1973年，意大利《时代周刊》记者焦尔焦·洛蒂先生为周恩来总理拍摄了一张半身像，在深色的背景中，周恩来穿着灰色的中山装，侧身背倚沙发，左臂扶在沙发上，右臂微微靠在胸前，消瘦的面容，双目深邃而坚毅地注视着前方。周恩来的左上方口袋上，别着一枚“为人民服务”的大红色徽章，在诸多重要场合，周恩来总是戴着这枚徽章。这张照片，极为准确地表现出了周恩来在那个时期的精神面貌，再现了周恩来的伟大，是一幅經典之作。若干年后，当洛蒂先生再次访华时，邓颖超大姐对他说，“这是总理生平最好的一张照片”。
　　1973年1月6日，洛蒂先生随意大利代表团访华，这是他第一次来华，特别想见到周总理。当他得知周总理当天晚上要接见意大利代表团时，便找到意大利驻华大使，执意要去人民大会堂。大使告诉他，“所有代表团的记者都不允许为周总理照相，你去可以，但不能拍照。”洛蒂答应了大使的要求，但出于职业习惯，还是带上了照相机，并且总在琢磨着为周总理拍照。
　　进入接见大厅，洛蒂就一直在观察着大厅里的光线、设施和布局，揣摩着如何拍照。当代表团成员排队逐一与周总理握手时，洛蒂溜到了队尾。轮到他了，他谦恭地对总理说：“尊敬的总理阁下，我来时撒了个大谎，答应不给您拍照，可是我觉得我很难见到您，不能不给您拍照，因此请您允许。”周总理微微点头认可。洛蒂马上请总理坐在沙发上，为总理拍了一张，但他觉得无论角度还是姿势，都不太理想。就在这时，周总理的秘书在大厅门口叫了总理一声，总理上身微微向左转动，双眼向秘书望去。洛蒂抓住这个千载难逢的瞬间，第二次摁下了快门。然后，他躬身向周总理深深道谢后，一溜烟地跑开了。事后，洛蒂曾对朋友说：“拍完之后，我激动极了，好像做了一件一生中至关重要的大事！”
　　洛蒂的行为引起了警卫人员的注意，他一面和别人聊天，一面想着该怎么才能把底片保留下来。突然，他眼睛一亮，快速地把相机放在桌子底下，取出底片，又迅速装上一卷新胶卷。不一会儿，警卫人员来到他面前，礼貌地说：“您给周总理拍了照片，违反了我们有关规定，请您立刻把底片交出来。”此时的洛蒂，像演员演戏似的向警卫人员“苦苦哀求”。见对方毫无让步之意，执意索要，便又假装“很不情愿”地当着警卫人员的面把相机打开，将胶卷从相机中取出曝光后，“十分沮丧”地交给了对方。“如果我不将胶卷曝光，他们在收走胶卷之后肯定会马上去冲洗，如果发现我给了他们一个空白胶卷，他们必定还会来找我，非把我拍过的胶卷拿走不可。”若干年后，当谈起这段“历险记”时，洛蒂还是那么兴奋，像孩子一般得意忘形。
　　这张照片冲洗出来后，意大利《时代周刊》格外重视，将其刊登于该杂志封面，其他报刊争相转载，后被驻意大利政务参赞王传斌带回国，翻拍后制版印刷。从此，周总理的这张照片很快传播到全国，出现在各地的书店里，悬挂在家家户户。