要提高学生的作文水平，首先要解决学生的作文材料问题，使他们有一定的生活积累，有话可写。其次要解决选什么材料的问题，有人把写作文比作盖房子，要想把房子盖得既美观大方，又坚固耐用，其中一個起决定性的因素，就是建筑材料的好与差。盖房如此，写作文也是如此，要想写好作文，必须选好材料。
　　 学生由于生活经历的贫乏，社会阅历的缺少，生活积累不多，临到写作文时常常感到无话可写，内容空洞，随意编造的现象屡见不鲜，一些学生在作文时不会选择材料，例如要学生写有意义的事，难忘的事，不少人写和同伴一起如何偷农民的桔子，中午和同学相约偷瓜农的西瓜，有的写和同学通宵玩电子游戏。我在批阅作文的时候，还发现不少学生写如何到街上打架，到河边和弟妹玩游戏；要么就编造自己生病了，父母深夜背自己到医院，有的同学编造父母离婚，有的编造父母去世……凡此种种无不表现出学生作文在选材上存在的问题。我曾多次参加过中考作文阅卷，我们的阅卷老师常会疑惑地感叹：“十四五岁的学生怎么写的都是儿时偷东西玩游戏这些事？我们地区的单亲家庭难道那么多？一本卷子阅下去，写相同的事怎么那么多？学生的作文就不能写出点新意出来？”
　　 那么，学生作文如何选材呢？
　　 第一、立意要高。教育学生要选择那些思想内容健康，有教育意义，积极向上的使读者读后能受到启发和教育的材料。要教育学生什么是真善美，并让学生辨析真假美丑。教育学生作文不是一种单纯的文字表达工作，而是一种生命的活动，作文教学要反映人生，完善人格，发展自我。学生作文中写的偷瓜偷果玩游戏，尽管有自己的真情实感，尽管对偷的过程写得细致，写出了玩游戏时的心情，它也不能算得上一篇好文章。好的作文是生活的感悟与积累，是思想认识的提高，是人格的完善。要让学生认识到，作文要做到人、事、情、文的真实统一，做到人与自然环境，社会环境的和谐相处。
　　 第二、要选自己熟悉的材料。自己熟悉的或亲身经历过的事，印象深刻，那些曾经感动过自己，启迪过自己的材料，写成文章才能使读者感动难忘。告诉学生，写真话，写自己熟悉的，热爱的生活，才能写出好的作文。一些学生在作文中编造的父母离异，父母去世或父母深夜送自己去医院的事，我在家访和学生谈心时发现，学生并没有发生这些情况，学生之所以这样写是想“感人”一些。殊不知，你的作文随便编一个假的没有真情实感的东西，你自己都没有深刻的印象，怎么可能给别人一个深刻的印象呢？你叙述的事情，你自己都不感动，怎么可能感动别人呢？要使学生明白，古往今来无数催人泪下的优秀作品，无不是作者真情实感的流露。作文，是作者精神宣泄的窗口。
　　 第三、内容要新。作文所选的材料要具有新意，要体现出现代生活气息。平时要细心观察生活，在丰富多彩的生活中去捕捉富有新意的写作素材，要善于从平常的小事中去挖掘新意。学生的家庭情况，学生的个人经历，内心想法，交往人物不可能完全一样，这样就为选择有新意的材料提供了前提。比如同是写母爱，有的母亲在外打工，有的母亲在家当农民，有的母亲住城里，有的母亲在乡下，有的母亲文化水平高，有的母亲文化水平低，有的母亲性格温柔，有的则严厉。母爱的表达形式千差万别，学生内心的感受也不尽相同。如果我们仔细观察，细心体悟，写出与众不同的地方来，那就不会在作文中出现千人一面的“母亲深夜背我上医院治病”的事来。
　　 第四、要善于积累材料。积累材料的最好方式是写日记。让学生明白，我们作文选材中存在的种种问题，实际上通过写日记的方法是可以解决的。写日记是最自由最飘逸的写作方式，它可以把自己的喜怒哀乐真实地记录下来，它是心灵之眼的自由张望。在日记中观察生活反省自己，让它成为一种有利于品格锻造和精神成长的“道德长跑”。平时要学生把自己的所见、所闻、所思、所感，即直接得来的第一手材料，记下来。学生会明白，写作材料在我们日常生活中到处都有，对于我们的眼睛，主要是缺少发现。让学生养成写日记的好习惯，不要让一些好的材料在我们的眼皮底下溜掉。学生在日记中大胆积累，广泛收集材料，把自己见到的一切写进自己的日记里，以建立起自己作文的材料库，并不断增加新的材料。这样，学生写起作文来就有较充足的材料供他们比较，选择，那些曾经感动过自己的充满生活气息的材料会源源不断地涌入我们的脑中。作文起来，学生会左右逢源，再也不会为“我总是脑袋空空，没什么东西可写，上哪里去找那么多的材料呢？”而苦恼，有了日记这个材料库，我们就可以把那些文情并茂，给人以启迪的事筛选出来，用到我们的作文中去，何愁写不出好作文呢？