2013年7月21日，比利时国王阿尔贝二世正式退位，53岁的王储菲利普继位，成为比利时第七任国王。深受民众喜爱的王妃玛蒂尔德（Mathilde）则成为了比利时的新王后。退位仪式简单肃穆，在全球250位政要的注视下，阿尔贝二世签署了退位法案。
　　比利时国内政治局势紧张由来已久，自从1830年独立后，这个面积只有三十多万平方公里、人口刚超过一千万的“西欧十字路口”就没有一天不在分裂的阴影中度过。这源于比利时人口的构成：北部弗兰德斯大区讲荷兰语，而南部的瓦隆大区则讲法语，还有少部分人讲德语。长期以来，荷语区和法语区之间矛盾重重，要想把这两个大区拧在一根绳上过日子，就需要一个绝对独立的王室来充当仲裁官。
　　转眼183年过去，菲利普一世已是比利时王室的第七位君主。与其他君主立宪制国家中国王形同虚设不同，比利时的国王肩负着保护国家统一和独立的重任。2010年4月大选后，由于各个组群之间的矛盾加剧，比利时经历了长达541天的无联邦政府状态，创下了世界纪录。菲利普眼见着父亲先后六次任命七位协调人负责组阁事务，均以失败而告终。如今身处矛盾中心的菲利普国王深知，身边这位性格开朗、端庄优雅的王后玛蒂尔德无疑能为他助力。
　　现年40岁的玛蒂尔德出生于布鲁塞尔的贵族家庭，是一名语言矫正专家，会说英语、法语、荷兰语和意大利语。她如同一员福将，刚一出现在菲利普身边，就缓解了当年媒体盛传的国王阿尔贝二世有私生女的丑闻。她于2000年成立了玛蒂尔德王妃基金，帮助弱势人群改善生活条件。同时，她是联合国儿童基金会的特别代表，负责与受艾滋病毒侵害的儿童有关的国际活动。至今，比利时人仍记得她在尼日利亚和马里开展慈善活动时温暖的笑容。
　　曾有粉丝这样评价玛蒂尔德：“她没有西班牙王妃美丽，也没有丹麦王妃爱秀，她没有荷兰王妃热情，也没有挪威王妃朴实，但是她却是综合起来最好的王妃。”确实，在王室后宫玛蒂尔德也很有一套治家之道：她不但让婆婆对她青睐有加，就连那个最擅长惹是生非的小叔子劳伦特王子，都对这位嫂嫂俯首帖耳。而对于比利时民众来说，睿智亲民的玛蒂尔德王后是他们结束分裂、实现统一的新希望。