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简介：丞相是个大奸臣，对皇后图谋不轨。她专程进宫保卫皇后贞操，却被丞相掳回家暖被……
壹 胆子真大
明曼被招进皇宫当女医，不过一个月的工夫，这已经是她第三次拦住闯后宫的故丞相了。
故丞相今年三十，武人出身。那高大瘦削的身影在她面前站定，像座山一般，还是一座会瞪人的不怀好意的山。
明曼被盯得浑身不自在，藏在官袍下的两条腿哆哆嗦嗦地打战。她壮着胆子对上他的眼：“故……故丞相，这里是后宫，您不能随意……”
一般来说，外臣是不能随意进后宫的，但故丞相不是一般人，他胆子忒大，根本不把皇帝看在眼里，想来就来，赶都赶不走。没办法，谁让故丞相掌握兵权，还是先帝封的摄政王呢。
“又是你？”对于这个三番两次阻拦自己的女人，故丞相印象深刻，“胆子真大。”
似乎为了试探她胆子多大，故丞相向前迈了一步，明曼不肯让开，鼻子紧贴着丞相的胸口，眼前一片漆黑。
她紧张得脑袋里都是糨糊：“谢谢丞相夸奖。”
明曼背上一片湿冷，她苦着脸，这么痛苦的事她经历三回了。
第一次，故丞相坚持要进皇后寝宫，说是皇帝婚后无子，他很着急。彼时故丞相狞笑：“如果他真的不行，臣不介意代劳。”
明曼被他嚣张的、带有暗示的话惊得又羞又气：“大……大胆！皇后岂是你能妄想的，你……”
那时她还不了解，整个皇宫，甚至宣国，都由故丞相说了算。她警告的话没说完，故丞相轻浮地在她脸上摸了一把：“本相的胆子一直都很大，你想试试？”他的手不规矩地下移，眼看要袭到明曼胸口，她躲不掉，屈辱得眼眶发热。
故丞相没了戏耍的兴致，低吼一声：“让开。”
“不……不行。”她吸吸鼻子，他这么大胆放肆，她哪还敢放人？
故丞相声音一沉，目露凶光：“让……”
明曼两腿发软，又气又急，眼泪夺眶而出：“就不让，你要么就从我身上跨过去……没想到堂堂丞相，也会欺负小女子！”她越哭越委屈，瞪着泪眸指控“凶手”。故丞相不胜其烦，对随从耳语几声，转身离开。
明曼没空庆祝自己的胜利，她依稀听见丞相问：“这小女子是谁？胆子不小，不错……”明曼再笨也知道这不是夸她，她似乎得罪了不得了的人了。
那天，明曼担心一起长大的皇后日后处境艰难，含蓄地把经过说了一遍，皇后急得立刻哭昏过去。
过了几日，丞相又来了。时至子夜，帝后气恼于丞相无耻，却无力抗衡，只好辛勤地忙着子嗣大业。明曼不放心地在宫门口处替他们守着。
明曼昏昏沉沉、将睡未睡之际，故丞相踏月而来。
明曼紧张地提防，丞相道：“听说皇帝每日都在皇后处休息？”明曼连连点头，这消息还是她特地传出去的，帝后和睦，国之大幸。
丞相道：“本相特地来检阅细节。”
明曼思索着什么“细节”，然后……她小脸爆红，羞愤欲死地瞪着丞相，这人真不要脸，竟然要围观人家闺房秘事！
鉴于上次有过不愉快的经历，明曼不敢过于放肆，她结结巴巴，试图打消他的念头：“皇……皇上在里头，您现在去不……不大好……”脑中灵光一闪，明曼忽然想到一个不错的主意：让故丞相亲眼目睹帝后相处，知道自己绝对无法插足，他知难而退，皇后不就安全了？
她当即改口：“丞相大人您要看吗？我带您去个绝佳的观赏位置，您看了肯定满意。”
故丞相狐疑地打量着莫名变得殷勤的明曼。在她的指引下进去，两人离帝后寝殿越近，暧昧的呻吟声越大，而小姑娘丝毫没有回避的打算。故丞相眉头拧得紧紧的，他不自觉地停下脚步。明曼专注地埋头走路，没注意前头的人停下，她猛然撞上厚实的背部。
故丞相不悦地哼了一声，明曼紧张得连连道歉，她颤抖着，随时准备接受故丞相惨无人道的虐待。
故丞相道：“你打算一直跟我进去？”
明曼理所当然地回答：“是啊。”万一故丞相一个控制不住……她好拉住他。
故丞相语带讥讽：“没想到你如此豪放……皇后身边竟有如此不知羞的人。”
“我知羞啊……”以为她想吗！她有什么办法！
明曼目光坚定，不管他怎么说，她是跟定了！
故丞相不再多言，他听着近在咫尺的缠绵声，沉思的目光落在明曼身上，小小的个子包裹在宽大的官袍下，更显得年轻稚嫩。寝宫里的火热缠绵少儿不宜，他想了想，一声不吭地走了。
明曼有种大难不死的喜悦，但次日这喜悦就消失得无影无踪了。太医院传唤，说女医常在后宫走动，有勾引皇帝之嫌，令她回太医院待命。
明曼不甘心也没辙，她猜测，这肯定是阴谋没能得逞，没法一逞兽欲的故丞相干的好事。
她在太医院时整日提心吊胆，生怕皇后落进故丞相的魔掌里。风平浪静了快一个月，明曼终于又能回到皇后身边，这回就算故丞相插手也赶不走她——入宫两年的皇后终于有喜，明曼作为唯一的女医，必须随侍在侧。
明曼与皇后准备大肆庆祝，故丞相又来惹人嫌。皇后听到丞相来了，粉脸上血色全无，虚弱得像随时要晕倒。明曼把皇后扶到床上躺好，气势汹汹地替她去“屠龙”。
这是她第三次面对丞相大人，最初她以为怕着怕着就会习惯了，但她似乎高估了自己的能耐。故丞相毕竟是沙场上出来的，且玩了八年阴诡手段，面部一个细微的变化都威慑力惊人，没几个人能受得住。
她挺直腰板，做出决不让步的凛然姿态，故丞相倒也没坚持硬闯，他问：“皇后有喜了？”
明曼恭敬地应答，抬起头时意外捕捉到丞相嘴角挤出的狞笑。
故丞相执掌朝政八年，向来不苟言笑，但一笑就铁定有人要倒大霉。据说上一回笑是两年前，外国使臣对宣国不敬，故丞相谈笑之间夺了人一座城池。再上回是三年前，皇帝初生夺权之心，被罚在太庙跪了一个月，跪完继续做个傀儡皇帝。 明曼一个小小医女，哪承受得起丞相一笑？
她心跳加速，紧张不已，皇帝恰在此时过来，明曼如蒙大赦，激动地上前汇报喜讯，愉快地等着皇帝问她详情，这样她便可从丞相的冷眼下逃脱。谁承想皇帝直奔着娇滴滴的皇后而去，根本不理她。明曼心里慌张，顾不得规矩，准备跟上去，一只粗壮的大手扯住她的领口。
明曼急得满头大汗：“丞……丞相大人，娘娘身孕还在初期，下官得在一边照顾着啊。”
故丞相面无表情地道：“有皇帝在。”
他拖着明曼往外走，她踉跄着跟上。他走得太快，她累得上气不接下气，勉强才跟得上他的步伐：“不行，皇上又不懂医理，万一出个什么意外……还是让下官去吧，下官是专业的。”
故丞相倏地停下来，明曼见有希望，心中大喜。故丞相叫来角落里抖似筛糠的小太监：“去告诉皇帝，叫他照顾好皇后的胎，若是出了半点儿意外，本相不介意代劳。”
又……又要代劳？
他是要取代皇帝的宝座，还是霸占皇后？明曼紧张起来，皇后胆子比麻雀大不了多少，怎么经得起丞相这么吓唬？明曼没有忘记，她专程进宫，就是要保护皇后的贞操的！
想起皇后眼泪汪汪的样子，明曼顿时勇气猛增。她拽住丞相的胳膊大声道：“一个大男人欺负小女子，不像话！一点儿都不男人！”活了十几年，明曼就数今天声音最大，气势最足。吼完她喘着气，静待他良心发现，知错能改。
良久，故丞相嘴角上扬：“你很在意我是不是男人？”
明曼惊得发不出声音，哆嗦着两腿只想赶快跑……丞相笑了，她又完蛋了。
贰 大魔王和小白兔
“丞相大人，您是国家栋梁，拉着我一个小医女，让人看了不好……”明曼不甘心被拖着走，又没胆子反抗，只好“智取”。
“谁敢说不好？”
也是哦……
明曼的表情难看得像吞了一条苦瓜，搞不懂丞相大人为何屈尊纡贵跟自己拉拉扯扯，难道是……明曼想到什么，揣度地看着丞相。
故丞相很满意她的乖巧，他眼中闪过一抹不易察觉的笑意，思索着回去后该如何处置她。手心蓦地传来酥酥麻麻的瘙痒，葱白玉指在他掌心轻轻刮蹭，撩拨的范围慢慢上移。故丞相迅速握住她不规矩的手，放在嘴边笑道：“想勾引本相的话，太早了……这里人多，我怕你害羞……”
明曼吓得大气都不敢喘：“误……误会啊！”她只是想偷偷把个脉，看看他是不是有病——明曼觉得他一定有病，才会急着绑架自己。
她紧张得讲话都不利索：“我没……没有想勾……勾引你，丞相大人，我不敢玷污您的，你要相信我……”
“没事，本相让你玷污。”
明曼魂都吓飞了，难道她真的要被迫玷污丞相？看着他那张冷脸，她下不去手好吗！
明曼心慌意乱，一路上都不敢乱搭话，就怕又被误会了。
走到正门外，丞相把明曼丢进马车里，她抓住机会想跑，故丞相凉凉地丢下一句话：“你敢跑，本相就敢把皇后抓来。”
她灰溜溜地收回腿，心有不甘地坐回去。这三次短暂的接触，明曼已深切地明白他有多天不怕地不怕。明曼紧张得胃里难受，心里委屈极了，她是想保护皇后的贞操，但是没想把自己贡献出来啊。
车声辘辘，前路凶险，明曼求救无门，不情愿地被带到丞相府。
明曼想象自己会遭到凌虐，或者落实丞相的误会，被迫出手玷污他……结果这些画面都没出现，故丞相很忙碌，回府后便忙着接见沙场将领和朝中重臣，一刻都停不下来。明曼虽然躲过一劫，但还是被迫跟在身边，就差直接绑在他裤腰带上了。
天色渐暗，丞相还没有放了明曼的意思，他催促她吃完饭，又拎着她一起进书房，他看折子，明曼百无聊赖地看他。故丞相不恐吓威逼别人时，还挺帅气，只是明曼很难忘记他对皇后的态度。她撇了撇嘴，嘀咕道：“这是皇帝的活儿吧？难道他真的想取而代之？”
“你可以告诉皇帝，如果本相有意愿，随时可以取而代之。”他从忙碌中抬头，狡黠地又道，“你说或者不说，结果都一样。”
明曼震惊得不敢大喘气，这个丞相，真的是狼子野心，都不知道掩饰一下吗？！
可是她知道了，又能怎么办？皇帝现在的实力还不足以与丞相抗衡。
明曼提防地看着丞相，替命运难测的皇后担忧。
久等无聊，明曼打起了盹，梦见皇后落在丞相手里。皇后太弱小，在大魔王丞相的折腾下叫天天不应，叫地地不灵。
“小易别怕，我来救你！”明曼大喝一声，挥拳冲过去。拳头砸在柱子上，她痛得嗷嗷叫着醒过来，丞相怪异地看着她，她尴尬地笑笑，胡乱找个借口搪塞他，“我做了个噩梦，一时激动了，对不住，吓着您了。”
“你喊的小易是……”
“我家的猫，我梦见它被大疯狗追着咬！”小易是皇后闺名，丞相应该不知道。明曼怕他做过度的联想，想方设法敷衍过去。丞相好像对猫狗大战没兴趣，明曼困倦地打着哈欠，换了个方向靠着柱子继续睡。
她正要睡着，故丞相凭空冒出一句意味不明的话：“其实本相也叫小翼。”
丞相的强大气场一击便把瞌睡虫全歼，明曼揣度他话里的意思，不安的语调都变得古怪：“丞相您别误会，我绝对没有……”细细想来，她只知道丞相姓故，身故的故，病故的故，具体名讳还真不清楚。
完蛋，明曼觉得自己再也没办法嬉皮笑脸地喊皇后小易了，想到丞相这张脸，她哪还笑得出来？
丞相旁若无人地看折子，明曼却再也睡不着，她战战兢兢，如履薄冰。故丞相看完折子伸个懒腰，视线落在她身上：“该就寝了。”
明曼如蒙大赦，仿佛在午夜感受到阳光普照，终于解放了吗！
但她没高兴太久，丞相又道：“今晚就你侍寝吧。”
明曼吓得腿软：“丞相，您威武雄壮，国之奇才，小的粗人一个，不敢玷污您的。”她急得口不择言，都说了是误会，丞相为何这么当真！ 明曼满脑子大魔王凌虐小白兔的画面，只不过这回小白兔变成自己。她怀抱着一丁点儿的希望，觉得也许丞相还有点儿人性，胡诌道：“我……我有未婚夫了，夺人之妻，会被雷劈的！”
“放心。”丞相笑了，严肃紧绷的脸笑起来时变得柔和，但这并没有让明曼放下戒心。
他道：“本相不怕雷劈。”
明曼哇哇大叫，宁死不屈，抱着柱子不肯走。故丞相叫来一个孔武有力的婆子，一把扛起明曼，把她扛进丞相的房里，丢上丞相的床。
明曼逃脱不得，缩在床的里侧，咬着被子委屈地瞅着他。
大魔王淫笑着走近：“你出不去的。”
小白兔明曼呜呜地哭着。这个丞相府没一个好人，助纣为虐，她出去后要揭发他的真面目！
明曼绝望地闭上眼，为自己的贞操哀悼。不需多看，她就能感受到对方不容忽视的存在感：大魔王上床了，大魔王钻进被子了，大魔王传来均匀有节奏的呼吸……他睡着了？她疑惑地眨巴着泪眼，确定他真的睡着，才知道自己逃过一劫。
幸福来得太快，她有点儿措手不及。但是她知道，她的清白暂时是保住了。
叁 花瓶
明曼留在丞相府的第二十天，丞相没有放人的打算，外头也没人来营救她。明曼决定自救，她不抱希望地给皇帝写了一封求救信。送信的小厮刚走，她就被故丞相逮住。他高深莫测的眼神盯得明曼头皮发麻：“你送了什么出去？”明曼抿着唇不愿回答，丞相语带恫吓，“丞相府是朝廷重地，有很多机密，决不允许私自夹带东西出去。”他作势要派人去追回。
明曼急忙拉住他的胳膊：“不是什么机密啦。”她胡诌道，“是写给我未婚夫的情信……太久不见，甚是思念。”她挤出几滴眼泪，希望故丞相能体恤她，放她回家。
故丞相皱眉：“看来你真的很闲，才有空在这里想男人。”她每天跟他同床共枕，还有心思想别的男人？陌生的酸味和怒火在胸中翻滚，他决定加把劲儿奴役她——看她还有没有时间想男人！
明曼有点儿不服气地嘟囔：“你又不让我看病，我当然很闲。”
来到丞相府后不久，明曼就发现真相，故丞相绑架她不是为了报复（这只是顺便）。据说丞相身体很糟糕，族中长辈一再关切，他干脆把大夫接来家里，堵住所有人的嘴。颇让明曼怨念的是，除了替他开写温补的药材，她根本没替他看过病，至今连他的脉都没摸到。
故丞相只是把她当花瓶，耐打耐磨，偶尔可调戏的花瓶。
故丞相瞧明曼不停嘟囔，一时失控脱口道：“你不用看病，只要看我就够了。”
两人同时愣住，故丞相懊恼自己不经大脑说出这种没骨气的话，明曼的表情则更为复杂，惊恐、为难、恶心……仿佛吞掉苍蝇般，非常不情愿。
故丞相看了十分恼火：“你那是什么眼神？”
明曼蠕动着嘴唇，半天才憋出一句：“我可以不看吗？”
故丞相抿唇不语，耸动的眉和微微抽动的嘴角，都暴露了他此刻的不满。但他又岂是会轻易认输的人？他抬手招来属下：“你去追上刚才那个小厮……”明曼哇哇大叫，打断他接下来的话：“我看！我看还不行吗！丞相您倾国倾城，美貌不可方物，小的垂涎已久，您千万别不让我看！”手指掀开眼皮，她努力地“瞪大眼睛”看他。
面子保住了，故丞相眸中闪过轻笑。皇后已几次派人来，要明曼回宫伺候，全被他打发了。时间拖得愈久，他就愈不想放她走，只是，想到她还有一个未婚夫……他脸色倏地一沉，这是他最大的败笔，他曾去查过，却没查到所谓未婚夫的信息。
故丞相若有所思，趁她不备，偷偷朝属下投了一个眼神。
明曼发愤图强地“看”了故丞相一整天，到了傍晚时眼睛干涩难忍，布满血丝时故丞相才大方地放她休息。明曼捂着眼睛，喃喃道：“丞相气场太强大，果然不是我这种普通人能亵渎的……”
明曼借口眼疾未愈，拖了数日不用陪伴在故丞相身边。只是没有了他的气场压迫，日子居然变得无聊。明曼嫌弃自己：我居然被凌虐上瘾了……
她赶紧给自己找别的事情做，转移注意力。
明曼蹲在假山后挖地，打算种一些喜阴的药草，仆人来往经过，没人注意到她。她兴致勃勃地挖土，忽听有人耳语，什么“丞相”“美女”的，她敏感地嗅到八卦，立即丢下铲子飞奔到前厅。
厅里有客，一个老男人带着一个穿着红衣的明艳少女，距离太远明曼听不大清他们在说什么。明曼看得正着急，却被故丞相逮个正着，他把她叫进去伺候。明曼进去后光明正大地听了八卦：简而言之，这老头是送女儿来拉拢丞相的。
明曼看得心里有点儿不是滋味，故丞相对待红衣女的态度比对她时温柔多了，她闷闷不乐，心中大呼命运不公，同人不同命。
明曼快被心中那股嫉妒撑破时，故丞相忽然开口：“小曼，你觉得呢？”明曼不解，他又道。“你觉得李姑娘如何？”
娇客视线杀过来，又是防备又是期待。明曼没想到他会这么问，紧张得舌头打结：“我觉得……觉得……丞相你应该从一而终，对皇后专情点儿！”虽然皇后跟他不可能，但他转变得也太快了吧？
故丞相瞬间冷下脸，明曼没骨气地退缩了，怯怯地道：“是你自己问我的……”她确实觉得，小易比红衣女更配他，如果小易没可能，那也不可以是红衣女，可以是别人，例如……她自己？这个想法第一时间吓到了她，但仔细回想，故丞相不曾真的伤害她，对她可谓好到极点。
可是，丞相是个贪官佞臣，天理不容的。
她紧张地低着头，听见故丞相留红衣女住一宿，心里酸酸的，却又无法言说，只能忍在心底。晚饭时，故丞相只顾着对同一桌的娇客亲切，明曼终于承认自己打翻了醋坛子：“丞相大人，我有话要跟你……”
“明曼。”故丞相道，“今晚你住客院。”他板着脸，一副不容拒绝的模样，将她赶出房里。
明曼咬着唇，她有种被抛弃的感觉，愤怒的小火苗在她眼里持续燃烧。她咬紧牙根：“好。” 饭后，故丞相没去书房，而是急吼吼地拥着娇客回房。明曼火大地看着两人进房。
她愣愣地看着紧闭的房门，忍不住咒骂一声：“拉不死你们！”明曼愤怒于故丞相恶劣的态度，她气不过，偷偷在两人的酒里下了强力泻药。
她躲在花丛中等着看好戏，没一会儿，里头传来男人的爆吼，和女人尴尬的惊呼，紧接着“咚”的一声巨响。女人惊声尖叫：“不……不好了，死人了！”红衣女撞开门，花容失色、臭气熏天地问茅房在哪儿。明曼随手一指，急忙往屋里一看，屋里的惨状吓坏了她，故丞相躺在地上，鲜血染红了白色的衣衫。明曼慌忙上去抓住他绵软无力的手腕，脉象浮现，她的心陡然一沉。
肆 克制点儿
故丞相的身体真的很糟糕，甚至经不起强力泻药的刺激。明曼满头大汗，她害怕他就这样死去，施针的手不住地颤抖。可依据脉象，即使这次救活，他若继续如此损耗下去，恐怕活不过四十。过去她怨恨他、惧怕他，想过他要是死了多好，天下少了祸害，朝堂没了奸臣，四海和乐，苍生大幸。但得知他真的要死，很快会死，她心里却难过了。
为什么从来不说，他找她来，不就是看中她的医术吗？
她还没来得及告诉他，她有点儿喜欢他，即使他是大奸臣，让人很有压力。
明曼抹掉眼泪，她不能出一点儿纰漏。
她费尽心力护住他的心脉，派去叫大夫的人也回来了，进来的不只是御医，还有步履匆匆的皇帝。明曼下意识觉得他是来找故丞相麻烦，于是挡在床前。
皇帝忧心忡忡地对御医道：“一定要救活他。”
皇帝问：“为什么会突然发病？”
明曼不敢让开，她紧张得连呼吸都变得小心，她正要吐露实情，手却被人稳稳地握住。故丞相稍稍恢复意识，他抓着明曼的手，无言地看着她。明曼心里发酸，她觉得自己太坏了，故丞相大概不会想到，是她下药才把他害成这样吧？
眼泪滚落，明曼懊悔自责，她胡乱地擦掉，准备招供，以便御医对症下药。御医恰在此时开口：“故丞相恐是纵欲过度，导致气血上涌……”
室内众人很尴尬，所有人都以为丞相“纵欲过度”的对象是明曼，暧昧的视线投向她的方向。明曼尴尬不已，故丞相的病象确实像纵欲过度，但是……
“不……不是的，是我……”
故丞相扯了扯她的手，嘶哑的声音响起：“本相……想怎样就怎样。”他虽虚弱，却不减倨傲。
皇帝咳嗽一声，打破沉寂：“明姑娘……丞相底子差，你……稍微克制点儿。”
明曼的脸红似血，再看看故丞相，他好像很得意。
皇帝下令对外不许说故丞相纵欲，只说是重病。他一直待到故丞相确认无碍方才离去。明曼对两人的关系起疑，他们不像表面上敌对。
趁夜送皇帝出去时，明曼问出心中所想，他自责地叹道：“朕欠他太多。”
因为亏欠，也知故丞相一心为国，所以皇帝纵容他一切看似嚣张的言行。
明曼再要追问时，皇帝已不想再说。她带着满腹的困扰回到房里，故丞相陷入昏睡，御医不敢有丝毫怠慢地守着。看着故丞相满面病容，明曼喃喃：“为什么你会中毒？”老御医闻言，急忙避开她的眼神。这让她更加笃定自己所想……真的有人要害他！故丞相体内有余毒未清，她都诊得出，医术精湛的老御医怎会不知道？
明曼彻夜在一旁守着，天将亮未亮时，金属的碰撞声将她从混沌中惊醒。两个黑衣人靠近床畔，举着刀就要砍下去，明曼没有多想，奋不顾身扑过去挡住，刀砍在她肩膀上，她痛哭出声。故丞相被身上的重量压醒，他警觉地睁开眼：“来人！”
故丞相是朝中不少人的眼中钉，眼下重病卧床，正是最虚弱的时候，自然有人想抓住机会做点儿什么。随着他大喝一声，皇家侍卫破门而入，以迅雷之势将人擒住。
明曼被眼前的发展弄晕，甚至忘了肩上的痛，皇家侍卫只听皇帝命令，他们为什么会在这里？
“留活口。”
故丞相还很虚弱，声音却冷酷得像冰块。明曼有种感觉，“留活口”会比杀了他们更恐怖。他仔细检查明曼的伤口，眼里是满满的心疼，头也不回地对退到门口的近卫道：“回去后记得向皇帝如实禀告，每人罚俸半年。”侍卫领命，不敢不从，若非明曼无大碍，恐怕会被罚得更严格。
“干吗要罚他们？”明曼觉得他不懂得知恩图报。她动了一下，痛得脸部扭曲。御医被喊进来，明曼学着故丞相的冷脸，把人又给轰走：“我的伤我自己会看。”
她找了药，让丫鬟替自己上药包扎，做好后立刻屏退所有人：“到底怎么回事？”她表情凝重，原先以为是皇帝对故丞相下毒，但若真若此，就不必派来侍卫保护。“你的毒，到底是谁下的？”
故丞相招呼她坐到自己身边：“你知道三年前，我罚皇帝到太庙跪了一个月的事吧？”明曼点点头，故丞相道，“我没有罚他，是他自己去的。”
那时年方十五的皇帝受奸臣挑唆，欲夺回皇权，奸臣以皇帝为诱饵，将故丞相孤身诱至陷阱中，实际的目的却是除掉皇帝，嫁祸故丞相，以辅佐皇帝的叔叔继位。故丞相看穿了对方的目的，皇帝却不听劝告，始终信奸臣多过他。故丞相拖到救援来到，对方不甘心失败，将毒箭射向皇帝，故丞相以身护卫，自己却中毒了。
“这个皇帝……蠢死了！”明曼心疼故丞相，脱口指责道。
故丞相却觉得这一箭中得值，他卧床多日，余毒难清，损伤身体，但皇帝认清现实，不再执着与他对峙，甚至在他康复回朝后，自请去太庙跪罚。
明曼钦佩极了，他明明那般虚弱，却不恨不怨。真是又蠢笨，又英勇。她眼眶发红，不想被他看见，故意别开头调侃道：“原来如此，我还以为你想当皇帝。”
“哼。”
“但是我知道，你喜欢皇后！”
她的语气有点儿酸，她可没忘记他早想取而代之了！
“我从没说过我喜欢皇后。”故丞相犹记得听见明曼的话时，自己有多愤怒，才故意与别人亲近，想试探她。只是这一场意外让他想通了，还是说清楚比较好，省得憋了一肚子火，到头来难为自己。 明曼困惑地看他，故丞相道：“我答应过先皇。”他目光柔和地看着她，“等皇帝育有一子，我才可卸下身上的担子。但皇后始终未孕，皇帝又不肯册立新妃。所以我告诉他，如果再没有孩子，我要替代他举办选妃大典。”
“是……是这样啊？”明曼松了一口气，然后又窘迫地回道，“你跟我解释做什么……我又没有很在意……”
故丞相享受地看她脸红，幽深的眸子中平添一抹焦虑。明曼回去换掉沾了血的衣衫，故丞相招来御医：“我还有多少时间？”他原是不怕的，纵然立即死去他也无所畏惧，皇帝已有足够能力可承担一切。但此刻他想的却不是家国天下，而是他心中无法忽视的悸动，还有她眸光流转中的眷念。
明曼换好衣裳回来便发现故丞相不对劲，他居然在笑，脸上是那种很温和的淡淡笑容，她看了不会害怕，胸口反倒有股酸涩。
故丞相道：“看在你救了我的分儿上，我决定放你回去了。”
他派人去替她收拾东西，赶人的意图明显，明曼想了想，回去也好。她问：“以后，我可以来串门吗？”
他微笑着点头，她放心地笑了。
伍 我是故意的
明曼回到宫里便开始勤奋地研读医书古籍，她要治好故丞相，让他长命百岁，祸害遗千年。但渐渐地，她发现太医院变得很奇怪，她被孤立了，除了老御医师父，没人搭理她。
甚至当她出宫回到家里，也被除了爹和哥哥以外的所有男人远离。她受不了，问哥哥原因，哥哥告诉她：“是故丞相下令的……他到家里来问过，谁是你的未婚夫，小曼，你什么时候有未婚夫了？”
那是她当时胡诌的一句话，却不想被他当了真。
故丞相为什么要找他的未婚夫？为什么要让所有男人远离她，甚至连五六十岁的鳏夫御医也不放过？这代表什么呢？那时候，他们还未相熟吧？她也还未对他有好感……明曼难以抑制心中的喜悦，哥哥关切地问：“小曼，怎么回事？你笑得恶心死了。”
她才不管哥哥怎么说，扭头往丞相府跑去，她要问他是不是喜欢她很久了。
如果是，那么恭喜，我也喜欢你。如果不是，那么没关系，我可以喜欢你吗？
明曼一遍遍地酝酿着要跟故丞相说的话，到了丞相府却不得其门而入，门房说这是丞相的命令——拒绝明曼来访。
仿佛一盆冷水当头浇下，明曼觉得自己的满腔热情如同喂了狗。
串门个屁！故丞相根本是想甩掉她！
她在门外大闹，门房偷偷告诉她，故丞相不在家。但她不信，往日这个时刻，故丞相都在书房忙碌的。久不见故丞相出来，明曼恼羞成怒，干脆在丞相府门外放了把火，天干风大，火势很快蔓延……
此时的故丞相在宫中监督皇帝处理朝政。皇帝敏感地察觉故丞相在针对自己，他最近忙得都没空见皇后，孕中的皇后脆弱多疑，屡屡怀疑他有二心。
皇帝很无辜：“故丞相，我可以问一下，我又有哪里做得不对吗？”
故丞相面无表情：“不可以。”
皇帝苦着脸，继续埋头苦干。
故丞相看他哭丧着脸，不由得有点儿爽快，哼，谁让他勾搭明曼的？！故丞相想起那日命人偷来的信——就是明曼寄给未婚夫的情信，他表面没在意，实则偷偷派了人把信追回来。就是那封信让他很火大，她的未婚夫怎么会是皇帝！
故丞相也知这种揣测和防备很没道理，他命不久矣，无法给她幸福，却又做不到置之不理。
皇帝忙了一阵，又累了：“故丞相，明曼她……”他想借明曼的面子求故丞相放自己休息，却不想触了故丞相的敏感神经，丞相凶狠地瞪眼：“你想对她怎么样？”
皇帝已三年未曾被故丞相这般瞪过了，心脏有点儿受不了，恰好外头有要事禀报，来人找的是丞相：“故丞相的府邸失火了。”
“哦。”
故丞相忙着对皇帝盯梢，无心记挂其他。
太监又道：“是……是明姑娘放的火……”话音未落，故丞相已如一道疾风从他身边跑过。
故丞相快马赶回府上时大火已扑灭，他随手抓住一个人问：“明曼呢？”没等对方回答，他便听到前方传来女人的娇吼：“我就是故意的，怎么样？！故意的！故意的！”
故丞相心中震颤，他本不想继续与她纠缠的，可是听她大声宣告，却让他内心激荡不已。他渴望拥有她，让她完全属于自己。
明曼忙着与人纠缠。大火引来城中捕快，要抓纵火者，管家知道明曼对故丞相的意义，自然不让人把她带走，只说是意外失火。明曼不领情，一味地撒泼耍赖。故丞相至此还不肯出来，她气得想哭，干脆狠下心把自己送进狱里，看他是否真的能置之不理。
“别闹了。”
温柔的声音中断了她的胡闹。
明曼凶巴巴地瞪着走向自己的男人，如果不是他身体差，她真想冲过去把他按在地上狂揍一顿。
她气鼓鼓的：“你还知道出来？干吗不直接去牢里看我？”
他依旧微笑着道：“你不会去牢里。”
“我说了我是故意的了！”
故丞相笑得更灿烂：“我知道。”
捕快忌惮故丞相的身份，反正烧毁的是他家，主人都不介意了……而且，这俩人说话怎么像夫妻吵架？
明曼吵架间隙回头，才注意到捕快已经走了，她气得跺脚。
故丞相笑道：“气完了吗？我们还有别的事要做。”
明曼不明所以，被故丞相强行牵着，去隔壁邻居家道歉，大火虽未蔓延，但邻居受了不少惊吓。明曼自知有愧，乖乖地跟着他，但是，故丞相说的什么鬼？
他一口一个“我夫人”，是谁啊？
“是你啊。”故丞相道，“是你自己说的，你是属于我的。”
明曼傻了，话题怎么会一下子跳跃到这里的？
故丞相令人去向皇帝请旨，要求赐婚。待回过头时，他对上了明曼冒火的眼睛。
明曼：“我才没说过！”
“是你说，你是故意的。” 明曼还是没反应过来，故丞相好意提醒：“我说过，我也叫小翼。”
“故翼……”明曼羞红了脸，“这是陷阱，不算数的……是你不要我的！”她心里委屈。
故丞相心疼她的眼泪：“我错了，我非常想要你。”
陆 我嫁出去了
明曼不打算太轻易原谅故丞相，即便她从管家处知道故丞相冷落自己的原因，是不想她将来受伤。可是，当她听到街头巷尾有人传言，故丞相三十了还未婚，其实是“不举”时，还是很火大地跳下马车护短：“谁说我家丞相不举？他厉害得很，夜夜春宵到天明，我跟你说……”要不是故丞相下来拽住她，她还要跟人讨论各种细节。
“他们凭什么那么说你？”明曼气急。
上回那事不知道怎么传的，变成“丞相面对女色无心无力，食药过度吐血不止”。明曼第一次听到时当玩笑，可是渐渐地，她就不那么淡定了。
故丞相拉住准备再次跳车的明曼：“我不在意别人怎么说。”他若在意，就不会在朝堂中扮黑脸至今，“而且，你说得太详细，我会控制不住……”
明曼红着脸：“算了。”
他的身体糟糕，明曼打定主意在调理好前不能乱来，不然她早把他吃了。
明曼不舍地看着他满眼熬出的血丝，坚定地保证：“我一定会治好你。”
他们不会只有十余年光景，她要他陪自己到白头。
故丞相看着她捧来的药，心有余悸，调侃道：“这碗里不会又加了泻药吧？”
明曼有种做坏事被逮到的心虚：“谁乱造谣的？！我从来没加过！”
事后那位娇客曾羞答答地表示有人看她不惯于是下药，对象直指明曼，管家忠心护主，把人打发走了。
故丞相宠溺地没拆穿明曼，当时御医如实告知，是泻药催化了他体内的火气，本就糟糕的身体经不住热气，表象才会吓人故丞相执起药碗一饮而尽，明曼满足地道：“只要我每天好好调理你的身体，你就不会出事，我可是名医啊！”她不忘自夸。
故丞相轻轻拥她入怀，不让她看见自己脸上的愁容。方才接到边关急报，北方雷国大举侵袭，边关恐无法支撑太久。他思前想后，竟想不出一个合适的将领……其实，他心中已有打算，只是，怀里的佳人必然不会答应。
故丞相苦笑：“小曼，以后靠你了。”
她心里甜滋滋的：“好啊，我让你靠！”
第二天一早，明曼亲自送药去时，却遍寻不着故丞相。她在桌上看见一封留书，气得战栗不止。他居然一声招呼都不打，就拖着病歪歪的身体跑去打仗？
明曼火冒三丈地瞪着他留书上的“等我”，心里气急：你叫我等我就等，我的面子往哪儿放？
她胡乱地抹掉眼泪，她才不要等！
当晚，明曼就请托城里所有的媒婆散播消息，她要相亲，她要嫁人。
但是，故丞相的恶名全国皆知，他看中的女人谁敢抢？因此相亲活动进行一旬，没有任何进展不说，她还频频发生意外，撞坏了一辆马车，坠了一次楼——她把这些倒霉事都怪到丞相头上。
明曼嫌弃故丞相的管家办事不力——她闹腾了这么久，消息早该传到故丞相处，他一点儿都不在乎吗？
明曼怕他出意外，越没有消息就越不安，这时皇帝传来圣旨：“朕听闻明曼姑娘贤惠淑雅……”前面把她夸了一大堆，明曼心里发毛：夸我也不用这么兴师动众吧？圣旨最后的话让她惊呆了：“特将明姑娘接进宫中，册为明妃。”
明曼浑浑噩噩地接了圣旨，脑海里闪过两个念头：我终于成功把自己嫁出去了，以及——皇帝死定了。
柒 大英雄
半年后，故丞相大败敌军，胜利归来。回城的快马一路疾驰，直闯宫门，高头大马嘶吼着停在皇帝的面前。故丞相震怒的眼对上皇帝的嬉皮笑脸：“你还笑得出来？”在小太监的抽气声中，故丞相拔出剑抵住皇帝的脖子。
故丞相面露杀机：“我替你出生入死打天下，你倒好，居然抢了我的女人？”他一生忠诚，却换来这样的对待？有人刻意隐瞒消息，他回程时才听说，即刻放下一切赶回。只是他无法确定，是不是来得及。
“明曼人呢？”
“我在这里！”
明曼提着累赘的宫裙气喘吁吁地跑来。
她在御花园陪着皇后聊天时，小太监连滚带爬地跑来通报：“不得了了，丞相真的要造反了……他领着大军杀进宫了！”她喜出望外，顾不上安抚受了惊的皇后，赶紧跑过来救命。
故丞相痴痴地看着明曼，张开双手搂住扑进怀里的身子。
“你回来了！你回来了！”明曼激动得只会说这一句。她明白故丞相的身体有多糟糕，稍有不慎就可能有去无回，虽然定期派人送药过去，但终究相隔太远，等待的每一天对她来说都是煎熬。看他平安归来，明曼所有的怨和委屈都烟消云散了。
明曼沉浸在快乐中，故丞相温柔地看着她，瞪向皇帝时又目露凶光。皇城侍卫与故丞相的精锐士兵紧张对峙。危机一触即发，明曼才迟钝地想起自己是来救人的：“慢着，这是误会！”她按住故丞相的手，指着皇帝道，“他那么幼稚，我才看不上，我喜欢的是你这样的大英雄！”跟故丞相在一起久了，明曼的胆子也大了起来，敢明目张胆地嫌弃皇帝。
皇帝向明曼投去感激的目光，哀怨地瞥了故丞相一眼，道：“也不想想，你有多少敌人……”
故丞相政敌遍布朝野，看他不爽的人比朋友多。他一走，那些人就把目光转移到明曼身上，想以她来打击丞相。明曼遭遇的意外，其实都是人为的。为替丞相保护明曼，于是皇帝将她带到宫中，毕竟皇帝的女人没人敢动。
明曼这么说完，丞相哼了一声，用力把她揽进怀里：“我就敢动！”
明曼故意逗他：“因为我不是皇帝的女人，我如果是，我就不信你敢……”
丞相瞪她，狞笑着不可一世地道：“你看我敢不敢！”闯宫之前他便决定要抢人了。
一段时日不见，故丞相的笑容又变得森冷恐怖，她吓得腿软。故丞相捞住差点儿跌倒的身体，将她抱得紧紧的。明曼乱七八糟的低语传进他耳里：“不行，一定要跟他说，千万别再笑了，吓人……”她一定会短命，至少少活十年。
故丞相不是滋味地摸摸脸，心中不悦：他真有这么可怕？
气氛稍稍和缓，笑容又重回皇帝脸上。外头又闹哄哄起来，太监失色大叫：“皇……皇后要生了！”
皇后受惊过度早产了，皇帝花容失色，他一把拽住明曼冲出去。这是明曼第一次接生，手忙脚乱不说，还要被外头的吼声惊吓到。皇帝和故丞相似乎又起了争执，这次皇帝硬气起来：“不许进去，这里头是我的皇后，我的孩子！你会吓到他们！”丞相吼得更大声：“你给我说清楚，相亲是怎么回事！”从皇帝口中得知这段插曲，故丞相火大地要冲进去算账。
明曼瑟瑟发抖。
她第一次接生的经历，真的是无法言说的混乱啊。
壹 胆子真大
明曼被招进皇宫当女医，不过一个月的工夫，这已经是她第三次拦住闯后宫的故丞相了。
故丞相今年三十，武人出身。那高大瘦削的身影在她面前站定，像座山一般，还是一座会瞪人的不怀好意的山。
明曼被盯得浑身不自在，藏在官袍下的两条腿哆哆嗦嗦地打战。她壮着胆子对上他的眼：“故……故丞相，这里是后宫，您不能随意……”
一般来说，外臣是不能随意进后宫的，但故丞相不是一般人，他胆子忒大，根本不把皇帝看在眼里，想来就来，赶都赶不走。没办法，谁让故丞相掌握兵权，还是先帝封的摄政王呢。
“又是你？”对于这个三番两次阻拦自己的女人，故丞相印象深刻，“胆子真大。”
似乎为了试探她胆子多大，故丞相向前迈了一步，明曼不肯让开，鼻子紧贴着丞相的胸口，眼前一片漆黑。
她紧张得脑袋里都是糨糊：“谢谢丞相夸奖。”
明曼背上一片湿冷，她苦着脸，这么痛苦的事她经历三回了。
第一次，故丞相坚持要进皇后寝宫，说是皇帝婚后无子，他很着急。彼时故丞相狞笑：“如果他真的不行，臣不介意代劳。”
明曼被他嚣张的、带有暗示的话惊得又羞又气：“大……大胆！皇后岂是你能妄想的，你……”
那时她还不了解，整个皇宫，甚至宣国，都由故丞相说了算。她警告的话没说完，故丞相轻浮地在她脸上摸了一把：“本相的胆子一直都很大，你想试试？”他的手不规矩地下移，眼看要袭到明曼胸口，她躲不掉，屈辱得眼眶发热。
故丞相没了戏耍的兴致，低吼一声：“让开。”
“不……不行。”她吸吸鼻子，他这么大胆放肆，她哪还敢放人？
故丞相声音一沉，目露凶光：“让……”
明曼两腿发软，又气又急，眼泪夺眶而出：“就不让，你要么就从我身上跨过去……没想到堂堂丞相，也会欺负小女子！”她越哭越委屈，瞪着泪眸指控“凶手”。故丞相不胜其烦，对随从耳语几声，转身离开。
明曼没空庆祝自己的胜利，她依稀听见丞相问：“这小女子是谁？胆子不小，不错……”明曼再笨也知道这不是夸她，她似乎得罪了不得了的人了。
那天，明曼担心一起长大的皇后日后处境艰难，含蓄地把经过说了一遍，皇后急得立刻哭昏过去。
过了几日，丞相又来了。时至子夜，帝后气恼于丞相无耻，却无力抗衡，只好辛勤地忙着子嗣大业。明曼不放心地在宫门口处替他们守着。
明曼昏昏沉沉、将睡未睡之际，故丞相踏月而来。
明曼紧张地提防，丞相道：“听说皇帝每日都在皇后处休息？”明曼连连点头，这消息还是她特地传出去的，帝后和睦，国之大幸。
丞相道：“本相特地来检阅细节。”
明曼思索着什么“细节”，然后……她小脸爆红，羞愤欲死地瞪着丞相，这人真不要脸，竟然要围观人家闺房秘事！
鉴于上次有过不愉快的经历，明曼不敢过于放肆，她结结巴巴，试图打消他的念头：“皇……皇上在里头，您现在去不……不大好……”脑中灵光一闪，明曼忽然想到一个不错的主意：让故丞相亲眼目睹帝后相处，知道自己绝对无法插足，他知难而退，皇后不就安全了？
她当即改口：“丞相大人您要看吗？我带您去个绝佳的观赏位置，您看了肯定满意。”
故丞相狐疑地打量着莫名变得殷勤的明曼。在她的指引下进去，两人离帝后寝殿越近，暧昧的呻吟声越大，而小姑娘丝毫没有回避的打算。故丞相眉头拧得紧紧的，他不自觉地停下脚步。明曼专注地埋头走路，没注意前头的人停下，她猛然撞上厚实的背部。
故丞相不悦地哼了一声，明曼紧张得连连道歉，她颤抖着，随时准备接受故丞相惨无人道的虐待。
故丞相道：“你打算一直跟我进去？”
明曼理所当然地回答：“是啊。”万一故丞相一个控制不住……她好拉住他。
故丞相语带讥讽：“没想到你如此豪放……皇后身边竟有如此不知羞的人。”
“我知羞啊……”以为她想吗！她有什么办法！
明曼目光坚定，不管他怎么说，她是跟定了！
故丞相不再多言，他听着近在咫尺的缠绵声，沉思的目光落在明曼身上，小小的个子包裹在宽大的官袍下，更显得年轻稚嫩。寝宫里的火热缠绵少儿不宜，他想了想，一声不吭地走了。
明曼有种大难不死的喜悦，但次日这喜悦就消失得无影无踪了。太医院传唤，说女医常在后宫走动，有勾引皇帝之嫌，令她回太医院待命。
明曼不甘心也没辙，她猜测，这肯定是阴谋没能得逞，没法一逞兽欲的故丞相干的好事。
她在太医院时整日提心吊胆，生怕皇后落进故丞相的魔掌里。风平浪静了快一个月，明曼终于又能回到皇后身边，这回就算故丞相插手也赶不走她——入宫两年的皇后终于有喜，明曼作为唯一的女医，必须随侍在侧。
明曼与皇后准备大肆庆祝，故丞相又来惹人嫌。皇后听到丞相来了，粉脸上血色全无，虚弱得像随时要晕倒。明曼把皇后扶到床上躺好，气势汹汹地替她去“屠龙”。
这是她第三次面对丞相大人，最初她以为怕着怕着就会习惯了，但她似乎高估了自己的能耐。故丞相毕竟是沙场上出来的，且玩了八年阴诡手段，面部一个细微的变化都威慑力惊人，没几个人能受得住。
她挺直腰板，做出决不让步的凛然姿态，故丞相倒也没坚持硬闯，他问：“皇后有喜了？”
明曼恭敬地应答，抬起头时意外捕捉到丞相嘴角挤出的狞笑。
故丞相执掌朝政八年，向来不苟言笑，但一笑就铁定有人要倒大霉。据说上一回笑是两年前，外国使臣对宣国不敬，故丞相谈笑之间夺了人一座城池。再上回是三年前，皇帝初生夺权之心，被罚在太庙跪了一个月，跪完继续做个傀儡皇帝。 明曼一个小小医女，哪承受得起丞相一笑？
她心跳加速，紧张不已，皇帝恰在此时过来，明曼如蒙大赦，激动地上前汇报喜讯，愉快地等着皇帝问她详情，这样她便可从丞相的冷眼下逃脱。谁承想皇帝直奔着娇滴滴的皇后而去，根本不理她。明曼心里慌张，顾不得规矩，准备跟上去，一只粗壮的大手扯住她的领口。
明曼急得满头大汗：“丞……丞相大人，娘娘身孕还在初期，下官得在一边照顾着啊。”
故丞相面无表情地道：“有皇帝在。”
他拖着明曼往外走，她踉跄着跟上。他走得太快，她累得上气不接下气，勉强才跟得上他的步伐：“不行，皇上又不懂医理，万一出个什么意外……还是让下官去吧，下官是专业的。”
故丞相倏地停下来，明曼见有希望，心中大喜。故丞相叫来角落里抖似筛糠的小太监：“去告诉皇帝，叫他照顾好皇后的胎，若是出了半点儿意外，本相不介意代劳。”
又……又要代劳？
他是要取代皇帝的宝座，还是霸占皇后？明曼紧张起来，皇后胆子比麻雀大不了多少，怎么经得起丞相这么吓唬？明曼没有忘记，她专程进宫，就是要保护皇后的贞操的！
想起皇后眼泪汪汪的样子，明曼顿时勇气猛增。她拽住丞相的胳膊大声道：“一个大男人欺负小女子，不像话！一点儿都不男人！”活了十几年，明曼就数今天声音最大，气势最足。吼完她喘着气，静待他良心发现，知错能改。
良久，故丞相嘴角上扬：“你很在意我是不是男人？”
明曼惊得发不出声音，哆嗦着两腿只想赶快跑……丞相笑了，她又完蛋了。
贰 大魔王和小白兔
“丞相大人，您是国家栋梁，拉着我一个小医女，让人看了不好……”明曼不甘心被拖着走，又没胆子反抗，只好“智取”。
“谁敢说不好？”
也是哦……
明曼的表情难看得像吞了一条苦瓜，搞不懂丞相大人为何屈尊纡贵跟自己拉拉扯扯，难道是……明曼想到什么，揣度地看着丞相。
故丞相很满意她的乖巧，他眼中闪过一抹不易察觉的笑意，思索着回去后该如何处置她。手心蓦地传来酥酥麻麻的瘙痒，葱白玉指在他掌心轻轻刮蹭，撩拨的范围慢慢上移。故丞相迅速握住她不规矩的手，放在嘴边笑道：“想勾引本相的话，太早了……这里人多，我怕你害羞……”
明曼吓得大气都不敢喘：“误……误会啊！”她只是想偷偷把个脉，看看他是不是有病——明曼觉得他一定有病，才会急着绑架自己。
她紧张得讲话都不利索：“我没……没有想勾……勾引你，丞相大人，我不敢玷污您的，你要相信我……”
“没事，本相让你玷污。”
明曼魂都吓飞了，难道她真的要被迫玷污丞相？看着他那张冷脸，她下不去手好吗！
明曼心慌意乱，一路上都不敢乱搭话，就怕又被误会了。
走到正门外，丞相把明曼丢进马车里，她抓住机会想跑，故丞相凉凉地丢下一句话：“你敢跑，本相就敢把皇后抓来。”
她灰溜溜地收回腿，心有不甘地坐回去。这三次短暂的接触，明曼已深切地明白他有多天不怕地不怕。明曼紧张得胃里难受，心里委屈极了，她是想保护皇后的贞操，但是没想把自己贡献出来啊。
车声辘辘，前路凶险，明曼求救无门，不情愿地被带到丞相府。
明曼想象自己会遭到凌虐，或者落实丞相的误会，被迫出手玷污他……结果这些画面都没出现，故丞相很忙碌，回府后便忙着接见沙场将领和朝中重臣，一刻都停不下来。明曼虽然躲过一劫，但还是被迫跟在身边，就差直接绑在他裤腰带上了。
天色渐暗，丞相还没有放了明曼的意思，他催促她吃完饭，又拎着她一起进书房，他看折子，明曼百无聊赖地看他。故丞相不恐吓威逼别人时，还挺帅气，只是明曼很难忘记他对皇后的态度。她撇了撇嘴，嘀咕道：“这是皇帝的活儿吧？难道他真的想取而代之？”
“你可以告诉皇帝，如果本相有意愿，随时可以取而代之。”他从忙碌中抬头，狡黠地又道，“你说或者不说，结果都一样。”
明曼震惊得不敢大喘气，这个丞相，真的是狼子野心，都不知道掩饰一下吗？！
可是她知道了，又能怎么办？皇帝现在的实力还不足以与丞相抗衡。
明曼提防地看着丞相，替命运难测的皇后担忧。
久等无聊，明曼打起了盹，梦见皇后落在丞相手里。皇后太弱小，在大魔王丞相的折腾下叫天天不应，叫地地不灵。
“小易别怕，我来救你！”明曼大喝一声，挥拳冲过去。拳头砸在柱子上，她痛得嗷嗷叫着醒过来，丞相怪异地看着她，她尴尬地笑笑，胡乱找个借口搪塞他，“我做了个噩梦，一时激动了，对不住，吓着您了。”
“你喊的小易是……”
“我家的猫，我梦见它被大疯狗追着咬！”小易是皇后闺名，丞相应该不知道。明曼怕他做过度的联想，想方设法敷衍过去。丞相好像对猫狗大战没兴趣，明曼困倦地打着哈欠，换了个方向靠着柱子继续睡。
她正要睡着，故丞相凭空冒出一句意味不明的话：“其实本相也叫小翼。”
丞相的强大气场一击便把瞌睡虫全歼，明曼揣度他话里的意思，不安的语调都变得古怪：“丞相您别误会，我绝对没有……”细细想来，她只知道丞相姓故，身故的故，病故的故，具体名讳还真不清楚。
完蛋，明曼觉得自己再也没办法嬉皮笑脸地喊皇后小易了，想到丞相这张脸，她哪还笑得出来？
丞相旁若无人地看折子，明曼却再也睡不着，她战战兢兢，如履薄冰。故丞相看完折子伸个懒腰，视线落在她身上：“该就寝了。”
明曼如蒙大赦，仿佛在午夜感受到阳光普照，终于解放了吗！
但她没高兴太久，丞相又道：“今晚就你侍寝吧。”
明曼吓得腿软：“丞相，您威武雄壮，国之奇才，小的粗人一个，不敢玷污您的。”她急得口不择言，都说了是误会，丞相为何这么当真！ 明曼满脑子大魔王凌虐小白兔的画面，只不过这回小白兔变成自己。她怀抱着一丁点儿的希望，觉得也许丞相还有点儿人性，胡诌道：“我……我有未婚夫了，夺人之妻，会被雷劈的！”
“放心。”丞相笑了，严肃紧绷的脸笑起来时变得柔和，但这并没有让明曼放下戒心。
他道：“本相不怕雷劈。”
明曼哇哇大叫，宁死不屈，抱着柱子不肯走。故丞相叫来一个孔武有力的婆子，一把扛起明曼，把她扛进丞相的房里，丢上丞相的床。
明曼逃脱不得，缩在床的里侧，咬着被子委屈地瞅着他。
大魔王淫笑着走近：“你出不去的。”
小白兔明曼呜呜地哭着。这个丞相府没一个好人，助纣为虐，她出去后要揭发他的真面目！
明曼绝望地闭上眼，为自己的贞操哀悼。不需多看，她就能感受到对方不容忽视的存在感：大魔王上床了，大魔王钻进被子了，大魔王传来均匀有节奏的呼吸……他睡着了？她疑惑地眨巴着泪眼，确定他真的睡着，才知道自己逃过一劫。
幸福来得太快，她有点儿措手不及。但是她知道，她的清白暂时是保住了。
叁 花瓶
明曼留在丞相府的第二十天，丞相没有放人的打算，外头也没人来营救她。明曼决定自救，她不抱希望地给皇帝写了一封求救信。送信的小厮刚走，她就被故丞相逮住。他高深莫测的眼神盯得明曼头皮发麻：“你送了什么出去？”明曼抿着唇不愿回答，丞相语带恫吓，“丞相府是朝廷重地，有很多机密，决不允许私自夹带东西出去。”他作势要派人去追回。
明曼急忙拉住他的胳膊：“不是什么机密啦。”她胡诌道，“是写给我未婚夫的情信……太久不见，甚是思念。”她挤出几滴眼泪，希望故丞相能体恤她，放她回家。
故丞相皱眉：“看来你真的很闲，才有空在这里想男人。”她每天跟他同床共枕，还有心思想别的男人？陌生的酸味和怒火在胸中翻滚，他决定加把劲儿奴役她——看她还有没有时间想男人！
明曼有点儿不服气地嘟囔：“你又不让我看病，我当然很闲。”
来到丞相府后不久，明曼就发现真相，故丞相绑架她不是为了报复（这只是顺便）。据说丞相身体很糟糕，族中长辈一再关切，他干脆把大夫接来家里，堵住所有人的嘴。颇让明曼怨念的是，除了替他开写温补的药材，她根本没替他看过病，至今连他的脉都没摸到。
故丞相只是把她当花瓶，耐打耐磨，偶尔可调戏的花瓶。
故丞相瞧明曼不停嘟囔，一时失控脱口道：“你不用看病，只要看我就够了。”
两人同时愣住，故丞相懊恼自己不经大脑说出这种没骨气的话，明曼的表情则更为复杂，惊恐、为难、恶心……仿佛吞掉苍蝇般，非常不情愿。
故丞相看了十分恼火：“你那是什么眼神？”
明曼蠕动着嘴唇，半天才憋出一句：“我可以不看吗？”
故丞相抿唇不语，耸动的眉和微微抽动的嘴角，都暴露了他此刻的不满。但他又岂是会轻易认输的人？他抬手招来属下：“你去追上刚才那个小厮……”明曼哇哇大叫，打断他接下来的话：“我看！我看还不行吗！丞相您倾国倾城，美貌不可方物，小的垂涎已久，您千万别不让我看！”手指掀开眼皮，她努力地“瞪大眼睛”看他。
面子保住了，故丞相眸中闪过轻笑。皇后已几次派人来，要明曼回宫伺候，全被他打发了。时间拖得愈久，他就愈不想放她走，只是，想到她还有一个未婚夫……他脸色倏地一沉，这是他最大的败笔，他曾去查过，却没查到所谓未婚夫的信息。
故丞相若有所思，趁她不备，偷偷朝属下投了一个眼神。
明曼发愤图强地“看”了故丞相一整天，到了傍晚时眼睛干涩难忍，布满血丝时故丞相才大方地放她休息。明曼捂着眼睛，喃喃道：“丞相气场太强大，果然不是我这种普通人能亵渎的……”
明曼借口眼疾未愈，拖了数日不用陪伴在故丞相身边。只是没有了他的气场压迫，日子居然变得无聊。明曼嫌弃自己：我居然被凌虐上瘾了……
她赶紧给自己找别的事情做，转移注意力。
明曼蹲在假山后挖地，打算种一些喜阴的药草，仆人来往经过，没人注意到她。她兴致勃勃地挖土，忽听有人耳语，什么“丞相”“美女”的，她敏感地嗅到八卦，立即丢下铲子飞奔到前厅。
厅里有客，一个老男人带着一个穿着红衣的明艳少女，距离太远明曼听不大清他们在说什么。明曼看得正着急，却被故丞相逮个正着，他把她叫进去伺候。明曼进去后光明正大地听了八卦：简而言之，这老头是送女儿来拉拢丞相的。
明曼看得心里有点儿不是滋味，故丞相对待红衣女的态度比对她时温柔多了，她闷闷不乐，心中大呼命运不公，同人不同命。
明曼快被心中那股嫉妒撑破时，故丞相忽然开口：“小曼，你觉得呢？”明曼不解，他又道。“你觉得李姑娘如何？”
娇客视线杀过来，又是防备又是期待。明曼没想到他会这么问，紧张得舌头打结：“我觉得……觉得……丞相你应该从一而终，对皇后专情点儿！”虽然皇后跟他不可能，但他转变得也太快了吧？
故丞相瞬间冷下脸，明曼没骨气地退缩了，怯怯地道：“是你自己问我的……”她确实觉得，小易比红衣女更配他，如果小易没可能，那也不可以是红衣女，可以是别人，例如……她自己？这个想法第一时间吓到了她，但仔细回想，故丞相不曾真的伤害她，对她可谓好到极点。
可是，丞相是个贪官佞臣，天理不容的。
她紧张地低着头，听见故丞相留红衣女住一宿，心里酸酸的，却又无法言说，只能忍在心底。晚饭时，故丞相只顾着对同一桌的娇客亲切，明曼终于承认自己打翻了醋坛子：“丞相大人，我有话要跟你……”
“明曼。”故丞相道，“今晚你住客院。”他板着脸，一副不容拒绝的模样，将她赶出房里。
明曼咬着唇，她有种被抛弃的感觉，愤怒的小火苗在她眼里持续燃烧。她咬紧牙根：“好。” 饭后，故丞相没去书房，而是急吼吼地拥着娇客回房。明曼火大地看着两人进房。
她愣愣地看着紧闭的房门，忍不住咒骂一声：“拉不死你们！”明曼愤怒于故丞相恶劣的态度，她气不过，偷偷在两人的酒里下了强力泻药。
她躲在花丛中等着看好戏，没一会儿，里头传来男人的爆吼，和女人尴尬的惊呼，紧接着“咚”的一声巨响。女人惊声尖叫：“不……不好了，死人了！”红衣女撞开门，花容失色、臭气熏天地问茅房在哪儿。明曼随手一指，急忙往屋里一看，屋里的惨状吓坏了她，故丞相躺在地上，鲜血染红了白色的衣衫。明曼慌忙上去抓住他绵软无力的手腕，脉象浮现，她的心陡然一沉。
肆 克制点儿
故丞相的身体真的很糟糕，甚至经不起强力泻药的刺激。明曼满头大汗，她害怕他就这样死去，施针的手不住地颤抖。可依据脉象，即使这次救活，他若继续如此损耗下去，恐怕活不过四十。过去她怨恨他、惧怕他，想过他要是死了多好，天下少了祸害，朝堂没了奸臣，四海和乐，苍生大幸。但得知他真的要死，很快会死，她心里却难过了。
为什么从来不说，他找她来，不就是看中她的医术吗？
她还没来得及告诉他，她有点儿喜欢他，即使他是大奸臣，让人很有压力。
明曼抹掉眼泪，她不能出一点儿纰漏。
她费尽心力护住他的心脉，派去叫大夫的人也回来了，进来的不只是御医，还有步履匆匆的皇帝。明曼下意识觉得他是来找故丞相麻烦，于是挡在床前。
皇帝忧心忡忡地对御医道：“一定要救活他。”
皇帝问：“为什么会突然发病？”
明曼不敢让开，她紧张得连呼吸都变得小心，她正要吐露实情，手却被人稳稳地握住。故丞相稍稍恢复意识，他抓着明曼的手，无言地看着她。明曼心里发酸，她觉得自己太坏了，故丞相大概不会想到，是她下药才把他害成这样吧？
眼泪滚落，明曼懊悔自责，她胡乱地擦掉，准备招供，以便御医对症下药。御医恰在此时开口：“故丞相恐是纵欲过度，导致气血上涌……”
室内众人很尴尬，所有人都以为丞相“纵欲过度”的对象是明曼，暧昧的视线投向她的方向。明曼尴尬不已，故丞相的病象确实像纵欲过度，但是……
“不……不是的，是我……”
故丞相扯了扯她的手，嘶哑的声音响起：“本相……想怎样就怎样。”他虽虚弱，却不减倨傲。
皇帝咳嗽一声，打破沉寂：“明姑娘……丞相底子差，你……稍微克制点儿。”
明曼的脸红似血，再看看故丞相，他好像很得意。
皇帝下令对外不许说故丞相纵欲，只说是重病。他一直待到故丞相确认无碍方才离去。明曼对两人的关系起疑，他们不像表面上敌对。
趁夜送皇帝出去时，明曼问出心中所想，他自责地叹道：“朕欠他太多。”
因为亏欠，也知故丞相一心为国，所以皇帝纵容他一切看似嚣张的言行。
明曼再要追问时，皇帝已不想再说。她带着满腹的困扰回到房里，故丞相陷入昏睡，御医不敢有丝毫怠慢地守着。看着故丞相满面病容，明曼喃喃：“为什么你会中毒？”老御医闻言，急忙避开她的眼神。这让她更加笃定自己所想……真的有人要害他！故丞相体内有余毒未清，她都诊得出，医术精湛的老御医怎会不知道？
明曼彻夜在一旁守着，天将亮未亮时，金属的碰撞声将她从混沌中惊醒。两个黑衣人靠近床畔，举着刀就要砍下去，明曼没有多想，奋不顾身扑过去挡住，刀砍在她肩膀上，她痛哭出声。故丞相被身上的重量压醒，他警觉地睁开眼：“来人！”
故丞相是朝中不少人的眼中钉，眼下重病卧床，正是最虚弱的时候，自然有人想抓住机会做点儿什么。随着他大喝一声，皇家侍卫破门而入，以迅雷之势将人擒住。
明曼被眼前的发展弄晕，甚至忘了肩上的痛，皇家侍卫只听皇帝命令，他们为什么会在这里？
“留活口。”
故丞相还很虚弱，声音却冷酷得像冰块。明曼有种感觉，“留活口”会比杀了他们更恐怖。他仔细检查明曼的伤口，眼里是满满的心疼，头也不回地对退到门口的近卫道：“回去后记得向皇帝如实禀告，每人罚俸半年。”侍卫领命，不敢不从，若非明曼无大碍，恐怕会被罚得更严格。
“干吗要罚他们？”明曼觉得他不懂得知恩图报。她动了一下，痛得脸部扭曲。御医被喊进来，明曼学着故丞相的冷脸，把人又给轰走：“我的伤我自己会看。”
她找了药，让丫鬟替自己上药包扎，做好后立刻屏退所有人：“到底怎么回事？”她表情凝重，原先以为是皇帝对故丞相下毒，但若真若此，就不必派来侍卫保护。“你的毒，到底是谁下的？”
故丞相招呼她坐到自己身边：“你知道三年前，我罚皇帝到太庙跪了一个月的事吧？”明曼点点头，故丞相道，“我没有罚他，是他自己去的。”
那时年方十五的皇帝受奸臣挑唆，欲夺回皇权，奸臣以皇帝为诱饵，将故丞相孤身诱至陷阱中，实际的目的却是除掉皇帝，嫁祸故丞相，以辅佐皇帝的叔叔继位。故丞相看穿了对方的目的，皇帝却不听劝告，始终信奸臣多过他。故丞相拖到救援来到，对方不甘心失败，将毒箭射向皇帝，故丞相以身护卫，自己却中毒了。
“这个皇帝……蠢死了！”明曼心疼故丞相，脱口指责道。
故丞相却觉得这一箭中得值，他卧床多日，余毒难清，损伤身体，但皇帝认清现实，不再执着与他对峙，甚至在他康复回朝后，自请去太庙跪罚。
明曼钦佩极了，他明明那般虚弱，却不恨不怨。真是又蠢笨，又英勇。她眼眶发红，不想被他看见，故意别开头调侃道：“原来如此，我还以为你想当皇帝。”
“哼。”
“但是我知道，你喜欢皇后！”
她的语气有点儿酸，她可没忘记他早想取而代之了！
“我从没说过我喜欢皇后。”故丞相犹记得听见明曼的话时，自己有多愤怒，才故意与别人亲近，想试探她。只是这一场意外让他想通了，还是说清楚比较好，省得憋了一肚子火，到头来难为自己。 明曼困惑地看他，故丞相道：“我答应过先皇。”他目光柔和地看着她，“等皇帝育有一子，我才可卸下身上的担子。但皇后始终未孕，皇帝又不肯册立新妃。所以我告诉他，如果再没有孩子，我要替代他举办选妃大典。”
“是……是这样啊？”明曼松了一口气，然后又窘迫地回道，“你跟我解释做什么……我又没有很在意……”
故丞相享受地看她脸红，幽深的眸子中平添一抹焦虑。明曼回去换掉沾了血的衣衫，故丞相招来御医：“我还有多少时间？”他原是不怕的，纵然立即死去他也无所畏惧，皇帝已有足够能力可承担一切。但此刻他想的却不是家国天下，而是他心中无法忽视的悸动，还有她眸光流转中的眷念。
明曼换好衣裳回来便发现故丞相不对劲，他居然在笑，脸上是那种很温和的淡淡笑容，她看了不会害怕，胸口反倒有股酸涩。
故丞相道：“看在你救了我的分儿上，我决定放你回去了。”
他派人去替她收拾东西，赶人的意图明显，明曼想了想，回去也好。她问：“以后，我可以来串门吗？”
他微笑着点头，她放心地笑了。
伍 我是故意的
明曼回到宫里便开始勤奋地研读医书古籍，她要治好故丞相，让他长命百岁，祸害遗千年。但渐渐地，她发现太医院变得很奇怪，她被孤立了，除了老御医师父，没人搭理她。
甚至当她出宫回到家里，也被除了爹和哥哥以外的所有男人远离。她受不了，问哥哥原因，哥哥告诉她：“是故丞相下令的……他到家里来问过，谁是你的未婚夫，小曼，你什么时候有未婚夫了？”
那是她当时胡诌的一句话，却不想被他当了真。
故丞相为什么要找他的未婚夫？为什么要让所有男人远离她，甚至连五六十岁的鳏夫御医也不放过？这代表什么呢？那时候，他们还未相熟吧？她也还未对他有好感……明曼难以抑制心中的喜悦，哥哥关切地问：“小曼，怎么回事？你笑得恶心死了。”
她才不管哥哥怎么说，扭头往丞相府跑去，她要问他是不是喜欢她很久了。
如果是，那么恭喜，我也喜欢你。如果不是，那么没关系，我可以喜欢你吗？
明曼一遍遍地酝酿着要跟故丞相说的话，到了丞相府却不得其门而入，门房说这是丞相的命令——拒绝明曼来访。
仿佛一盆冷水当头浇下，明曼觉得自己的满腔热情如同喂了狗。
串门个屁！故丞相根本是想甩掉她！
她在门外大闹，门房偷偷告诉她，故丞相不在家。但她不信，往日这个时刻，故丞相都在书房忙碌的。久不见故丞相出来，明曼恼羞成怒，干脆在丞相府门外放了把火，天干风大，火势很快蔓延……
此时的故丞相在宫中监督皇帝处理朝政。皇帝敏感地察觉故丞相在针对自己，他最近忙得都没空见皇后，孕中的皇后脆弱多疑，屡屡怀疑他有二心。
皇帝很无辜：“故丞相，我可以问一下，我又有哪里做得不对吗？”
故丞相面无表情：“不可以。”
皇帝苦着脸，继续埋头苦干。
故丞相看他哭丧着脸，不由得有点儿爽快，哼，谁让他勾搭明曼的？！故丞相想起那日命人偷来的信——就是明曼寄给未婚夫的情信，他表面没在意，实则偷偷派了人把信追回来。就是那封信让他很火大，她的未婚夫怎么会是皇帝！
故丞相也知这种揣测和防备很没道理，他命不久矣，无法给她幸福，却又做不到置之不理。
皇帝忙了一阵，又累了：“故丞相，明曼她……”他想借明曼的面子求故丞相放自己休息，却不想触了故丞相的敏感神经，丞相凶狠地瞪眼：“你想对她怎么样？”
皇帝已三年未曾被故丞相这般瞪过了，心脏有点儿受不了，恰好外头有要事禀报，来人找的是丞相：“故丞相的府邸失火了。”
“哦。”
故丞相忙着对皇帝盯梢，无心记挂其他。
太监又道：“是……是明姑娘放的火……”话音未落，故丞相已如一道疾风从他身边跑过。
故丞相快马赶回府上时大火已扑灭，他随手抓住一个人问：“明曼呢？”没等对方回答，他便听到前方传来女人的娇吼：“我就是故意的，怎么样？！故意的！故意的！”
故丞相心中震颤，他本不想继续与她纠缠的，可是听她大声宣告，却让他内心激荡不已。他渴望拥有她，让她完全属于自己。
明曼忙着与人纠缠。大火引来城中捕快，要抓纵火者，管家知道明曼对故丞相的意义，自然不让人把她带走，只说是意外失火。明曼不领情，一味地撒泼耍赖。故丞相至此还不肯出来，她气得想哭，干脆狠下心把自己送进狱里，看他是否真的能置之不理。
“别闹了。”
温柔的声音中断了她的胡闹。
明曼凶巴巴地瞪着走向自己的男人，如果不是他身体差，她真想冲过去把他按在地上狂揍一顿。
她气鼓鼓的：“你还知道出来？干吗不直接去牢里看我？”
他依旧微笑着道：“你不会去牢里。”
“我说了我是故意的了！”
故丞相笑得更灿烂：“我知道。”
捕快忌惮故丞相的身份，反正烧毁的是他家，主人都不介意了……而且，这俩人说话怎么像夫妻吵架？
明曼吵架间隙回头，才注意到捕快已经走了，她气得跺脚。
故丞相笑道：“气完了吗？我们还有别的事要做。”
明曼不明所以，被故丞相强行牵着，去隔壁邻居家道歉，大火虽未蔓延，但邻居受了不少惊吓。明曼自知有愧，乖乖地跟着他，但是，故丞相说的什么鬼？
他一口一个“我夫人”，是谁啊？
“是你啊。”故丞相道，“是你自己说的，你是属于我的。”
明曼傻了，话题怎么会一下子跳跃到这里的？
故丞相令人去向皇帝请旨，要求赐婚。待回过头时，他对上了明曼冒火的眼睛。
明曼：“我才没说过！”
“是你说，你是故意的。” 明曼还是没反应过来，故丞相好意提醒：“我说过，我也叫小翼。”
“故翼……”明曼羞红了脸，“这是陷阱，不算数的……是你不要我的！”她心里委屈。
故丞相心疼她的眼泪：“我错了，我非常想要你。”
陆 我嫁出去了
明曼不打算太轻易原谅故丞相，即便她从管家处知道故丞相冷落自己的原因，是不想她将来受伤。可是，当她听到街头巷尾有人传言，故丞相三十了还未婚，其实是“不举”时，还是很火大地跳下马车护短：“谁说我家丞相不举？他厉害得很，夜夜春宵到天明，我跟你说……”要不是故丞相下来拽住她，她还要跟人讨论各种细节。
“他们凭什么那么说你？”明曼气急。
上回那事不知道怎么传的，变成“丞相面对女色无心无力，食药过度吐血不止”。明曼第一次听到时当玩笑，可是渐渐地，她就不那么淡定了。
故丞相拉住准备再次跳车的明曼：“我不在意别人怎么说。”他若在意，就不会在朝堂中扮黑脸至今，“而且，你说得太详细，我会控制不住……”
明曼红着脸：“算了。”
他的身体糟糕，明曼打定主意在调理好前不能乱来，不然她早把他吃了。
明曼不舍地看着他满眼熬出的血丝，坚定地保证：“我一定会治好你。”
他们不会只有十余年光景，她要他陪自己到白头。
故丞相看着她捧来的药，心有余悸，调侃道：“这碗里不会又加了泻药吧？”
明曼有种做坏事被逮到的心虚：“谁乱造谣的？！我从来没加过！”
事后那位娇客曾羞答答地表示有人看她不惯于是下药，对象直指明曼，管家忠心护主，把人打发走了。
故丞相宠溺地没拆穿明曼，当时御医如实告知，是泻药催化了他体内的火气，本就糟糕的身体经不住热气，表象才会吓人故丞相执起药碗一饮而尽，明曼满足地道：“只要我每天好好调理你的身体，你就不会出事，我可是名医啊！”她不忘自夸。
故丞相轻轻拥她入怀，不让她看见自己脸上的愁容。方才接到边关急报，北方雷国大举侵袭，边关恐无法支撑太久。他思前想后，竟想不出一个合适的将领……其实，他心中已有打算，只是，怀里的佳人必然不会答应。
故丞相苦笑：“小曼，以后靠你了。”
她心里甜滋滋的：“好啊，我让你靠！”
第二天一早，明曼亲自送药去时，却遍寻不着故丞相。她在桌上看见一封留书，气得战栗不止。他居然一声招呼都不打，就拖着病歪歪的身体跑去打仗？
明曼火冒三丈地瞪着他留书上的“等我”，心里气急：你叫我等我就等，我的面子往哪儿放？
她胡乱地抹掉眼泪，她才不要等！
当晚，明曼就请托城里所有的媒婆散播消息，她要相亲，她要嫁人。
但是，故丞相的恶名全国皆知，他看中的女人谁敢抢？因此相亲活动进行一旬，没有任何进展不说，她还频频发生意外，撞坏了一辆马车，坠了一次楼——她把这些倒霉事都怪到丞相头上。
明曼嫌弃故丞相的管家办事不力——她闹腾了这么久，消息早该传到故丞相处，他一点儿都不在乎吗？
明曼怕他出意外，越没有消息就越不安，这时皇帝传来圣旨：“朕听闻明曼姑娘贤惠淑雅……”前面把她夸了一大堆，明曼心里发毛：夸我也不用这么兴师动众吧？圣旨最后的话让她惊呆了：“特将明姑娘接进宫中，册为明妃。”
明曼浑浑噩噩地接了圣旨，脑海里闪过两个念头：我终于成功把自己嫁出去了，以及——皇帝死定了。
柒 大英雄
半年后，故丞相大败敌军，胜利归来。回城的快马一路疾驰，直闯宫门，高头大马嘶吼着停在皇帝的面前。故丞相震怒的眼对上皇帝的嬉皮笑脸：“你还笑得出来？”在小太监的抽气声中，故丞相拔出剑抵住皇帝的脖子。
故丞相面露杀机：“我替你出生入死打天下，你倒好，居然抢了我的女人？”他一生忠诚，却换来这样的对待？有人刻意隐瞒消息，他回程时才听说，即刻放下一切赶回。只是他无法确定，是不是来得及。
“明曼人呢？”
“我在这里！”
明曼提着累赘的宫裙气喘吁吁地跑来。
她在御花园陪着皇后聊天时，小太监连滚带爬地跑来通报：“不得了了，丞相真的要造反了……他领着大军杀进宫了！”她喜出望外，顾不上安抚受了惊的皇后，赶紧跑过来救命。
故丞相痴痴地看着明曼，张开双手搂住扑进怀里的身子。
“你回来了！你回来了！”明曼激动得只会说这一句。她明白故丞相的身体有多糟糕，稍有不慎就可能有去无回，虽然定期派人送药过去，但终究相隔太远，等待的每一天对她来说都是煎熬。看他平安归来，明曼所有的怨和委屈都烟消云散了。
明曼沉浸在快乐中，故丞相温柔地看着她，瞪向皇帝时又目露凶光。皇城侍卫与故丞相的精锐士兵紧张对峙。危机一触即发，明曼才迟钝地想起自己是来救人的：“慢着，这是误会！”她按住故丞相的手，指着皇帝道，“他那么幼稚，我才看不上，我喜欢的是你这样的大英雄！”跟故丞相在一起久了，明曼的胆子也大了起来，敢明目张胆地嫌弃皇帝。
皇帝向明曼投去感激的目光，哀怨地瞥了故丞相一眼，道：“也不想想，你有多少敌人……”
故丞相政敌遍布朝野，看他不爽的人比朋友多。他一走，那些人就把目光转移到明曼身上，想以她来打击丞相。明曼遭遇的意外，其实都是人为的。为替丞相保护明曼，于是皇帝将她带到宫中，毕竟皇帝的女人没人敢动。
明曼这么说完，丞相哼了一声，用力把她揽进怀里：“我就敢动！”
明曼故意逗他：“因为我不是皇帝的女人，我如果是，我就不信你敢……”
丞相瞪她，狞笑着不可一世地道：“你看我敢不敢！”闯宫之前他便决定要抢人了。
一段时日不见，故丞相的笑容又变得森冷恐怖，她吓得腿软。故丞相捞住差点儿跌倒的身体，将她抱得紧紧的。明曼乱七八糟的低语传进他耳里：“不行，一定要跟他说，千万别再笑了，吓人……”她一定会短命，至少少活十年。
故丞相不是滋味地摸摸脸，心中不悦：他真有这么可怕？
气氛稍稍和缓，笑容又重回皇帝脸上。外头又闹哄哄起来，太监失色大叫：“皇……皇后要生了！”
皇后受惊过度早产了，皇帝花容失色，他一把拽住明曼冲出去。这是明曼第一次接生，手忙脚乱不说，还要被外头的吼声惊吓到。皇帝和故丞相似乎又起了争执，这次皇帝硬气起来：“不许进去，这里头是我的皇后，我的孩子！你会吓到他们！”丞相吼得更大声：“你给我说清楚，相亲是怎么回事！”从皇帝口中得知这段插曲，故丞相火大地要冲进去算账。
明曼瑟瑟发抖。
她第一次接生的经历，真的是无法言说的混乱啊。