美国人是怎样对幼儿进行教育的？作为从事教育研究工作的我，带着这个问题飞越太平洋，在西雅图、洛杉矶、圣地亚哥等城市，对美国的学前教育作了一些探询，觉得很有启示。
　　为了适应社会需要，美国设有各种辅导父母科学育儿的教育机构，如“父子中心”、“母子中心”、“双亲与孩子中心”。我曾在西雅图参观过一个“父子中心”，创办者为格罗瑞·迈丽女士，她在华盛顿州立大学取得社会系硕士学位后，从事幼儿父母教育工作十多年了。迈丽的“父子中心”设在一所日托幼儿园里，每逢幼儿园休息之日的上午九点到十一点开展一次活动。这个“父子中心”的目的是辅导孩子的父亲学习科学育儿的知识与技能，增进父子感情与家庭和睦，并让母亲能得到半天时间的休息。
　　迈丽的“父子中心”分设两个年龄班。一周岁以内的乳儿班和两周岁左右的幼儿班。一周岁以内的乳儿班里有两位教师，男教师抱着吉他，弹着各种节奏明快的儿童歌曲，女教师抱着一个动物玩具，带领抱着孩子的父亲，随着乐曲演唱《玛丽在哪儿》等歌曲。几个月的小孩在父亲的怀抱中，听着欢快动听的歌曲，随着父亲舞姿的起伏，不时发出“啊依，啊依”的声音，显得十分活跃。一会儿，女教师又指导着父亲们席地而坐，把孩子放在地毯上，在吉他的伴奏下教孩子做操和游戏。孩子更是高兴得手舞足蹈，笑声不断。在这些生动的实际活动中，年轻的父亲很自然地掌握了科学育儿的知识和技能。
　　两岁左右的幼儿班里，教师给孩子们事先布置了各种游戏和学习的环境。孩子们来后，可以根据自己的意愿和爱好选择活动内容，有的孩子去画画；有的孩子去玩水、玩沙；有的孩子去观看小白兔；有的孩子去玩积木、抱娃娃……这时父亲则陪伴着孩子玩。我问一位孩子的父亲路易斯泰先生：“在家里不是也可以和孩子一起玩吗？为什么一定要到这儿来呢？”他笑着回答说：“每星期来这儿，就可以保证这段时间是属于孩子和我的，在家里可不行，经常要受到干扰，孩子和我都喜欢来这儿。”
　　除了这些实际活动外，“父子中心”的教师还给孩子的父亲们讲授有关科学育儿方面的专题知识。有位约翰逊先生称赞说：“父子中心帮助我了解孩子是怎样正常地发育成长的，使我作为一个父亲充满了信心。”还有位阿司特先生说：“它使我更加爱我的孩子和我的妻子。”
　　美国人还重视幼儿早期教育研究方案，如在波士顿市布罗克莱城，由皮尔逊先生指导开展的一项“早期教育研究方案”认为，儿童教育应从小时候就开始，要充分发挥父母在教育子女中的作用。这个研究部门向幼儿的父母传授幼儿早期教育方案，还为父母准备了早期教育方面的书籍和资料，也为孩子们设立了游戏和学习场所，同时还配备了教师对家长进行专门指导。家长们普遍反映实施这个“早期教育研究方案”后，取得了很好的效果。