1999年初夏，河南省濮阳市一家酒店的厨师琢磨出一道菜，这道菜不仅令厨师名声大振，酒店的生意也因此而日进斗金。这个人就是刘建民。
　　这道菜就是牛肉耗辣椒，仅仅这一道菜每天销量达到几千元，可以说是创了酒店纪录。刘建民因此成了酒店里的一个大人物。刘建民的日子过得很满足，但他的妻子却产生了另外的想法：凭着这道菜，他可以挣到更多的钱，而不是每月的3000元。
　　刘建民很满意酒店的工作，不想出来单干，但此时妻子李鹏花却来了个先斩后奏。她先是把姐姐家空余的3间大瓦房借来用作厂房，接着自己又联系了一家罐头厂订购了大批生产辣椒酱用的瓶瓶罐罐。刘建民就这样被赶鸭子上架走进了妻子搞成的厂房。但是，自己办厂和酒店做菜完全是两码事，不仅都要亲自动手，而且特别操心。
　　夫妻俩起早贪黑在借来的3间瓦房里开始了辣椒酱的生产，艰苦的条件让二人吃了不少苦头。
　　终于第一批辣椒酱上市了，刘建民骑着三轮车拉着酱奔向了集贸市场，结果他怎么拉去的又怎么拉了回来，这个城市到处都认老干爹或老干妈的辣酱，经销商普遍感觉到本地的产品在本地销有点不太好操作。
　　当地有句俗语：馒头夹肉越吃越瘦，窝头蘸辣椒越吃越长膘。说的就是辣椒作为开胃食品配以粗粮的玉米窝头更能增进人的食欲。于是刘师傅打算以窝头为切入点，二者搭配促进辣椒酱的销量。
　　刘建民想到一个办法：在超市门口进行10分钟的限时抢购，他给自己的辣椒酱配上了小窝头，然后在窝头里填满辣椒让顾客免费品尝，每天搞活动，时间当然不能太长，抢购只有10分钟，经过这么一折腾，果然在当地造成了轰动效果。
　　为了让更多人认识他的辣椒酱，他又搞起了买产品搭赠品的活动。刚开始买一大瓶送一大瓶，宣传力度很大，随着客户多了，刘建民开始买一大瓶送一小瓶，最后买两瓶送一瓶，看买的人还多，不中，就开始找利润了，买一大瓶送一袋窝头。
　　超市里的牛肉耗辣椒就这样被大家所认识，即使不赠送也不再愁销路了。就在夫妻俩庆幸当初的决定时，忽然超市的销售额直线下降直至一瓶都卖不动了。2002年年初，刘建民万万没想到远在万里之外一个不相干国家的疯牛病会影响到自己的牛肉耗辣椒，当时整个濮阳超市里的牛肉产品几乎全部滞销。
　　


　　从红火一下子跌到冷清，刘建民有点接受不了，那段时间他总是在超市转悠，没人知道他究竟在想什么，但就这么转着转着突然他发现了点新门道：辣椒滞销原因在牛肉，能不能不用牛肉来耗辣椒呢?
　　仅仅一个月后，刘建民开发的鸡肉、驴肉等系列产品就打进各个超市，老百姓又重新开始注意他的耗辣椒产品。不过这次受到的冲击倒给刘建民提了个醒儿，他开始思考怎么主动的把握市场。随后，刘建民做了一件让大家都意外的事，他把市面上能找到的辣椒酱全都买回了家，足足有100多瓶。经过反复品尝后，他发现：“他们的共同缺点就是辣度太大，辣的太狠，我就琢磨弄个不辣的，适合北方人口味还要有特色。”
　　凭着大厨的底子，刘建民在家支起一个小锅，开始了不辣的辣椒酱的研制。
　　让辣椒不辣同时不上火可不是一件容易的事情。刘师傅一次次做起了实验，他特意选取本地的湿性辣椒同时不经过太阳紫外线的暴晒，将辣椒装入罐中进行长时间的腌制，运用多种不同的方法研究，终于去掉了辣椒辣的天性。
　　辣味是降低了，但是否能不上火呢?于是刘建民继续拿自己当起了试验品。刘建民：“吃几天，感觉皮肤啊嘴啊都没有啥感觉。辣椒差不多适合北方人口味。就是说好吃辣椒的人能吃，不能吃辣椒的人他一看也能吃。”
　　北方人爱吃辣椒，但大多数怕辣。要让更多的人买自己的辣椒就得让辣椒不辣。新品做出来后，“不上火”成了最大的卖点。刘建民借机把“不上火”几个字贴遍了濮阳的大街小巷，这时刘建民再次打出一张让人意想不到的牌，他决定把自己的消费群定为小孩子。
　　“不上火”的耗辣椒每征服一个孩子也就等于征服了一个家庭，刘建民的“不上火”的生意越做越红火。他的不辣的辣酱受到越来越多人的关注。