十年树木，百年树人。盖因树木的成长，人才的成长，都有其自身固有的规律。所谓规律，是指事物发展的内在规定性或者事物之间的本质的必然联系，它决定着事物发展的必然趋向，规律的存在和发生是不以人的意志为转移的。譬如种庄稼，要想庄稼长得好，就要适时浇水、合理施肥、及时松土，根深才能苗壮，苗壮才能果硕，这就是按禾苗的生长规律办事；反之，拔苗助长，违背禾苗的生长规律，则欲速而不达，甚至适得其反、颗粒无收。
　　道理说起来很简单，做起来却往往会出问题。教育，百年树人的道理大家都懂。可是，在实际操作过程中，人们却又常常是背道而驰、拔苗助长。观中国三十多年来的社会现状，教育还未能摆在其应该有的优先地位。
　　其一，教育投入占GDP的比重长期低于国际平均水平。教育投入达到GDP的4%的目标虽然被喊了二三十年，但依然长期只是个目标，直到2013年国家教育投入才首破GDP4%，比起发展中国家4.7%的平均水平还有不小的差距。为什么这么难？只因教育是个长效工程，见效太慢，且其效果不容易量化评价，很难形成政府部门的显性政绩和政府官員升迁筹码，远没有拼命招商引资发展一些哪怕污染环境甚至危及公共安全但能够带来GDP的企业见效快，虽然名为“基础性工程”，但是实为“鸡肋性工程”。因此，在GDP导向的政绩评价和官员任免体制下，除非政治任务所迫，各级政府对于教育是不会真正重视的，能少投入就少投入，能不投入就不投入。
　　其二，教育投入增量更多地用于硬件建设和面子工程。就算政府愿意咬咬牙，不惜财力增加对教育投入，也往往是尽可能保证政策规定的人头经费之外，其它有限的经费大多用于扩建校门、翻修校舍、粉刷外墙、添置设备等看得见的形象工程，除了特殊时期的特殊需要（譬如地方教育督导检查、学校办学水平或者专业建设达标评估等阶段性需要）之外，很少用于引进人才、师资培训、教育研究等提高学校核心教育力的项目，更少花在提高教师整体待遇水平以提高教师行业的吸引力和师资队伍的整体素质上。原因也很简单，前者见效快，后者见效慢。然而，对于一所学校和地方教育水平的发展而言，真正具有决定作用的往往是后者。
　　其三、教育投入中的马太效应造成学校发展严重失衡。教育投入两极分化，惯于锦上添花，而不是雪中送炭。一方面，对极少数钦定的重点学校、示范学校、中心学校、实验学校关爱有加，倾力投入，力求做到规模宏大、建筑气派、设施一流，便于接待参观，看得美国的校长都直流口水，充分彰显了政府对教育的高度重视以及社会主义制度的优越性；另一方面，对大多数面上的急需关怀扶持的普通学校、薄弱学校则显得十分吝啬，资金很少投入，领导很少光顾，当然，上级领导视察和兄弟单位参观也是不往那些学校去的，不伤害面子，不影响政绩。凡此种种，除了说明当前教育总体投入依然不足之外，还共同反映出浓重的急功近利的办教育心态，在很大程度上是与百年大计的教育发展方略背道而驰的。