本书以“微小的生命如何在巨人的世界中赢得竞争”为切入点讲述人类文明的进程，不仅提供了一个研究历史的新视角，更向普通大众普及了现代医学中非常重要的预防医学、微生物学和疫苗学的基础知识，并使我们对琴纳、巴斯德、伍连德、陶本伯格、蒙塔尼等拯救了无数生灵、为人类健康作出极大贡献的医学家们充满敬意。