发现地球仪没有坏，却看出来一个问题，急忙问道：“爷爷，地球仪上的地球，为什么是歪的呢？”
　　（未完待续）