嘉峪关在历史上虽然大名鼎鼎，却是个新城市。
　　树小、墙新、画不古，这句话用来形容嘉峪关市很合适。这里没有浓荫遮日的老街，也没有曲径通幽的旧房。横平竖直的大马路宽敞开阔，路边高楼整齐干净，店铺招牌也是崭新的，透着时尚和新潮。

　　人文景观最集中的景点是关城，距离嘉峪关市区六公里，是长城的咽喉之一，也是进入中原的大门。
　　几百年后的今天，塞外的蓝天白云映衬着黄沙，有一种别样的风情和浪漫，只有那严整巍峨的城墙似一条界尺，隔开危险与平安。朱漆黄瓦的歇山式三层城门楼，则在庄严中透出遥不可及的富丽。
　　瓮城，是古代城墙的经典防御形式，结构相当于城门后面的一个天井。在天井的另一侧还有一道城门，走进那一道城门，才真正进入城中。所以，瓮城就是一个口袋，四面都是高墙，墙上是弓箭手，只要两边大门一关，进入瓮城的敌军就只能在这个口袋里任人宰割。这就是“瓮中捉鳖”的意思吧？
　　经过瓮城走进关城内，里面有古戏台、关帝庙、文昌阁等，就像很多古镇一样，这些百姓生活的场所一个不少，但是整个关城的军事功能一目了然，因为游击将军府就在不远处。
　　将军府是一个小四合院，花木扶疏，闲适、安宁。不过从议事厅、会客室、书房等设置看，这是一座充斥着硝烟味的住宅。第一代游击将军芮宁，在外敌进攻嘉峪关时率部死战，不幸中箭身亡，导致全军覆没。
　　小小的关城给人的印象是“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来”。这种铁血和肃穆，似乎也感染了嘉峪关的自然风景。比如悬臂长城，一个类似长城的军事要塞，建在一座险峻陡峭的山上，最陡处四十五度角，像一段斜放着的手臂，故此得名。站在最高的城墩往下看，山风猎猎，气吞万里如虎。
　　长城第一墩是嘉峪关长城最西边的一处坐标，现在只剩一个面目模糊的土堆。
　　令人震惊的是第一墩旁边的讨赖河。
　　与其说是河，不如说是峡谷，河床大概有几百米宽，平整、宽阔，只在中间有浅浅的一泓河水。河岸两边是刀劈斧砍般垂直的岩壁，几十米深，直达谷底。这不是水草丰盈、百花摇曳的峡谷，两岸和谷底没有一棵树、一片草，整个河床就像一具撕掉了服饰的、并不年轻的身体，袒露着生命粗粝的质感。
　　某种意义上说，这个边陲小城的著名全赖其军事地理位置。
　　明长城从这里开始，一路往东，直到山海关，除天然屏障外，人工墙体达六千多公里，跨越数个省市。这么恢弘的工程，起点就在嘉峪关。
　　它的盛名，还在于深埋地下的繁华。距嘉峪关二十公里的一片戈壁滩下，封存着昔日的昌盛。
　　一千年前的上千座魏晋古墓，在这个风沙漫卷的沙漠戈壁上，只剩下石头和黄沙。六号墓穴的入口就是一间孤零零的平房，房间地面上有一架窄小的楼梯通往地下。这架楼梯所通向的，是怎样一个神奇、迷醉的冥乡？
　　墓室分为前室、中室、后室，还有多层楼阁式建筑;两侧耳室里还有牛羊圈、车庑、炊房和仓舍。这几个小墓室的墙壁上，布满了砖画，画面线条简约、洗练，色彩浓丽、单纯，有上百幅之多。

　　一块砖只有几十厘米见方，信息量却很大，基本包含了魏晋时代人们的全部生活日常。有放牧、农耕、采桑、养蚕和狩猎，也有出巡、宴乐、博弈、舞蹈、梳妆，还有宰杀、烹饪、酿造和大吃大喝。跟现代人一样，古人的美好日常也包含了旅行（出巡）、美食（各种烤肉）、娱乐（鼓乐）、打游戏（博弈）等。整个六号墓就是一个“秀晒炫”的照片墙。
　　嘉峪关已经开发的魏晋墓室中，发现了彩绘砖画七百余幅，被誉为“世界最大的地下画廊”。中国邮政储蓄银行发行过一张储蓄卡，画面是一个手持木牍、策马飞驰的驿使，就出土于这里的五号墓。正是这张图，揭示了中国邮政的千年历史。
　　在出土的七百多幅砖画里，描绘饮食的内容居然占三分之一。烤肉的画不少，從宰杀牲畜开始，到腌制、风干、烤制、送给主人进食，用好几幅砖画描绘了整个过程。

　　嘉峪关已经开发的魏晋墓室中，发现了彩绘砖画七百余幅，被誉为“世界最大的地下画廊”。

　　中国吃烧烤的历史非常悠久，《礼记》还专门记载了关于吃烧烤的饮食规范，只有三个字：毋嘬炙！意思是注意吃相。“嘬”就是满嘴塞肉，狼吞虎咽的意思。史籍记载，刘邦“长以烧烤鹿肝生肚下酒”。汉代的几个皇帝都嗜食烧烤，此食风一直延续到唐宋。
　　拥有这些砖画的墓主人，无人知道具体姓名。已知的是他们都来自中原，有的是被贬谪的官员，有的是逃离迫害的皇亲贵胄。
　　在魏晋南北朝几百年的离乱里，嘉峪关作为丝绸之路的重镇，偏安一隅，利用丝绸之路的富足和通达，保持着高水准的生活，同时也传递着文明的香火。这些墓主人营造了属于河西走廊的一片繁华胜景。
　　嘉峪关，这个全新的城市，已将昔日烟火深埋地下，将昔日刀光放逐于流沙，但无论怎样，它注定是中国历史上浓墨重彩的一笔。