最近，一条“‘彩虹’西瓜，完美還原儿时味道”的信息不停刷新朋友圈。7月8日，《科学导报》记者怀着好奇之心来到位于晋中市太谷区小白乡大白村乌马河畔的子平家庭农场，农场门口摆着几个不锈钢条桌，摘瓜、装箱的工人忙忙碌碌。好客的农场主人郝子平随便从瓜堆里拿了一个1.5公斤左右的小西瓜，手起刀落，西瓜脆声裂开，鲜黄的瓜瓤很快变幻出粉红、橙红、橘黄的色彩，“彩虹”西瓜果然是彩虹的颜色。
　　“来，先尝尝！”郝子平热情地让大家吃瓜，一口咬下去，酥脆甘甜，像菠萝又像冰激凌，更像小时候第一次吃到西瓜的味道，瞬间勾起美好回忆……
　　郝子平的家庭农场是今年初建的，占地35亩，共有16个拱棚，其中11个拱棚试种了9个品种的西瓜，9个拱棚里种的是单一品种，2个拱棚里进行混种，为的就是试验哪个新品种更适应太谷的气候，哪个适合本地推广，哪个混种长得更好。“这些，都离不开太谷区蔬菜瓜果协会的帮助。”郝子平说。
　　晋中市太谷区蔬菜瓜果协会成立于2019年6月，会员单位有66家，都是当地的种植大户、家庭农场、农业合作社。协会的主要功能就是帮助农户把优质的农产品推荐到晋中、山西乃至全国。“子平农场的‘彩虹’西瓜刚刚开园上市，已经呈现出供不应求的趋势。”协会会长王刚高兴地说。
　　有了蔬菜瓜果协会的销售保障，郝子平把全部心血都放在了种好西瓜上。郝子平选的这块地是乌马河边的沙土地，多年前被村民整理出来耕种，种过玉米、药材，但由于土壤瘠薄，沙子含量大，种啥啥不成，辛苦一年下来还赔钱。去年开始，郝子平在这里试种西瓜，这里的沙层厚达六七米，透水性好，昼夜温差大，有利于糖分积累，是天然的西瓜园。一季种下来，西瓜的品质特别好，就是儿时大白村西瓜的味道。初试的成功给了郝子平信心，他马上投资建设了这个园区。“拱棚建起来就四月底了，所以西瓜上市晚了。”郝子平说，“正常时令应该在六月初，明年就能应时开园了，不过这样一来也好，大白西瓜已经下市了，‘彩虹’西瓜又‘接力’上市，人们又延长一个月吃太谷西瓜的时间。”
　　“太谷西瓜”已有1000多年的栽培历史，以含水量大、含糖量高、甜而利口、清爽味美而享誉全国。20世纪七八十年代，种植面积一度全国最大，有26万亩之多，其中种植面积最大的为小白乡大白村，有3000多亩瓜田，户均2亩以上。后来由于西瓜重茬技术问题和市场因素的影响，“太谷西瓜”种植面积日益缩小。之后的十几年中，海南、山东、河北西瓜凭借自然优势，挤占了山西市场。一些瓜贩打着“太谷西瓜”的幌子，销售“舶来”的西瓜，使“太谷西瓜”品牌大打折扣。
　　作为一个种了几十年西瓜的太谷人，郝子平最不能接受的就是“太谷西瓜”的没落。这些年，他一直致力于西瓜的种植和改进，农场建好后，他开始大胆试验。第一个就是不用嫁接苗，“嫁接苗虽然能解决西瓜重茬种植的问题，但是口感会改变很多。”他加大农家肥、生物肥和有机肥的用量，使西瓜在出苗期就能有充足的营养，同时他还和区农业农村局植保站合作，做了3个拱棚的生物制剂、生物药剂示范试验，达到了农药减量、农产品安全和生态安全的目的。
　　西瓜生长阶段，郝子平每天都要去拱棚里查看、记录，虽然农场装备了自动化水肥一体设施，但他还是要亲自动手调整，“试验期间，不能光依靠书本和厂家指导，我得一点点把握，随时调整。”每个棚的情况他都了如指掌。
　　来到“彩虹”瓜棚里，发现这里的西瓜都是吊在架上的，瓜蔓长达2米，第一茬西瓜陆续成熟，个个匀溜溜的，摘瓜的人小心翼翼地用剪刀剪下放到桶里。“彩虹”西瓜瓜皮特别薄，可食率在95%以上，瓜心含糖量高达13.9%，并伴有特殊的清香，吊起来能均匀受热，成熟更快。在离地1米高的瓜蔓上，又结出拳头大小的第二茬西瓜，郝子平说：“这就属于西瓜的逆生长了，本来一根瓜蔓只能结一到两个西瓜，但是吊起来后，由于光照充足，营养均衡，瓜蔓上又陆续开花。我就授了粉，结果长势还不错，如果第二茬西瓜能长成，说明西瓜也能像西红柿一样无限生长，这样一来，老百姓就不用急着拉苗了，两茬西瓜的收入怎么也比处理了西瓜再种菜要高，还省工、省力、省投资。”
　　大白村素有“三晋瓜乡”的美誉，但目前的种植面积不过千亩，郝子平希望通过自己的试验试种，通过农口部门的支持鼓励，通过协会的包装打造，让“太谷西瓜”重现往日荣耀。他说：“当农民种地也得有情怀，不能只想国家能给我什么，也要想想自己能给社会留下什么。”