我跟大家一样，都曾经活在英文的梦魇之中。小时候我没上过任何英语补习班，直到小学六年级，我被送去初一英文先修班，上课时根本是鸭子听雷。犹记得每堂课结束老师都会小考，那就是我肾上腺素急速飙高的时候，每次我都是靠着隔壁座位的“善心人士”才惊险过关。初中三年，英文还不算难，凭着自己的努力，成绩都还不错，但是我对英文始终没有太大的兴趣。
　　
　　苦心耕耘及格边缘的烂英文
　　
　　很幸运的，高中时我考取了台中女中，但我立即体会到我这个乡下小孩的英文程度跟都市小孩真是天差地远。高一刚开始我受尽了折磨，曾经花了一整个晚上背单词，隔天还是考不好。我用几近疯狂的方式学英文，只要是出现在我眼前的单词，我每一个都背起来。我上厕所也背单词、洗澡也背单词，最夸张的记录是边走路边拿着课本背单词，结果课本滴到鸟屎。就凭着过人的毅力，我的英文从及格边缘进步到90几分，也坚定了我要念外文系的决心。
　　进了台大外文系之后，我感到非常自卑，因为同学几乎都能说一口流利的英文，但是我的英文口语可说跟初中程度没两样。还记得每次上台做报告时，我都是把稿子背得滚瓜烂熟才敢上台讲，假装一副自己英文讲得很好的样子。但是天道酬勤，持之以恒面对环境的挑战，我的英文能力就在一次次的挫折中渐渐地进步了。
　　虽然我自认英文不够好，但凭着台大外文系这个招牌，顺利地接了几个家教，也在英文补习班担任编辑的工作。跟英文相关工作的时薪都比一般工作优渥很多，因此，我不但能负担自己的学费、生活费，也能够存钱做自己想做的事。一次次的打工经验中，不但英文跟着进步，也训练了我的口才跟表达能力，这对我未来的求职都帮助甚大。
　　在我升大二的暑假，我用自己打工存的钱，一个人只身飞往美国，进行为期一个月的游学。这是我生平第一次到海外，交到许多来自世界各地的好朋友。
　　
　　英文让生活及工作有更多的可能
　　
　　前年暑假，我更完成了当国际志工的梦想，前往神秘国度尼泊尔担任志工，体验了用手吃饭、在河边洗澡的生活。这些国际经验都是借着英文的帮助才得以实现，因此我很庆幸当初自己下了一番功夫把英文学好。
　　英文让我的生命变得更丰富，也间接地让我在职场上无往不利。大学毕业时我应征了3份工作，录取率是百分之百。今年研究所毕业刚好遇到金融海啸，我还是在一片不景气的声浪中顺利地在金融业中找到自己理想的工作。
　　我记得在一次面试时，主考官说他在我身上看到了许多未来工作的延展性，我想，除了个性、专业能力外，英文绝对是个很大的优势。通过之前的工作经验，我也体会到英文在职涯发展上扮演的关键角色。因为英文好，你会有更多机会接触国际的案子，视野也会较别人宽广，有海外轮调的机会时，英文也是重要的考虑。我记得以前曾被批评说读外文系的人没有专长，但我却觉得，把英文学好，就有许多的弹性去学更多专长。
　　我觉得自己一直用英文“招摇撞骗”，是因为我自认为英文不够好，可是英文却带给了我许多好处。它让一个乡下来的无知孩子能够站在巨人的肩膀上看世界，让一个曾经生活在贫苦中的小孩能够完成梦想，甚至去帮助别人。现在，希望看到这篇文章的读者朋友们，也可以重拾曾经让你讨厌的英文，你的生命一定会充满许多异想不到的惊奇。
　　
　　编辑　胡译文