吉隆镇是一个位于惠州市东南部，与汕尾市海丰县接壤，濒临红海湾的普通小镇。该镇面积125平方公里，常住人口也不过4万而已，然而，就是这么一个滨海小镇，近年来，却发展成为了国家重点镇、广东省中心镇，其女鞋制造和生产规模享誉全国乃至国外，被誉为“粤东鞋城”、“广汕线上的明珠”。那么，该镇是如何发展成为全国知名的制鞋镇的呢？日前，记者专程来到吉隆，对该镇的鞋业发展进行了了解。
　　吉隆镇原是一个农业小镇，全镇耕地面积1.97万亩，林地面积13.6万亩，滩涂面积1.3万亩，海岸线长16.8公里。上世纪90年代以前，农业还是吉隆的主打产业，吉隆的工业底子薄，第三产业尚未发展起来，因此该镇比较落后，群众生活并不好过。“以前，镇里的农民主要靠外出打工赚取一定的收入，许多农民还耕种着那几亩地，现在不同了，全镇90%的人口都从事着与制鞋业有关的行业，镇里的经济发展起来了，群众的生活水平也提高了。简单地说，改革开放以前，是土地养活了吉隆人，改革开放之后，是鞋业养活了吉隆人。”吉隆镇党委委员陈庚兴接受记者采访时这样说道。
　　1984年，吉隆镇成立了第一家鞋厂，从那以后，历届镇委、镇政府团结带领该镇人民，艰苦创业，充分利用区位优势，奋力改变落后面貌。经过多年的努力，该镇的鞋业由小到大，由弱到强。目前，已经形成了以制鞋业为龙头，有鞋材加工、皮革塑料、五金、纸品包装等行业的地方工业体系。据了解，全镇鞋厂达2000多家，从事鞋材加工的有400多家，鞋材店近600家，是名副其实的女鞋生产基地。“可以毫不客气地说，吉隆是广东省民营制鞋业的中坚力量。”陈庚兴说。据了解，吉隆镇鞋业生产占到了全县鞋业生产40%的份额。2012年，吉隆镇生产女鞋突破3.6亿双，年产值近87亿元。
　　作为时尚女鞋生产基地，吉隆女鞋的发展拥有三大特点。一是款式多。全镇2000多家大大小小的鞋厂年生产女鞋款式达到3000多种。款式的多样化大大提高了吉隆女鞋的受欢迎度。二是品牌多。目前，吉隆女鞋的诸多品牌中，拥有一个国家驰名商标，6个国家免检产品，7件著名商标，省一级名牌产品5个，其他较知名的品牌更是数不胜数。特别值得一提的是“香恋”牌女鞋，该品牌女鞋获评“中国驰名商标”，结束了惠东鞋业发展30多年来没有中国驰名商标的尴尬历史。三是销量、销路多。据了解，吉隆镇的女鞋不仅销往国内市场，还出口欧美、东南亚、俄罗斯等地，其中出口订单占到了80%以上。“吉隆女鞋已经名扬国内市场，并向国际市场发起了攻势。”陈庚兴说。
　　正是因为鞋业的不断发展和壮大，吉隆镇的经济总量实现了一个又一个突破，镇域经济结构得到了逐步完善。2012年，该镇实现GDP34.42亿元，比增19.83%；工业产值93.44亿元，比增20.03%；农业产值1.68亿元，比增6.19%；第三产业产值42.64亿元，比增23.00%；税收收入1.49亿元，比增13.31%。三大产业结构由1978年的82：11：7调整为现在的2：68：30，极大地实现了工业化和城市现代化，综合实力显著增强。
　　陈庚兴告诉记者，吉隆镇的鞋业虽然极大地促进了全镇的经济发展，为全县创造了巨大财富，但是，在快速发展的同时，吉隆鞋业也面临着诸多问题，比如，产业单一，基础薄弱，受市场和季节性影响比较大，抵御市场风险能力比较差等，这些不足都制约着吉隆鞋业的进一步发展。
　　陈庚兴表示，吉隆镇将促进鞋业优化升级，增强鞋业产业竞争力，积极帮助扶持企业发展，推进鞋业创新，推进鞋业集群升级，并大力抓好鞋业工业园区建设，加强鞋材专业市场建设管理，使吉隆鞋业生产再上新台阶。