这个题目实际是信手拈来，真要如此称呼杨玉秋，他肯定摇头摆手：“可不敢瞎吹，我就怕采访。”问他大棚里的生菜是什么品种，他说：“皇帝。”
　　中国比较推崇骑马打天下开国皇帝，叫做“马上皇帝”。杨玉秋从上个世纪90年代初开始种生菜。生菜是从国外引进的特菜品种，那时候京郊没人种，也没人吃。杨玉秋就是通州一带第一个给生菜打开一片天地的人。杨玉秋家住北京通州区氵郭县镇的徐官屯村，现如今徐官屯几乎家家都种起了生菜，目前该村已经建立了一个1400多亩，以生菜种植为主的蔬菜基地。当然还数杨玉秋规模最大，村里人说：“杨老板是种生菜的祖宗，种15年了。”徐官屯的生菜质量好，是麦当劳、肯德基专供基地，销路好而且很平稳。
　　
　　由一本杂志引起
　　
　　杨玉秋五十岁出头，属猴。身材瘦而长，平时不善言语，原是村里的木匠。木匠在农村算是技术工种，杨玉秋见多识广，接受新鲜事物快。
　　说起种生菜，杨玉秋说是一个偶然的机会。还是上世纪初90年代，他看到一本杂志里有一篇介绍生菜的文章：“生菜原产于地中海沿岸，性喜冷凉气候，生育适温15℃、20℃，结球适温10℃、15℃，最高气温25℃以上结球困难。高温仪日照促进花芽分化,由于上述生菜生理特性，北京地区夏季栽种结球生菜比较困难，温度稍高就不易结球……试验表明，北山3号在日平均温度23.1℃情况下球形整齐一致，结球率仍为100%,抽签率为零。‘皇帝’是一个现在生产中使用的早……”于是他专程去了一趟北京农科所，找到了那个写文章的人。
　　写文章的人叫刘增新，是农科所里的农艺师。当笔者再次拨通北京农科院电话时，才知道刘老师早就退休了。十多年过去了，杨玉秋提起刘老师还是满怀着感激之情。
　　刘增新不仅为杨玉秋提供了种子，还告诉了他栽培生菜的方法。自打那以后，杨玉秋有了问题就请教刘老师，刘老师还帮忙联系销路。那时候除了一些大的宾馆饭店，还都不认这种新菜。他说：“当时销难着呢，托了好几个人才销了。”要知道 1992年，澳大利亚麦当劳才到北京王府井开办中国第一家麦当劳餐厅。
　　以后，村民见杨玉秋种生菜发了财，纷纷从种植粮食和果树转到种生菜上来。“徐官屯”生菜由于质量出色，更成为北京蔬菜市场中一个知名的品牌。
　　
　　科技才是主心骨
　　
　　杨玉秋从一条信息，发展到徐官屯的整个生菜产业。他总结出的经验就是要相信科学技术。
　　杨玉秋分析说：“现在蔬菜市场竞争也挺激烈的，光是老品种就没有优势。”
　　说到生菜，老杨说生菜最讲究质量，麦当劳、肯德基和一些大的宾馆饭店要求非常严格。生菜一般是用来生吃，生产过程绝对不能使用高残留的农药。徐官屯生产生菜严禁使用高残留农药，一般都使用生物农药，或是采用物理方法防病治虫。大多数大棚都配有杀虫灯、风口处覆盖防虫网。大棚内悬挂诱蚜黄板。正是由于这些科技措施，保证了生菜的品质，徐官屯的生菜经过严格的检验，完全合格。
　　
　　老杨还在不同的季节采用不同的品种，同是生菜，有的抗热，有的耐寒。只有這样才能实现生菜的周年供应。
　　老杨家里还配置了两台园艺拖拉机，“大棚里也得使机器，效率高。”
　　老杨养成了爱看书的习惯，特别是一些关于种蔬菜的科技读物报刊，时不时地把上面介绍的经验运用到实际生产中去。杨玉秋尝到科学种菜的甜头，一些新的蔬菜品种，他都喜欢引进。比如他进了以色列的西红柿，这种西红柿抗病，品质好，市场上很受欢迎。因此，杨玉秋的一举一动也备受村民们的关注。老杨引进了什么新品种，立马就有人到他棚里参观。
　　
　　追求规模效益
　　
　　杨玉秋最多的时候经营大棚达到30亩，那个时候雇着七八个人。他说：“你就守着这二三亩地，再多收你能收多少？”
　　现在老杨包给别人10亩大棚，自己还有十亩。前三年觉得规模还是不够大，又从邻村承包了10亩，每年的租金是每亩350元，这10亩也都建起了大棚。
　　他家4口人，儿子在城里上班，女儿在首师大上学，家里能干活儿的就是他和老伴。所以他还长期雇着3个人。“到出菜的时候还要请些个短工来帮忙。”
　　问他一亩大棚的效益如何，他说：“一亩地生菜能产5000斤，一块二订的合同。可以卖6000元，去一半的费用，像雇人、肥料，还有薄膜也要折旧，这一茬生菜也就落个3000元左右。”
　　大棚里的生菜到3月份就上市了，接下来是西红柿，再下茬是黄瓜。算下来老杨一亩大棚能挣到8000到10000元。看来杨玉秋一年怎么也能挣上十几万，甚至更多。
　　这么算账，老杨并不认可：“现在市场的变化太快了，我们有时都跟不上。”1997年每公斤生菜买到了3.6元，那年收入了10万多元，而第二年种生菜的一下多了起来，市场价格便一落千丈，每公斤只卖到四、五毛钱，当年收入锐减。
　　村里人打趣他：“干木匠现在给你一百块钱一天，你也不去。”老杨笑笑没回答。
　　有人“揭发”他在城里给儿子买了楼。他说：“在妇幼医院那边。”