曾有研究显示，母乳喂养的孩子的智商平均比非母乳喂养的孩子要高出7～10个点。在学校里，母乳喂养的孩子成绩更好，甚至在进入社会后，他们仍然处于领先地位。想要孩子不输在智商上，母乳喂养吧。
　　领先20%的大脑发育
　　早就有研究通过行为观察发现，相比喝配方奶的孩子，喝母乳的孩子在认知能力上发展得更好。现在，核磁共振成像（MRI）让研究者能够更直观和清晰地看到，在婴儿大脑发育方面，母乳喂养与配方奶喂养之间的明显差距。
　　近期，在美国布朗大学的高级婴儿影像实验室，研究人员找来了三组10个月至4岁大的婴幼儿，第一组的孩子在出生后的头三个月只喝母乳，第二组同时喝母乳和配方奶，第三组只喝配方奶。这些孩子都是足月出生，并且都来自差不多社会背景和经济条件的家庭。在研究了各年龄段孩子的大脑核磁共振图像后，研究人员绘制出了每组孩子脑白质的成长曲线。脑白质是大脑内部神经纤维聚集的地方，如果发育不良，孩子会出现运动障碍、智力低下、听力和视力障碍等问题。
　　结果显示，2岁之前，母乳喂养组的孩子的脑白质增加明显比其他两个组要多。同时喝母乳和配方奶组的婴儿脑白质增加虽然比母乳喂养组少，但是却比只喝配方奶的婴儿要多。如果比较母乳喂养组和配方奶喂养组的婴儿，两者之间脑白质增长的差别可达20%～30%。除了比较孩子大脑的核磁共振图像，研究者还对他们进行了一些基础的认知测试，测试结果与大脑图像相符。母乳喂养组的孩子在语言、视力、运动能力测试中都表现得最为优秀。
　　母乳的神奇之处
　　接着，研究人员又研究了母乳喂养时间对大脑发育的影响。结果并不出人意料，母乳喂养的时间越长，孩子脑白质的增加就越多，而与运动能力相关的脑白质增加尤其明显。这次研究又给母乳喂养有利于孩子大脑发育的论点增加了有利的证据。母乳中到底有什么神奇之处呢？
　　●聪明脂肪 DHA是一种Ω-3脂肪酸，也是母乳中的一种重要成分。大脑的生长、发育、维持都离不开DHA。解剖结果显示，相比喝配方奶的婴儿，喝母乳的婴儿大脑中的DHA浓度明显更大。虽然，现在很多奶粉中都会添加DHA，但是作为不饱和脂肪酸，DHA很容易氧化，并对人体产生危害。而且跟任何营养元素一样，DHA也不是摄入越多就越好，摄入过多会造成免疫力低下等副作用。因此，母乳中的DHA更加安全。
　　Tips：妈妈也要补
　　想要孩子能够从母乳中摄取到足够的DHA，妈妈就必须要从自己的饮食中摄取足够的DHA。DHA含量丰富的食物大多数是鱼类，尤其是三文鱼和金枪鱼。哺乳期的女性多吃DHA丰富的食物对自己的健康也有好处，每天食用100克左右的鱼肉，就能够有效地延缓中枢神经系统的退化。
　　●胆固醇 胆固醇对于成人的健康来说是慢性毒药，但却是婴儿神经细胞发育和增殖所需的基本物质。母乳中有适量的胆固醇、DHA以及其他脂类，能够合成髓磷脂，包裹住神经纤维，让信息能够在大脑的各部分之间传递或者从大脑传递到身体其他部位。即使母亲的食物中没有足够多的胆固醇，她们的乳房也能够及时制造出孩子大脑发育所需的胆固醇。
　　●乳糖 乳糖是母乳中的主要糖分。婴儿会将乳糖分解为两种更加简单的糖：葡萄糖和半乳糖。其中的半乳糖是大脑组织发育所需的重要营养。人类学家发现，越是聪明的哺乳动物，其乳汁中的乳糖含量更高。人类乳汁中的乳糖含量是所有哺乳动物中最高的。牛奶和以牛奶为原料的配方奶粉中虽然也含乳糖，但是却远不及母乳。以豆奶为原料的配方奶粉则完全不含乳糖，只有白糖和玉米糖浆。
　　●爱心互动 出生后的头两年，婴儿大脑的成长与发育是最迅速的，而婴儿的日常经历对大脑发育有着不可忽视的影响。脑神经细胞会在这个期间快速增殖，并且通过突触与其他脑神经细胞建立联系，并最终形成如一个大城市的电网一样复杂的神经回路。每当婴儿与外界有互动的时候，其脑神经就会建立一个新的联系。因为母乳消化起来更快，所以母乳喂养的宝宝与妈妈的接触也就更加频繁。另外，哺乳时，母亲与宝宝有最大程度的肌肤接触，这种互动比用奶瓶喂养更深。因此，母乳喂养对孩子大脑产生的刺激是再高明的配方奶粉也无法替代的。