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阿莹冷笑道：“哼，你是我什么人？回到你的狗窝做什么？”
我立时张嘴结舌：“我……”许久答不上话来。
阿莹还是冷笑：“你横竖把我扔给别人了，这阵子紧张我做什么？”她边说边走。我又赶在她前头，像老鹰赶小鸡似的，说话期期艾艾：“回……回去好商量嘛！”
“商量个屁！我知道你心中只有地主女阿婵，她现在是华侨哩，南风窗刮得呱呱响。而我微不足道，一个山妹子，攀不起你！”她又往前走。
快到山下了，山下就是村子，狗吠了起来。我站住了，郑重地说：“莹妹子，说实在的，我和阿婵是相爱，而且感情很深，但阿婵已经去了美国，当初我一时糊涂，放弃她而让她出国。她是个好姑娘，是我没有福气娶她！然而，我说张飞有权有势是跟你开玩笑的，告诉你我和阿婵的感情，也是我对你直率的表白。”
阿莹还是冷冷地说：“那你去美国找回阿婵吧，我这个山野妹子长相丑，家又穷，不适合你。谢谢你的坦白！”说完径直进了村子。
我眼瞪瞪地见她消失在巷尾，要叫喊她，又不敢。此时，脑子一片空白，怅然若失。我在风中站了许久，又是一连串的狗吠声，才清醒过来，顿觉全身发冷，狠狠地打了几掌自己的嘴巴，这才垂头丧气地回到山上。
第四误留不住海南姑娘
我的年龄三十好几了，仍然是孤家寡人，这令父母如塘边颈鹤，伸长脖子盼不到儿媳妇。而我呢，真的像参禅的和尚，每天除了两顿饭见他们，余时日夜都往山上跑，少跟他人来往。
母亲愁眉苦脸，见到她也总是垂头丧气，长吁短叹。父亲总是冲我发火，说要把山上的小屋拆了，夷为平地，看你还去参禅当和尚！
我内缓外闲，管他呢，缘来缘去，皆由天定。我暗自嘲弄：我学的是唯物论，而现在却成了唯心论了。可见，人在不得志时，也是投向唯心的，要转向唯物，必靠内因。
时值海南岛生产建设兵团招人种橡胶，我打着知青身份报了名，因此，我由农转林。我首次远离家乡，远离父母，远离我“参禅”的小屋。临动身前几天，我着实忙碌，怀着满腹柔情，整理书籍，打扫卫生，把屋前屋后的杂草铲个干净，像是远离妻儿的样子，依依不舍。
支援海南橡胶事业是国家一项重要战略，因此，以适龄参军青年对待，大队敲锣打鼓，被征召的年轻人都戴上大红花。临上车到县集中时，母亲拉着我的手，父亲跟在她后面。我知道，我爸是铁蛋性子，我奶奶死了他都没有流泪。而这阵子，他的双眼仿佛湿湿的。
母亲说：“阿春，你三十好几了，我和你爸也老了，你得为初家着想，找个好媳妇回来！”
当着这么多人的面，母亲居然给我唠叨这些，真是令我面红耳赤。我打断她的话，求他们：“经常到小屋看看，赶赶老鼠，吓吓虫子，别把我的书籍弄坏了！”
父亲说：“你就放心地去吧，听领导的话，弄出个好名堂！”
船过南海，经过马陆甲，便踏上海南岛的秀英港。但见满眼的椰树、棕桐树、橡胶树等热带作物。那时，海南没有建省，是由广东省管辖，叫海南自治区。自治区政府设在海口市，从秀英港乘小火车两个小时才到达。
我被分配到福山红光林场一连后勤班。
后勤班的班长叫苗秀英，海南人，班上唤她花名“宋美玲”。宋美玲我们未见过真人，但电影电视上见过，她祖籍也是海南。我仔细打量苗秀英，仿佛与宋美玲真的相似：高挑之中体态均匀，弯月眉，大而亮的眼睛，椭圆形的脸蛋，略黝黑的肤色。她力气很大，似有女中豪杰之势。人过三十，却不找夫婿。
我初到异地，相伴陌生人，一副唯唯诺诺、惟命是从的呆相。那时仍然批林批孔，三日一小会，周末一大会。苗秀英看过我的学历，自然逃不过她的青睐。她命我作批判稿，她上台读。我绞尽脑汁，都把孔子的“六艺”写进去了，特别批判个“礼”字，说林彪跟随孔子后尘，打着红旗反红旗等等。我写的稿子很长，苗秀英读得绘声绘色，后勤班名字响亮，传到场部，苗秀英是班长，自然她挂头儿，场部命她到各个连队演讲。
苗秀英说：“初春哥，看来，我与你是秤不离砣了。没有你作稿，我一张白纸难告青天。我请求连指导员去，把你带上，做我的临时秘书吧。”
我说：“这可不敢当。苗妹妹要我奉随，我执鞭随蹬，尽力而为！”
苗秀英哈哈地笑，如银铃般摇动。我与她合作很愉快，自然名声鹊起，全场震动。后勤工作繁琐，砍柴割草，养猪放牛，堆土施肥。最清闲的，就数放牛这一项了。苗秀英把这份轻松任务交给我。早上，我把栏栅门打开，百头黄牛簇拥而出。
我细心观察，尽管牛受人驱使，但牛群中也有“牛王”，带头的那头便是“王”。只见它两角粗砺锋尖，身材硕大，黄油油的，两眼如鸭蛋，灵灵发光，特别精神。它呼着粗气，见之生惧。我掌握好它，无疑掌握好百来号牛。于是，我威迫利诱，先和它做了“朋友”。海南丘陵地带草长林多，我首先分开东西南北，每个方向规定路线放牛，指定牛群吃草到什么地方休息，休息后打个回头，刚好是一天。
苗秀英经常借故来找我。每次找我，都不会空手而来，不是果子就是饭菜，偶尔还带上一瓶酒。在那了无人声的草木丛中，铺开雨衣或是几张报纸，我与她对坐着，吃喝谈心。海风徐徐拂来，惬意极了。我和苗秀英的爱情就是这样产生的。我喝两杯，苗英秀喝了半杯，看来，她不胜酒力，那脸嫣红如花，双眼竟然水汪汪的，肆无忌禅地瞧我。我被她瞧急了，只好说些话遮着感情，只是轻轻地叫起妹妹来，连姓氏也抹去了。她笑了笑，轻轻地说：“我找男人十多年，今天找到了你。月下老人牵线，隔洋隔海的，在千万人群之中，像是注定了一般。如今，我心向你。不知春哥哥有何感想？”她竟然这样坦露胸怀，毫无矫情作态，难为她有此胆识。
这时，我的思想像闪电似的，一会儿闪出父母焦灼的期望，一会儿闪出阿婵和莹妹子的身影，蓦地，这些影儿糅聚在一起，我睁大了眼睛，只看到秀英的鹅蛋脸，弯眉秀目，披肩云发。她双眼灼灼发热地盯住我。我慌了，冲口而出：“我愿意做你的‘蒋介石’！”
秀英突然站了起来，压翻了我，提手便擂：“蒋介石坏蛋，我要打倒你！”她一股劲地搔我，我怕痒，在她的身下扭麻花糖似的……天上云卷云舒，风儿阵疾阵缓，草木忽高忽低，牛儿吃草咝咝，偶尔母牛呼崽，听似叫“妈妈”之声。我们则尽情玩耍，好不惬意。
玩累了，我们面对面地躺着，四目相对，气息喷到脸上，热烘烘的。苗秀英右手抱住我的头，左手撑住自己的头，说：“我是苗族人，我嫁给你这个汉人，苗、汉是两个民族，有很多习俗是不同的。刚才我们真像是苗人恋爱，看得出，你很愉快。但我们待公婆，对邻居，信仰迷信，礼法称谓，行藏举止，都与你们汉人大相径庭，因此，我有所顾忌，未入你家心先怯了！”
我说：“祖国五十多个民族，都是一家人，结婚自由不问国籍民族，而我做丈夫的，不嫌弃你就够了！”
秀英咯咯地笑：“你们汉人最讲究从一而终，我嫁你以后，你是我的丈夫，而天长日久，难免有碗碟儿相撞相碰的时候，到那时，我似缚紧的田鸡，想跳也不行，因此，我有个不情之请——你我都不能回大陆，必须定根海南！”
我急了，说：“探亲都不准？我父母只得我这么一个儿子呀！”
她又咯咯咯地笑，并打了我一下：“你是石头脑袋啊？探亲如同走亲戚，只是去见见面就回来的。而且，父母惦记子女，儿子挂念父母，乃是人之常情。我们苗族人也是重亲情的。最好把你父母接到海南来，那我们就免去与父母两地相隔了。”
这可是个大问题，我不能因为自己的婚姻而令父母离乡别井。我定居海南，还要父母跟到海南来，他们准是不愿意的，假使他们为了我而勉强跟随，也会令我戴上不孝的帽子。我沉默了，抬头看天，天上的浮云已转灰暗，风也凌厉起来，像是要下雨的样子。果真，海南的天气说变就变，东边日出西边雨，道是无“情”却有“情”。我瞧瞧秀英，她瞪眼看我，目光充满期待。
我颓然地坐在草地上。雨下起来了，风助雨飞，敲打在我脸上，隐隐生痛。我惶惑地扭头看秀英，秀英不见了！突然，一件雨衣从我的后背盖下来，一股热烘烘的气息喷在我颈上。我用手往后摸去——高山、平原、湖泊尽在手感之中。我叹息：“秀英，嫁给我吧！往后的日子，见一步走一步！”
我和秀英向连队请假探亲，连队打报告场部，场部批准一个月时间。如今，我携同准妻子回大陆，自然脸面生光。适时正是农历八月，中秋将至，阳光金黄，气候随和，田埂上的稻子正当吐穗扬花，瓜果蔬菜青黄点缀。走过大路，上了拱桥，穿行一条巷子，便是我家了。
也许我预早写信通了消息，族里婶嫂一群人在门前候着。父母也在内，都是笑口盈盈的。母亲见到秀英，也不顾我这个儿子了，众人都围上她，仿佛我不存在似的。母亲双手放到秀英肩上，仰头从上望到下，再从下望到上，秀英再是大方，也敌不了众人如电的目光，脸红红的，腼腆起来。还是父亲去解围，他说：“婶姆进屋喝茶去！”
看来，父母准是同意了这个儿媳妇。
秀英很少说话，我父母说的话她也听不懂，叽哩呱啦，鸡对鸭似的。这顿接风饭也颇丰盛，肥鹅瘦鸭，鱼羹排骨。母亲不时给秀英夹菜，整碗满当当的，令她吃也不是，不吃也不是，提眼看我，很为难的样子。我说：“妈，你自己吃吧，甭客气了！”
这顿饭好不容易吃完了，我带秀英上山来到我离别已久的小屋。放眼看去，竟是杂草丛生。打开那把锈锁，地上长了一层绿苔，茸茸的。屋内蜘蛛网横加，书本沾尘发黄。我心疼极了，马上整理书籍，忘了搭理秀英。
秀英也没理我，静静地坐在床沿上，若有所思的样子。她突然说：“看来，你们汉人的礼法拘谨得很，我是无法适应的。依照我的话，你如果爱我，必须到海南扎根。至于你的父母，最好动员他们也去。到那里，我会尽做媳妇的义务的！”
这是苛刻的要求，我的脑海在转动着：我不愿一辈子离开家乡，离开我这“世外桃源”的小屋，更不愿我父母为难！然而，我又爱秀英。这又是火烧眉睫的事，抉择就那么二十来天。我沉默了。
秀英见我呆愣，知道我在作思想斗争，她也木讷起来。一对恋人，如今似是陌路人，不理不睬的。
母亲是过来人，见我们这些天如此状况，一个劲地对我说：“阿春，我警告你，过了这个店就没有那个铺了。你是男人，放个肚量，人家女孩有什么为难的事，你多担待些！”
我吼道：“你们愿意跟我们去海南么？”
母亲怔住了，不相信似的看着我，刚巧秀英走来，她又看着她低垂着头，走进屋里。
不一会儿，传出父母的争吵声。父亲说：“我是不会去的，我这把老骨头，要死都得葬在祖坟里！”
母亲压低声音说：“人家闺女是这样要求呢，我们不去海南就是拆他们的台！儿子三十好几了，闺女长得蛮好，我们是巴望他们成双哩！”
屋内沉默。
这晚，我和秀英一齐到山上小屋过夜。她曲意相迎，像是温顺的绵羊。我奇怪了，以往她是不准我越雷池半步的，只准打趣胡闹，但不准我越过最后一道防线。我整宿不解。
真是春宵苦短。村里雄鸡三啼。我打开小屋的门，看见天空东边显露出鱼肚白，晨曦正浓。
秀英坐在床沿上梳头。我说：“早哩，再睡会儿才下山洗漱。”她微笑着说：“春哥哥，我准备回海南去。麻烦你，帮我买张船票。”
我吃惊地张嘴瞪目，对她说：“秀英，我们的假期末够一个月哩。是在这里生活不习惯，抑或嫌弃我父母？”
秀英说：“不要胡说。你父母很好，只是我不习惯！请你原谅我。我就像海南的橡胶树，只有生长在海南，才能有胶水。我不想勉强你，难为你父母。我们虽然不成夫妻，但也算行过夫妻之礼了。以后，我们是朋友，终生的朋友，好吗？”
我低垂着头，与她并排坐在床沿上，男儿的眼泪都流出来了。好一会儿，我恳求她：“秀英，难道我们没有法子？譬如我跟随你到海南，我们不时请假回来；又譬如我父母从大陆到海南来探望我们？”
秀英苦笑着说：“何必呢？长痛不如短痛，快刀斩乱麻地了结了，大家以后好少个牵挂。如果你没有时间给我买船票，那我自己去吧！”
我说：“我不是无情无义之人，你人生路不熟的，哪能让你自己回去？”
我盯紧她，见她决断的气色，犹如荆轲入秦不回头般坚毅。我长长地叹了口气：“早知今日，又何必当初呢？”
第五误莲花难开桃枝上
我是一根老桃枝，三番四次挂不住蓓蕾，更没有开花结果。人老矣，人老心境老，气息变灰，把那红花绿柳都辜负了。我性格如此，父母更是心灰意冷，恨铁不成钢。
我知道，父母在恨我，但也是没有法子的事情。我孤僻懦弱，犹如瘪干的皮球，再用力也是踢不起来。好在我自少爱写爱画，或用文字发泄自己的郁气、恼气和怨气，或画画打发时间，消遣那漫漫长夜和白天。
想不到，文学是这么简单。偶然有位同学上山来看我，他随意在案头上看到我写的一篇“情感流水账”，竟然看得如痴如狂。看他那神态，一会儿舞手踢足，一会儿凝神摇头，一会儿擦抹眼泪。我看得眼花缭乱，直觉奇怪。我只是随心意真实地记录下自己每个时期的所想所感，竟能令他有如此反应。他看完后，我问他怎么样，他当胸给我一拳，也不知力量轻重，直打得我“哎哟”直叫。他只说：“书呆子，你该把这些文字投寄到报刊去。我们旮旯村也要出个秀才呢！”
我说：“你别谬赞，这些文字都已染成灰色，颓废丧气，没有劝人向上，编辑先生一看准会把它甩进纸篓里。”
同学笑道：“文学艺术应如百花园，百花齐放才美丽，哪能规定颜色？而且，文学也即生活，贫寒与富贵各有感受，难道我们的文艺只有锦上添花么？”
我随同学劝告，自己也好想试试，就随便把一篇《莲花开在桃枝上》的稿子寄去市报刊。寄出去也就算了，我没有什么牵肠挂肚的，只把它当一根针投到大海去，往后依然我行我素。
日月交替，三个月后，本地绿衣郎给我送来一封信。我拿到信后满头雾水，猜疑是谁寄来的，急忙撕开信封，信后落款是“莲花”字样。我赶紧打开看内容：
初春作者：
你好！
我在市刊看到一篇《莲花开在桃枝上》的小说，真是令我感动不已。我名莲花，你点题仿佛落在我身上。从你的小说中，深知你们男子年龄大了，父母因儿子婚姻东不成西不就而愁眉苦脸。父母的痛楚犹如鞭笞儿子的心，而我们女孩亦是如此。不怕你笑话，我今年卅挂零了，又是遇上你小说中主人公阿强的命运，在父母愁云惨雾里过日子。但婚姻不同儿戏，不同市场里买卖瓜菜，是关乎一个人的名声与节操。我是颇为保守的人，不愿意在婚姻的长河里遭受改弦易辙。我年纪大了，难有适合的，差的自己也嫌弃。初春作者，虽说小说多是虚构，但也多是作者本人感受，文如其人。我放大胆问你一句：阿强是不是你？
莲花即日
看完信，我的心如跌落五味罐子里，甜酸苦辣咸都有，首先，我觉得自己的笔杆子并不笨拙，写出来的东西得到了编辑先生的青睐；其次，一篇小说招来同病相怜人，而且是个女子，依线寻踪，仿佛大有“前途”；再次，通过文学，我终于打破寂寞，从此可以治疗孤静的心了。于是，我赶紧回信，遣词造句毫不含糊。信的最后，我写道：莲花是美丽的，我很喜欢她生于污泥而不染。也许你的家庭是锦上添花，孕育得你更加美丽，我只按常理说说，我是一枝老桃枝，老了你三年的桃枝。我很渴望在枝头上长出个花蕾来，然后开花结果，可是，这仿佛妄想。
文字真好，它可以传递信息，可以尽情抒发感情，包括那些当面羞于启齿的话。我是男人，男人可以直露，不必藏头掐尾地暗示。
我和莲花通了几次信。我从她的文字中知道，她具有新时代女性的大方，于是，我这次去信直截了当地说：莲花，你如果不介意我唐突，定个时间地点见个面好吗？
莲花回信道：咯咯，你这个人挺有野心的，原来你的《莲花开在桃枝上》是一篇征婚稿，妙在用小说形式来征婚。可惜，你心中想象莲花的美丽，而我这朵莲花是缺瓣少花蕊的，丑陋得如暴风雨后的残荷。你若见了我，准会退缩，不见也罢！
莲花不想见我，我欲见她的想法愈发强烈。我搜肠刮肚，凝成一股火焰，写道：即使你似从魔鬼窟中挑选出来的丑八怪，或是缺了鼻子和眼睛，但我知道，你是个人，有感情的人，我还是要见你！
莲花回复道：你别这样咒我好不好？你真够狠心的，算我服了你。我们定于3月15日清晨在市桃花园见面……
三月桃花盛开，园中满眼姹紫嫣红，晨曦一股一股地流蹿花木行间，滴溜溜的水珠儿随微风飘洒下来，令人有点寒意。今天，我刻意修整了自己：一套黑色西装，打底白衬衫的领子翻在外面，乌亮的皮鞋，显得大方得体。
我站在市桃花园的亭子上，两眼搜寻，注意园子的入口处。早上游人不多，多是来晨运的老人。
不一会儿，人多起来了。我心忐忑，脑子在剧烈地转动，很多幻想特写镜头在闪耀。我手里拿着刊登有我的文章的那本杂志，思想却在驰骋。
“先生，借你那本杂志我看看？”女声如铃，我一打愣，方才的想象如打雷般震飞了，抬眼看去，我面前站着的不是少妇，而是一位端庄的女青年。女青年面如圆月，蛾眉凤目，瑶鼻小嘴，披肩长发，配上那橙色西装，冰清玉洁，仿佛携带一股书卷气扑面而来。她把手里的杂志向我扬了扬，哈哈地笑：“春先生，你看真我了，我是缺鼻子少眼，抑或丑如魇鬼呢？”
我期艾应答：“对、对不起，恕、恕我冒犯了！”真想不到自己三十好几的大男人，在她面前竟如含羞草一般，蔫得低头垂脑，整张脸热烘烘的，甭照镜子，准是红似关公了。
我偷偷瞥她，见她对我微笑着，胆子倏忽壮起来，说：“其实，你可以惩罚我，告我犯了诽谤罪！”
莲花又哈哈地笑得很响亮，说：“看你风趣的，哦，会写小说的人似乎都比较风趣。”她用手拂鬓边头发，然后一甩，乌云似的秀发飞舞起来，“我罚你陪我到茶楼里喝杯清茶，你可愿意？”
这时，我也口渴了，早餐还没吃呢，她这种“惩罚”倒适合我的胃口。我们进了一间雅静的茶楼。我是男人，自然就做起东道主来。我叫酒点菜，足足的摆满一桌子。她一个劲地叫：“够了，够了，我们就是大肚子笑勒佛，也吃不了这么多。”我说：“要吃就得吃个饱。”
她品着茶，只是偶尔动筷，多是看我吃喝。我喝了酒，酒劲冲去腼腆的栏栅，思想活跃起来。我说：“莲花姑娘，放在桌面上的菜不是摆着让人看的。”
莲花说：“我是吃了早餐来的，因为想到你肯定没吃早餐，所以才罚你！”她笑了。
这下我懂了，原来她心细如发呢！
莲花是本市人，市内旮旯地方都知道。她当导游，引领我这个泥腿子走了大半个城市。她很谨慎，饮茶喝水，搭车或是进花园，买车票门票都是她付钱。我争着要付，但没有她手快，偶尔我付了，无奈她熟人多，咕唧对方几句，收款人就把钱还给我，仍然收她的。她分文不受我恩惠，我心里过意不去，又想，这可不是个好兆头。我像个木偶似的，跟着她屁股后面转悠。最后，我们仍然回到桃花园。
这时太阳已将下山，一抹红光投进桃花园，花红夕阳红。我们被红光笼罩着，仿佛处于红色浮宫之中，如梦如幻。我说：“莲花，谢谢你给我当导游，我似刘姥姥初进大观园呢。我这个乡下佬见识薄，今天可大开眼界了。谢谢你！我要回去了！”
莲花又咯咯咯地笑：“老桃枝，我们还没有吃晚饭呢。我早上已经和我妈说了，我想，如今，我要带回去的这个人就是你。”
我受宠若惊，傻乎乎地瞪着她。她猛然推我，道：“你看我一整天了，还看不够？我是个魔鬼么？你的眼神怪怪的！”
我羞涩地笑了笑：“原谅我，我失态了！我是没见你父母，已经胆怯……”
她没等我说完，倏地将我扯起来。
丑媳妇终要见家婆，我这是丑女婿终要见丈母娘，不见也得见。
这是一座别墅式的三层洋房，四边有围墙，围墙通道栽有花草树木。入门是客厅，桌子、椅子、茶几、神龛都是清一色的酸枝木制作，乌光亮堂，古色古香。
我随莲花进入厅内，一股书香扑鼻而来，着实令人生畏。莲花叫道：“妈呀，我们回来了！”
随即听到脚步声，先头是一位戴着金丝眼睛的老伯，后面是银发蓬松、白白胖胖的婆婆扶栏而下，显然是莲花的父母。莲花妈嗔道：“我说呢，说是回来吃饭，早些嘛，总是玩不够的，饿了这位哥仔，叫人笑话！”
他们下得楼来，老伯与我打了个照面，寒暄几句，便坐下了。伯母却不住地看我，由上至下，由下至上，直把我看得发毛。
突然，老伯说：“听我女儿说，市刊上期的《莲花开在桃枝上》的作者就是你。我看过了，你道出了做父母的心，也说出了做儿女的孝顺。不过，我认为，婚姻只是人生的一部分，事业才尤为重要，身无业，难以安家。你是农村人，也就是从事农业，可惜，我女儿自小生活在城市，她对农村只是一时好奇，是年轻人的一份狂热而已。我担心她的狂热一时蒙了心窍，这个意思，你大概懂得？”
就算是一个蠢蛋，也知老伯嫌弃我这个农民，憎恶农村。这真正应了我那句“莲花难开桃枝上”，既然如此，何必在此受人白眼呢？我心中愤懑：他瞧不起我犹可，但不该看不起农业。
我平静地说：“老伯大概听过“人是铁，饭是钢”的谚语。如果地球上没有农民种粮食，人们都没有填肚子的食物，你估量世界会变成什么样子呢？城市人怎么生存呢？”说完，我一个向后转，拔脚往外溜。
莲花追上来：“春哥哥，吃了饭才走哇……”
第六误养儿
不知不觉中，父母已年过六旬，我也实实在在成为中年人了。人到中年，该是担家继业的时候，我却像只没尾巴的鹩哥——没后的。我奔愁了这么多年，大风大浪也算经历过了，如今身麻心麻，把娶妻生子搁到脑后，日出而作，日落而息，任由日子循环迁徙。时间无限，人生有限，父母为我蹦跳多年，皇上不急太监急，见我不当回事，便苦劝、埋怨、哭闹，想方设法。
有一天中午，我在山上小屋歇午，突然，母亲闯进门来，说：“给你买个小子。”
我一惊，睡意全无，嘟哝道：“我还没结婚呢，买个小子来给我做什么？我又不会哄他！”
母亲说：“趁我还没闭眼，给你哄着。等我们归西时，指望孩子大了，我和你爸也去得安乐，你日后也得有个倚靠。”
正说着，但见父亲果真抱了个婴儿，呵呵地哼着轻拍他。
父亲是个张飞似的硬汉子，很少有这份柔情。如今也许想孙子想疯了，黄泥拌上水，倒变得软乎起来。
我未走过去接，老爸已连忙过来，笑呵呵地把孩子送到我手上，说：“抱抱你儿子！”
我立时羞得满面通红。
（父亲怀里的孩子是何来历？“我”会养育他吗？敬请读者留意下一期。）
责任编辑：雪月
题图插图：石剑
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我立时张嘴结舌：“我……”许久答不上话来。
阿莹还是冷笑：“你横竖把我扔给别人了，这阵子紧张我做什么？”她边说边走。我又赶在她前头，像老鹰赶小鸡似的，说话期期艾艾：“回……回去好商量嘛！”
“商量个屁！我知道你心中只有地主女阿婵，她现在是华侨哩，南风窗刮得呱呱响。而我微不足道，一个山妹子，攀不起你！”她又往前走。
快到山下了，山下就是村子，狗吠了起来。我站住了，郑重地说：“莹妹子，说实在的，我和阿婵是相爱，而且感情很深，但阿婵已经去了美国，当初我一时糊涂，放弃她而让她出国。她是个好姑娘，是我没有福气娶她！然而，我说张飞有权有势是跟你开玩笑的，告诉你我和阿婵的感情，也是我对你直率的表白。”
阿莹还是冷冷地说：“那你去美国找回阿婵吧，我这个山野妹子长相丑，家又穷，不适合你。谢谢你的坦白！”说完径直进了村子。
我眼瞪瞪地见她消失在巷尾，要叫喊她，又不敢。此时，脑子一片空白，怅然若失。我在风中站了许久，又是一连串的狗吠声，才清醒过来，顿觉全身发冷，狠狠地打了几掌自己的嘴巴，这才垂头丧气地回到山上。
第四误留不住海南姑娘
我的年龄三十好几了，仍然是孤家寡人，这令父母如塘边颈鹤，伸长脖子盼不到儿媳妇。而我呢，真的像参禅的和尚，每天除了两顿饭见他们，余时日夜都往山上跑，少跟他人来往。
母亲愁眉苦脸，见到她也总是垂头丧气，长吁短叹。父亲总是冲我发火，说要把山上的小屋拆了，夷为平地，看你还去参禅当和尚！
我内缓外闲，管他呢，缘来缘去，皆由天定。我暗自嘲弄：我学的是唯物论，而现在却成了唯心论了。可见，人在不得志时，也是投向唯心的，要转向唯物，必靠内因。
时值海南岛生产建设兵团招人种橡胶，我打着知青身份报了名，因此，我由农转林。我首次远离家乡，远离父母，远离我“参禅”的小屋。临动身前几天，我着实忙碌，怀着满腹柔情，整理书籍，打扫卫生，把屋前屋后的杂草铲个干净，像是远离妻儿的样子，依依不舍。
支援海南橡胶事业是国家一项重要战略，因此，以适龄参军青年对待，大队敲锣打鼓，被征召的年轻人都戴上大红花。临上车到县集中时，母亲拉着我的手，父亲跟在她后面。我知道，我爸是铁蛋性子，我奶奶死了他都没有流泪。而这阵子，他的双眼仿佛湿湿的。
母亲说：“阿春，你三十好几了，我和你爸也老了，你得为初家着想，找个好媳妇回来！”
当着这么多人的面，母亲居然给我唠叨这些，真是令我面红耳赤。我打断她的话，求他们：“经常到小屋看看，赶赶老鼠，吓吓虫子，别把我的书籍弄坏了！”
父亲说：“你就放心地去吧，听领导的话，弄出个好名堂！”
船过南海，经过马陆甲，便踏上海南岛的秀英港。但见满眼的椰树、棕桐树、橡胶树等热带作物。那时，海南没有建省，是由广东省管辖，叫海南自治区。自治区政府设在海口市，从秀英港乘小火车两个小时才到达。
我被分配到福山红光林场一连后勤班。
后勤班的班长叫苗秀英，海南人，班上唤她花名“宋美玲”。宋美玲我们未见过真人，但电影电视上见过，她祖籍也是海南。我仔细打量苗秀英，仿佛与宋美玲真的相似：高挑之中体态均匀，弯月眉，大而亮的眼睛，椭圆形的脸蛋，略黝黑的肤色。她力气很大，似有女中豪杰之势。人过三十，却不找夫婿。
我初到异地，相伴陌生人，一副唯唯诺诺、惟命是从的呆相。那时仍然批林批孔，三日一小会，周末一大会。苗秀英看过我的学历，自然逃不过她的青睐。她命我作批判稿，她上台读。我绞尽脑汁，都把孔子的“六艺”写进去了，特别批判个“礼”字，说林彪跟随孔子后尘，打着红旗反红旗等等。我写的稿子很长，苗秀英读得绘声绘色，后勤班名字响亮，传到场部，苗秀英是班长，自然她挂头儿，场部命她到各个连队演讲。
苗秀英说：“初春哥，看来，我与你是秤不离砣了。没有你作稿，我一张白纸难告青天。我请求连指导员去，把你带上，做我的临时秘书吧。”
我说：“这可不敢当。苗妹妹要我奉随，我执鞭随蹬，尽力而为！”
苗秀英哈哈地笑，如银铃般摇动。我与她合作很愉快，自然名声鹊起，全场震动。后勤工作繁琐，砍柴割草，养猪放牛，堆土施肥。最清闲的，就数放牛这一项了。苗秀英把这份轻松任务交给我。早上，我把栏栅门打开，百头黄牛簇拥而出。
我细心观察，尽管牛受人驱使，但牛群中也有“牛王”，带头的那头便是“王”。只见它两角粗砺锋尖，身材硕大，黄油油的，两眼如鸭蛋，灵灵发光，特别精神。它呼着粗气，见之生惧。我掌握好它，无疑掌握好百来号牛。于是，我威迫利诱，先和它做了“朋友”。海南丘陵地带草长林多，我首先分开东西南北，每个方向规定路线放牛，指定牛群吃草到什么地方休息，休息后打个回头，刚好是一天。
苗秀英经常借故来找我。每次找我，都不会空手而来，不是果子就是饭菜，偶尔还带上一瓶酒。在那了无人声的草木丛中，铺开雨衣或是几张报纸，我与她对坐着，吃喝谈心。海风徐徐拂来，惬意极了。我和苗秀英的爱情就是这样产生的。我喝两杯，苗英秀喝了半杯，看来，她不胜酒力，那脸嫣红如花，双眼竟然水汪汪的，肆无忌禅地瞧我。我被她瞧急了，只好说些话遮着感情，只是轻轻地叫起妹妹来，连姓氏也抹去了。她笑了笑，轻轻地说：“我找男人十多年，今天找到了你。月下老人牵线，隔洋隔海的，在千万人群之中，像是注定了一般。如今，我心向你。不知春哥哥有何感想？”她竟然这样坦露胸怀，毫无矫情作态，难为她有此胆识。
这时，我的思想像闪电似的，一会儿闪出父母焦灼的期望，一会儿闪出阿婵和莹妹子的身影，蓦地，这些影儿糅聚在一起，我睁大了眼睛，只看到秀英的鹅蛋脸，弯眉秀目，披肩云发。她双眼灼灼发热地盯住我。我慌了，冲口而出：“我愿意做你的‘蒋介石’！”
秀英突然站了起来，压翻了我，提手便擂：“蒋介石坏蛋，我要打倒你！”她一股劲地搔我，我怕痒，在她的身下扭麻花糖似的……天上云卷云舒，风儿阵疾阵缓，草木忽高忽低，牛儿吃草咝咝，偶尔母牛呼崽，听似叫“妈妈”之声。我们则尽情玩耍，好不惬意。
玩累了，我们面对面地躺着，四目相对，气息喷到脸上，热烘烘的。苗秀英右手抱住我的头，左手撑住自己的头，说：“我是苗族人，我嫁给你这个汉人，苗、汉是两个民族，有很多习俗是不同的。刚才我们真像是苗人恋爱，看得出，你很愉快。但我们待公婆，对邻居，信仰迷信，礼法称谓，行藏举止，都与你们汉人大相径庭，因此，我有所顾忌，未入你家心先怯了！”
我说：“祖国五十多个民族，都是一家人，结婚自由不问国籍民族，而我做丈夫的，不嫌弃你就够了！”
秀英咯咯地笑：“你们汉人最讲究从一而终，我嫁你以后，你是我的丈夫，而天长日久，难免有碗碟儿相撞相碰的时候，到那时，我似缚紧的田鸡，想跳也不行，因此，我有个不情之请——你我都不能回大陆，必须定根海南！”
我急了，说：“探亲都不准？我父母只得我这么一个儿子呀！”
她又咯咯咯地笑，并打了我一下：“你是石头脑袋啊？探亲如同走亲戚，只是去见见面就回来的。而且，父母惦记子女，儿子挂念父母，乃是人之常情。我们苗族人也是重亲情的。最好把你父母接到海南来，那我们就免去与父母两地相隔了。”
这可是个大问题，我不能因为自己的婚姻而令父母离乡别井。我定居海南，还要父母跟到海南来，他们准是不愿意的，假使他们为了我而勉强跟随，也会令我戴上不孝的帽子。我沉默了，抬头看天，天上的浮云已转灰暗，风也凌厉起来，像是要下雨的样子。果真，海南的天气说变就变，东边日出西边雨，道是无“情”却有“情”。我瞧瞧秀英，她瞪眼看我，目光充满期待。
我颓然地坐在草地上。雨下起来了，风助雨飞，敲打在我脸上，隐隐生痛。我惶惑地扭头看秀英，秀英不见了！突然，一件雨衣从我的后背盖下来，一股热烘烘的气息喷在我颈上。我用手往后摸去——高山、平原、湖泊尽在手感之中。我叹息：“秀英，嫁给我吧！往后的日子，见一步走一步！”
我和秀英向连队请假探亲，连队打报告场部，场部批准一个月时间。如今，我携同准妻子回大陆，自然脸面生光。适时正是农历八月，中秋将至，阳光金黄，气候随和，田埂上的稻子正当吐穗扬花，瓜果蔬菜青黄点缀。走过大路，上了拱桥，穿行一条巷子，便是我家了。
也许我预早写信通了消息，族里婶嫂一群人在门前候着。父母也在内，都是笑口盈盈的。母亲见到秀英，也不顾我这个儿子了，众人都围上她，仿佛我不存在似的。母亲双手放到秀英肩上，仰头从上望到下，再从下望到上，秀英再是大方，也敌不了众人如电的目光，脸红红的，腼腆起来。还是父亲去解围，他说：“婶姆进屋喝茶去！”
看来，父母准是同意了这个儿媳妇。
秀英很少说话，我父母说的话她也听不懂，叽哩呱啦，鸡对鸭似的。这顿接风饭也颇丰盛，肥鹅瘦鸭，鱼羹排骨。母亲不时给秀英夹菜，整碗满当当的，令她吃也不是，不吃也不是，提眼看我，很为难的样子。我说：“妈，你自己吃吧，甭客气了！”
这顿饭好不容易吃完了，我带秀英上山来到我离别已久的小屋。放眼看去，竟是杂草丛生。打开那把锈锁，地上长了一层绿苔，茸茸的。屋内蜘蛛网横加，书本沾尘发黄。我心疼极了，马上整理书籍，忘了搭理秀英。
秀英也没理我，静静地坐在床沿上，若有所思的样子。她突然说：“看来，你们汉人的礼法拘谨得很，我是无法适应的。依照我的话，你如果爱我，必须到海南扎根。至于你的父母，最好动员他们也去。到那里，我会尽做媳妇的义务的！”
这是苛刻的要求，我的脑海在转动着：我不愿一辈子离开家乡，离开我这“世外桃源”的小屋，更不愿我父母为难！然而，我又爱秀英。这又是火烧眉睫的事，抉择就那么二十来天。我沉默了。
秀英见我呆愣，知道我在作思想斗争，她也木讷起来。一对恋人，如今似是陌路人，不理不睬的。
母亲是过来人，见我们这些天如此状况，一个劲地对我说：“阿春，我警告你，过了这个店就没有那个铺了。你是男人，放个肚量，人家女孩有什么为难的事，你多担待些！”
我吼道：“你们愿意跟我们去海南么？”
母亲怔住了，不相信似的看着我，刚巧秀英走来，她又看着她低垂着头，走进屋里。
不一会儿，传出父母的争吵声。父亲说：“我是不会去的，我这把老骨头，要死都得葬在祖坟里！”
母亲压低声音说：“人家闺女是这样要求呢，我们不去海南就是拆他们的台！儿子三十好几了，闺女长得蛮好，我们是巴望他们成双哩！”
屋内沉默。
这晚，我和秀英一齐到山上小屋过夜。她曲意相迎，像是温顺的绵羊。我奇怪了，以往她是不准我越雷池半步的，只准打趣胡闹，但不准我越过最后一道防线。我整宿不解。
真是春宵苦短。村里雄鸡三啼。我打开小屋的门，看见天空东边显露出鱼肚白，晨曦正浓。
秀英坐在床沿上梳头。我说：“早哩，再睡会儿才下山洗漱。”她微笑着说：“春哥哥，我准备回海南去。麻烦你，帮我买张船票。”
我吃惊地张嘴瞪目，对她说：“秀英，我们的假期末够一个月哩。是在这里生活不习惯，抑或嫌弃我父母？”
秀英说：“不要胡说。你父母很好，只是我不习惯！请你原谅我。我就像海南的橡胶树，只有生长在海南，才能有胶水。我不想勉强你，难为你父母。我们虽然不成夫妻，但也算行过夫妻之礼了。以后，我们是朋友，终生的朋友，好吗？”
我低垂着头，与她并排坐在床沿上，男儿的眼泪都流出来了。好一会儿，我恳求她：“秀英，难道我们没有法子？譬如我跟随你到海南，我们不时请假回来；又譬如我父母从大陆到海南来探望我们？”
秀英苦笑着说：“何必呢？长痛不如短痛，快刀斩乱麻地了结了，大家以后好少个牵挂。如果你没有时间给我买船票，那我自己去吧！”
我说：“我不是无情无义之人，你人生路不熟的，哪能让你自己回去？”
我盯紧她，见她决断的气色，犹如荆轲入秦不回头般坚毅。我长长地叹了口气：“早知今日，又何必当初呢？”
第五误莲花难开桃枝上
我是一根老桃枝，三番四次挂不住蓓蕾，更没有开花结果。人老矣，人老心境老，气息变灰，把那红花绿柳都辜负了。我性格如此，父母更是心灰意冷，恨铁不成钢。
我知道，父母在恨我，但也是没有法子的事情。我孤僻懦弱，犹如瘪干的皮球，再用力也是踢不起来。好在我自少爱写爱画，或用文字发泄自己的郁气、恼气和怨气，或画画打发时间，消遣那漫漫长夜和白天。
想不到，文学是这么简单。偶然有位同学上山来看我，他随意在案头上看到我写的一篇“情感流水账”，竟然看得如痴如狂。看他那神态，一会儿舞手踢足，一会儿凝神摇头，一会儿擦抹眼泪。我看得眼花缭乱，直觉奇怪。我只是随心意真实地记录下自己每个时期的所想所感，竟能令他有如此反应。他看完后，我问他怎么样，他当胸给我一拳，也不知力量轻重，直打得我“哎哟”直叫。他只说：“书呆子，你该把这些文字投寄到报刊去。我们旮旯村也要出个秀才呢！”
我说：“你别谬赞，这些文字都已染成灰色，颓废丧气，没有劝人向上，编辑先生一看准会把它甩进纸篓里。”
同学笑道：“文学艺术应如百花园，百花齐放才美丽，哪能规定颜色？而且，文学也即生活，贫寒与富贵各有感受，难道我们的文艺只有锦上添花么？”
我随同学劝告，自己也好想试试，就随便把一篇《莲花开在桃枝上》的稿子寄去市报刊。寄出去也就算了，我没有什么牵肠挂肚的，只把它当一根针投到大海去，往后依然我行我素。
日月交替，三个月后，本地绿衣郎给我送来一封信。我拿到信后满头雾水，猜疑是谁寄来的，急忙撕开信封，信后落款是“莲花”字样。我赶紧打开看内容：
初春作者：
你好！
我在市刊看到一篇《莲花开在桃枝上》的小说，真是令我感动不已。我名莲花，你点题仿佛落在我身上。从你的小说中，深知你们男子年龄大了，父母因儿子婚姻东不成西不就而愁眉苦脸。父母的痛楚犹如鞭笞儿子的心，而我们女孩亦是如此。不怕你笑话，我今年卅挂零了，又是遇上你小说中主人公阿强的命运，在父母愁云惨雾里过日子。但婚姻不同儿戏，不同市场里买卖瓜菜，是关乎一个人的名声与节操。我是颇为保守的人，不愿意在婚姻的长河里遭受改弦易辙。我年纪大了，难有适合的，差的自己也嫌弃。初春作者，虽说小说多是虚构，但也多是作者本人感受，文如其人。我放大胆问你一句：阿强是不是你？
莲花即日
看完信，我的心如跌落五味罐子里，甜酸苦辣咸都有，首先，我觉得自己的笔杆子并不笨拙，写出来的东西得到了编辑先生的青睐；其次，一篇小说招来同病相怜人，而且是个女子，依线寻踪，仿佛大有“前途”；再次，通过文学，我终于打破寂寞，从此可以治疗孤静的心了。于是，我赶紧回信，遣词造句毫不含糊。信的最后，我写道：莲花是美丽的，我很喜欢她生于污泥而不染。也许你的家庭是锦上添花，孕育得你更加美丽，我只按常理说说，我是一枝老桃枝，老了你三年的桃枝。我很渴望在枝头上长出个花蕾来，然后开花结果，可是，这仿佛妄想。
文字真好，它可以传递信息，可以尽情抒发感情，包括那些当面羞于启齿的话。我是男人，男人可以直露，不必藏头掐尾地暗示。
我和莲花通了几次信。我从她的文字中知道，她具有新时代女性的大方，于是，我这次去信直截了当地说：莲花，你如果不介意我唐突，定个时间地点见个面好吗？
莲花回信道：咯咯，你这个人挺有野心的，原来你的《莲花开在桃枝上》是一篇征婚稿，妙在用小说形式来征婚。可惜，你心中想象莲花的美丽，而我这朵莲花是缺瓣少花蕊的，丑陋得如暴风雨后的残荷。你若见了我，准会退缩，不见也罢！
莲花不想见我，我欲见她的想法愈发强烈。我搜肠刮肚，凝成一股火焰，写道：即使你似从魔鬼窟中挑选出来的丑八怪，或是缺了鼻子和眼睛，但我知道，你是个人，有感情的人，我还是要见你！
莲花回复道：你别这样咒我好不好？你真够狠心的，算我服了你。我们定于3月15日清晨在市桃花园见面……
三月桃花盛开，园中满眼姹紫嫣红，晨曦一股一股地流蹿花木行间，滴溜溜的水珠儿随微风飘洒下来，令人有点寒意。今天，我刻意修整了自己：一套黑色西装，打底白衬衫的领子翻在外面，乌亮的皮鞋，显得大方得体。
我站在市桃花园的亭子上，两眼搜寻，注意园子的入口处。早上游人不多，多是来晨运的老人。
不一会儿，人多起来了。我心忐忑，脑子在剧烈地转动，很多幻想特写镜头在闪耀。我手里拿着刊登有我的文章的那本杂志，思想却在驰骋。
“先生，借你那本杂志我看看？”女声如铃，我一打愣，方才的想象如打雷般震飞了，抬眼看去，我面前站着的不是少妇，而是一位端庄的女青年。女青年面如圆月，蛾眉凤目，瑶鼻小嘴，披肩长发，配上那橙色西装，冰清玉洁，仿佛携带一股书卷气扑面而来。她把手里的杂志向我扬了扬，哈哈地笑：“春先生，你看真我了，我是缺鼻子少眼，抑或丑如魇鬼呢？”
我期艾应答：“对、对不起，恕、恕我冒犯了！”真想不到自己三十好几的大男人，在她面前竟如含羞草一般，蔫得低头垂脑，整张脸热烘烘的，甭照镜子，准是红似关公了。
我偷偷瞥她，见她对我微笑着，胆子倏忽壮起来，说：“其实，你可以惩罚我，告我犯了诽谤罪！”
莲花又哈哈地笑得很响亮，说：“看你风趣的，哦，会写小说的人似乎都比较风趣。”她用手拂鬓边头发，然后一甩，乌云似的秀发飞舞起来，“我罚你陪我到茶楼里喝杯清茶，你可愿意？”
这时，我也口渴了，早餐还没吃呢，她这种“惩罚”倒适合我的胃口。我们进了一间雅静的茶楼。我是男人，自然就做起东道主来。我叫酒点菜，足足的摆满一桌子。她一个劲地叫：“够了，够了，我们就是大肚子笑勒佛，也吃不了这么多。”我说：“要吃就得吃个饱。”
她品着茶，只是偶尔动筷，多是看我吃喝。我喝了酒，酒劲冲去腼腆的栏栅，思想活跃起来。我说：“莲花姑娘，放在桌面上的菜不是摆着让人看的。”
莲花说：“我是吃了早餐来的，因为想到你肯定没吃早餐，所以才罚你！”她笑了。
这下我懂了，原来她心细如发呢！
莲花是本市人，市内旮旯地方都知道。她当导游，引领我这个泥腿子走了大半个城市。她很谨慎，饮茶喝水，搭车或是进花园，买车票门票都是她付钱。我争着要付，但没有她手快，偶尔我付了，无奈她熟人多，咕唧对方几句，收款人就把钱还给我，仍然收她的。她分文不受我恩惠，我心里过意不去，又想，这可不是个好兆头。我像个木偶似的，跟着她屁股后面转悠。最后，我们仍然回到桃花园。
这时太阳已将下山，一抹红光投进桃花园，花红夕阳红。我们被红光笼罩着，仿佛处于红色浮宫之中，如梦如幻。我说：“莲花，谢谢你给我当导游，我似刘姥姥初进大观园呢。我这个乡下佬见识薄，今天可大开眼界了。谢谢你！我要回去了！”
莲花又咯咯咯地笑：“老桃枝，我们还没有吃晚饭呢。我早上已经和我妈说了，我想，如今，我要带回去的这个人就是你。”
我受宠若惊，傻乎乎地瞪着她。她猛然推我，道：“你看我一整天了，还看不够？我是个魔鬼么？你的眼神怪怪的！”
我羞涩地笑了笑：“原谅我，我失态了！我是没见你父母，已经胆怯……”
她没等我说完，倏地将我扯起来。
丑媳妇终要见家婆，我这是丑女婿终要见丈母娘，不见也得见。
这是一座别墅式的三层洋房，四边有围墙，围墙通道栽有花草树木。入门是客厅，桌子、椅子、茶几、神龛都是清一色的酸枝木制作，乌光亮堂，古色古香。
我随莲花进入厅内，一股书香扑鼻而来，着实令人生畏。莲花叫道：“妈呀，我们回来了！”
随即听到脚步声，先头是一位戴着金丝眼睛的老伯，后面是银发蓬松、白白胖胖的婆婆扶栏而下，显然是莲花的父母。莲花妈嗔道：“我说呢，说是回来吃饭，早些嘛，总是玩不够的，饿了这位哥仔，叫人笑话！”
他们下得楼来，老伯与我打了个照面，寒暄几句，便坐下了。伯母却不住地看我，由上至下，由下至上，直把我看得发毛。
突然，老伯说：“听我女儿说，市刊上期的《莲花开在桃枝上》的作者就是你。我看过了，你道出了做父母的心，也说出了做儿女的孝顺。不过，我认为，婚姻只是人生的一部分，事业才尤为重要，身无业，难以安家。你是农村人，也就是从事农业，可惜，我女儿自小生活在城市，她对农村只是一时好奇，是年轻人的一份狂热而已。我担心她的狂热一时蒙了心窍，这个意思，你大概懂得？”
就算是一个蠢蛋，也知老伯嫌弃我这个农民，憎恶农村。这真正应了我那句“莲花难开桃枝上”，既然如此，何必在此受人白眼呢？我心中愤懑：他瞧不起我犹可，但不该看不起农业。
我平静地说：“老伯大概听过“人是铁，饭是钢”的谚语。如果地球上没有农民种粮食，人们都没有填肚子的食物，你估量世界会变成什么样子呢？城市人怎么生存呢？”说完，我一个向后转，拔脚往外溜。
莲花追上来：“春哥哥，吃了饭才走哇……”
第六误养儿
不知不觉中，父母已年过六旬，我也实实在在成为中年人了。人到中年，该是担家继业的时候，我却像只没尾巴的鹩哥——没后的。我奔愁了这么多年，大风大浪也算经历过了，如今身麻心麻，把娶妻生子搁到脑后，日出而作，日落而息，任由日子循环迁徙。时间无限，人生有限，父母为我蹦跳多年，皇上不急太监急，见我不当回事，便苦劝、埋怨、哭闹，想方设法。
有一天中午，我在山上小屋歇午，突然，母亲闯进门来，说：“给你买个小子。”
我一惊，睡意全无，嘟哝道：“我还没结婚呢，买个小子来给我做什么？我又不会哄他！”
母亲说：“趁我还没闭眼，给你哄着。等我们归西时，指望孩子大了，我和你爸也去得安乐，你日后也得有个倚靠。”
正说着，但见父亲果真抱了个婴儿，呵呵地哼着轻拍他。
父亲是个张飞似的硬汉子，很少有这份柔情。如今也许想孙子想疯了，黄泥拌上水，倒变得软乎起来。
我未走过去接，老爸已连忙过来，笑呵呵地把孩子送到我手上，说：“抱抱你儿子！”
我立时羞得满面通红。
（父亲怀里的孩子是何来历？“我”会养育他吗？敬请读者留意下一期。）
责任编辑：雪月
题图插图：石剑
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