天津现代慈善20年是一条从无到有、从借鉴探索到逐渐壮大的发展之路。之所以说是现代慈善，一个重要标志是天津慈善集各类救助为一体，是全方位、广范围、不断创新的综合性救助体系。在天津成立慈善会之前，社会救助工作主要由民政部门实施。但随着社会的发展，官办慈善已无法满足社会需求，这就需要有社会更多的力量加入进来。此时慈善会的成立无疑为当时的社会需求注入一股新的力量，大大分担了政府压力，起到补充社会保障的作用。天津慈善协会的成立标志着天津慈善进入一个全新的阶段。
　　追溯天津慈善的历史，明末创设养济院至今已有300多年。最初的慈善组织救助范围比较小，救助种类也比较单一，主要以孤贫和流民为救助对象。随着社会的变迁，朝代的更迭，在不同的时期、不同的社会背景下出现了各种慈善组织，救助种类也越来越广泛。但1928年之前，这些慈善组织的基本特点是以办理单一类型善举为主，1928年广仁堂设立，综合性慈善组织开始出现。以广仁堂的设立为开端，天津办理各类综合性事务的善堂数量不断增加，综合性慈善组织日益兴盛。这也成为近代天津慈善的主流。时至今日，除官办慈善机构（民政局）救助外，其他社会慈善组织在救助项目中基本上实现了对困难人群的全覆盖，救助体系更健全合理。
　　追溯慈善历史也好，评述现代慈善也好，慈善最根本的任务还是开展慈善救助。虽说历史上的慈善救助形式单一，有着种种的局现性，但现代慈善也是在总结历史、开拓探索、不断进步的过程中才走到现在的。天津慈善历史为天津现代慈善提供了宝贵的借鉴经验，现今慈善救助项目中，很多都能找到历史上天津慈善的影子。
　　“助困”，这个和慈善紧密相连的词语，在天津慈善的初始阶段就已经出现。明末清初朝代更迭、社会动荡，出现了大量孤儿、贫民及由于战争而迫离家园的群体。在当时的社会背景下，济养院应运而生，救助孤贫和流民，后发展出育黎堂救助济养院名额以外的贫困人群。在当时还出现以施舍棺木、掩埋尸体为主要内容的施棺泽尸类慈善活动。
　　现在的助困项目救助范围更广、针对性更强，分为节日助困、应急助困、特定人群助困。一是急难救援行动。在天津市每年都有一些家庭遭遇突发变故，而使生活暂时陷入困境。特别是一些原本就已经很困难的家庭，更是不堪重负。为帮助此类家庭和不幸者特设立此项目。救助对象包括在天津市居住的孤老、孤儿、五保户，享受低保和特困救助以及低收入的家庭，外地来津务工人员中因遭受车祸、火灾、人身意外伤害等突发变故造成特殊困难的家庭和不幸者。最高救助金额为10000元。二是迎新春慈善助困项目。这个项目自天津慈善协会成立伊始创立，在两节期间为天津市特困家庭送去过年物资救助款，让他们度过一个快乐祥和的春节，救助范围包括天津市孤老、孤儿、残疾人家庭中特困户，享受政府低保和特困救助后生活仍有困难的特困户，低保边缘及其他有特殊困难的家庭，资助不低于500元的款物。三是关爱特困劳模项目。对天津市已经退休的历届市级老劳模中一部分因各种原因导致经济生活困难的人员，根据困难情况给予经济等方面的资助。
　　助医、助残类在天津最早出现在乾隆年间由民间慈善家周自邻倡立的救急会，它也是天津慈善最早出现的针对助医助残类的慈善救助机构。至清末民初，天津出现多家助医、助残、施药类的慈善机构，开展助医助残类慈善项目。 今天我们开展的助医、助残类项目，救助患者分类更细、救助体系更加完善、救助效果更加明显。一是贫困家庭儿童大病慈善救助项目。有患先心病、白血病、尿毒症、血友病等大病的16岁以下儿童的天津市城乡低保或民政部门特困救助的贫困家庭，在享受城乡居民基本医疗保险、特困医疗救助后个人负担仍然较重者，按照医保支付额度的10%比例，由市和区县两级慈善协会每年给予一次总额度不超过50000元的资助，大大缓解了大病儿童家庭的经济负担。二是“微尘基金”儿童先心病救助项目。为天津市及外来务工人员中家庭生活困难的2～18岁需要手术的先心病患儿，根据手术费用和家庭困难情况，给予每个患儿10000元至30000元资助。三是“微笑列车”唇腭裂患者援助项目。为天津市及周边地区和外来务工人员中40岁下需要手术修复的唇腭裂患者提供免费修复手术。四是“关爱金色童年”血友病儿童救助项目。患有血友病的18岁以下儿童，在使用拜科奇药物医保报销后个人负担仍然较重者，除社保支付外，个人负担部分按照75%的比例给予资助。五是慈善赠药救助项目。救助对象为天津市家庭生活困难符合用药条件的，服用格列卫、达希纳的白血病患者，服用特罗凯、易瑞沙的肺癌患者、服用多吉美的肝、肾癌患者，服用格列卫的胃肠间质癌患者，服用万他维、全可利的肺动脉高压患者，服用恩瑞格的地中海贫血患者，服用倍泰龙的多发性硬化症患者，注射拜科奇的血友病患者。患者病前享受低保者可获全部免费赠药，患者病后生活困难者可享受自费3个月免费9个月或自费6个月后全部免费的资助。六是爱心助飞梦想假肢助行项目。为帮助天津市家庭困难的肢体残疾人站起来，更好地融入社会，重新扬起生命的风帆，特设立此项目。资助人群包括天津市低保、特困、低收入等困难家庭，具备劳动能力但无经济能力安装假肢的肢体残疾人。全市每年资助50名，为每名肢体残疾人免费安装价值10000元的小腿假肢。
　　1928年，随着综合性善堂影响的扩大，某些单一类型善堂也开始办理各类综合事务，助学类救助因此产生。天津施材总社创办初期仅办理施舍棺木，后不断整顿扩大，开始常年办理恤嫠会和孤贫学校，孤贫子弟可免费入学，各慈善组织也均开始注重贫民教育，推动了近代天津教育的发展。
　　现如今的助学类项目种类众多、形式多样，与此同时也越来越重视对贫困学子的心理辅助，体现了全方位的救助模式。一、“爱心成就梦想”慈善助学项目。天津市有一些贫困家庭的学子在高考中取得了理想的成绩，但高额的入学费用给他们造成沉重的经济和精神负担。该项目帮助天津市低保特困家庭中以优异成绩考入大学的应届毕业生解决入学学费。资助对象包括天津市高考成绩在本科一批分数线以上，被国内大学录取的低保特困家庭的应届高中毕业生。给予一次性资助4000元。二、慈济育才奖学活动。在天津市中小学每年评选出的“三好学生”“优秀学生干部”中，有很多来自低保或特困家庭。该项目为奖励和资助天津市贫困家庭中品学兼优的“三好学生”和“优秀学生干部”，激励他们在困境中自强自立，顺利完成学业。对全市家庭生活困难，被本项活动评为“自强学生”“自强学生标兵”“十佳自强少年”的学生予以表彰，并分别给予1000元、3000元和5000元奖学金。三、“手拉手”助学项目。为了给更多的爱心人士和爱心单位搭建助学平台，直接帮助家庭生活贫困的学生顺利完成学业而设立。资助对象为天津市或天津对口支援地区家庭生活困难，学习成绩优秀的中小学生。资助人或资助单位与受助学生结成爱心对子，对小学生每年资助不低于600元，中学生每年资助不低于800元。四、慈善学校工程。针对天津市农村山区和天津对口支援的老、少、边、穷地区，中小学校教学设施简陋、陈旧情况，动员社会力量帮助他们改善教学环境和添置教学设施，配置电脑、多媒体、音乐教室等。五、“好书伴我成长”读书活动。为培育全市中小学生良好的读书习惯，通过读好书达到提高素质、增长知识、培养情操的目的，在全市所有中小学开展该活动。同时设置征文、绘画、演讲等奖项，并对获奖作品予以展示表彰。
　　此外，助老、助孤类慈善项目在天津慈善历史上也多有记载。如今这几类项目有着更具体更细化的救助形式。助老类，有针对空巢老人设置的关爱空巢老人项目，以帮助因各种原因子女不能在身边照顾、陪伴的老人们解决他们生活上的困难，全面提高他们的生活质量；有针对听力衰退且生活困难老年设置的慈善助老送福音项目，每年为70岁以上家庭生活困难、听力障碍的老人安装3000元助听器一副；有针对患有白内障、手术费用支付困难的老年患者设立的“慈善光明行”白内障复明行动，全额资助个人应付手术和进口晶体费用；在九九重阳节开展慰问热心慈善老人、为养老机构的老人办实事系列助老活动。助孤类，“有爱不再孤单”慈善助孤项目针对全市散居孤儿进行经济和精神等多方面的帮扶。
　　通过对天津慈善协会所开展慈善项目的一一介绍及对天津慈善历史的参照，不难发现，如今开展的慈善救助活动很多都有着深深的历史痕迹。历史是人类的宝贵财富，许多年以后，我们今天的慈善事业也将会成为历史，为后人了解开拓发展提供宝贵经验，因此今天我们要做更好的慈善，在历史上留下珍贵的足迹。