《三峡》是一篇千古山水游记佳作。它到底美在哪儿呢？概括起来可以用这么三句话：整体感知其结构之美，细部品读其语言之美，探究赏析其写法之美。
　　整体感知，美在结构。《三峡》作为“开后世山水文学先河”的作品，从结构安排上来看无不体现其美。首先，作家先山后水，写山为水。作者先写山，寥寥几笔，就勾勒出了山势险峻、地形特殊的地理环境。这样简笔勾勒，看似闲笔却与下文的水一脉相承，如果没有高峻的山峡，哪有壮观的水景呢？原来，写山为写水做好铺垫。其次，文章前后照应，绘山记水莫不如此。如文章第一层写山，后三层写水。后三层写水又层层有山，与篇首遥相呼应。而水便成了串连全文的一根红线。最后，主体分季描绘，抓住特点。在文章的主体部分，作家把三峡的水这个最有特色景物展现给读者。作家采取先大而小，按季节分层次，写得起迄分明，各具特色。三峡之水以夏水最美，文章着笔便由夏水开始，展现其最为凶险、迅疾特点；然后写春冬之水，展现其秀美的特点；最后写秋水，作者用一“霜”字暗示，再现三峡秋景的清寒，并用猿鸣来烘托萧瑟的秋高，让人不胜凄凉。总的来说，文章在描繪三峡美景时很好地抓住季节特点，巧妙地展现四季之景之不同。
　　细部品读，美在语言。明人张岱曾言：“古人记山水手，太上郦道元，中古柳子厚，近时袁中郎。”可见，对郦道元《水经注》这本书评价之高。细细品读《三峡》，三峡之美还美在语言。首先，美在四字节律。如“重岩叠嶂，隐天蔽日”、“朝发白帝、暮到江陵”、“晴初霜旦、林寒涧肃”，对仗工整且语义连贯。其次，美在骈散结合。行文中，作家巧妙地穿插一些副词和一些长句，使文字骈散并用，既有回环往复的美感，又不失疏密相间的节奏。如第一节中“自非”一词，引出一个假设的事例来突出三峡山谷之幽深，给人居高临下的气魄。第三，美在用词精心。作者写景生动却也惜字如金，用词极为凝练。如“清荣峻茂”四字，以极为精练的四字写水清、树荣、山峻、草茂，实在富有趣味。最后，美在修辞妙用。如写夏水之急，作家用“朝发白帝，暮到江陵，其间千二百里，虽乘奔御风，不以疾也”，这里运用了比喻、夸张的修辞，极言江水流速之快，生动形象地写出了江水之疾。
　　探究赏析，美在写法。掩卷沉思，回念《三峡》一文，三峡之美，更在写法。首先，动静结合，一驰一张。七百里山势写的是静态，文气平静舒缓；夏水暴涨写的是动势，文气剧变似异峰突起。这里作者运用欲扬先抑，先弛后张的手法，前后节奏，反差强烈，一张一弛，扣人心弦。其次，正面描写，侧面烘托。课文的描写手法美，写山先正面落笔的“两岸连山，略无阙处；重岩叠嶂，隐天蔽日”形象而概括地描绘出三峡的地貌特点是山高岭连，峡窄水长；再用“自非亭午夜分不见曦月”一句从侧面烘托了三峡峰峦延绵，隐天蔽日的山势。写水，春水描绘以正面描写为主，以排比句式总结，作者的视角也发生了由俯视至仰视的变化，景物历历在目，令人目不暇接，笔法清丽细致。而写秋水时全用侧面描写，并以听觉为主要描写手法，先渲染秋日的萧瑟，再以猿啼表现出山谷之空旷，让读者看到秋水枯涸，感受到四周广阔寂寥的特点。第三，以情托景，融情于景。山水游记文章并非单纯写景色，多以情托景，融情于景。如用“良多趣味”一句烘托出春冬景色之佳，用“猿啸”“凄异”烘托出秋季景色之凉；而在文章开头几句作家用廖廖几笔写初赏三峡的总体之情，使人顿生雄伟奇险之感，以下几段文字再分写时而悚惧，时而欣喜，时而哀凄的四季之情，便是融情于景。
　　如果说三峡是一幅美丽的图画，那作家便是一名丹青妙笔之高手。在作者的画笔下，三峡山水以立体的、动态的生动形象呈现在读者面前。读者时而欣赏高峻的山峰、汹涌的江流；时而流连清澈的碧水、飞悬的瀑布；时而倾听哀转的猿鸣、悲凉的渔歌，无不沉浸在美的画面，感受到自然之壮美，人文之情怀。