10多年前，电影《泰坦尼克号》几乎是家喻户晓；10多年后，一部《阿凡达》又席卷全球。但是，这两部美国影片的导演——詹姆斯·卡梅隆，又有多少人知晓呢?梳理一下卡梅隆一步步走过的历程，就可以发现：他所做的一切，都是为了圆他的《阿凡达》之梦。
　　
　　一场电影，激活了一个导演梦
　　
　　卡梅隆小时候就是个科幻迷，特别爱看科幻电影。一部电影，他能连续看上10遍，还自己动手写科幻小说。做了一名卡车司机后，他对科幻的痴迷一点也没有减退，脑海中常常闪现一些稀奇古怪的故事，心思常常飘飞到那些遥远的星球。一有空闲，他就把自己的奇思妙想绘制成模型，或者是写成小说。
　　1977年，卡梅隆和朋友去看电影《星球大战》。精彩的电影情节让观众陶醉，但他的心中却隐隐地不快。因为影片放映的正是他平时所想象的场景，这样的电影该是他的作品才对呀!可现在，被别人抢先拍出来了，他怎么高兴得起来呢?
　　回家的路上，卡梅隆突然产生了一个念头：我一定要拍一部比《星球大战》更好的电影!
　　
　　一个梦境，成就了一位电影人
　　
　　卡梅隆相信，只要刻苦努力，就一定能掌握拍电影的专业知识和技术，成为一名电影人。
　　为此，他买了些廉价的摄影器材，在家中的客厅演练摄影；他整天泡在图书馆中，阅读与拍电影有关的书籍；他写了一个剧本，说服了一群牙医投资了2万美元，捣鼓出了一部“山寨版”的《星球大战》。
　　他拿着影片来到好莱坞兜售，但根本没有人感兴趣。他只好把挑战《星球大战》的野心，暂时放在了一边，老老实实在好莱坞做了一名打工仔，努力做一些有价值的事情。结果，他得到了好莱坞制片人科曼的赏识，不久就成了科曼旗下的一员干将。1981年，他获得了导演的职位。
　　一天晚上，发着高烧的卡梅隆迷迷糊糊地睡着了。这时，他仿佛看见一个机器人正张牙舞爪地走向一个惊恐的女人……他醒来了，原来是个梦。以后的日子里，梦中的情景常常会在他的脑海中浮现，他就以这个梦为基础，创作了一个剧本。
　　他带着剧本到处游说。一家电影融资公司被他说服了，同意出资让他执导此片。1984年，这部名为《终结者》的影片成功上映，一举奠定了卡梅隆在电影界的地位。
　　在接下来的10年里，他接连执导出了一系列惊人之作，大大提升了在电影界的影响力。他又重新燃起了“星战梦”。
　　
　　一次冒险，登上了电影之巅
　　
　　1995年，卡梅隆写出了剧本《阿凡达》，却没有开拍，而是承担起了执导《泰坦尼克号》的重任。
　　拍《泰坦尼克号》是一次冒险。因为《泰坦尼克号》虽然预算的拍摄费用有1亿美元，但是拍成后实际耗资2亿美元。开拍时，有人就预言该片不会赚钱，只会赔钱。影片的投资人更是向他施加压力。
　　于是，卡梅隆不仅承诺放弃全部导演费用和利润分成，而且任劳任怨，想尽一切办法控制成本。他亲自绘制道具手稿，对演职员严格要求，对投资方的冷言和手下的怨声一忍再忍。在困难面前，他喊出了豪言壮语：“‘泰坦尼克号’可沉，《泰坦尼克号》不可沉!”
　　《泰坦尼克号》最终没有“沉”，还创造了全球票房收入18亿美元的纪录，赢得了11个奥斯卡奖项，卡梅隆也由此登上了世界电影之巅。
　　
　　一番准备，终于圆了年少时的梦
　　
　　辉煌之后，卡梅隆却销声匿迹了。10余年后的2009年12月18日，他带着《阿凡达》登陆美国影院，并再次引发全球热映风暴。
　　卡梅隆为什么还要花那么长时间拍《阿凡达》呢?
　　《阿凡达》是一部三维电影。卡梅隆认为，当时的技术水平还无法表达他的想象力。所以，他用了很长的时间做了些劳心费力的事情：他到日本说服索尼公司同意建新的生产线，生产出了能拍三维电影的新型摄像机；他四处奔走，说服3000多家电影院更新了能放映三维影片的设备；他邀请各方面的专家，为电影中的人物设计了全新的语言系统，为几十种植物编写了详细的科学说明，为潘多拉星球计算出了大气密度，还制作了外星音乐。
　　付出总有回报。《阿凡达》上映不久，票房就轻松超过20亿美元。这足以证明，它确实比《星球大战》更受欢迎。卡梅隆终于圆了当初的梦。