初中教育历来就有基础教育的“细腰”之说,为了提高初中教育实施水平,我省于1998年召开了全省初中教育工作会议(海门)、2002年召开了全省城市独立初中工作座谈会(扬州)。这次(5月26日-27日)又在南京市六合区召开了农村初中教育工作会议。这次会议总结了近年来我省农村初中发展状况,交流了六合等地的先进经验,分析了存在的问题,明确新时期“高水平、高质量”发展初中教育的战略目标,部署了今后初中教育工作主要任争。教育厅周稽裘副厅长到会作重要讲话。他指出,在整个基础教育阶段,一方面,小康社会和教育现代化提出了普及高中阶段教育的要求,普及高中阶段教育必然要以高质量高水平的初中教育为基础;另一方面,新课改正在逐步推开,我省高中阶段新课改将于明年进入,而我省的小学阶段的课改明年将100％地全面铺开,在这种两面夹击的形势下,初中阶段教育的课改也要全面推进;再者,要实现我省“高水平、高质量”“普九”,做强初中教育,使“细腰”不细,也是基础教育的重要内容。总之,义务教育一是教育的重中之重,初中教育是义务教育的最后的关键阶段,发展初中教育尤其是农村初中教育既是自身发展的要求也是形势使然,它是为江苏实现两个率先确保人才素质的基础建设。这里我们摘要发表周稽裘副厅长的讲话,以飨读者。