在大角(牧夫座α星)升起之后不久，另一颗亮星进入我们的视野，这就是本文的主角—角宿一(室女座α星)。它虽然没有大角那么明亮，但仍是一颗相当耀眼的明星，在《中国大百科全书·天文学卷·最亮星表》中排名第16位。寻找角宿一是比较容易的：从北斗星的斗柄的末尾，顺着它的弧形继续延伸，越过大角，再前进约30°的地方，就是角宿一。它与大角的距离，约等于大角到斗柄末尾的距离。如果从靠近北天极的那颗指极星—天枢(大熊座α星)开始，经过北斗底部面向斗柄的那颗星—天玑(大熊座γ星)，引伸一条长约65°的直线，同样可以指出角宿一。
　　


　　苍龙苏醒的日子
　　
　　说毕室女座的中国星空的种种文化，我们的主角—角宿一的含义，自然已经不言自明了。《史记·天官书》说：“左角，李；右角，将。”李即理，意思是法官。这是说左角主司法，右角主战争，这里的右角就是角宿一。
　　《石氏星经》说：“角为苍龙之首，实主春生之权，亦即苍龙之角也。”民谚曰：“二月二，龙抬头。”意思是说每到农历二月初二这一天，苍龙星座的头，即龙角，就开始抬起来了，也就是昏时出现在东方地平线上。苍龙星座是古人用以定季节的重要标志之一。“龙抬头”是一个重要的天象，看到这一天象，人们就知道春耕春种的时节到了，不能贻误农时。由此逐渐形成了龙头节。每逢这一天，人们都要举行引龙回的祭祀活动，还要吃龙鳞饼和龙须面。古时的龙抬头天象实际是发生在春分前后，人们将它定在二月初二，是为了便于记忆。
　　


　　丰收女神的“麦穗”
　　
　　角宿一的中国文化和典故说完之后，我们来看看西洋人心目中的角宿一。角宿一的西名是Spica(斯匹卡)，这个字源于拉丁语，意思是“麦穗”。在西洋古典星图中，有一个长着双翼的美丽女神，她右手拿着镰刀，左手抱着一捆刚刚收获的麦穗，这就是室女座的形象，而角宿一正位于麦穗的尖端。
　　


　　庄严女神的希腊神话
　　
　　关于这位庄严华贵的女神，在希腊和罗马神话中有各种各样的说法。一种说法是她是司农女神得墨忒尔(Demeter)，专管谷物、蔬菜、水果和花草，甚至从大地涌出的泉水也归它掌管。另一种说法是她是司农女神得墨忒尔与大神宙斯的女儿珀耳塞福涅(Persepfone)。关于她们母女有一段感人肺腑的故事：一天，珀耳塞福涅出外采花，突然土地裂开，冥王哈得斯跳了出来，把她劫走，强娶为妻。得墨忒尔找不到女儿，悲痛异常，以至土地荒芜，到处饥馑。大神宙斯知道此事之后，特许她们母女每年团聚一次，此时冬去春来，谷物繁茂。第三种说法是，她是正义女神阿斯赖亚(Asteria)。在远古时代，阿斯赖亚居于人间，主管真理和正义，为人类所敬仰，但是到了后来，人类逐渐堕落，罪恶像洪水般地泛滥，阿斯赖亚怒而不管人间事，遂升入天界，居于黄道的首要地位带。
　　
　　庄严女神的埃及神话
　　
　　把角宿一尊为司农女神的不只是希腊人。古埃及人称角宿一为伊西斯(Isis)，她与丈夫奥西里斯(Osiris)同为埃及的土地和丰收之神。他们教化人民犁田耕地，种植五谷百果。奥西里斯有个坏弟弟，叫塞特(Seth)，他因嫉妒而杀害了哥哥。伊西斯悲痛万分，她的泪水多得使尼罗河都泛滥了。奥西里斯的儿子何鲁斯(Horus)与塞特决斗，杀死了塞特。众神使奥西里斯复活，他成了冥间的国王。
　　


　　庄严女神的巴比伦神话
　　
　　非常有趣的是古巴比伦人也有类似的神话。他们把角宿一称为伊南娜(Inanna)，这是主管丰收的土地神杜姆兹(Inanna)的妻子的名字。杜姆兹死后，进入地下王国，大地的一切生命都终止了。伊南娜起程前往地下王国，历尽千辛万苦，才得以通过阴间的七道关口，使杜姆兹重回大地。随着杜姆兹的回来，整个自然界也欣欣向荣了。
　　


　　角宿一的物理状况
　　
　　现在让我们最后看看作为天体的角宿一。角宿一，光色纯白，令人联想到纯情的少年，也许就是因为这，希腊罗马人才把这一片天区描绘成美丽少女。其实它是很猛烈的恒星，表面温度高达2万2千度，比太阳表面温度高出1万6千度。它是正处于中年的恒星。
　　


　　角宿一是轨道周期为4.0145天的双谱分光双星兼测光双星，是质量较大的密近双星。距离275光年。角宿一目视星等总变幅为0.09等(1968年)，变光的主要原因是甲乙两颗非球状子星的公转，即椭球双星的变化，变光的次要原因包括甲星的脉动。甲星的脉动周期为 0.1738天，属于仙王座β型变星，脉动所造成的亮度变幅和视向速度变幅有不稳定现象。双星轨道面的倾角约659，轨道半长轴为27倍太阳半径，偏心率为0.13，近星点运动周期为143±20年。