一、两者的用法区别
　　maybe是副词，意为“可能”“也许”，通常用于句首，有时也放在句中或句末；may be由情态动词 may 后加动词 be 构成，意为“可能是”“可能在”等。比较以下各组句子，它们含义相同，但结构不同：
　　你也许是对的。
　　正：Maybe you are right.
　　正：You may be right.
　　他可能迷路了。
　　正：Maybe he has lost the way.
　　正：He may have lost the way.
　　正：It may be that he has lost the way.
　　
　　二、maybe用作答语
　　副词 maybe 可单独用作答语，但 may be 不能这样用。如：
　　A: Do you think he’ll come back? 你认为他会回来吗?
　　B: Maybe. 也许会回来吧。
　　A: Do you think it’s very important? 你认为这很重要吗?
　　B: Maybe. 可能吧。
　　
　　三、maybe not 与may not be
　　副词 maybe 有时可与否定词 not 连用，构成 maybe not，其意为“可能不……”。如：
　　Maybe the police would believe it, maybe not. 警方也许会相信，也许会不相信。
　　They’ll get him. Maybe not today, but sooner or later. 他们终将抓住他，也许不是在今天，但那是迟早的事。
　　而 may be 的否定式则为 may not be，其意思包括两个方面，一是表示“可能不是……”“可能不在……”等。如：
　　He may not be at home. 他可能不在家。
　　It may or may not be true. 这或许是真的，或许不是。
　　The water may not be warm enough to swim in. 要游泳，这水可能不够暖和。
　　二是表示“不可以……”“不准……”。如：
　　Dogs may not be taken into buses. 不得带狗乘坐公共汽车。
　　Books may not be taken out of the library. 图书馆的图书不得携出馆外。
　　（编辑 陈根花）