毛泽覃是毛泽东的亲弟弟，生于1905年9月，比毛泽东小12岁。由于毛泽东的亲自培养，他从小立志革命。1922年，毛泽东安排他入湖南自修大学补习学校学习。不久加入了中国共产党，并担任社会主义青年团地方执行委员会书记。同年下半年，中共湘区区委书记毛泽东派毛泽覃去水口山铅锌矿区，从事工人运动，领导工人罢工，他获得了胜利。1925年2月，毛泽东、毛泽民、毛泽覃返回家乡韶山建立党支部、办农民夜校，并秘密组织农民协会，很有声色。这年8月，湖南省长赵恒惕下令逮捕毛泽东，毛氏兄弟闻讯，决定离开韶山。毛泽覃于9月去了长沙，后又去了广州，在黄埔军校附近租了一房与17岁的周文楠结了婚。1927年5月，湖南“马日事变”，屠杀共产党人和工农革命群众。接着汪精卫控制的国民党中央，又在7月15日宣布与共产党决裂，对共产党人和革命人民进行大屠杀。这时毛泽东在武汉，把毛泽民、毛泽覃二个弟弟找来，他说：“和平的日子不多了，我们三兄弟在一起的日子不多了。”他主张各奔前程，分散活动。毛泽覃受组织委派，随国民革命军第四军去了江西，准备参加南昌起义。当抵达九江，军长黄琪翔按兵不动，毛泽覃只好独自前去南昌。当他赶到南昌时，“八一”起义的枪声响过了，起义军已于8月3日，离开了南昌，取道临川、宜黄、广昌，向广东进军。毛泽覃一进入南昌城门口，便被反动军警拦阻盘查。毛泽覃身穿长衫，潇洒英俊，反动军警官吏问他从何而来，他掀开长衫，指着内衣上那枚第四军军部上尉书记官的符号说：“我是从这里而来。奉军部命令有重要任务，谁敢留难？如误了戎机，定加严惩！”敌人见他神色镇定，不敢怠慢，向他点了点头，很客气地放他的行。
　　毛泽覃脱险后，顺着起义大军南下的路线，一路追赶。路上敌人设卡站岗，只好爬山越岭抄小道行走。脚走烂了，钱用光了，食宿都成问题。于是脱下身上穿的那件长衫卖了几块钱来作盘缠。
　　快到临川边境，起义部队发现了他，怀疑他是敌人派来的奸细，将他押往了指挥部。当一进门，周恩来一见是曾在黄埔军校任过教官的毛泽覃，惊喜交加。他说：“是你啊，毛泽覃同志。”押解的人听到周恩来叫他同志，都不好意思地躲了起来。毛泽覃笑了笑说：“几位，快来快来，我要感谢你们给我找到了周恩来、叶挺这些领导啊！”第二天便安排毛泽覃在叶挺任军长的十一军政治部工作。
　　部队在临川，经过一番休整，便转战到广东。当主力进至汕头、揭阳地区，便遭到优势敌军的围攻而失败。另一部分在三河坝，由朱德指挥，闻听汕头方面我军遭强敌攻击，便挥师援助。行至饶平，遇上了由潮汕撤出来的一部分部队200余人，才知我军战斗失利，已分散行动。毛泽覃已随那200余人的起义军，跟上朱德、陈毅，转战到湘、粤、赣三省交界的安远、大余、韶关、汝城一带活动，不久又移师湘南，在湘南开展革命斗争。部队先在宜章，号召工农群众起来暴力打土豪、分田地，毛泽覃表现了非常成熟的组织能力，并与当地一个叫胡少海的交上了朋友。胡少海原在程潜部任过营长，倾向革命。1928年1月中旬，朱德通知他带一支人马，模仿国民党军队，大模大样开进了宜章县城，缴了民团的枪，逮捕了土豪劣绅。朱德领导举行了宜章暴动，成立了宜章县苏维埃政府和工农革命军第一师，打响了湘南暴动第一枪，从而整个湘南燃起了革命火焰。
　　就在这个时候，朱德、陈毅获悉了毛泽东已率领秋收起义队伍走上了井冈山。他们看到了这股星星之火的燎原之势，决定要毛泽覃去井冈山和毛泽东取得联系。毛泽覃身穿国民党正规军军官服，备有相应的军官身份证件，化名谭泽，一路闯关过卡。行抵茶陵坑口村，遇有一股“顽敌”，周旋了许久，经过交谈，原来是井冈山革命军化装下来打游击的。通过这支小分队的帮助，毛泽覃顺利上了井冈山，找到了毛泽东。毛泽东听了毛泽覃汇报朱德、陈毅率领南昌起义留下的部分队伍，历经千难万险的战斗历程，和目前湘南开展的革命形势，以及朱德、陈毅对毛泽东的期望，连说了几个：好，好，好！并留下毛泽覃在井冈山参加创建井冈山革命根据地的斗争。
　　1928年4月20日，毛泽东得知朱德率部已至酃县（今炎陵县），便亲自走马去邀了朱德来到砻市龙江书院会见。这次会见是土地革命两大主流会合，是中国历史上最重要的事件之一。所以人们称他俩为“朱毛”，称他俩率领的红军为“朱毛红军”。
　　4月28日，毛泽东特派毛泽覃率领一个特务连去迎接南昌起义保留下来的朱德、陈毅的队伍和湘南农民军上了井冈山。
　　5月4日，天气分外晴朗，在江西宁冈砻市河边的草坪上（即现在的会师广场），搭起了主席台。在这里举行了规模空前的庆祝两军胜利会师联欢大会。毛泽东、朱德、陈毅先后作了热情洋溢、鼓舞人心的讲话，并宣布成立中国工农革命军第四军（后改称中国工农红军第四军）朱德任军长，毛泽东任党代表，陈毅为政治部主任，王尔琢为参谋长。红四军的成立是我军建军史上光辉的一页，它已成为中国革命和武装斗争的重大事件而载入史册。
　　两军会师后，敌人纠集湘赣两省兵力向我“围剿”。红四军在毛泽东、朱德率领下，英勇无畏迎击敌人。5月间，接连取得草市坳、五斗江的胜利。6月，蒋介石又组织十个团兵力向我进攻，红四军又胜利地在龙源口阻击，毛泽覃在这次战斗中率31团狠狠打击了敌人，结果“红军不费三分力，打垮江西两只羊”（即杨池生、杨如轩之9师、27师）。
　　龙源口大捷后，井冈山的斗争进入全盛时期。
　　1929年1月，蒋介石趁山上冰封雪冻，缺衣少粮的局面，又组织湖南、江西8个团的兵力，将井冈山包围起来。毛泽东在宁冈的柏露召开会议，决定由彭德怀率红五军和袁文才领导的32团在山上坚守，毛泽东、朱德率红四军下山出击赣南，以调动敌人，而解井冈山之围。1月22日，红四军攻下了大余县城，前委让林彪的28团在城东北负责赣州方向的警卫，但林彪思想麻痺，结果敌人反扑过末，28团溃不成军。毛泽覃、张威率31团1营，飞兵救援，才扭转局面。但营长张威牺牲，毛泽覃腿部受了重伤。2月20日，红四军辗转来到吉安东固，党组织决定留下毛泽覃在东固养伤，并担任赣西特委委员、东固区区委书记。为了让毛泽覃腿伤早日治好，赣西特委领导特派在特委工作的贺怡（毛泽东的夫人贺子珍的妹妹）护理毛泽覃，从而“绣幕牵丝”双方钟情。1930年10月4日，红军攻下吉安城，毛泽覃被任命为中共吉安县委书记、赣西南后方办事处主任。1931年6月，调任中共永（丰）吉（安）泰（和）特委书记兼红军独立五师政委，贺怡任特委委员兼保卫局局长。同年7月20日，经组织批准，毛泽覃与贺怡结婚。1931年9月，红三军军长黄公略在东固六渡坳被敌机扫射中弹牺牲，苏区中央局决定：划东固附近几个区为公略县，毛泽覃又任中共公略县委书记。1933年，苏区中央局代表检查苏区县工作时，认为永吉泰特委书记毛泽覃执行的是“罗明路线”与党的进攻路线完全相反。邓（小平）、毛（泽覃）、谢（唯俊）古（柏）是罗明在江西的“四大金刚”。于是解除了毛泽覃的职务，受到了批评，并株连了贺怡。
　　毛泽覃对党对人民无限忠诚。1934年，主力红军长征，党组织决定毛泽覃留在中央苏区坚持游击战争。虽然当时中央苏区一带陷入敌手，敌人对红军实行重重包围，但毛泽覃率领红军独立师，转战闽赣边界、武夷山区，经常出敌不意，袭击进山“搜剿”的敌人。一次指挥部队在谢坊伏击敌人，取得了重大胜利。毕竟环境十分恶劣，生活极其困苦，战斗频繁，缺衣少食。加上苏区分局及福建省委领导继续推行王明“左”倾冒险主义的错误战略战术，主张硬拼，不听毛泽覃“分散打游击”的告谏。经过一次次的硬拼，毛泽覃一个独立师打得只剩十来个兵十几支枪，无法和敌人抗衡。1935年4月下旬，毛泽覃率那十来个战士来到瑞金黄善口红林山中，被敌毛炳文22师一个加强排追上了，在搜山中，俘获了一个姓何的软骨头，供出了游击队的住所和毛司令只带有十几个人的全部情况。敌排长秦坤，在姓何的叛徒带领下，包围了游击队住所。毛泽覃誓死拼搏，掩护战士撤退，结果被敌弹射中前胸，倒下了。就这样，这位优秀的红军将领，毛泽东的亲弟弟，英勇无畏牺牲了。但毛泽覃的精神和气概，永远光照人间，熠熠生辉。