流泪是人类的一种生理功能，它不仅可以湿润眼球，减轻摩擦，还可以发泄情绪，缓解心理压力。但有许多老年人，在日常生活中却经常不自觉地流泪，尤其是见风或是天气寒冷时。
　　眼泪是由受神经系统支配的泪腺分泌的，经眨眼动作，导流到内眼角的泪湖———小蓄水池，然后通过泪点（上下眼睑各有一个）的虹吸作用，经泪小管、泪囊、鼻泪管流入鼻腔。这是泪水正常的排出途径。在这一过程中，泪小管及周围肌肉的协作，尤其是泪点对泪水的虹吸作用非常重要。
　　正常情况下，人眼每天产生的泪水只有０．５～０．６毫升。这些泪水一部分在湿润结膜及角膜表面时被蒸发，其余的部分则通过泪道流入鼻腔，不会有流泪的现象发生。在人们情绪激动时，不论是悲是喜，通过神经条件反射，都可促使泪腺分泌大量的泪液。泪液一时无法通过上述途径散发外流时，就会出现流泪现象。另外，眼睛受炎症、或异物等刺激后会分泌较多的泪液，或者泪道发生阻塞使泪液不能排入鼻腔时，也会出现“流泪”的现象。但临床调查发现，老年人的日常流泪现象，大多数并非是由于眼睛的炎症、异物及泪道阻塞等原因造成，而主要在于老年人生理机能的退化。老年人泪小管周围肌肉的肌张力已明显减弱，再加上眼睑的松弛，致使下眼睑的边缘不能紧贴眼球的表面，造成下泪点的位置轻度向外，致使其不能发挥虹吸作用，从而导致泪液不能进入泪小管，堆积在泪湖内，进而外溢至面部。医学上称这种现象为“泪溢”。
　　泪溢虽不是大病，但却给老年人的日常生活带来许多不便。治疗老年人泪溢的方法主要有两种：①在医生的指导下，试用硫酸锌滴眼液和肾上腺素滴眼液。使用肾上腺素滴眼液时要注意禁忌症及不良反应。②如已出现泪点位置异常及眼睑外翻，可到医院行电烙术，电烙泪点下方的结膜，借助瘢痕收缩使泪点复位。还可于泪点的下方切除一水平椭圆形结膜及结膜下结缔组织，以矫正睑外翻，使泪点复位。如眼睑松弛，可同时做眼睑水平缩短术。
　　需提醒的是，老年人平时要注意擦拭眼泪的方法，不要朝下擦拭或上下左右来回乱擦，而应由下眼睑向内上方轻轻按吸泪水，这样也可缓解下眼睑松弛。