自驾车去拉萨，看上去很美，却极具挑战性，这对年轻人都是一场大考。“我有一颗大心脏，我见到了布达拉宫！”2014年5月25日上午，回到古城保定，聊QQ、玩微信的保定市78岁退休干部赵玉河面对前来迎接的亲友兴奋地欢呼。虽然心脏搭有两个支架，但他在一名助手的帮助下，经过25天的艰苦跋涉，开着自己十几年的老车，穿越九省区胜利完成了长达12000公里的自我挑战之旅。
　　赵玉河是保定市劳动局的一位退休干部，酷爱摄影和旅游，自驾车去拉萨是很早就萦绕于心头的一个梦想。
　　“年龄越来越大，再不去拉萨就没机会了。”2014年4月份，儿子和女儿得知父亲准备驾车去拉萨的消息后，坚决反对。儿女们反对，最担心的还是父亲的身体。原来，赵玉河患有冠心病，前年心脏刚刚搭过两个支架。为了打消儿女的顾虑，4月18日，赵玉河主动住进了保定市第一医院心内科。经过12天监测，身体各项指标正常。
　　看到父亲去意已决，儿女们只好妥协，条件是请假陪同。“你们有你们的生活，这是我自己的事情。”老赵不同意儿女们相伴。
　　赵玉河驾驶的是一辆两厢轿车，已经跑了十几年。这种汽车适合城市道路，无论是发动机功率还是底盘高度均不适合越野。儿女们再次妥协：要去可以，但要把车况良好的越野车换给他开。老赵还是不同意。
　　赵玉河转业到市劳动局工作前曾在某坦克学院任教，具有61年的驾龄，他笃信自己的駕驶技术能够接受考验。赵玉河虽然脾气倔，但并不是莽夫。为防止身体出状况，他决定找个“旅行助手”，刚从保定一家汽车企业退休的刘富强便成了首选。
　　出发前，他特意添置了导航仪。为应对高原缺氧，他买来制氧机和用以转换汽车电压的逆变器。2014年5月1日早上，两人开车离开保定。
　　去拉萨，他们选择了难度较大的“川藏线”，两人分工，由于熟悉车况，难行的道路由赵玉河驾驶，刘富强负责平坦的道路。这条线路要翻越九座海拔超过5000米的山峰，坡陡弯多，需要经过很多盘山公路。
　　“最惊险的是在剪子弯山。”赵玉河回忆说。那里海拔4659米，是318国道在康巴地区的最高山口之一。爬山的时候，他们遇上了八九级的大逆风，大风几乎要把汽车抬起来，气温骤降到零下二十多度。不期而至的雨夹雪落在地面很快就冻成了冰，冰面上马上又蒙上了雪。老赵挂着一挡，汽车吭哧吭哧开不动，使劲踩刹车依然向下滑，随时有翻下山车毁人亡的危险。最后，在五六名警察和养路工的手推肩扛之下，才渡过险境。
　　一路上，他们顶着风雪，翻越“通麦天险”等多处险要路段。5月11日，赵玉河终于见到了梦寐以求的布达拉宫。返程时，他们选择了驾驶难度相对较小的“青藏线”，终于在5月25日回到了保定。