1958年10月25日，宁夏回族自治区宣告成立，这是中国惟一的省级建制的回族自治区。
　　一直以来，宁夏给外界的印象似乎很陌生，以至于央视主持人也闹出了“张贤亮在内蒙古银川市”的笑话。事实上，过去50年，以“塞上江南”引以自豪的610万宁夏人民一直在努力地改变着自己在中国经济版图中的定位。“宁夏地域面积小、人口少、经济总量小，但是对国家的贡献不能小，发展的气魄不能小，对国家长远发展的作用不能小。”自治区党委书记陈建国的这段话，代表了宁夏人“虽小不自小”的勇气和自信。
　　金秋十月，本刊记者一行四人踏上了这片并不富饶的土地。在毛乌素沙漠边缘，在西海固黄土高坡，在镇北堡移民新村，我们遇到了一个又一个、一群又一群为了生活奋力打拼的人们。从他们曾经的苦难和今日的成功中，我们找到了宁夏50年巨变的真正答案。
　　白春兰，28年治沙如一日，为了在不毛之地上造出绿洲，她先后失去了丈夫和儿子。如今，在那个叫“一棵树”的地方，矗立着白春兰丈夫的一尊雕像，还有一片3000亩的“绿色家园”。
　　青年企业家余聪人小胆大，他用合作社的方式动员乡亲们以土地入股，一起搞种植养殖。他富了，乡亲们也富了，而他更大的梦想，是要将“盐池滩羊”做成宁夏最大的品牌。
　　龙治普，宁夏扶贫与环境改造中心主任。8年的时间，他坚持在宁夏农村推广小额贷款扶贫模式，不仅解决了农村留守妇女的生计问题，更让她们变得自信起来，开始掌控自己的人生命运。
　　中共十七届三中全会关于推进农村改革发展的决定，在土地流转及农村金融改革等方面做出了一系列新的部署。本刊记者惊讶地发现，宁夏人的许多做法，竟然是与十七届三中全会精神不谋而合的。
　　这就是宁夏人的创造力，这就是宁夏人的勇气和自信。
　　前不久，国务院正式下发《关于进一步促进宁夏经济社会发展的若干意见》，这是党中央、国务院在宁夏回族自治区50大庆前夕，送给宁夏全区各族人民的一份厚礼。显然，有国家持之以恒的推动力，有宁夏人民充满自信的创造力，宁夏必将拥有一个令人憧憬的未来。