民主、共和两党，纷纷花大力气在选票的技术环节上打主意，相互监督，力争将更多支持本党的选民推入投票站。而种种天方夜谭般的投票怪闻的产生，是不是正揭示着民主的一点点异化呢？
　　投票还有手段吗？不就一人一票，匿名投票，写下自己中意的候选人？事实并非如此。作为老牌民主国家的美国，各种操纵和影响选票的手段也在二百年来不断翻新。每次大选中，两位候选人不仅互相攻讦政策，也相互较量手段。由于２０００年民主党候选人戈尔最终以５３７票惜败于佛罗里达，今年的美国大选中，民主党人对选举程序投入了更多的关注。
　　其实，美国大选不仅有总统选举，还有参议员、众议员、州长等选举。
　　
　　“格里蜥蜴”式划分选区
　　
　　去年，得克萨斯州在进行参议员选举时上演了一场肆意划分选区的闹剧。当时共和党操纵的国会将选区强行划分，原先是民主党地盘的第１１选区被重新划分得又细又长，目的是帮助布什总统的一个盟友当选众议员；南部的选区则由许多南北向的狭长选区组成，为的是将支持民主党的大批拉美裔选民压缩到寥寥几个选区。这种做法遭致民主党州议员的抵抗，他们拒不出席投票。一时间，因划分选区而引发的风波在得州闹得沸沸扬扬。
　　其实，这种肆意划分选区的现象早已有之，已被美国人称做“格里蜥蜴”现象。“格里蜥蜴”一词来源于１９世纪初期，当时一名叫格里的马萨诸塞州州长，为了本党和个人在州选举中占得优势，将州内选区划得奇形怪状，好像大蜥蜴，长“手”长“脚”还有长长的“尾巴”。人们为了调侃他，就创造了一个新词“格里蜥蜴”。
　　“格里蜥蜴”现象的出现及两百年来的长盛不衰，与美国的投票制度有关。美国的大选不是一人一票的“直选”，而是“间接选举”。先是一人一票在他们所在的州投票，然后再由各州的选举人根据投票结果，选出总统。美国选举制度体现的是州权，即总统候选人只要能够赢得州内半数以上的选区，就可赢得该州全部选举人票。全国共有５３８张选举人票，分布于各州。哪个候选人获得５３８张选票的２７０张，就能够登上总统的宝座。２０００年美国大选，在佛罗里达州的６００多万张选票中，布什与戈尔的差距仅有５３７票，布什以微弱优势赢得了该州的２５张选举人票，从而最终以２７１张选举人票赢得总统竞选。
　　然而，选区并不是固定的，州内如何划分选区，由各州议会自行决定。于是，划分选区就成了任人操纵的领域。如黑人选民向来是民主党的票仓，但如果共和党主宰的议会能够将黑人聚集地都尽量划在少数选区内，那么该州即使黑人的绝对数量众多，也仅能在少数选区内高票获胜，而如果共和党的支持者均匀分布于各个选区，并且能够占到恰到好处的优势，就能够获得更多选区的胜利，从而赢得整个州的选举人票。
　　最新上演“格里蜥蜴”一幕的是宾夕法尼亚州。上届大选后，共和党控制了该州议会，他们利用精确的计算机技术划分选区，以致选区形状古怪。结果是，虽然宾州民主党人比共和党人大致多出５０万，但是国会席位却只得到七个，比共和党少了五席。最高法院已经于去年接受了对宾州共和党人的起诉，是否能纠正这种不公现象，人们正期待结果。
　　
　　“误”夺投票资格
　　
　　２０００年佛罗里达州选举中最具争议的人物，除了小布什，就是共和党州务卿、佛罗里达州布什选战阵营联合主席之一的凯瑟琳·哈里斯，她同时还是佛州选举办公室主任。民主党在选后对她的党派倾向提出强烈批评，原因是她“借”用法律“误”夺选民投票资格。依据美国法律，定居他州者以及重罪犯人不得投票，而哈里斯利用选民登记，雇佣了一家私人公司，将许多与重罪犯同名甚至类似姓名的人一律打入不得选举的名单，事后发现，竟冤枉了上千人。由于美国黑人的犯罪率高于其他种族，因此在哈里斯“清洗”的名单中，黑人占了绝大多数。可是黑人又是民主党的票仓，这可能导致民主党损失了好几千张选票。
　　密苏里州圣路易斯市的竞选办公室为了党派利益，也出现了“误”夺选民投票资格的事。他们故意刁难选民，在选前对竞选办公室发去的电话或邮件不进行回复的，就列入“不活跃投票人”名单中，剥夺选举权。结果，该市１２万人口中竟然有５万多上了这份黑名单。许多人在自己不知情的情况下被剥夺了选举权。
　　今年，民主党早早就提出，剥夺投票权的过程必须公诸于众，允许公众监督，竞选办公室应排除党派影响，选举权与银行账户一样不可剥夺等，把工作做在了前面。
　　
　　“傀儡”投票机
　　
　　２０００年选举之后，美国国会为使选举更加“职业化”、“公正化”，通过了《帮助美国人投票法》，向各州拨款以鼓励使用投票机。目前，投票机在美国选举中已经日益普及。人们只管投票，后面计票的工作完全交给机器来做，最后轻松地读取结果。这项程序增加了选举的科学性，减少人工计票带来的失误，但也引起很多争议。
　　据称，投票机的程序最容易被外界的“黑客”和内部的计算机工程师所操纵，稍稍修改其中一个程序，机器就可以自动转换选票。共和党参议员查克·哈吉尔曾经做了２０年弗吉尼亚居民，转到加州后，居然在１９９６年和２００２年两次竞选参议员成功，且得票率超过８０％。民主党对此深为怀疑。后来美国《纽约时报》有报道：其最大疑点来自大选中使用的计票机，而生产这种计票机的美国信息系统公司的前任老板正是哈吉尔。另一种被各州广泛使用的投票机来自ＤＩＥＢＯＬＤ公司，其老板公开声称希望布什当选，并为布什阵营大量捐款。在加利福尼亚州的选举中，该公司七次秘密修改程序，使得共和党候选人以少量优势当选。但是，由于目前使用的投票机没有设计书面打印记录，因而无从复议。这些怀疑也就不可能得到印证。
　　选举过程中的突然停电或机械出现故障以及投票机的触摸屏使用不当，都容易出问题。今年１月，在佛罗里达州议会选举中，棕榈滩和布罗沃德两个县的胜者仅以１２票胜出，可是空白票竟有１３７张之多。１３７人特意跑到投票点，怎么可能只是为了放一张空白票！人们普遍怀疑机器的问题。正因如此，佛州民主党参议员已向法院要求，投票机必须带有书面记录。越来越多美国专家也呼吁，投票机最好由多家公司竞标和制造，防止一家操纵；政府应聘请独立公司测试机器并将测试指标公开；保留书面记录；允许人工验票。加利福尼亚州已第一个规定在２００６年要实现可打印投票记录，俄亥俄州紧随其后，美国国会也正在全国范围内做出同样要求。
　　除上面提及的一些影响投票的技术手段，其他投票手段不胜枚举。像大选前选举州长的日期的改动、某些全民议题的表决时间变更等，都会对选举结果产生某种影响。
　　２０００年佛州５３７票决定总统的事实已经表明，选战日趋激烈，几百票几十票的差距都会具有历史性的意义。剥开美丽的民主宣传，选举是美国民主最核心最主要的体现。民主需要争取人心，但是看不见，摸不着，选举需要争取选票，却实实在在。民主、共和两党，纷纷花大力气在选票的技术环节上打主意，相互监督，力争将更多支持本党的选民推入投票站。而种种天方夜谭般的投票怪闻的产生，是不是正揭示着民主的一点点异化呢？