2005年8月6日下午，载有七名艇员的俄罗斯“普里兹”号小型军用潜艇，正在堪察加半岛东海岸附近执行一项军事任务。在该海域水下220米处，藏有150个水下窃听器，俄罗斯海军利用它们监视美、英两国核潜艇动向，七名艇员的任务是负责查看水下窃听器的运行情况。
　　“普里兹”号刚潜到预定的位置，意外就发生了：潜艇的引擎被不知从何处漂来的渔网冷不丁牢牢缠上，动弹不得！
　　在220米的水下，水压足以轻易压死一头大象。艇员不可能爬出舱去拨开渔网，唯一能做的就是等待救援。
　　呼救信号发出后，艇长米拉薛斯基清点了一下舱内的氧气罐，发现氧气只能维持75个小时。为了节省电力，他命令关掉所有的灯和暖气。舱内的温度骤降，三个小时后，只有4℃了，跟海水一样冰冷。
　　晚上11点后，舱内的氧气含量下降了20%，好几名艇员缺氧昏厥，米拉薛斯基只得启用第一个氧气罐。之后，他找到笔和纸，开始给妻子和四岁的女儿写遗书。作为一名老海军，他深知自己和艇员们必死无疑。这项任务是俄罗斯的国家机密，对外一直秘而不宣。五年前，“库尔斯克”号在海面上失事，俄罗斯军方封锁消息，不愿向国际社会求援，最终导致118名艇员全部葬身海底。而冷战后俄罗斯军方匮乏资金，根本没能研发出可以到达水下220米深度的救援设备。
　　米拉薛斯基万万没想到，在离他们220米的地面上，一场由俄、英、美三国联合发动的国际性大营救已经开始。这首先要归功于他的妻子。
　　作为驻地军人的家属，妻子见丈夫迟迟不归，知道一定是出事了，便给电视台打电话求救。在媒体的强大压力下，俄罗斯军方不得不发布“普里兹”号被困海底的消息，并表示政府正在尽力营救。这完全是安慰人的托词，因为当时能潜到两百多米水下的救援设备——“天蝎45”，全世界只有美国和英国才拥有。正如米拉薛斯基料想的那样，俄罗斯军方并不愿意向英美求救。他们不愿泄露水下的军事秘密，更不愿承认自己在这方面落后。
　　哈洛威是英国海军的一名退役军人。退役后，作为老兵，他负责操控“天蝎45”。得知“普里兹”号受困的消息后，他做出一个大胆的决定：立即赶到俄罗斯驻英大使馆，通过外交照会的形式，请求前往堪察加半岛救援。他说：“你们不答应我的请求，他们只会慢慢死去。我们现在要做的是救人，救一个丈夫、父亲、儿子和家庭，而不应带着国与国之间的纷争甚至仇视来坐看对方的笑话，等待悲剧到来。”哈洛威始终坚持，媒体跟踪采访，俄罗斯政府只得答应了他的请求。
　　哈洛威请求美国海军一起参与救援。美方派来几名水下营救专家和一辆用于起吊“天蝎45”的大型起重机。
　　“普里兹”号受困的第四天上午，“天蝎45”从8000公里外的英国赶来，成功潜入水下，开始作业。此时，潜艇上的七名艇员已经动弹不得，并出现严重的幻觉，生命即将终结。
　　45分钟后，令人欣喜的一幕出现了：第一根网线被割断，接着是第二根、第三根……三个小时后，“普里兹”号浮出水面！米拉薛斯基和艇员们简直不敢相信自己居然还能活着。
　　两周后，时任俄罗斯总统普金亲自赶往伦敦，授予哈洛威俄罗斯国家奖，称他创造了国际救援合作的成功典范，避免了“库尔斯克”号的悲剧重演，为人道主义作出了重大贡献。
　　（摘自《羊城晚报》图/贾雄虎）