2017年12月18日，俄罗斯总统竞选活动正式启动。从这一天起，俄罗斯各党派的候选人和自提名者开始正式提名程序并向俄罗斯中央选举委员会提交必要的文件。
　　正式的大选将在2018年3月18日举行。和前几届相比，这一次的大选稍微有看头一些。
　　就在选举开启的当天，中央选举委员会主席艾拉·帕姆菲洛娃就表示，已经有23人表达了参选意愿。“现在的条件比以往任何时候都容易得多，”据她介绍，这一次大选，自荐提名的候选人只需征集到30万人签名，政党提名的候选人只需征集10万人签名即可，远小于过去的100万个和200万个。“因此，希望参选的人会更多。”帕姆菲洛娃说。
　　这些候选人里，除了有12月6日宣布会参加竞选、希望争取连任的俄罗斯总统普京外，还有电视女主持人克谢尼娅·索布恰克，以及被视为现任总统普京最大政敌的反对派领袖阿列克西亚·纳瓦尼。纳瓦尼扬言，“一定会战胜普京，在选举中胜出”。不过，由于他曾有过犯罪记录，不符合参选条件，随后被俄罗斯中央选举委员会禁止参选。
　　作为现任总统，普京比其他竞选者更早一些获得了公開竞选纲领的机会。12月19日，普京在莫斯科举行的全俄人民阵线“面向未来的俄罗斯”行动论坛上表示，目前俄罗斯所面临的主要任务，即保障发展、消除贫困人口数量、促进经济增长、面向未来。他说，这既是他目前身为总统的任务，也是他的竞选纲领。
　　虽然参加竞选的人更多了一些，但最终结局可能还是没有意外。全俄社会舆论研究中心公布的一项最新民调显示，若目前举行总统大选，有83.8%的受访者表示，准备将票投给普京。