根本原因是终极性、规律性的原因，它是引起结果的各种原因中起决定性作用的因素，它决定的结果带有必然性。它是历史事件产生和发展的最初的原发性原因，是历史事件产生和发展的最深层次的原因，是隐藏最深的原因，它对历史事件产生、发展、变化起着决定性作用，同时又制约着与之相关联的其他诸多原因。根本原因一般是生产力、经济基础、社会存在、阶级本质、客观规律、事物的内因、主观原因等。做题时还应注意有些“最主要原因与根本原因并没有实质上的不同，其区别在于，根本原因是从原因的性质上说明其重要性，“最主要原因”是从原因的地位重要性来确定的。因为根本原因是隐藏最深的原发性原因，不像具体的原因和直接原因那样比较直观，因而需要从表及里的层层分析。
　　主要原因是指一定历史条件下导致该事件发生诸多现实的、具体的因素中起决定作用或决定性作用的原因。根本原因当然是通常所说的主要原因，但主要原因不一定是根本原因 。两者的区别在于“根本原因”需要概括、分析同时语言表达上较为抽象，分析时一般可从人类社会的基本矛盾、社会存在与社会意识的关系、内因与外因的关系、主观与客观的关系、经济与政治的关系、历史事件或政权的性质或阶级本质等方面入手；主要原因在语言表达上较为具体，分析时一般从具体史实入手，通过对多种因素不同作用或地位的认真比较得出正确结论。而在人为和自然因素、内因与外因中，人为因素和内因是主要原因。至于“重要原因、主导因素、关键因素、决定性因素”等限制性要求在选择题中大体上可以等同于“主要原因”。
　　直接原因是直接引起某现象或历史事件的原因，是引起事物发展变化的近期表面现象，不经过中间事物和中间环节，从时间上来讲是紧密紧密相联的。一般是分析出时间关系或逻辑关系上最为接近的因素。例如有时“导火线、借口”就是直接原因。
　　举例请看下面三题：
　　1、 五四远动发生的根本原因是
　　A、新文化运动的影响
　　B、国内阶级矛盾日益加深
　　C、十月革命的影响
　　D、工人阶级队伍迅速壮大
　　2、 五四运功之所以比辛亥革命具有更广泛的群众基础，主要原因是
　　A、马克思主义在中国的传播
　　B、先进知识分子的推动
　　C、无产阶级登上历史舞台
　　D、中国人民民族意识的觉醒
　　3、 新文化运动后儒学独尊地位被打破，导致儒学正统地位动摇的直接原因是
　　A、西方文化的打击
　　B、民主科学思潮的兴起
　　C、自身内容的陈旧与落伍
　　D、封建专制制度的崩溃
　　题1，五四远动是一场彻底的反帝反封爱国远动，其出现是多种因素造成的。通过分析得出当时北洋军阀处于统治黑暗，国内阶级矛盾尖锐，这是五四运动出现的根本原因。而新文化运动只是做了思想准备，十月革命是外在因素，所以A、C是次要原因。而工人阶级队伍迅速壮大，只对五四运动的发展起了一定作用，同样不是根本原因。
　　题2，具有广泛群众基础是指参加的人比较广泛，A是外因，可排除。B、C都是从某一方面对事物的原因作出的分析，不能作出全面的解释，也可排除。只有D项能作出全面的解释，而且是内因，处于主导地位，是主要原因。
　　题3，选项C是儒学内容，不是原因。选项D是入学地位动摇的表现，所以排除。选项B是新文化运动的主要内容，而新文化运动指向儒学，动摇了儒学的正统地位，所以B项是正确答案。
　　（作者单位：河北大厂回民中学一中）