在南京的莱迪流行广场美甲区，有一家两平方米左右的小店铺，顾客总是比其他美甲店要多一些，这家店的老板叫陈红。9年前，陈红还是名下岗女工，偶然的机会，她发现街头有不少时尚少女在寻找能在指甲上作画的美甲店，这个下岗女工受到启发，立即找来书籍依葫芦画瓢自学起来。9年后，陈红在南京最时尚的地段拥有了一家美甲小店，而拥有娴熟技艺的她被老客们称为指甲“魔法师”。
　　 创业艰难：婆婆老公成为实验品
　　 今年39岁的陈红为了养家糊口做过很多工作，电机厂女工、小饭店老板娘、夜市小杂货老板、美甲店老板，但她最喜欢的，还是现在做的美甲，从踏进这个行业开始，陈红已经做了整整9年，并打算一直做下去。
　　 当年陈红在南师大附近的夜市摊生意做得像模像样，“1999年初，经常有漂亮女大学生来我的小摊子问有没有美甲的服务。”当时大部分人都不知道什么是美甲，而时尚嗅觉颇为敏锐的陈红马上抓住了这个商机。“我当时自己看书研究出了用牙签来沾指甲油画花的方法”陈红说，当时为了能准确地掌握这项最粗糙的“技术”，她首先在婆婆和老公的指甲上做起了试验。“我在他们的手上折腾来折腾去，他们也没有什么怨言，有时候为了琢磨剪好漂亮的指形，我经常把老公的手指剪得鲜血直流。”陈红回忆。
　　 从夜市到莱迪：下岗女工成时尚制造者
　　


　　 就是靠着这份钻研和勤奋，陈红成了夜市街上小有名气的美甲师。不过为了提高技艺，陈红还拜了师，跟其他人不一样，在老师那里仅用了半天时间，陈红就“毕业”了，“我觉得这就是天分！从那个时候开始，我就认定自己就是做这个的。”之前从未学过绘画的陈红颇为得意地说。
　　 利用半天在老师那学到的知识，陈红马上来到老师推荐的美甲店里拿货，在那里，她第一次知道了丙烯颜料，一种专为在指甲上作画使用的材料，在指甲上固定之后，能让图案不易脱落。“有了这些专业的材料之后，我的美甲技术几乎是突飞猛进，灵感更是源源不断。”陈红说。
　　 生意打开后，她和小姑又联手在下关大市场做了4年。直到大市场要拆迁，陈红和小姑决定将店开到了新街口莱迪流行广场。
　　 面对顾客：每个美甲步骤都不能少
　　 2004年陈红刚入驻莱迪时，这里曾经有70多家美甲店，后来逐渐变成了50多家。在这么激烈的竞争中，陈红的策略是，以卓越的服务和美甲技术立足。“在我的店里，美甲是有一套严格程序的。先要用消毒过的湿毛巾将甲面清洁干净，磨好甲形，再用温水将死皮泡软，并用死皮推和死皮剪将之祛除。接下来，要用豆腐棉将甲面打磨平滑，再涂上营养油。这是最简单的修甲，至此，你原来形状不一、粗糙无光的指甲已是个个流畅平整、光洁滑亮，四周的死皮、倒刺不见踪影，十指一伸，红润悦目。”陈红说。
　　 这只是最简单的工序，接下来，陈红要在顾客的指甲上作画。“在美甲业务上，除了利用原生指甲进行创作美化外，还有水晶甲、粉雕甲等假甲项目，赤橙黄绿青蓝紫，各种花色款式任顾客选择，当然，我一般也会给顾客建议。为了满足个性化需求，我还可以为顾客量身设计指形、花式。”陈红表示。正是她的这些创意，为她的工作室引来了不少顾客。
　　 同时，为了能让美甲的效果更加持久，陈红跟手下美甲师说得最多的，就是不能漏掉一个步骤。因为严格要求工序顺序，陈红的美甲时间要比一般美甲时间还要长。“最简单的造型，我们的指甲油也会涂个4层。”陈红说。
　　 渐渐地，在莱迪她的生意开始红火起来，越来越多的顾客成为她的回头客。
　　 虽苦虽累：一年能赚七八万元
　　 虽然生意一直很好，但陈红坦言，即使在生意最好的时候，她每个月的纯利润也只有四五千元。“一方面是指甲油的成本，我这里林林总总有100多种颜色的指甲油，价格从5元到100多元不等，只要是市面上有的、流行的，我都会去进货。还有这里的房租太高，像我这样的店铺，每个季度要交1.23万房租，还有支付每月100多度的电费、员工工资等。”陈红介绍。
　　 美甲也分淡季和旺季，像国庆等节假日，对于陈红他们来说就是旺季了，但人虽然多，最多也只能做30个人，“一瓶指甲油大概能做20个顾客，所以固定成本不是太高，就是花工夫，比如一个普通的15元钱的简单指甲保养，成本大概就5元钱，但必须花上1个小时，这个时候只能为一位顾客服务。再比如成本只有50元钱的水晶甲、光疗甲，我们每做一个，就得花两个小时，所以水晶甲和光疗甲我们的收费一般是120元左右。”陈红介绍，“一年下来，我们这个店能赚个七八万元吧。”陈红说。