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在本世纪初，美国篮球界一度发出了中锋后继无人的感叹时，来自异域的奇人诸如姚明被认为将会主宰接下来十年的NBA三秒区。但是正如史上无数次低潮后的井喷一样，最近三四年间NBA涌现出了无数潜质上佳、即战力保障的内线苗子，在传奇中锋沙奎尔·奥尼尔且未退役，接班人姚明第一中锋位置尚未坐热之时，这批新生代的小孩已经开始抢班夺权了！
从2004年选秀大会算起，最近四年间已有超过两位数的球员占据了各支球队主力中锋的位置，这其中虽然存在参差不齐，但也不能否认无论数量还是质量都已达到相当水准，以下几位便是其中翘楚：
霍华德/Dwight Howard
天生我材必有用
总有些人喜欢开玩笑说如果没有NBA，这些千万富翁们将何以为生？其中异乎常人体格的中锋将最为艰难，特别是像德怀特·霍华德这样的壮汉，你很难想像在CBA或是什么大学教室里看到这样身影，这小伙子天生就是为篮球而生的。
霍华德在篮球场上最大的优势便是身体素质。看官们还别觉得这没什么，篮球自始自终都是长人们的运动，技术比NBA球员好的球痞在街球场上比比皆是，但身体素质更优的篮球运动员则凤毛麟角。如今篮坛，以勒布朗·詹姆斯为首的新生代之所以能挑战旧势力固有领域去开创一个新时代并没有什么创新技术，他们依赖的正是前所未有的身体素质。这已不再是白衣飘飘的年代，说到底NBA的巅峰已是暴力美学。即便曾经的“小飞侠”科比·布莱恩特如今也是全联盟最强壮的二号位之一，身体素质成为选择球员的首要因素，而霍华德正是这项指标如今中锋位置的第一人。
或许我们应该看看霍华德这身体优势有多大，在一场被奥兰多魔术球迷津津乐道的比赛中，面对克里夫兰骑士指标球星詹姆斯势不可挡的千钧灌篮，霍华德居然从后赶上并从侧面横飞祭出不可能封盖，下一个镜头便是詹姆斯一脸不可思议的表情。这样的镜头并不是少见，霍华德从弱侧补防后的火锅表演一直是他的拿手好戏，本赛季更是以场均3次盖帽领先联盟，但是能后发先至横飞盖掉身体素质已达逆天境界的詹姆斯，则是另一个层面的胜利了。
闲话说了那么多，还是回到中锋话题。霍华德从选秀时在众人质疑声中当选状元秀到蓝领地位打出绩优股效绩以致如今干脆成为全联盟的绝对巨星，他手中的至尊宝便是这神话般的身体素质。上赛季季后赛首轮面对同样年轻的内线明星克里斯·波什，霍华德居然在五战中三次交出了至少20分20个篮板的梦幻数据；本赛季当他把目标订得更高时，俄克拉荷马雷霆的主场上，他交出了30分19个篮板10次盖帽的大三元。进攻端，我们对这个大个子在三秒区内被双人包夹的镜头已经习以为常之际，也会被他在合理冲撞区惊人的爆发力所折服。本赛季至今为止（北京时间2月4日）已有110次灌篮和47次“2+1“表现，当被霍华德占据有利位置时，即便用出犯规战术也不能阻止被“dunk in the face”的耻辱。防守端的霍华德则让人想起巅峰时期的阿朗佐·莫宁，这不仅仅是个可以通过弱侧补防构建禁飞区的普通盖帽手，还是一个能在一对一时通过一个大帽彻底的摧毁对手信心的防守大师。在奥兰多魔术的比赛中，经常都会出现对方中锋在低位靠打转身后发现根本没有挤出空间，然后仓皇出手被霍华德把球扇出去的场面。惊人的弹跳能力和本就出众的原地摸高赋予了霍华德更大的封禁范围，他用纵跃实现了当年街球传奇“helicopter”式的盖帽神话。
当然即便由于上一季全明星灌篮大赛的出彩以及平时就乐天的性格让霍华德取得极高人气以至于当选本季全明星票王，霍华德仍然不能定位于一个诸如曾经文斯·卡特这样的人气球星，几乎所有的NBA制服组都会告诉你这个小伙子绝对是王朝基石般的存在。事实上霍华德也没有让人失望，在他逐渐彰显领袖气质之际，正是奥兰多魔术腾飞之时。过去的两年间，在霍华德自身统计节节攀升的同时，他带领球队回到了阔别三载的季后赛舞台，甚至于他还实现了当年特雷西·麦格雷迪都未能完成的突破季后赛第一轮的梦想，而本赛季，这位领袖球员更是带领魔术在战绩上紧紧咬住波士顿凯尔特人、克里夫兰骑士和洛杉矶湖人，以第四极的力量存在，同期战绩更是创造了队史新高，而被霍华德超越的正是1994-96两个赛季同时拥有传奇中锋沙奎尔·奥尼尔和不世出控卫安芬尼·哈达威的那只蓝军。
霍华德更可怕之处在于谁都可以看见他的潜力依旧深不见底，至今为止霍华德在进攻端仍然在更多的依赖接近本能的爆发力，这样单调的手法让他还显得太稚嫩，过去的两个赛季季后赛上，霍华德都因此被老油条拉希德·华莱士的贴身防守玩死。不过正所谓缺陷越大潜力越大，如果当霍华德拥有了NBA中等水准的内线背筐技术，那将会是联盟其他各队的噩梦。这并不只是假设，在传奇中锋帕特里克·尤因入驻奥兰多魔术教练组后，霍华德就已经在开发适合他的内线脚步并基本掌握了尤因当年所擅长的篮框两侧向内侧挤压的勾手。光是如此，霍华德已经能以接近六成的命中率拿到场均超过20分。假以时日，一个在进攻端成熟的霍华德应该能成为继世纪之交的奥尼尔之后又一位攻守两端的三秒区霸主。
霍华德的未来应该是能留名史册的精英中锋，不过他的发展方向与史上众多传奇中锋还是有所区别：他不会成为沙奎尔·奥尼尔或者威尔特·张伯伦这般三秒区的大杀器，也不会像大卫·罗宾逊和哈基姆·奥拉朱旺那样从三分线内一步就可以发起攻势，更难以效仿韦斯·昂赛尔德般以精准长传组织起全队攻势，但是他或许会成为一个除了快攻和捡漏外还能通过种种手段取得分数的“会进攻”的比尔·拉塞尔，可能会成为一个无论何时都能对比赛有影响力的“go-to-guy”版的阿提斯·吉尔莫，必定会成为一个史上前所未有的德怀特·霍华德。
拜纳姆/Andrew Bynum
出师未捷身先死
作为末代高中生新秀，安德鲁·拜纳姆很幸运但又相当不幸地来到了洛杉矶湖人：这里有全联盟最好的球队、最好的教练，训练中专职训练中锋的居然是无数人的偶像阿卜杜-贾巴尔；但同时这里有着最大的曝光度和场内外的压力，球迷们一来就给了拜纳姆一个史上三甲中锋之沙奎尔·奥尼尔的高标，而在他之前已经倒在这个压力之下的名字是另外一个高中跳级生——2001年状元秀夸梅·布朗。
事实上拜纳姆的头两年有着向布朗那个方向发展的趋势，在布朗和克里斯·米姆之间，他难以得到上场机会，如果还记得2003级的榜眼秀达克·米里西奇，你便知道对于一个18岁的孩子来说这有多么糟糕。但出乎所有人意料的是，拜纳姆的职业生涯在第三年有了颠覆性的变化，高效的演出和连续两双的表现让他开始崭露头角，在举世瞩目的圣诞大战中他更是以28分12个篮板的表现成为全场焦点，一颗新星在正确的轨道上前进，即便骄傲的科比·布莱恩特也会告诉你这个小兄弟是他的最好帮手。可惜伤病打乱了这一切，他在第三个赛季还没进行到一半的时候就因膝伤宣布整季报销，正如你所知，接下来湖人交易来了保罗·加索尔，重回西区之巅，再闯总决赛，可惜这一切的辉煌已和拜纳姆无关了。
当拜纳姆再次出现在我们视野时，已是新的一个赛季。他被认为是湖人冠军的最后拼图，但同时半年的缺席让他失去了好不容易得到的地位。即便此时拜纳姆已是一个四年级生，但他实际年龄还不足22岁，这个小孩再次面临巨大挑战。不过拜纳姆只用了一场比赛就回到了一年前的状态，而且他还开发出了油漆区边缘的中距离跳投，这对于进攻火力强盛的湖人来说只是锦上添花，但对于他自己来说则是向明星级别中锋进化的一大步。拜纳姆是如今湖人的第三或者更低的攻击选择，但他同样能在单场比赛中拿到40分（洛城德比中，拜纳姆取得42分15个篮板）。一个有趣的统计可以显示他在对方禁区的爆炸性，在受伤前他已经完成了92次灌篮，这仅次于前文提到过的霍华德，而像大家印象中的三秒区霸主诸如阿玛雷·斯塔德迈尔、沙奎尔·奥尼尔这类球员都在他之后。此外，拜纳姆还兼任湖人防守体系中最后一关，场均接近两次盖帽的成绩使得他的存在让湖人的禁区有了点阳刚之气。
不过我们也需要承认拜纳姆如今真的还只是块“璞玉”，在和联盟顶级中锋的对话中他无一例外的失手：在姚明面前他显得无所适从，而在霍华德面前他只有不断的犯规。更糟糕的是他的膝伤源源不断：在经历了上赛季毁灭性的膝伤后，本赛季他再次遭遇右膝内侧副韧带撕裂，这让他很有可能会又一次早早告别整个赛季。职业生涯前四年居然有两年遭遇如此严重的伤病，即便曾经的玻璃人马库斯·坎比都只能甘拜下风。如此严重的伤病隐患让人不得不对拜纳姆的前景打上一个问号，连续毁灭性的膝伤毁掉一个好苗子的例子比比皆是，特别是这样的伤病还发生在这个年轻人刚有腾飞之势时，这对于拜纳姆的成长是无疑是毁灭性的打击。
另外值得一提的是虽然洛杉矶湖人有着富有传奇色彩的中锋传承史，但除了乔治·迈肯外都是“摘桃子”一般的买进成名中锋，而即便迈肯也被认为是明尼阿波利斯人而不是洛杉矶人的瑰宝。拜纳姆是成为洛杉矶湖人史上培养出的第一位明星中锋还是沦为更多的失败品中的一员，恐怕只有他的膝盖才能决定了。
奥登/Greg Oden
我辈岂是蓬蒿人
格雷格·奥登是勒布朗·詹姆斯之后又一个在高中就蜚声全美的球员，人们当时谈到他时讨论的更多是他更像大卫·罗宾逊还是比尔·拉塞尔，更不靠谱的说法奥登是集两人优点于一身的“合体赛亚人”。俄亥俄州立大学的一年中，奥登统治了NCAA，即便最终的冠军赛失利，但他决赛场上25分12个篮板4次盖帽的表现绝对是统治级别的。即便在他选秀那年同时还拥有另外一个不世出的大一弃学者凯文·杜兰特，但波特兰开拓者赢得状元签后仅仅考虑了一秒就做出了决定：我们要的就是这个大个子。
至此，奥登的职业生涯本该平步青云，可惜和上文提到的拜纳姆一样他也遭遇到了膝伤困扰而报废了整季，更糟糕的他成为了史上第一个因伤病缺席首季演出的状元秀。基本上奥登的地位从天庭落到了地狱，在被挂上“玻璃人”标签的同时更被和波特兰开拓者史上最糟糕的选秀之萨姆·鲍维以及史上最糟糕状元秀之迈克尔·奥洛沃坎迪等人相提并论。当奥登正式复出后的头两场常规赛演出加起来只有3分7篮板表现时，当这两场间他还因脚踝扭伤休战两周时，这种质疑声无疑达到了最高潮。
不过“我辈岂是蓬蒿人”，接下来的奥登用有力的“组合拳”回击了所有质疑：第五战，22分10个篮板；第六战，主场首演，11分10个篮板3次盖帽，当然这只是开始。如今的奥登在防守端已有了水准之上的实力，他几乎可以在一对一罩住全联盟所有的中锋。有数据表明在他在场上时，对手会更多的选择从中远距离攻击开拓者防守，奥登的存在减少了对手上篮和灌篮的机会。奥登出众的身体素质也让他向着篮板吸尘器的方向发展，在20分钟内，他有着场均7.2个篮板的统计，这还是得归结于他所在的波特兰开拓者是全联盟进攻效率最慢的球队。在一项更有说服力的篮板统计中显示，奥登可以把接近五分之一的篮板机会和16%的进攻篮板机会变成自己的统计数据，这分别位居联盟第四和第二位。
当然奥登还只是个孩子，一个比同窗们晚了一年的菜鸟。他还不能在三秒区外展现攻击力，而即便在油漆区内，他也仅仅掌握了相当有限的背框技巧，更习以为常的得分方式正如他在NBA的第一分那样是抢下进攻篮板后的灌篮。不过对奥登来说更大的麻烦是常常陷入犯规麻烦，场均3.9次犯规，这使得内特·麦克米兰屡屡给予他上场机会但又不得不因为过多的犯规次数而把他冰在替补席中。这里可以提一下，姚明也曾陷入犯规麻烦，或许当年佩顿说肖恩·坎普的话可以作为一个解释，“犯规多说明他在积极比赛”。
整体来说现在的奥登虽然没有达到选秀时我们对他的期望，但比起一年前因伤缺席整季时给我们的失落来说已是很大惊喜。他如今的表现更像是一个场均10分10个篮板的优秀蓝领，但考虑到他的天赋和7尺身高、250磅的体格，我们有理由认为他有着更好的前景。“Old School”的打法可以为奥登找到无数传奇模板，但真正制约他的还是膝伤。所幸不同于拜纳姆的是奥登的微骨折手术相当成功，至少从现在来看他恢复的很好，而长达一年的修养时间也让他获得更大痊愈的可能性。犯规麻烦不会困扰奥登多久，按照正常的NBA中锋发展规律，新秀墙后，球员一般都能走出犯规困扰。至于奥登是不是能发展出水准之上的进攻端技巧而荣登精英中锋的行列，这里可以提一个被说烂了的奥登上进的段子：刚入大学就遭遇习惯手右腕受伤的奥登开始开发左手，当NCAA正式开赛时，他已经能用左手战胜大部分同龄球员了。这是一个有着极强企图心的球员，对于这类球员你不用担心他们会在夏天跑到沙滩囤积“游泳圈”，可以拭目以待，一两年后的奥登会给我们更大惊喜。
洛佩斯/Brook Lopez
比德林斯/Andris Biedrins
博格特/Andrew Bogut
江山代有才人出
正所谓“一枝独秀不算春，百花齐放春满园”，在霍华德、拜纳姆和奥登之后，新生代中锋一样人才济济，安德鲁·博格特和安德烈斯·比德林斯都是各支队的镇宅之宝，而新秀布鲁克·洛佩斯则以老成的打法成为又一颗新星。
这是三个来自不同大洲的新生代中锋，因而也有着不同的风格。来自欧洲大陆的比德林斯不同于传统欧式中锋的高举高打，由于出众的运动力他在唐·尼尔森的跑轰体系中如鱼得水，二次进攻和快攻得分成了他主要得分手段，由于体型偏瘦，比德林斯往往不能一对一抗下对手的背框进攻，这使得他需要更多的绕前，结论就是防守端的羸弱。本季场均13.1分11.8个篮板已经进入两双中锋行列，可惜对比赛的影响力还有所欠缺。来自澳洲大陆的博格特则是一派传统中锋打法，他有长程火力，但更习惯在三秒区两侧接球后背框单打。这类球员需要一个好的组织后卫，可惜身处鱼腩球队密尔沃基雄鹿的博格特并没有碰到这样的搭档，这也让他偶有灵光表现但很难持续。本赛季博格特伤病连连，星光逐渐黯淡。而美国本土新星洛佩斯则是重点推荐，在越来越多的美国大个球员开始走出三秒区在罚球弧附近讨生活时，效力于篮网的洛佩斯在油漆区打出了自己的地位。扎实的基本功让他在低位难以防范，而七尺的身高也使得他获得更多进攻机会。本季洛佩斯在作为角色球员之时克服普通菜鸟的稚嫩，有着场均12分8个篮板1.9次盖帽的成绩，以自己的表现打入了新生代中锋的行列。
以前景来看，洛佩斯是这三人中最被看好的。博格特潜力殆尽，除非更换门厅且碰到合适控卫，不然难有爆发；而比德林斯单一的打法、全队篮板加成和勇士过快的进攻节奏让他被大众高估，自身创造进攻能力的缺乏让他很难打出精英级别中锋的表现，能维持住如今表现便是幸事。洛佩斯的情况则与其他二人不相同，谁都知道NBA缺乏能在油漆区特别是合理冲撞区造成杀伤性的大个球员，即便洛佩斯受限于天赋难以向传奇中锋档次进发，但成长为一个准全明星级别的在攻守两端有着稳定的球员还是值得期待的。
在经历了世纪初的大前锋时代、摇摆人井喷和前几年由克里斯·保罗和德隆引起的控卫春天后，五号位终于迎来了自己的辉煌。以上提到和未提及的新生代大个们有理由让我们相信，他们能够开创一个属于他们自己的中锋新纪元！
从2004年选秀大会算起，最近四年间已有超过两位数的球员占据了各支球队主力中锋的位置，这其中虽然存在参差不齐，但也不能否认无论数量还是质量都已达到相当水准，以下几位便是其中翘楚：
霍华德/Dwight Howard
天生我材必有用
总有些人喜欢开玩笑说如果没有NBA，这些千万富翁们将何以为生？其中异乎常人体格的中锋将最为艰难，特别是像德怀特·霍华德这样的壮汉，你很难想像在CBA或是什么大学教室里看到这样身影，这小伙子天生就是为篮球而生的。
霍华德在篮球场上最大的优势便是身体素质。看官们还别觉得这没什么，篮球自始自终都是长人们的运动，技术比NBA球员好的球痞在街球场上比比皆是，但身体素质更优的篮球运动员则凤毛麟角。如今篮坛，以勒布朗·詹姆斯为首的新生代之所以能挑战旧势力固有领域去开创一个新时代并没有什么创新技术，他们依赖的正是前所未有的身体素质。这已不再是白衣飘飘的年代，说到底NBA的巅峰已是暴力美学。即便曾经的“小飞侠”科比·布莱恩特如今也是全联盟最强壮的二号位之一，身体素质成为选择球员的首要因素，而霍华德正是这项指标如今中锋位置的第一人。
或许我们应该看看霍华德这身体优势有多大，在一场被奥兰多魔术球迷津津乐道的比赛中，面对克里夫兰骑士指标球星詹姆斯势不可挡的千钧灌篮，霍华德居然从后赶上并从侧面横飞祭出不可能封盖，下一个镜头便是詹姆斯一脸不可思议的表情。这样的镜头并不是少见，霍华德从弱侧补防后的火锅表演一直是他的拿手好戏，本赛季更是以场均3次盖帽领先联盟，但是能后发先至横飞盖掉身体素质已达逆天境界的詹姆斯，则是另一个层面的胜利了。
闲话说了那么多，还是回到中锋话题。霍华德从选秀时在众人质疑声中当选状元秀到蓝领地位打出绩优股效绩以致如今干脆成为全联盟的绝对巨星，他手中的至尊宝便是这神话般的身体素质。上赛季季后赛首轮面对同样年轻的内线明星克里斯·波什，霍华德居然在五战中三次交出了至少20分20个篮板的梦幻数据；本赛季当他把目标订得更高时，俄克拉荷马雷霆的主场上，他交出了30分19个篮板10次盖帽的大三元。进攻端，我们对这个大个子在三秒区内被双人包夹的镜头已经习以为常之际，也会被他在合理冲撞区惊人的爆发力所折服。本赛季至今为止（北京时间2月4日）已有110次灌篮和47次“2+1“表现，当被霍华德占据有利位置时，即便用出犯规战术也不能阻止被“dunk in the face”的耻辱。防守端的霍华德则让人想起巅峰时期的阿朗佐·莫宁，这不仅仅是个可以通过弱侧补防构建禁飞区的普通盖帽手，还是一个能在一对一时通过一个大帽彻底的摧毁对手信心的防守大师。在奥兰多魔术的比赛中，经常都会出现对方中锋在低位靠打转身后发现根本没有挤出空间，然后仓皇出手被霍华德把球扇出去的场面。惊人的弹跳能力和本就出众的原地摸高赋予了霍华德更大的封禁范围，他用纵跃实现了当年街球传奇“helicopter”式的盖帽神话。
当然即便由于上一季全明星灌篮大赛的出彩以及平时就乐天的性格让霍华德取得极高人气以至于当选本季全明星票王，霍华德仍然不能定位于一个诸如曾经文斯·卡特这样的人气球星，几乎所有的NBA制服组都会告诉你这个小伙子绝对是王朝基石般的存在。事实上霍华德也没有让人失望，在他逐渐彰显领袖气质之际，正是奥兰多魔术腾飞之时。过去的两年间，在霍华德自身统计节节攀升的同时，他带领球队回到了阔别三载的季后赛舞台，甚至于他还实现了当年特雷西·麦格雷迪都未能完成的突破季后赛第一轮的梦想，而本赛季，这位领袖球员更是带领魔术在战绩上紧紧咬住波士顿凯尔特人、克里夫兰骑士和洛杉矶湖人，以第四极的力量存在，同期战绩更是创造了队史新高，而被霍华德超越的正是1994-96两个赛季同时拥有传奇中锋沙奎尔·奥尼尔和不世出控卫安芬尼·哈达威的那只蓝军。
霍华德更可怕之处在于谁都可以看见他的潜力依旧深不见底，至今为止霍华德在进攻端仍然在更多的依赖接近本能的爆发力，这样单调的手法让他还显得太稚嫩，过去的两个赛季季后赛上，霍华德都因此被老油条拉希德·华莱士的贴身防守玩死。不过正所谓缺陷越大潜力越大，如果当霍华德拥有了NBA中等水准的内线背筐技术，那将会是联盟其他各队的噩梦。这并不只是假设，在传奇中锋帕特里克·尤因入驻奥兰多魔术教练组后，霍华德就已经在开发适合他的内线脚步并基本掌握了尤因当年所擅长的篮框两侧向内侧挤压的勾手。光是如此，霍华德已经能以接近六成的命中率拿到场均超过20分。假以时日，一个在进攻端成熟的霍华德应该能成为继世纪之交的奥尼尔之后又一位攻守两端的三秒区霸主。
霍华德的未来应该是能留名史册的精英中锋，不过他的发展方向与史上众多传奇中锋还是有所区别：他不会成为沙奎尔·奥尼尔或者威尔特·张伯伦这般三秒区的大杀器，也不会像大卫·罗宾逊和哈基姆·奥拉朱旺那样从三分线内一步就可以发起攻势，更难以效仿韦斯·昂赛尔德般以精准长传组织起全队攻势，但是他或许会成为一个除了快攻和捡漏外还能通过种种手段取得分数的“会进攻”的比尔·拉塞尔，可能会成为一个无论何时都能对比赛有影响力的“go-to-guy”版的阿提斯·吉尔莫，必定会成为一个史上前所未有的德怀特·霍华德。
拜纳姆/Andrew Bynum
出师未捷身先死
作为末代高中生新秀，安德鲁·拜纳姆很幸运但又相当不幸地来到了洛杉矶湖人：这里有全联盟最好的球队、最好的教练，训练中专职训练中锋的居然是无数人的偶像阿卜杜-贾巴尔；但同时这里有着最大的曝光度和场内外的压力，球迷们一来就给了拜纳姆一个史上三甲中锋之沙奎尔·奥尼尔的高标，而在他之前已经倒在这个压力之下的名字是另外一个高中跳级生——2001年状元秀夸梅·布朗。
事实上拜纳姆的头两年有着向布朗那个方向发展的趋势，在布朗和克里斯·米姆之间，他难以得到上场机会，如果还记得2003级的榜眼秀达克·米里西奇，你便知道对于一个18岁的孩子来说这有多么糟糕。但出乎所有人意料的是，拜纳姆的职业生涯在第三年有了颠覆性的变化，高效的演出和连续两双的表现让他开始崭露头角，在举世瞩目的圣诞大战中他更是以28分12个篮板的表现成为全场焦点，一颗新星在正确的轨道上前进，即便骄傲的科比·布莱恩特也会告诉你这个小兄弟是他的最好帮手。可惜伤病打乱了这一切，他在第三个赛季还没进行到一半的时候就因膝伤宣布整季报销，正如你所知，接下来湖人交易来了保罗·加索尔，重回西区之巅，再闯总决赛，可惜这一切的辉煌已和拜纳姆无关了。
当拜纳姆再次出现在我们视野时，已是新的一个赛季。他被认为是湖人冠军的最后拼图，但同时半年的缺席让他失去了好不容易得到的地位。即便此时拜纳姆已是一个四年级生，但他实际年龄还不足22岁，这个小孩再次面临巨大挑战。不过拜纳姆只用了一场比赛就回到了一年前的状态，而且他还开发出了油漆区边缘的中距离跳投，这对于进攻火力强盛的湖人来说只是锦上添花，但对于他自己来说则是向明星级别中锋进化的一大步。拜纳姆是如今湖人的第三或者更低的攻击选择，但他同样能在单场比赛中拿到40分（洛城德比中，拜纳姆取得42分15个篮板）。一个有趣的统计可以显示他在对方禁区的爆炸性，在受伤前他已经完成了92次灌篮，这仅次于前文提到过的霍华德，而像大家印象中的三秒区霸主诸如阿玛雷·斯塔德迈尔、沙奎尔·奥尼尔这类球员都在他之后。此外，拜纳姆还兼任湖人防守体系中最后一关，场均接近两次盖帽的成绩使得他的存在让湖人的禁区有了点阳刚之气。
不过我们也需要承认拜纳姆如今真的还只是块“璞玉”，在和联盟顶级中锋的对话中他无一例外的失手：在姚明面前他显得无所适从，而在霍华德面前他只有不断的犯规。更糟糕的是他的膝伤源源不断：在经历了上赛季毁灭性的膝伤后，本赛季他再次遭遇右膝内侧副韧带撕裂，这让他很有可能会又一次早早告别整个赛季。职业生涯前四年居然有两年遭遇如此严重的伤病，即便曾经的玻璃人马库斯·坎比都只能甘拜下风。如此严重的伤病隐患让人不得不对拜纳姆的前景打上一个问号，连续毁灭性的膝伤毁掉一个好苗子的例子比比皆是，特别是这样的伤病还发生在这个年轻人刚有腾飞之势时，这对于拜纳姆的成长是无疑是毁灭性的打击。
另外值得一提的是虽然洛杉矶湖人有着富有传奇色彩的中锋传承史，但除了乔治·迈肯外都是“摘桃子”一般的买进成名中锋，而即便迈肯也被认为是明尼阿波利斯人而不是洛杉矶人的瑰宝。拜纳姆是成为洛杉矶湖人史上培养出的第一位明星中锋还是沦为更多的失败品中的一员，恐怕只有他的膝盖才能决定了。
奥登/Greg Oden
我辈岂是蓬蒿人
格雷格·奥登是勒布朗·詹姆斯之后又一个在高中就蜚声全美的球员，人们当时谈到他时讨论的更多是他更像大卫·罗宾逊还是比尔·拉塞尔，更不靠谱的说法奥登是集两人优点于一身的“合体赛亚人”。俄亥俄州立大学的一年中，奥登统治了NCAA，即便最终的冠军赛失利，但他决赛场上25分12个篮板4次盖帽的表现绝对是统治级别的。即便在他选秀那年同时还拥有另外一个不世出的大一弃学者凯文·杜兰特，但波特兰开拓者赢得状元签后仅仅考虑了一秒就做出了决定：我们要的就是这个大个子。
至此，奥登的职业生涯本该平步青云，可惜和上文提到的拜纳姆一样他也遭遇到了膝伤困扰而报废了整季，更糟糕的他成为了史上第一个因伤病缺席首季演出的状元秀。基本上奥登的地位从天庭落到了地狱，在被挂上“玻璃人”标签的同时更被和波特兰开拓者史上最糟糕的选秀之萨姆·鲍维以及史上最糟糕状元秀之迈克尔·奥洛沃坎迪等人相提并论。当奥登正式复出后的头两场常规赛演出加起来只有3分7篮板表现时，当这两场间他还因脚踝扭伤休战两周时，这种质疑声无疑达到了最高潮。
不过“我辈岂是蓬蒿人”，接下来的奥登用有力的“组合拳”回击了所有质疑：第五战，22分10个篮板；第六战，主场首演，11分10个篮板3次盖帽，当然这只是开始。如今的奥登在防守端已有了水准之上的实力，他几乎可以在一对一罩住全联盟所有的中锋。有数据表明在他在场上时，对手会更多的选择从中远距离攻击开拓者防守，奥登的存在减少了对手上篮和灌篮的机会。奥登出众的身体素质也让他向着篮板吸尘器的方向发展，在20分钟内，他有着场均7.2个篮板的统计，这还是得归结于他所在的波特兰开拓者是全联盟进攻效率最慢的球队。在一项更有说服力的篮板统计中显示，奥登可以把接近五分之一的篮板机会和16%的进攻篮板机会变成自己的统计数据，这分别位居联盟第四和第二位。
当然奥登还只是个孩子，一个比同窗们晚了一年的菜鸟。他还不能在三秒区外展现攻击力，而即便在油漆区内，他也仅仅掌握了相当有限的背框技巧，更习以为常的得分方式正如他在NBA的第一分那样是抢下进攻篮板后的灌篮。不过对奥登来说更大的麻烦是常常陷入犯规麻烦，场均3.9次犯规，这使得内特·麦克米兰屡屡给予他上场机会但又不得不因为过多的犯规次数而把他冰在替补席中。这里可以提一下，姚明也曾陷入犯规麻烦，或许当年佩顿说肖恩·坎普的话可以作为一个解释，“犯规多说明他在积极比赛”。
整体来说现在的奥登虽然没有达到选秀时我们对他的期望，但比起一年前因伤缺席整季时给我们的失落来说已是很大惊喜。他如今的表现更像是一个场均10分10个篮板的优秀蓝领，但考虑到他的天赋和7尺身高、250磅的体格，我们有理由认为他有着更好的前景。“Old School”的打法可以为奥登找到无数传奇模板，但真正制约他的还是膝伤。所幸不同于拜纳姆的是奥登的微骨折手术相当成功，至少从现在来看他恢复的很好，而长达一年的修养时间也让他获得更大痊愈的可能性。犯规麻烦不会困扰奥登多久，按照正常的NBA中锋发展规律，新秀墙后，球员一般都能走出犯规困扰。至于奥登是不是能发展出水准之上的进攻端技巧而荣登精英中锋的行列，这里可以提一个被说烂了的奥登上进的段子：刚入大学就遭遇习惯手右腕受伤的奥登开始开发左手，当NCAA正式开赛时，他已经能用左手战胜大部分同龄球员了。这是一个有着极强企图心的球员，对于这类球员你不用担心他们会在夏天跑到沙滩囤积“游泳圈”，可以拭目以待，一两年后的奥登会给我们更大惊喜。
洛佩斯/Brook Lopez
比德林斯/Andris Biedrins
博格特/Andrew Bogut
江山代有才人出
正所谓“一枝独秀不算春，百花齐放春满园”，在霍华德、拜纳姆和奥登之后，新生代中锋一样人才济济，安德鲁·博格特和安德烈斯·比德林斯都是各支队的镇宅之宝，而新秀布鲁克·洛佩斯则以老成的打法成为又一颗新星。
这是三个来自不同大洲的新生代中锋，因而也有着不同的风格。来自欧洲大陆的比德林斯不同于传统欧式中锋的高举高打，由于出众的运动力他在唐·尼尔森的跑轰体系中如鱼得水，二次进攻和快攻得分成了他主要得分手段，由于体型偏瘦，比德林斯往往不能一对一抗下对手的背框进攻，这使得他需要更多的绕前，结论就是防守端的羸弱。本季场均13.1分11.8个篮板已经进入两双中锋行列，可惜对比赛的影响力还有所欠缺。来自澳洲大陆的博格特则是一派传统中锋打法，他有长程火力，但更习惯在三秒区两侧接球后背框单打。这类球员需要一个好的组织后卫，可惜身处鱼腩球队密尔沃基雄鹿的博格特并没有碰到这样的搭档，这也让他偶有灵光表现但很难持续。本赛季博格特伤病连连，星光逐渐黯淡。而美国本土新星洛佩斯则是重点推荐，在越来越多的美国大个球员开始走出三秒区在罚球弧附近讨生活时，效力于篮网的洛佩斯在油漆区打出了自己的地位。扎实的基本功让他在低位难以防范，而七尺的身高也使得他获得更多进攻机会。本季洛佩斯在作为角色球员之时克服普通菜鸟的稚嫩，有着场均12分8个篮板1.9次盖帽的成绩，以自己的表现打入了新生代中锋的行列。
以前景来看，洛佩斯是这三人中最被看好的。博格特潜力殆尽，除非更换门厅且碰到合适控卫，不然难有爆发；而比德林斯单一的打法、全队篮板加成和勇士过快的进攻节奏让他被大众高估，自身创造进攻能力的缺乏让他很难打出精英级别中锋的表现，能维持住如今表现便是幸事。洛佩斯的情况则与其他二人不相同，谁都知道NBA缺乏能在油漆区特别是合理冲撞区造成杀伤性的大个球员，即便洛佩斯受限于天赋难以向传奇中锋档次进发，但成长为一个准全明星级别的在攻守两端有着稳定的球员还是值得期待的。
在经历了世纪初的大前锋时代、摇摆人井喷和前几年由克里斯·保罗和德隆引起的控卫春天后，五号位终于迎来了自己的辉煌。以上提到和未提及的新生代大个们有理由让我们相信，他们能够开创一个属于他们自己的中锋新纪元！