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[摘要]委婉语不仅是人们在社交的需要,更是言语交际中协调人际关系和社会关系的重要手段。本文先从委婉语的定义出发,指出委婉语是适应社会交际生活需要而产生的,然后运用了大量的实例,结合特定的英语语境深入分析英语委婉语的五种社交功能,即禁忌避讳功能、礼貌功能、掩饰功能、积极功能、褒扬功能。通过分析,我们进一步理解了英语委婉语,它用婉转含蓄的表达美化了语言,使人们的社交生活更为和谐。
[关键词]英语 委婉语 社交 功能 语境
一、引言
在日常生活中,人们往往发现在某些场合使用某些词或句子会使对方不快或尴尬,从而影响对方交流。因此,对于那些不便于直说或是不宜过于直白的,比较冒昧、唐突的话,我们通常采用迂回的方法来表达,即使用委婉语。“在某种意义上,它是人际关系的润滑剂。”因此委婉语,美化了语言,使表达更加婉转,更加含蓄,从而使交流轻松愉快的进行,于是委婉语便在这种情况下产生并发展起来。
本文将应用大量的实例,结合特定的语境深入分析英语委婉语的五种社交功能,即禁忌避讳功能、礼貌功能、掩饰功能、积极功能、褒扬功能。
二、委婉语的社交功能
1.禁忌避讳功能
禁忌语是人们多数情况不能说或不想说的话。因此,只要是人类对一些事有禁忌,委婉语就会长久地运用下去。禁忌避讳的英语委婉语大致可以从两个方面来归纳:
(1)关于生、老、病、死的委婉语
生:主要指容貌丑,身材胖瘦、生理缺陷。比如说人们在谈论的人相貌比较丑时,通常不直接使用ugly(丑的,难看的)而是委婉地说成ordinary(普通的)。
衰老:在西方人的意识中old(老)就是不中用的意思。如果称西方人为the old man是对人家的一种冒犯或者轻视,所以在英语中不说an old person而是说senior citizens(资深公民)。
疾病:例如,人们常用the big C(大写的C),代替cancer(癌症)。
死亡:死是全人类共同的归宿,对于死者和生者来说,死亡都是残酷的。因此在交际中往往采用较模糊的概念来表达,使死亡的色彩更淡一点,如go west归西等。
(2)关于人体器官的委婉语
“早在十八世纪,英美国家的淑女们是非常忌讳使用arse(屁股)一词的。温文尔雅的女士们在万不得已时,先是把屁股委婉的称为buttocks,进而称之为hips(臀部),进而含糊称之为rear end(后端)。”
2.礼貌功能
礼貌是人类文明的标志。英语委婉语大致从三个方面来归纳:
(1)关于地位低下的职业的委婉语
例如:waiter、waitress(服务员)被称之为dinning-room attendants(餐厅管理员),这时服务员的地位就被抬高至管理员了。
(2)关于贫穷和失业的委婉语
人们要是直接称对方为poor(穷的),显然会引起对方的不快与尴尬。如,忌言penniless(身无分文),而说out of pocket(口袋空空);失业是社会普遍存在的现象,也是人们不愿直接说的,因此在交际中用welfare workers(靠福利金的人)来替代unemployed workers(失业工人)。
(3)关于表达不雅事的委婉语
为了避免粗俗,英语中在谈及大小便时常用go to W.C.(去洗手间)。
3.掩饰功能
“使用模糊词语是形成委婉语的手段之一,模糊语的使用扩大了某些词的外延,使其显得更模糊。”于是委婉语成为政客、奸商骗人的工具,用来掩饰政治丑闻、战争、经济状况等等丑恶的社会现象。这一情况大致可归纳为两方面。
(1)用来掩盖一些社会问题委婉语
例如,负债(in debt)被称之为钱用得超前了(cash advance)。
(2)用来掩盖政治丑闻的委婉语
例如,美国人在越南战争中,对越南平民的杀戮则称为消耗敌人(wasting the enemy)。其目的就是让民众对政府完全信任,使用模糊语言甚至是欺骗性语言为自己开脱。
4.积极功能
委婉语因其意有一定的模糊性(vagueness),在交际中常被用来掩饰说话人不愿直接说的事。委婉语的这种积极功能在教育界尤其突出。如,在英语课堂上,当一个学生在回答完老师提问的问题后,回答得不好,老师不会马上给予否定。而是说了一句“not bad”,这样一方面在鼓励学生继续努力,另一方面又会增强学生的信心,争取下一次的进步。
5.褒揚功能
即用中性或褒义的词语或句子代替含有贬义色彩的词语或句子。例如,hairdresser(女理发师)成了beautician(美容师)。总而言之,一词赞语使这些社会地位低下、身份卑微的人们感受到了应有的尊重,从而协调了社会人际关系。
三、结束语
以上是对英语委婉语社交功能的简要概述。总之,委婉语是人类社会中普遍存在的一种语言现象,也是一种文化现象。它是运用语言来协调人际关系的重要手段,在人类社会交际中担负着“润滑剂”的作用。随着社会的不断发展进步,委婉语的社交功能将越来越突出。
参考文献
[1]王雅军.实用英委婉语词典[M].上海:上海辞书出版社,2005:1.
[2]周淑清.禁忌语和委婉语[J].佛山大学学报,1996(2):72-73.
[关键词]英语 委婉语 社交 功能 语境
一、引言
在日常生活中,人们往往发现在某些场合使用某些词或句子会使对方不快或尴尬,从而影响对方交流。因此,对于那些不便于直说或是不宜过于直白的,比较冒昧、唐突的话,我们通常采用迂回的方法来表达,即使用委婉语。“在某种意义上,它是人际关系的润滑剂。”因此委婉语,美化了语言,使表达更加婉转,更加含蓄,从而使交流轻松愉快的进行,于是委婉语便在这种情况下产生并发展起来。
本文将应用大量的实例,结合特定的语境深入分析英语委婉语的五种社交功能,即禁忌避讳功能、礼貌功能、掩饰功能、积极功能、褒扬功能。
二、委婉语的社交功能
1.禁忌避讳功能
禁忌语是人们多数情况不能说或不想说的话。因此,只要是人类对一些事有禁忌,委婉语就会长久地运用下去。禁忌避讳的英语委婉语大致可以从两个方面来归纳:
(1)关于生、老、病、死的委婉语
生:主要指容貌丑,身材胖瘦、生理缺陷。比如说人们在谈论的人相貌比较丑时,通常不直接使用ugly(丑的,难看的)而是委婉地说成ordinary(普通的)。
衰老:在西方人的意识中old(老)就是不中用的意思。如果称西方人为the old man是对人家的一种冒犯或者轻视,所以在英语中不说an old person而是说senior citizens(资深公民)。
疾病:例如,人们常用the big C(大写的C),代替cancer(癌症)。
死亡:死是全人类共同的归宿,对于死者和生者来说,死亡都是残酷的。因此在交际中往往采用较模糊的概念来表达,使死亡的色彩更淡一点,如go west归西等。
(2)关于人体器官的委婉语
“早在十八世纪,英美国家的淑女们是非常忌讳使用arse(屁股)一词的。温文尔雅的女士们在万不得已时,先是把屁股委婉的称为buttocks,进而称之为hips(臀部),进而含糊称之为rear end(后端)。”
2.礼貌功能
礼貌是人类文明的标志。英语委婉语大致从三个方面来归纳:
(1)关于地位低下的职业的委婉语
例如:waiter、waitress(服务员)被称之为dinning-room attendants(餐厅管理员),这时服务员的地位就被抬高至管理员了。
(2)关于贫穷和失业的委婉语
人们要是直接称对方为poor(穷的),显然会引起对方的不快与尴尬。如,忌言penniless(身无分文),而说out of pocket(口袋空空);失业是社会普遍存在的现象,也是人们不愿直接说的,因此在交际中用welfare workers(靠福利金的人)来替代unemployed workers(失业工人)。
(3)关于表达不雅事的委婉语
为了避免粗俗,英语中在谈及大小便时常用go to W.C.(去洗手间)。
3.掩饰功能
“使用模糊词语是形成委婉语的手段之一,模糊语的使用扩大了某些词的外延,使其显得更模糊。”于是委婉语成为政客、奸商骗人的工具,用来掩饰政治丑闻、战争、经济状况等等丑恶的社会现象。这一情况大致可归纳为两方面。
(1)用来掩盖一些社会问题委婉语
例如,负债(in debt)被称之为钱用得超前了(cash advance)。
(2)用来掩盖政治丑闻的委婉语
例如,美国人在越南战争中,对越南平民的杀戮则称为消耗敌人(wasting the enemy)。其目的就是让民众对政府完全信任,使用模糊语言甚至是欺骗性语言为自己开脱。
4.积极功能
委婉语因其意有一定的模糊性(vagueness),在交际中常被用来掩饰说话人不愿直接说的事。委婉语的这种积极功能在教育界尤其突出。如,在英语课堂上,当一个学生在回答完老师提问的问题后,回答得不好,老师不会马上给予否定。而是说了一句“not bad”,这样一方面在鼓励学生继续努力,另一方面又会增强学生的信心,争取下一次的进步。
5.褒揚功能
即用中性或褒义的词语或句子代替含有贬义色彩的词语或句子。例如,hairdresser(女理发师)成了beautician(美容师)。总而言之,一词赞语使这些社会地位低下、身份卑微的人们感受到了应有的尊重,从而协调了社会人际关系。
三、结束语
以上是对英语委婉语社交功能的简要概述。总之,委婉语是人类社会中普遍存在的一种语言现象,也是一种文化现象。它是运用语言来协调人际关系的重要手段,在人类社会交际中担负着“润滑剂”的作用。随着社会的不断发展进步,委婉语的社交功能将越来越突出。
参考文献
[1]王雅军.实用英委婉语词典[M].上海:上海辞书出版社,2005:1.
[2]周淑清.禁忌语和委婉语[J].佛山大学学报,1996(2):72-73.