很多老年人面临肥胖的问题，可是，该用什么方法减肥呢？和年轻人一样吗？这些问题不光肥胖的老年人关心，临床医生和科学家也很关心，他们特意做了个研究来解决这一问题.
　　临床医生和科学家为什么要研究解决这个问题？这里有两个背景知识——
　　背景知识1：肥胖对于老年人来说是有害的。首先，肥胖会导致各种心脑血管疾病的风险增加；其次，肥胖老年人衰弱的发生率增加；再次，肥胖的老年人失能（不能自己照顾自己）的风险增加。
　　背景知识2：减肥对于老年人来说是有风险的。减肥有可能会加速肌肉流失和降低骨密度。肌肉的含量与老年人的预期寿命呈正相关，而老年人本身就存在肌肉流失的问题，很多老年人还存在骨密度下降的问题，而骨密度降低与老年人跌倒导致骨折又密切相关。
　　基于以上两点，探索一下“什么样的减肥策略对于老年人来说是最合适的”就很有必要了。美国华盛顿大学医学院和美国新墨西哥大学医学院的专家们就进行了这么一项研究。
　　这是一个为期1年的随机对照研究（证据等级最高，最有说服力的一种研究）。该研究招募了 107名年龄在65岁以上、BMI（身体指数，是用体重公斤数除以身高米数平方得出的数字）在30以上（西方人BMI>30诊断肥胖，亚洲人BMI>28诊断肥胖）老年人。减肥的策论无非节食、运动，或二者都做。研究者将受试者随机分为4组：对照组、单纯节食组、单纯运动组、节食 运动组。
　　对照组：每月随访1次，仅给予有关健康饮食的一般信息，不给予有关饮食和运动习惯改变的具体建议。
　　节食组：每周随访1次，与营养师以小组的方式会面，对每个受试者处方一个平衡的饮食方案，每日提供的热量比个体需要的热量少500～750千卡，每天进食1克/公斤体重的优质蛋白质。记录饮食日记，由营养师阅读后给予调整。
　　运动组：给予维持目前体重的饮食建议。但参加每周3次由治疗师带领的运动训练，每次训练持续90分钟，内容包括有氧运动、抗阻训练、柔韧性训练和平衡训练。
　　节食 运动组：饮食方案同节食组，并实行与运动组相同的运动方案。
　　与其他减肥研究不同的是，本研究的主要着眼点不是体重减少的程度，而是体能测试分数的变化。选择这个指标也是有讲究的，因为它与老年人的生活质量、独立生活能力、残疾、死亡风险都相关。这个研究的次要指标才是体重、身体成分、骨密度等的变化。
　　经过1年的干预措施，其一，对照组体重几乎没有变化，单纯节食组体重平均下降9.0千克，单纯运动组平均下降0.5千克，节食 运动组平均下降8.6千克。提示：对于65岁以上的老人来说，运动对于总体重的降低并不具有特别的益处。
　　其二，对照组脂肪含量平均增加1.2千克，而单纯节食组下降7.1千克，单纯运动组下降1.8千克，节食 运动组下降6.3千克。提示：65歲以上的老人运动，对于脂肪含量的减低还是具有一定作用的。
　　其三，对照组瘦体重（无脂肪体重）平均下降0.8千克，而单纯节食组下降3.2千克，单纯运动组增加1.3千克，节食 运动组下降1.8千克。提示：65岁以上的老人节食，除了可以减少身体脂肪，也可以减少身体瘦体重，而运动可以增加瘦体重，在节食的基础上运动可以减轻瘦体重减少的程度。
　　其四，对照组髋关节处骨密度平均下降0.007g/cm2，而单纯节食组下降0.027g/cm2，单纯运动组增加0.013g/cm2千克，节食 运动组下降0.011g/cm2。提示：在65岁以上的老年人中，节食可能会降低髋关节骨密度，而运动可以升高髋关节骨密度，在节食的基础运动可以改善骨密度降低的程度。
　　看完了几个有用的次要指标，现在我们来看主要指标。节食 运动组的体能测试分数改善最明显，其次为运动组，再次为节食组，但此三组与对照组相比，改善的差异均具有显著性。也就是说，与什么都不改变的老年肥胖者相比，无论是节食、运动，还是既节食又运动，体能状态均明显好转，而且好转的程度依次递增。
　　综上所述，从研究的主要结果来看，单纯节食、单纯运动和节食 运动都可以改善体能情况，但节食 运动效果最佳。因此，建议老年肥胖者在进行减肥的时候一定要同时使用运动这一手段，来弥补节食对于身体造成的不良影响，以取得最好的效果。