人像、人体、花卉是他手中的三件法宝，
　　他上下来回地甩动，将它们玩到了极至，从无失手。
　　在飞越太平洋的30000英尺高空，我被一个故事吸引：一个日本餐饮业的巨子总结了他的成功之道，他卖的17cm厚、4℃的汉堡，具有最佳的口感。我的脑子里顿时蹦出一个念头，那摄影作品有最佳视觉感吗，有的话它的标准是怎样的呢？给艺术设定标准从来就是傻瓜干的事，但汉堡大王给他的汉堡设定了“艺术”的标准，却得到了丰厚的回报。也许，他多少能给我们一些以视觉为出发点的启示。
　　罗伯特·梅普尔索普（Robert Mapplethorpe）是我能联想到视觉启示的第一人。他从来就是一位“极端主义”的大师。所谓极端，他的表现形式是“古典”。他早年的志向是梦想成为一位音乐家。因为遇上了一位摄影策展人，他彻底地移动了人生坐标。这一改变，着实使他从边缘走向巅峰。他总是将自己的艺术倾向与性倾向当作一个翘板，用不停的摆动来制造波澜。在他短暂的摄影创作历程中，他所担负的角色很像一个杂耍演员。人像、人体、花卉是他手中的三件法宝，他上下来回地甩动，将它们玩到了极至，从无失手。他的照片构图讲究，用光的密度掌控的极好，黑、白、灰三色中最后的灰色是他最能熟练表现的一面。“简洁”、“精确”是他对自己作品的最低要求。因为这种重视“规矩”的创作，他的作品从视觉上是能为大多数人所接受的。
　　因为罗伯特·梅普尔索普“迟到的古典主义”的摄影作品，上世纪70-80年代的美国艺术收藏界对摄影作品的认识有了一个新的高度，那时的博物馆开始大面积地将摄影作品纳入了艺术收藏的轨道。回头想想，无论对他有多少争议，无论谁认为他有多离经叛道，罗伯特·梅普尔索普在推动美国摄影在艺术博物馆中占有一席之地起了不可忽略的作用。他去世后不久，有专业人士对他当时留下的作品作了一个保守的估值，大约7亿多美元。这么多年过去了，这支艺术收藏界的“蓝筹股”该是什么样子了呢？一年前，我在一个特殊的场合遇到一个美国人，他惊喜地告诉我《原作100》中196页的那张梅普尔索普的扛鼎之作（右图）他也有一张。1984年在纽约首展时他才花了750美元，而我在2010年拿下时价格已经是当时的几百倍了。
　　1989年，罗伯特·梅普尔索普去世，42岁。与多数长寿的伟大摄影家相比，他应该是很早逝的那一位。非洲戈壁上一种叫依米的小花，根要长6年，最后开出来的花只有2天生命，然而它比任何一种花都要艳丽，呈现出红、黄、蓝、白的颜色让人过目不忘。我想，梅普尔索普一定不知道这个故事，他爱好拍花也许跟短暂生命的花只是一种巧合，就像世上很多冥冥之中的巧合那样无法解释。他年轻时将音乐的梦想折叠起来，毫不犹豫地插上了摄影的翅膀，尽管飞翔的时间很短，但他飞的是那么得高，那么得远。即便短暂，也曾拥有了辉煌。