活跃在汉末魏初文坛的曹操、曹丕、曹植父子，被后世称之为“三曹”。他们不仅是杰出的文学家，更是卓越的政治家和思想家。作为文学家，他们成就卓著，各有侧重。曹操擅长四言诗，诗风气韵沉雄，慷慨悲凉，开启了一个时代的文学风气，奠基一种新的气象，引领时代的审美风尚；曹丕的五言、七言、杂言诗创作显示了杰出的才能，他的诗“便娟婉约，能移人情”，尤为可贵的是，他的文学批评才能非常突出，提出的“文气”说理论意义重大，开辟了一个文学批评的崭新时代；曹植“骨气奇高，辞采华茂”，诗歌、辞赋创作成就很大，不仅完善了传统的文学形式，而且充实了风骨的美学内涵，成为时代的文学高峰。“三曹”与“七子”等人一道，开创了中国文学史上的辉煌时代，建安文学、黄初文学都成为文学史上的光辉里程碑。作为中国文学史上一流的文学家，他们的成就不仅体现在文学创作方面，而且还体现在思想和审美方面。他们继承诗骚传统，同时又超越了诗骚传统，丰富并完善了中国古代文学，充实了中国文学的意涵，开拓出一种新的诗学和审美精神。