我曾经见过一个二十几岁姑娘的双手，皮肤干瘪松弛，颜色灰暗。在一家餐馆简陋的灶台上，她一双手上下翻飞在生肉和竹扦间，指甲间嵌满肥腻的肉碎。
　　那是一家我和朋友常去的烧烤店，因为营业到凌晨2点，是搞定夜宵的好去处。
　　时间久了，我和店里的肉串姑娘也混熟了，知道她25岁，出国已经三年，是穷苦的留学生。为赚取昂贵的生活费，每天晚上在烧烤店从6点打工到深夜2点，工作内容就是坐在一张板凳上，对着墙角，串上整整两大盆肉串。
　　那时，我也有一份餐馆的工作，能够体谅这种辛苦。放学时来不及回家就要背着书包去餐馆做工，两分钟就要把十人桌的残局收拾妥当，不然就会遭到老板娘的痛骂；两只脚忙得没工夫同时着地，头发丝里永远浸着一股洗不干净的豆油味。因为这种经历，我把姑娘当作革命战友，姑娘对我也有一份惺惺相惜的感情。
　　可是我渐渐地察觉，姑娘的努力，和我的似乎有些不同。
　　我起初在餐館打工，是因为自己除了会一点英文，缺乏常识与生活技能，无法找到一份体面的工作。尽管在餐馆里是被呼来喝去的角色，只要用心，却也总是可以找到值得学习的东西。经理的一通订货电话、客人的投诉、老板热情的推销，竖起耳朵，字里行间都能学到有用的信息。
　　有空的时候，我会花一点时间看华人报纸上的招工广告。有时候拿着圈圈点点的记录去给姑娘看，她却没什么反应，她觉得这都是没事瞎折腾，好不容易熟悉了一个地方的环境，干嘛换来换去。
　　平时，我把餐馆里的洋人当作免费的外教，去超市时也要和收银员多侃几句，看电视只看英文台，能说英文就不说中文，学会用新的思维考虑旧的事情。
　　当我换掉中餐馆的工作，到一家规模稍大的西餐馆去做服务生，有小幅度的加薪时，我和朋友跑到烧烤店里撮一顿，怂恿姑娘也去学点什么。
　　姑娘一边漫不经心地把肉戳在竹扦上，一边看着我调酒的照片，倒吸一口气：“小姐，这可是六百大洋啊，得打多少工才赚得回来啊？为了那一点加薪，还不如守着一份熟悉的工作好好干呢。”
　　我看着姑娘那双皱纹深重的双手，指甲又秃又短，一点女孩子的细腻都看不到，内心一颤，这是一双多么努力的手啊，可是努力，是为了这样吗？努力，不是应该为了有更好的生活？
　　发誓再也不要去洗碗的一年里，我换了五份工作，每一份都有新的知识可学，有新的问题要解决，有新的人去遇见，这些都在为更好的未来做铺垫。而当我再也不用去洗碗，开始体味到“被尊重”与“被需要”时，工资变成了一年前的一点五倍，而姑娘还是肉串姑娘的时候，我们的友谊渐渐地维持不下去了。
　　后来我的生活里，遇到了很多和姑娘一样的年轻人，大多数人都觉得自己早出晚归，已经努力到极限。可是，明明可以发挥出更好的价值，又肯付出努力，为什么甘愿在同一个餐馆里打工，而彻底放弃成为更好的人的可能呢？
　　你常常在同学聚会中看到这样的情景：分别不过几年，有些人已经在事业上小有成就，有些人还守着毕业后的那个职位原地踏步。大多数情况下，这种差别的存在，不是因为前者天资过人，也不是后者不够勤奋，他们付出等量的辛苦，只不过后者输给了方向感。
　　人生这件事，不是只有努力就够了。
　　（解敏荐自《党员文摘》微信公众号/《恋爱婚姻家庭》2016年2月下 图：杜小米）