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一、中国人偏好形象思维，英美人偏好抽象思维
形象思维（imagination）指人在头脑里对记忆表象进行分析、综合、加工、从而形成新的表象的心理过程。抽象思维（abstract）是运用概念进行判断、推理的思维活动。这种思维需要遵循逻辑规律。人的形象思维和抽象思维是密切联系、互相渗透的。通常人们在解决问题的过程中不会固定使用某一种思维形式，但是由于性格、习惯、看法和职业的差异，人们在进行思维活动时可能有所偏重。由于文化传统的不同，人们对形象思维和抽象思维的偏好也就有所不同。
1.差异的表现。中国人的形象思维很发达。最典型的就是古代文学中的诗、词、歌、赋。从《诗经》的“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”开始，到屈原的《橘颂》，再到唐朝的律诗、明清的对联，形象类比的方法运用得极为普遍和娴熟。
中国古人重视形象，实际上强调了思维中的表象作用，而未能较好地发展到概念。例如，《论语》中多处讲到儒家思想的一个重要概念“仁”，但“仁”的本义究竟是什么，孔子并没有明确说明，从而使得后来的学者众说纷纭。中国人的抽象思维不够发达从中可见一斑。又如，早在19世纪末20世纪初，中国还处于实施闭关锁国政策的封建王朝时期，西方已经有了关于数学、物理、天文等一些自然科学的成熟理论。1895年，达尔文出版了《物种起源》，这一著作就是人们通过事实，运用概念做进一步的判断、推理的思维活动的结果。而此时，中国还在实行科举制度的改革，由原来的四书五经改为八股文的考试，但其基本内容是不变的，很少需要应试者运用逻辑思维。鸦片战争之后，西方文化大量传入中国，“逻辑”一词由文学家严复译自英文Logic，由于当时汉语词汇没有相对应的词，而采取了音译。这段中外文化交流史也可以从一个侧面说明，当时中国人对逻辑的认识也不如西方发达。
2.差异形成的原因。造成这种差别的原因是多方面的，其中之一就是中国古代的象形文字。例如，哭、笑、人、山、川、田、水、火、日、月、牛、羊、鱼、口、禾、凸、凹、伞等。如看到“凸凹不平”一词的时候，如果不认识“凸”或“凹”这两个字，通过它们的形状也能理解这个词的涵义。对比英文“rough and uneven in surface”，如果不懂得“rough”一词的含义，就不会理解整个短语的意思。
二、中国人偏好综合思维，英美人偏好分析思维
综合思维（synthesis）是指在思想上将对象的各个部分联合为整体，将它的各种属性、方面、联系等结合起来。分析思维（analysis）是指在思想上将一个完整的对象分解为各个组成部分，或者将它的各种属性、方面、联系等方面区分开来。分析和综合既相互对立又相互统一，因而，分析和综合在思维活动中只有互相联系，才能把作用发挥得淋漓尽致。但由于不同的历史文化背景，造成思维中中国人偏好综合、思维上整体（hohistic）优先，而英美人偏好分析、思维上部分（partial）优先的思维操作特点。
1.差异的表现。传统的中医学理论就是中国人综合思维的典型例证。中医认为，人体是各部分器官有机联系起来的一个整体，并以阴阳五行学说来说明五脏之间相互依存、相互制约的关系。中医理论中的脏腑，主要是指功能整体，并不是指解剖学意义上的器官实体。它重视的是功能之间的联系，而不是某些器官的实体状况。中医的这套理论和西医根据人体九大系统的生理结构来解释病理现象有很大的不同。从思维观念上看，中医学是综合思维的产物，西医是分析思维的结果。
京剧也反映出上述的思维特点。京剧是我国戏剧艺术的结晶。从其表演特征来看，它是一种综合化的表演。京剧讲究唱、作、念、打。其中，唱就是歌唱；念白多是诗、赋类语句的朗读；作是一种“文”舞；打是一种“武”舞。京剧在西方的艺术里，可以分为歌剧、舞剧、话剧。在西方的艺术中，歌剧是歌者不舞；舞剧是舞者不歌；话剧的表演者是不歌不舞。西方没有类似中国京剧的综合性的剧种。当今的歌剧、舞剧、话剧是“五四”时期从西方传入我国的。芭蕾舞是最晚引进中国的一个西方剧种。芭蕾舞是只舞不歌，《天鹅湖》《吉赛尔》等都是如此。但这种艺术引进中国不久，便改为既舞又歌了。例如，现代芭蕾舞剧《白毛女》《红色娘子军》等都是如此。这种增加不是偶然的，是中国人审美情趣中的综合特点使然。
国画是中国绘画艺术的精华。在国画的卷中，不仅有图画，而且常配有诗词、书法、篆刻，最多是在画上签上作者的名字。
中国人的日常生活中也常能流露出这种综合特点。例如，中国人谈问题常从宏观、全局的问题开始，而美国人谈问题常从具体问题开始。中国人喜欢的电视节目是“综艺大观”“正大综艺”“春节联欢晚会”等综合性的文艺节目。
中国人思维上整体优先。从整体到部分的思维方法，还反映在中国人表达时间和空间的方式上。例如表达时间，中国人是年——月——日——时——分——秒；而英美人特别是英国人恰恰相反，是分——时——日——月——年。在空间概念上，中国人表达空间的顺序是国家——省——市——街道；英美人恰恰相反，其顺序是街道——市——省或州——国家。中国人与英美人写姓名的顺序也是相反的，中国人遵循姓与名的顺序；英美人的顺序是名、父名、姓氏名，遵循的是个体——部分——整体。这也是两种文化思维特点的一种反映。
2.差异形成的原因。汉字与综合思维关系密切。汉字单音节的象形文字，汉字没有词形变化，这样就为综合思维优先的思维方式提供了沃土。在汉语的一句话中，要正确领会其意思，要从整体结构上去看，而不是把目光集中在个别词汇上。尽管在任何语言中都要从整个句子上看其含义，但是，这在汉语里尤为明显。例如，汉语中的“他告诉我”，“告诉我，他……”“我”与“他”在这两句话中字型本身没有变化，必须从整体上来看，依据上下文才能准确地理解其含义。而在英语中，同样意思的同一形式的单词“我（me）”和“他（he）”，不论位置怎样摆放，其基本含义不变。
西方人喜欢对主观与客观进行比较清晰的划分，这是造成英美人偏好分析思维的一个原因。例如，英文的太阳“sun”与太阳的形象、月亮“moon”与月亮的形象差距很大。在句法中，英语明确区分主语和谓语，一个句子中必有主语和谓语。当一个句子中有谓语而无主语时，那么一定要补上形式主语“it”。如“下雨了”，英语中必须说“It rained”，但在汉语的句子里，有时既不需要主语，也不需要谓语。“下雨了”，就是没有主语的句子。再如，“山高路远”和“风轻云淡”中都没有谓语，但从整体上看仍然是完整的句子。
形象思维（imagination）指人在头脑里对记忆表象进行分析、综合、加工、从而形成新的表象的心理过程。抽象思维（abstract）是运用概念进行判断、推理的思维活动。这种思维需要遵循逻辑规律。人的形象思维和抽象思维是密切联系、互相渗透的。通常人们在解决问题的过程中不会固定使用某一种思维形式，但是由于性格、习惯、看法和职业的差异，人们在进行思维活动时可能有所偏重。由于文化传统的不同，人们对形象思维和抽象思维的偏好也就有所不同。
1.差异的表现。中国人的形象思维很发达。最典型的就是古代文学中的诗、词、歌、赋。从《诗经》的“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”开始，到屈原的《橘颂》，再到唐朝的律诗、明清的对联，形象类比的方法运用得极为普遍和娴熟。
中国古人重视形象，实际上强调了思维中的表象作用，而未能较好地发展到概念。例如，《论语》中多处讲到儒家思想的一个重要概念“仁”，但“仁”的本义究竟是什么，孔子并没有明确说明，从而使得后来的学者众说纷纭。中国人的抽象思维不够发达从中可见一斑。又如，早在19世纪末20世纪初，中国还处于实施闭关锁国政策的封建王朝时期，西方已经有了关于数学、物理、天文等一些自然科学的成熟理论。1895年，达尔文出版了《物种起源》，这一著作就是人们通过事实，运用概念做进一步的判断、推理的思维活动的结果。而此时，中国还在实行科举制度的改革，由原来的四书五经改为八股文的考试，但其基本内容是不变的，很少需要应试者运用逻辑思维。鸦片战争之后，西方文化大量传入中国，“逻辑”一词由文学家严复译自英文Logic，由于当时汉语词汇没有相对应的词，而采取了音译。这段中外文化交流史也可以从一个侧面说明，当时中国人对逻辑的认识也不如西方发达。
2.差异形成的原因。造成这种差别的原因是多方面的，其中之一就是中国古代的象形文字。例如，哭、笑、人、山、川、田、水、火、日、月、牛、羊、鱼、口、禾、凸、凹、伞等。如看到“凸凹不平”一词的时候，如果不认识“凸”或“凹”这两个字，通过它们的形状也能理解这个词的涵义。对比英文“rough and uneven in surface”，如果不懂得“rough”一词的含义，就不会理解整个短语的意思。
二、中国人偏好综合思维，英美人偏好分析思维
综合思维（synthesis）是指在思想上将对象的各个部分联合为整体，将它的各种属性、方面、联系等结合起来。分析思维（analysis）是指在思想上将一个完整的对象分解为各个组成部分，或者将它的各种属性、方面、联系等方面区分开来。分析和综合既相互对立又相互统一，因而，分析和综合在思维活动中只有互相联系，才能把作用发挥得淋漓尽致。但由于不同的历史文化背景，造成思维中中国人偏好综合、思维上整体（hohistic）优先，而英美人偏好分析、思维上部分（partial）优先的思维操作特点。
1.差异的表现。传统的中医学理论就是中国人综合思维的典型例证。中医认为，人体是各部分器官有机联系起来的一个整体，并以阴阳五行学说来说明五脏之间相互依存、相互制约的关系。中医理论中的脏腑，主要是指功能整体，并不是指解剖学意义上的器官实体。它重视的是功能之间的联系，而不是某些器官的实体状况。中医的这套理论和西医根据人体九大系统的生理结构来解释病理现象有很大的不同。从思维观念上看，中医学是综合思维的产物，西医是分析思维的结果。
京剧也反映出上述的思维特点。京剧是我国戏剧艺术的结晶。从其表演特征来看，它是一种综合化的表演。京剧讲究唱、作、念、打。其中，唱就是歌唱；念白多是诗、赋类语句的朗读；作是一种“文”舞；打是一种“武”舞。京剧在西方的艺术里，可以分为歌剧、舞剧、话剧。在西方的艺术中，歌剧是歌者不舞；舞剧是舞者不歌；话剧的表演者是不歌不舞。西方没有类似中国京剧的综合性的剧种。当今的歌剧、舞剧、话剧是“五四”时期从西方传入我国的。芭蕾舞是最晚引进中国的一个西方剧种。芭蕾舞是只舞不歌，《天鹅湖》《吉赛尔》等都是如此。但这种艺术引进中国不久，便改为既舞又歌了。例如，现代芭蕾舞剧《白毛女》《红色娘子军》等都是如此。这种增加不是偶然的，是中国人审美情趣中的综合特点使然。
国画是中国绘画艺术的精华。在国画的卷中，不仅有图画，而且常配有诗词、书法、篆刻，最多是在画上签上作者的名字。
中国人的日常生活中也常能流露出这种综合特点。例如，中国人谈问题常从宏观、全局的问题开始，而美国人谈问题常从具体问题开始。中国人喜欢的电视节目是“综艺大观”“正大综艺”“春节联欢晚会”等综合性的文艺节目。
中国人思维上整体优先。从整体到部分的思维方法，还反映在中国人表达时间和空间的方式上。例如表达时间，中国人是年——月——日——时——分——秒；而英美人特别是英国人恰恰相反，是分——时——日——月——年。在空间概念上，中国人表达空间的顺序是国家——省——市——街道；英美人恰恰相反，其顺序是街道——市——省或州——国家。中国人与英美人写姓名的顺序也是相反的，中国人遵循姓与名的顺序；英美人的顺序是名、父名、姓氏名，遵循的是个体——部分——整体。这也是两种文化思维特点的一种反映。
2.差异形成的原因。汉字与综合思维关系密切。汉字单音节的象形文字，汉字没有词形变化，这样就为综合思维优先的思维方式提供了沃土。在汉语的一句话中，要正确领会其意思，要从整体结构上去看，而不是把目光集中在个别词汇上。尽管在任何语言中都要从整个句子上看其含义，但是，这在汉语里尤为明显。例如，汉语中的“他告诉我”，“告诉我，他……”“我”与“他”在这两句话中字型本身没有变化，必须从整体上来看，依据上下文才能准确地理解其含义。而在英语中，同样意思的同一形式的单词“我（me）”和“他（he）”，不论位置怎样摆放，其基本含义不变。
西方人喜欢对主观与客观进行比较清晰的划分，这是造成英美人偏好分析思维的一个原因。例如，英文的太阳“sun”与太阳的形象、月亮“moon”与月亮的形象差距很大。在句法中，英语明确区分主语和谓语，一个句子中必有主语和谓语。当一个句子中有谓语而无主语时，那么一定要补上形式主语“it”。如“下雨了”，英语中必须说“It rained”，但在汉语的句子里，有时既不需要主语，也不需要谓语。“下雨了”，就是没有主语的句子。再如，“山高路远”和“风轻云淡”中都没有谓语，但从整体上看仍然是完整的句子。