反流性食管炎由于食管下括约肌松弛，导致食管酸反流和酸暴露，可引起胸痛，称为食管源性胸痛或非心源性胸痛，或非心源性心绞痛，常与冠心病心绞痛纠缠不清。冠心病心绞痛是由于冠状动脉硬化狭窄导致冠状动脉供血不足，心肌暂时缺血与缺氧引起的胸痛，属于心源性胸痛。反流性食管炎的症状酷似心绞痛，特别是有的病人以胸痛为主要表现，而其他症状不典型，更给诊断带来困难，导致误诊误治。患者朋友如能掌握一些这方面的知识，对于鉴别自己的病情，无疑会有很大帮助。
　　典型症状不同食管炎的胸痛为胸骨后疼痛，一般不很剧烈，有时为烧灼痛，而且极少向他处放射。而冠心病心绞痛虽然也是主要位于胸骨后部，但大多比食管炎严重，表现为前胸压榨性疼痛，症状强烈，常有压迫窒息感，往往向心前区和左上肢放射。
　　伴随症状不同食管炎除了胸痛之外，多数伴有烧心、反酸、反流等症状。烧心是指胸骨后向颈部放射的烧灼感，反酸就是冒酸水，反流是指食物或水分反流到咽部或口腔。而冠心病心绞痛常常伴有出汗症状，特别是前额出汗，而不伴有烧心、反酸、反流。
　　症状持续时间不同较重的食管炎和心绞痛都可在夜间发作，只根据是否伴有出汗和放射痛，仍然很难鉴别。这是因为食管炎、胸痛有时也可出汗，冠心病心绞痛有时也可不向左肩放射。笔者体会，可以根据胸痛持续时间长短区别。食管炎胸痛持续时间长，可持续数小时：冠心病心绞痛持续时间短，大多1～2分钟缓解：如果超过15分钟不缓解，就要考虑急性心肌梗死。如此则不难鉴别。
　　对药物反应不同使用血管扩张药物治疗冠心病心绞痛有效，治疗食管炎胸痛则无效，有时甚至会加重病情。这是因为有的血管扩张药物加重食管下括约肌松弛，从而加重食管炎症状。笔者就遇到不少反流性食管炎病人，在心内科治疗效果不明显，才到消化科就诊。当然，这里面既有把食管炎误当成冠心病的病人，也有既患食管炎又患冠心病的患者，但冠心病病情稳定，胸痛乃由食管炎所致，所以只按冠心病治疗而不能奏效。使用抑酸药物，病情很快就得以缓解。
　　客观检查不同反测生食管炎在胃镜下表现为食管黏膜的破损，即食管糜烂或溃疡。而冠心病检查心电图有心肌缺血表现，冠脉造影可见冠脉狭窄。