选用止咳中成药治疗咳嗽，疗效显著副作用小。但是，咳嗽的类型多种多样，止咳中成药品种繁多，需要根据中医辨证施治原理对症下药，才能药到病祛。
　　风寒咳嗽 多发于冬春季，主要症状为头痛，鼻塞流涕，痰液稀薄呈白色泡沫状，伴有恶寒发热、无汗。治宜散寒宣肺，可选用消咳喘、半夏露、杏苏止咳糖浆、止咳青果丸、通宣理肺丸等。
　　风热咳嗽 痰稠色黄不易咳出，胸闷气促，咽喉疼痛，发热微恶寒；治宜疏风清肺，可选用川贝清肺糖浆（露）、二母宁嗽丸、枇杷露、蛇胆川贝液或羚羊清肺丸。
　　肺热咳嗽 痰稠量多不易咳出，口渴面红，烦燥，大便秘结，小便短少。治宜清肺化痰，可选用鲜竹沥、橘红片、川贝止咳露、止咳定喘口服液或竹沥化痰丸等。
　　肺虚咳嗽 咳喘无力，痰稀色白易咳，气短胸闷。治宜补肺化痰止咳，可选用人参保肺丸、玉屏风散等。
　　燥热咳嗽 干咳无痰或痰少而粘不易咳出，口干咽燥。治宜滋阴润肺、化痰止咳，可选用养阴清肺膏、百合固金丸、秋梨润肺膏等。
　　除了对证选药外，应用止咳中成药还应注意以下几点。
　　1.不可盲目使用止咳药。咳嗽是机体的一种保护性反射，当呼吸道内有痰液或异物时，机体会通过咳嗽排出，从而保持呼吸道的清洁和通畅。因此，对偶发的轻微咳嗽不必使用止咳药。但如果咳嗽频繁而剧烈，影响到生活起居，应根据症状选用合适的止咳祛痰药。
　　2.感染性疾病引起的咳嗽应用抗生素。对于感染性疾病如肺炎、支气管炎等引起的咳嗽，止咳药治标不治本，还需同时应用抗生素才能收到较好疗效。如果自行选用止咳药后症状不见好转，一定要及时就医，以免延误病情。
　　3.不可轻视伴有其他严重症状的咳嗽。临床上有一些严重心肺疾病都伴有咳嗽，如胸膜炎、自发性气胸、肺结核、肺癌、心力衰竭等，对这些疾病应及早到医院就诊。
　　4.糖尿病患者在选用止咳中成药时，应忌服含蔗糖的糖浆（露）、口服液、膏等剂型。服药期间忌油腻、腥、冷、辣食物和烟酒等，以免影响疗效。
　　5.婴幼儿不能随意使用止咳药。婴幼儿呼吸系统尚未发育成熟，使用止咳药不当会发生意外，故最好在医生指导下用药。