剑，在我国的冷兵器时代被称为四大兵器之一。
　　在先人的生活中，剑占有重要的地位，它既是武器，又是时髦的佩带。汉高祖刘邦曾自诩：我提三尺剑取天下。然而，他比起吴王夫差和越王勾践来，最多只能算是个二等剑迷。古籍载：“吴王好剑客，百姓多剑癖。”吴国夫差、越国勾践两王的佩剑都已出土，它们虽然埋在地下2000多年，但稍加拭抹便光彩夺目不存锈痕，且锋利无比，剑锋轻划便可破纸数层。特别是勾践的剑，剑身有黑色的菱形花纹，剑鞘有流畅花纹，镶嵌着绿松石和琉璃制成的装饰品，剑刃的磨砺非常精细，这三尺青锋十分精美瑰丽，记载着先人无限的聪明才智，闪耀着华夏民族文化的光彩。
　　我国的剑术更是独具特色，时至今日仍是传统武术中最受欢迎的项目之一。
　　春秋战国时剑术的基本理论已有雏型。那时的少年必须学剑，《汉书·艺文志》中著录有“剑道”38篇，内中有讲剑道的，也有讲剑术的。
　　我国剑术种类繁多，一般说来，各家各派的剑术大抵都有其共同的特点，要求步法轻灵、动作流畅、刚柔相济、疾缓相间。剑术的神韵就在这一招一式的美妙造型中，只可意会，不可言传。欣赏剑术确实是一种高雅的艺术享受。
　　以武当剑为例，武当剑“剑无成法，因敌变幻。用剑要诀，全在观变。彼微动，我先动，动则变，变则着。虚实互用，端倪莫测”。曾有人赞武当剑“翻天兮惊鸟飞，滚地兮不沾尘，一击之间，恍若轻风不见剑，万变之中，但见剑光不见人”。懂得欣赏剑术的人，从中可以看到雷电、江河，看到书法、绘画的纯妙。
　　在第五届全运会上，山西选手栗小平表演的剑术至今使人难以忘怀。那日，小平表演的是一套造型优美、动作精巧的站剑。她一上场便一剑紧过一剑，只见她一招“白蛇吐芯”，后脚高翘头上，人似蜻蜓栖草，突然来个“飞蛇盘树”，人随剑起身体转了180度落地劈叉，不仅造型优美而且难度很大。
　　陕西选手赵长军表演的醉剑每次都给人以美的享受。赵长军的醉剑以快速而稳健、匠心独运见长，在编排上把醉形醉态表现得淋漓尽致。只见他手持青锋，踉踉跄跄，跌扑起伏，在形醉意不醉的跌撞中，一招一式把点、刺、格、崩、抽等剑法准确完成，快如闪电的“秋风扫落叶”接着是一招“金鸡独立”，两者快慢大异，他的“立”立得摇摇晃晃，却能在“酩酊大醉”中逢击而避、指东击西、劈杀有力，真乃“藏杀机于醉态”之中。
　　在各种剑术中，长穗剑别具韵味。长穗剑剑尾系的穗一般要等于剑体或长于剑体，这长穗并非摆饰而大有技击作用，剑出“刺、斩、撩、挂”，穗走“带、甩、摆、扫”，穗随剑走，剑穗合一，穗子飞舞可以迷惑对手、指上攻下，也可以直击对手脸部，寓刚于软，暗藏威力。长穗剑以“飘、展、帅、健”的风格称世，舞动开来剑光穗影不缠不乱，集健身、技击、艺术于一体，颇有绕梁韵味，给人以美的享受，富有浓郁的民族色彩。