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每年春季4月份，鸳鸯们飞越大半个中国，从南方迁徙至东北与内蒙古一带繁殖，到秋季的10月份再南飞。在前后将近7个月的时间里，它们按照大自然给定的程序恋爱、交尾、觅巢、产卵、孵化、照顾幼鸟成长，之后再次踏上南迁的漫长旅程，从而完成了一次生命的轮回。在辽宁省本溪市关门山国家级森林公园等地，我花了两年时间追踪这种野生鸳鸯的生活并拍下了许多宝贵的照片。
观察了它们近两年，我发现它们的生活也类似于我们人类，充满了形形色色的风霜雪雨。目睹它们那一幕幕鲜为人知的精彩生活，我深深为这种鸟类的灵性和智慧所折服。两年下来，我对这种美丽的生命充满敬意，对大自然赋予它们的独特天性也深有感触。
发现鸳鸯群
4月中旬，在经常有阳光照射的地方，灰蓝的冰层下面流动的山间溪流已涌出厚厚的冰层，在冰层上刻出了一条线条流畅而悠长的冰上河道。寒冷依旧的山风中，向上伸展的柳枝上，无数的芽苞顶开褐色的外皮，露出了白绿色毛绒绒的小芽舌。褐河乌循着溪流涌出的幽深冰洞一次次飞跳着钻进钻出，冲开水波飞落在河岸上，在地上将一条条刚叨出水面的小鱼迅速地摔打着，然后快速吞下。
一天上午，我开着车子沿着两侧山峰耸立的溪边公路向本溪市关门山国家级森林公园缓缓行进，透过车窗，我盯着路边的溪流，留心地搜索刚刚从数千千米外北迁来此的鸳鸯。车子转过一个弯后，在左前方一个平静的水潭中，一只雄性鸳鸯站在那里打瞌睡，平静的水中倒映着它清晰美丽的身影。也许是车子的引擎声惊动了它，雄鸳鸯很快立起脖子，机敏地左右转动，并迅速飞离水面，贴着溪岸边的林梢向上飞去。这是我第一次看到鸳鸯的身影。
4月下旬，每天凌晨3点40分左右，虽然天空已泛出灰蒙蒙的亮色，溪谷里还是一片黑暗，鸳鸯像报时钟一样，准时从山里飞出来，发出“哦－啊－哦－啊－”的鸣叫。通过隐蔽帐篷的观察口，我无法看清黑暗中的近处水面，只能听得鸳鸯飞落前方水中冲开水波时发出的“哗啦－哗啦－”声，之后，便是雄性在发情期经常发出的“胡－儿－胡——儿－”的鸣叫声，最后是鸳鸯们翅膀快速扇动、互相追打，激起混乱而响亮的水声。过了一会儿，水面上才平静了下来。早晨的山谷中没有阳光照射，也没有大的空气流动，前方的山间小潭平静得像是凝固的黛玉，鸳鸯在昏暗中觅食时，每有动作便会激起水波的响动，即使声音不大，在这个安静的早上也听得很清楚。只要听到它们游动的水波响，我便知道它们离我不远：“哗－哗－”，那是在游动：“嚓－嚓－嚓－”，那是用嘴在岸边水中积叶间搜寻食物。
将近5点钟的时候，前方的水面在灰亮的天光下渐渐可以看清楚了。此时，伴着在水面上觅食的鸳鸯的鸣叫声，四周林中的其他鸟鸣也开始热闹了起来，明亮，清脆，像一组独特而丰富的自然音响组成的交响乐。伴着越来越明亮的天光，有越来越多的鸟儿加入了合唱。此时，我也渐渐地看清了眼前的水潭：共有3对鸳鸯和1只单身雄性鸳鸯在水潭的边缘，边游边用嘴“吧嗒吧嗒”地在褐色的腐叶中搜寻可吃的东西。这个季节供它们果腹的食物不多，只有一些刚发的草芽，植物的种子和一些最早出来活动的小虫子。这条山沟在这个时节里很少有人来，平静中只听得鸳鸯的觅食声。
这段时间，这几只鸳鸯一直在这条溪流流经的近5千米长的山谷间活动，有时会飞到下游水坝开阔处的山坡上吃刚发的草芽。整个4月中下旬，除了偶尔驱逐单身的雄性鸳鸯外，大部分鸳鸯都埋头在山坡上吃草芽，好像非常急切地在积蓄能量。雄性鸳鸯色彩繁富、艳丽的彩羽成了那片以枯黄为底色的山坡耀眼的点缀，远远看去，像一个个会移动的花朵。上午10点钟以后到下午2点左右，鸳鸯们一般会趴在向阳山坡上的灌木丛中，透过灌木的枝丫享受着煦暖的阳光。雄性在这个时候依然保有着一份警惕，两眼轮流睁开，即使在打瞌睡的情况，依然有一只眼睛在注视四周的情况，而雌性在雄性的守护下则放心地双眼紧闭，尽情享受着春日下的午觉。偶尔，近处的山坡上传来野雉“嘎咯－咯咯咯”的响亮叫声，但这丝毫惊扰不了鸳鸯们在阳光下的美梦。
为爱情大打出手
进入5月，山上已是一派嫩绿，山溪水量大增，溪边去岁的枯草丛中几乎在一夜之间就绽开了许多橙黄色小花，令整个山野为之增色不少。新叶普遍发出后，鸳鸯的食物一下子变得丰富起来，充足的食物使它们更频繁地活动，为了争夺或保护配偶开始了更为激烈的追打，交尾也越来越频繁起来。在我观察拍摄的水潭上游的平静水面上，除了鸳鸯，还活跃着一对翠鸟夫妇，雄鸟从水中叼出鱼来，喂给站在岸边大石块上的雌鸟；附近一只雄性北红尾鸲，则站在潭水上方的树枝上，冲着天空狂傲地鸣唱，好像为还没有找到自己的伴侣而抓狂，潭边的一个积水洼中，一近中午，无数的林蛙便开始“嘎嘎咕咕”地鸣叫，合声很大，从不远处的山峰间竟传过来隐隐的回声。春天把山野变成一个奇大无比的爱情操练场，无数的生灵在里面迷醉，尽情享受幸福的癫狂。
早上5点钟，水潭上游平静水面的上方，有一树山梨的老干枝斜斜地探过来，满树绿白的花已过了最热闹的时候，花瓣开始在无风的早晨静静地飘落。下游水面上，一对鸳鸯正快速游过来，雄鸟的头前后一摆一摆的，雌鸟紧随其后，它们游得很急，像是在躲避什么。这时，从下游40米左右又游来一只雄鸳鸯，它边游边“胡－儿－胡－儿－”地鸣叫，而且伴随着每一声鸣叫，头向上一挺一挺的，每一挺它头部的冠羽都要猛地立起来，背部帆羽也随之醒目地挺立，在平静如镜的水面上映出清晰的倒影。雄鸳鸯和倒影完整地连接在一起，像一朵艳丽的花朵，在这一片碧绿的水潭上，有几分梦境的味道。在它不停地展示自己的勇敢、自信和美丽时，它距那对鸳鸯也越来越近，当距离不足10米时，前方的“丈夫”几乎在一眨眼之间就冲到这只雄性鸳鸯的身边，张开喙冲它猛地一啄。不过，这只雄性好像早有准备，赶忙躲开，转身飞起的水花形成一道水幕，使进攻者撞了一头不明不白的水花。雄性鸳鸯狂扇翅膀踩着水面一路向前猛窜，为捍卫自己权利的进攻者则在后狂追不舍，它们时而飞腾而起，时而搅动着半米高的水花在水中扑打，一圈又一圈，在水潭上形成了一个个狂乱的旋涡。半分钟后，单身雄鸟终于逃掉了，作为丈夫的雄鸟稳稳地飞回了一直在平静观看的雌鸟身边。本以为不再有事的鸳鸯夫妇又开始觅食，没想几分钟后，刚才那只骚扰过它们的雄鸳鸯又回来了，这一次它似乎想一搏高下，径直向正在草滩觅食的那对鸳鸯夫妇走去。鸳鸯丈夫马上作出回应，快步冲上去，就在两只雄鸟都直立身子，在相距一米左右的地方各自挺直脖子，直立冠羽、相向而立，准备大打出手时，一个奇怪的现象出现了，这时只见雌鸟快速地冲过去，站在两只雄鸟之间，鸣叫了两声，好像在劝解双方。很快，两只雄鸟就像泄了气一样，慢慢放松下来，分别侧身走开了。鸳鸯丈夫和自己的伴侣离开那只一无所获的单身雄鸟，又开始在附近啄木鸟叩击树干的声音中，埋首于草滩上新发的嫩草。
然而这场战争还远远没有结束，没超过三分钟，那只单身雄鸟又游到了它们附近，开始炫耀自己的艳丽羽毛，再次“胡儿－胡－儿－”地鸣叫起来。为了爱情，这家伙的确很有耐性!就在我想象那对夫妻中的雄性此时会如何反击时，突然，雌鸟开始表态了，只见它猛地转过身来，极其凶狠地猛啄那只老是盯着它的单身雄鸟，单身雄鸟再次仓皇而逃。赶跑“第三者”的雌鸟面对着游过来的“丈夫”，将头颈向前平伸，身子有些僵硬地平展在水面上；雄鸟轻轻地游过去，左右张望了一下，好像除了一只松鸦正在不远处饮水外，没有什么格外的动静，它开始用嘴在雌鸟的头部轻轻地啄着，极像我们人类的亲吻。它边“亲吻”边绕雌鸟逆时针游，游了一整圈后，它猛地跳上雌鸟后背，用嘴啄住雌鸟的头枕部的羽毛，很快将雌鸟和自己尾部压入水中，足足有3秒钟，之后才猛地分开。交配完毕，夫妇俩畅快地扇动翅膀，用头顶起水花扬到身上进行沐浴，又双双游到水中开满黄花的小土台上，开始梳理羽毛，偶尔雄鸟还会用嘴在雌鸟的胸脯上轻轻点一下，像是一个余兴未尽的吻。
树洞中的孵房
进入5月，临近傍晚的时候，雌鸳鸯们的觅巢活动越发频繁了。在林间夕阳金黄的光照里，它们从棵大树飞到另 棵大树，对每一个引起它们兴趣的树洞都要探进头去反复验看。如此反复数十次，好像在测试从洞口飞出来的舒适度。有时已经选了一个巢，突然又有一只雌鸟在雄鸟的相伴下落到巢附近树枝上，这时作为巢主人的雌鸳鸯头就会左右频繁地摆动，然后奋不顾身地冲向迫近的、前来觅巢的雌鸳鸯。如果对方不识相，它就索性摆出要争斗的姿势，此时，这两个鸳鸯家庭就很容易雌对雌、雄对雄对打起来。4只鸟一会儿从枝上打到水中，会儿再从水中飞上高枝它们气势汹汹的动作把树上的小树枝都撞折了。不过这种争斗持续时间都很短，一般在20秒左右。战争最终会以保卫者的胜利而告终。但另一位观鸟者向我讲了一个特例，她曾经看到过个巢已经开始孵雏却被另一对鸳鸯强占的事例，她还看到夺巢的雌鸳鸯多次将巢内的卯叼出来扔掉，并且卵从洞中叼出来时就已经破碎。这个观察者观察的巢中情况确实很特殊，在幼鸟出壳后她的确看到了这巢幼乌数量超出常规(一般鸳鸯一窝最多孵化12只)达到了18只，不知这是因为上一个鸳鸯家庭留下来的卵孵化出来的缘故，还是别的原因使这个巢孵出了这么多的幼鸟。
我观察的那个巢的正式孵化时间从5月18日开始。巢营结在公园内一棵高大的老杨树的树洞内，这棵杨树距旁边的一条溪水不过2米，树的胸径接近1米。鸳鸯用来做巢的树洞是老杨树的侧枝朽烂后自然形成的 个洞，距地面有20多米高，朝向西南，洞口直径足有10多厘米。在雌鸳鸯飞出觅食时，我曾在几位观察者的帮助下对树洞进行了探视，它向下伸延超过30厘米，由于进口通道弯弯曲曲，我试着探进去的摄像头无法再向里面伸探。不过我敢肯定里面一定会有一个较大的可供雌鸳鸯孵卵的腔室。这个洞口前有几枝杨树的短枝挡在那里，再过几日叶子长大、长密后，那个树洞就将被树叶遮蔽。
鸳鸯一旦进入孵化期后，早上就再也听不到到鸳鸯“哦－啊－哦－啊”的鸣叫声，更不会再有几对在一起互相追打的场面，它们就像从这片土地上消失了一样。不过你如果细心一点，仍然可以发现它们的踪迹，在雌鸟开始孵化的最初几天里，雄鸟会躲在高高的树冠上，在浓密的树叶中耐心守候，没有任何动静，整整一个白天只是在中午的时候才飞离一两个小时。
5月下旬，3点钟以后天就已经蒙蒙亮了，从观察点看过去，鸳鸯的树洞口一点动静都没有。倒是近处的啄木鸟起得早，一会儿从那片山坡传来它叩击树干的声音，一会儿又转移到另一片山坡，松鸦也在附近枝叶问不时地发出“咝啊，咝啊”的叫声。3点35分，突然，树洞口探出一只小脑袋。还没等我看明白，雌鸳鸯已像一团黑影一闪飞出了树洞，沿着洞口一直向前快速飞去。一直等在树冠上的雄鸳鸯这时也用翅膀撞开枝叶快速追去，没有任何鸣叫，只有翅膀抽打着早晨清凉的空气发出的响声，好像担心巢洞会由此被发现似的。5点后，雌鸳鸯再次返回，悄然而快速，虽然洞口处对它的身体来讲，只是勉强进得去，但它却几乎没有任何停顿，就麻利地钻了进去。而一直像保镖样紧随其后的雄鸳鸯，也飞上了高高树冠上的枝叶间，随着风在树上摇来摆去，等待雌鸳鸯的再次出现。
雌鸳鸯氲天都会在凌晨3点半左右准时飞出去觅食1个小时，再准时回来，傍晚5时左右再飞出去，觅食1～2个小时飞回来，准时而机械。最初5天里，雄鸳鸯还可以守在高高的树冠上，像一个哨兵，第6天开始，我再也没有看到雄鸳鸯的身影，树冠上只有越长越茂盛的叶子在风中哗哗啦啦地响。我知道，此后一段时间雄鸳鸯将经历它一年中最危险的一段生活，按照大自然的安排，它不仅要换掉华丽的。婚服”，而且要换掉飞羽和尾羽，在3～4周内失去飞行的能力。为了躲避天敌，它只能躲在山林中最隐蔽安全的地方，等待重新恢复飞行能力的那一天的到来。而对不知情的我们来讲，在雌鸳鸯正在孵卵时，它却拍拍屁股飞走了，其“薄情寡义”似与我们想像中的恩爱守责相去甚远。
天生的跳高能手
小鸳鸯出壳的第二天，如果天气晴好，就会在雌鸳鸯的呼唤下，从20多米高的树上纵身飞下，很多学者都观察过这个现象，但用影像记录这个自然界中最令人难以相信的精彩瞬间，却有一定的难度。目前，国内还没见到有人拍过鸳鸯出壳的瞬间照片。2006年，我对鸳鸯跟踪拍摄了一年，最终也在这个关键环节上留下了缺憾。2007年，我从开始跟踪就在拍摄鸳鸯出壳的日子上铆足了劲，根据鸳鸯28～30天的孵化期，我估算出了守拍的这窝鸳鸯的大致出壳日期，并在它们预期出壳日子的前3天，就在观察点开始了全天守候。暑热难当，我静静守着那巢鸳鸯，但6天过去了，却还不见幼鸟从树上飞落，而且雌鸳鸯每天按惯例进进出出，没有一点异样。不知是我的观察出了问题，还是别的原因，总之，当后来因为工作原因单位将我召回而无法继续拍摄时，我有一种说不出的无奈。好在当时有位姓杨的影友为我数天守候拍摄鸳鸯的执拗劲所感动，他在我离开的日子里组织影友继续代我观察和候拍，终于在第10天早上6点多等到了这个珍贵的瞬间在雌鸳鸯呼唤下，小鸳鸯像开了闸的水流一样，在几分钟的时间内从树洞里拥而下。
现场的影友们后来描述那个早上：天很热，风不大，雌鸳鸯早上像往常一样出去觅食，5点钟左右回巢。当在现场观察的几位认为当天不会有幼鸟从树洞跳下来时，6点刚过，雌鸳鸯就突然又一次从树洞中钻出来，上下左右张望会儿后，飞出树洞，栖落到洞上的一根树枝上，“吱啊吱啊”地叫了两声。其后，不仅我们一直观察的那个树洞口，洞口西侧的另一个不大的小洞，几乎在同一时间，一下挤出两个黄绒绒的小脑袋，之后，十多只出壳才一两天的小生命，面对20多米的高度，没有一丝犹豫，一只接着一只蜂拥着出来，纵身跳下。小小的、棕黄相间的绒毛团一样的小东西，摔到地上后竟弹起有半米高，有的显然摔重了，但站在那里晃了一会儿脑袋，又跟着小伙伴一齐跳进溪水中，向此时早已在水中等候的母亲游去。事后，当我看到影友拍下的影像时，因错过拍摄机会而产生的遗憾很快就不见了踪影，我由衷地为他们感到高兴，毕竟这个精彩的瞬间终于留下了影像。
这些小鸳鸯跳到溪水里以后，绝大部分时间和母亲隐藏在溪水中间的大片芦苇里，之后的清早，常常可以看到围着母亲在溪水中觅食的这些小家伙。对于这些小生命来说，新生活就是从它们纵身一跃的那刹那开始了，其后的日子里，它们所过的每天都是既安乐又充满凶险。
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观察和拍摄鸳鸯的提示：
每年3至4月份，鸳鸯从福建等地迁徙来到东北，在山区溪谷的残冰未化之前，一般成群在接近溪谷的河面或湖面上成群活动和觅食，4月下旬山区溪谷残冰渐渐融化，开始成对进入山区溪谷，在人们活动较少的森林较密的山间的小潭或人工上活动觅食，同时，寻觅可以孵卵的树洞。此时，由于分对后，在野外多以三两个的小群为单位活动，观察起来有一定难度，但把握它们的活动规律，仍然可以在野外观察和拍摄到它们。直到9月下旬再次长出彩羽，在野外很难发现雄鸳鸯。在冰雪来临之前，鸳鸯飞出溪谷与其它鸳鸯会成大群，向南迁飞。
辽宁省本溪市的关门山森林公园和桓仁浑江水库，吉林省长白山自然保护区头道白河等地都是较有名气的鸳鸯繁殖地，由于有一定规模的野外生存的鸳鸯群体，使观察和拍摄开展起来相对容易一些。
观察了它们近两年，我发现它们的生活也类似于我们人类，充满了形形色色的风霜雪雨。目睹它们那一幕幕鲜为人知的精彩生活，我深深为这种鸟类的灵性和智慧所折服。两年下来，我对这种美丽的生命充满敬意，对大自然赋予它们的独特天性也深有感触。
发现鸳鸯群
4月中旬，在经常有阳光照射的地方，灰蓝的冰层下面流动的山间溪流已涌出厚厚的冰层，在冰层上刻出了一条线条流畅而悠长的冰上河道。寒冷依旧的山风中，向上伸展的柳枝上，无数的芽苞顶开褐色的外皮，露出了白绿色毛绒绒的小芽舌。褐河乌循着溪流涌出的幽深冰洞一次次飞跳着钻进钻出，冲开水波飞落在河岸上，在地上将一条条刚叨出水面的小鱼迅速地摔打着，然后快速吞下。
一天上午，我开着车子沿着两侧山峰耸立的溪边公路向本溪市关门山国家级森林公园缓缓行进，透过车窗，我盯着路边的溪流，留心地搜索刚刚从数千千米外北迁来此的鸳鸯。车子转过一个弯后，在左前方一个平静的水潭中，一只雄性鸳鸯站在那里打瞌睡，平静的水中倒映着它清晰美丽的身影。也许是车子的引擎声惊动了它，雄鸳鸯很快立起脖子，机敏地左右转动，并迅速飞离水面，贴着溪岸边的林梢向上飞去。这是我第一次看到鸳鸯的身影。
4月下旬，每天凌晨3点40分左右，虽然天空已泛出灰蒙蒙的亮色，溪谷里还是一片黑暗，鸳鸯像报时钟一样，准时从山里飞出来，发出“哦－啊－哦－啊－”的鸣叫。通过隐蔽帐篷的观察口，我无法看清黑暗中的近处水面，只能听得鸳鸯飞落前方水中冲开水波时发出的“哗啦－哗啦－”声，之后，便是雄性在发情期经常发出的“胡－儿－胡——儿－”的鸣叫声，最后是鸳鸯们翅膀快速扇动、互相追打，激起混乱而响亮的水声。过了一会儿，水面上才平静了下来。早晨的山谷中没有阳光照射，也没有大的空气流动，前方的山间小潭平静得像是凝固的黛玉，鸳鸯在昏暗中觅食时，每有动作便会激起水波的响动，即使声音不大，在这个安静的早上也听得很清楚。只要听到它们游动的水波响，我便知道它们离我不远：“哗－哗－”，那是在游动：“嚓－嚓－嚓－”，那是用嘴在岸边水中积叶间搜寻食物。
将近5点钟的时候，前方的水面在灰亮的天光下渐渐可以看清楚了。此时，伴着在水面上觅食的鸳鸯的鸣叫声，四周林中的其他鸟鸣也开始热闹了起来，明亮，清脆，像一组独特而丰富的自然音响组成的交响乐。伴着越来越明亮的天光，有越来越多的鸟儿加入了合唱。此时，我也渐渐地看清了眼前的水潭：共有3对鸳鸯和1只单身雄性鸳鸯在水潭的边缘，边游边用嘴“吧嗒吧嗒”地在褐色的腐叶中搜寻可吃的东西。这个季节供它们果腹的食物不多，只有一些刚发的草芽，植物的种子和一些最早出来活动的小虫子。这条山沟在这个时节里很少有人来，平静中只听得鸳鸯的觅食声。
这段时间，这几只鸳鸯一直在这条溪流流经的近5千米长的山谷间活动，有时会飞到下游水坝开阔处的山坡上吃刚发的草芽。整个4月中下旬，除了偶尔驱逐单身的雄性鸳鸯外，大部分鸳鸯都埋头在山坡上吃草芽，好像非常急切地在积蓄能量。雄性鸳鸯色彩繁富、艳丽的彩羽成了那片以枯黄为底色的山坡耀眼的点缀，远远看去，像一个个会移动的花朵。上午10点钟以后到下午2点左右，鸳鸯们一般会趴在向阳山坡上的灌木丛中，透过灌木的枝丫享受着煦暖的阳光。雄性在这个时候依然保有着一份警惕，两眼轮流睁开，即使在打瞌睡的情况，依然有一只眼睛在注视四周的情况，而雌性在雄性的守护下则放心地双眼紧闭，尽情享受着春日下的午觉。偶尔，近处的山坡上传来野雉“嘎咯－咯咯咯”的响亮叫声，但这丝毫惊扰不了鸳鸯们在阳光下的美梦。
为爱情大打出手
进入5月，山上已是一派嫩绿，山溪水量大增，溪边去岁的枯草丛中几乎在一夜之间就绽开了许多橙黄色小花，令整个山野为之增色不少。新叶普遍发出后，鸳鸯的食物一下子变得丰富起来，充足的食物使它们更频繁地活动，为了争夺或保护配偶开始了更为激烈的追打，交尾也越来越频繁起来。在我观察拍摄的水潭上游的平静水面上，除了鸳鸯，还活跃着一对翠鸟夫妇，雄鸟从水中叼出鱼来，喂给站在岸边大石块上的雌鸟；附近一只雄性北红尾鸲，则站在潭水上方的树枝上，冲着天空狂傲地鸣唱，好像为还没有找到自己的伴侣而抓狂，潭边的一个积水洼中，一近中午，无数的林蛙便开始“嘎嘎咕咕”地鸣叫，合声很大，从不远处的山峰间竟传过来隐隐的回声。春天把山野变成一个奇大无比的爱情操练场，无数的生灵在里面迷醉，尽情享受幸福的癫狂。
早上5点钟，水潭上游平静水面的上方，有一树山梨的老干枝斜斜地探过来，满树绿白的花已过了最热闹的时候，花瓣开始在无风的早晨静静地飘落。下游水面上，一对鸳鸯正快速游过来，雄鸟的头前后一摆一摆的，雌鸟紧随其后，它们游得很急，像是在躲避什么。这时，从下游40米左右又游来一只雄鸳鸯，它边游边“胡－儿－胡－儿－”地鸣叫，而且伴随着每一声鸣叫，头向上一挺一挺的，每一挺它头部的冠羽都要猛地立起来，背部帆羽也随之醒目地挺立，在平静如镜的水面上映出清晰的倒影。雄鸳鸯和倒影完整地连接在一起，像一朵艳丽的花朵，在这一片碧绿的水潭上，有几分梦境的味道。在它不停地展示自己的勇敢、自信和美丽时，它距那对鸳鸯也越来越近，当距离不足10米时，前方的“丈夫”几乎在一眨眼之间就冲到这只雄性鸳鸯的身边，张开喙冲它猛地一啄。不过，这只雄性好像早有准备，赶忙躲开，转身飞起的水花形成一道水幕，使进攻者撞了一头不明不白的水花。雄性鸳鸯狂扇翅膀踩着水面一路向前猛窜，为捍卫自己权利的进攻者则在后狂追不舍，它们时而飞腾而起，时而搅动着半米高的水花在水中扑打，一圈又一圈，在水潭上形成了一个个狂乱的旋涡。半分钟后，单身雄鸟终于逃掉了，作为丈夫的雄鸟稳稳地飞回了一直在平静观看的雌鸟身边。本以为不再有事的鸳鸯夫妇又开始觅食，没想几分钟后，刚才那只骚扰过它们的雄鸳鸯又回来了，这一次它似乎想一搏高下，径直向正在草滩觅食的那对鸳鸯夫妇走去。鸳鸯丈夫马上作出回应，快步冲上去，就在两只雄鸟都直立身子，在相距一米左右的地方各自挺直脖子，直立冠羽、相向而立，准备大打出手时，一个奇怪的现象出现了，这时只见雌鸟快速地冲过去，站在两只雄鸟之间，鸣叫了两声，好像在劝解双方。很快，两只雄鸟就像泄了气一样，慢慢放松下来，分别侧身走开了。鸳鸯丈夫和自己的伴侣离开那只一无所获的单身雄鸟，又开始在附近啄木鸟叩击树干的声音中，埋首于草滩上新发的嫩草。
然而这场战争还远远没有结束，没超过三分钟，那只单身雄鸟又游到了它们附近，开始炫耀自己的艳丽羽毛，再次“胡儿－胡－儿－”地鸣叫起来。为了爱情，这家伙的确很有耐性!就在我想象那对夫妻中的雄性此时会如何反击时，突然，雌鸟开始表态了，只见它猛地转过身来，极其凶狠地猛啄那只老是盯着它的单身雄鸟，单身雄鸟再次仓皇而逃。赶跑“第三者”的雌鸟面对着游过来的“丈夫”，将头颈向前平伸，身子有些僵硬地平展在水面上；雄鸟轻轻地游过去，左右张望了一下，好像除了一只松鸦正在不远处饮水外，没有什么格外的动静，它开始用嘴在雌鸟的头部轻轻地啄着，极像我们人类的亲吻。它边“亲吻”边绕雌鸟逆时针游，游了一整圈后，它猛地跳上雌鸟后背，用嘴啄住雌鸟的头枕部的羽毛，很快将雌鸟和自己尾部压入水中，足足有3秒钟，之后才猛地分开。交配完毕，夫妇俩畅快地扇动翅膀，用头顶起水花扬到身上进行沐浴，又双双游到水中开满黄花的小土台上，开始梳理羽毛，偶尔雄鸟还会用嘴在雌鸟的胸脯上轻轻点一下，像是一个余兴未尽的吻。
树洞中的孵房
进入5月，临近傍晚的时候，雌鸳鸯们的觅巢活动越发频繁了。在林间夕阳金黄的光照里，它们从棵大树飞到另 棵大树，对每一个引起它们兴趣的树洞都要探进头去反复验看。如此反复数十次，好像在测试从洞口飞出来的舒适度。有时已经选了一个巢，突然又有一只雌鸟在雄鸟的相伴下落到巢附近树枝上，这时作为巢主人的雌鸳鸯头就会左右频繁地摆动，然后奋不顾身地冲向迫近的、前来觅巢的雌鸳鸯。如果对方不识相，它就索性摆出要争斗的姿势，此时，这两个鸳鸯家庭就很容易雌对雌、雄对雄对打起来。4只鸟一会儿从枝上打到水中，会儿再从水中飞上高枝它们气势汹汹的动作把树上的小树枝都撞折了。不过这种争斗持续时间都很短，一般在20秒左右。战争最终会以保卫者的胜利而告终。但另一位观鸟者向我讲了一个特例，她曾经看到过个巢已经开始孵雏却被另一对鸳鸯强占的事例，她还看到夺巢的雌鸳鸯多次将巢内的卯叼出来扔掉，并且卵从洞中叼出来时就已经破碎。这个观察者观察的巢中情况确实很特殊，在幼鸟出壳后她的确看到了这巢幼乌数量超出常规(一般鸳鸯一窝最多孵化12只)达到了18只，不知这是因为上一个鸳鸯家庭留下来的卵孵化出来的缘故，还是别的原因使这个巢孵出了这么多的幼鸟。
我观察的那个巢的正式孵化时间从5月18日开始。巢营结在公园内一棵高大的老杨树的树洞内，这棵杨树距旁边的一条溪水不过2米，树的胸径接近1米。鸳鸯用来做巢的树洞是老杨树的侧枝朽烂后自然形成的 个洞，距地面有20多米高，朝向西南，洞口直径足有10多厘米。在雌鸳鸯飞出觅食时，我曾在几位观察者的帮助下对树洞进行了探视，它向下伸延超过30厘米，由于进口通道弯弯曲曲，我试着探进去的摄像头无法再向里面伸探。不过我敢肯定里面一定会有一个较大的可供雌鸳鸯孵卵的腔室。这个洞口前有几枝杨树的短枝挡在那里，再过几日叶子长大、长密后，那个树洞就将被树叶遮蔽。
鸳鸯一旦进入孵化期后，早上就再也听不到到鸳鸯“哦－啊－哦－啊”的鸣叫声，更不会再有几对在一起互相追打的场面，它们就像从这片土地上消失了一样。不过你如果细心一点，仍然可以发现它们的踪迹，在雌鸟开始孵化的最初几天里，雄鸟会躲在高高的树冠上，在浓密的树叶中耐心守候，没有任何动静，整整一个白天只是在中午的时候才飞离一两个小时。
5月下旬，3点钟以后天就已经蒙蒙亮了，从观察点看过去，鸳鸯的树洞口一点动静都没有。倒是近处的啄木鸟起得早，一会儿从那片山坡传来它叩击树干的声音，一会儿又转移到另一片山坡，松鸦也在附近枝叶问不时地发出“咝啊，咝啊”的叫声。3点35分，突然，树洞口探出一只小脑袋。还没等我看明白，雌鸳鸯已像一团黑影一闪飞出了树洞，沿着洞口一直向前快速飞去。一直等在树冠上的雄鸳鸯这时也用翅膀撞开枝叶快速追去，没有任何鸣叫，只有翅膀抽打着早晨清凉的空气发出的响声，好像担心巢洞会由此被发现似的。5点后，雌鸳鸯再次返回，悄然而快速，虽然洞口处对它的身体来讲，只是勉强进得去，但它却几乎没有任何停顿，就麻利地钻了进去。而一直像保镖样紧随其后的雄鸳鸯，也飞上了高高树冠上的枝叶间，随着风在树上摇来摆去，等待雌鸳鸯的再次出现。
雌鸳鸯氲天都会在凌晨3点半左右准时飞出去觅食1个小时，再准时回来，傍晚5时左右再飞出去，觅食1～2个小时飞回来，准时而机械。最初5天里，雄鸳鸯还可以守在高高的树冠上，像一个哨兵，第6天开始，我再也没有看到雄鸳鸯的身影，树冠上只有越长越茂盛的叶子在风中哗哗啦啦地响。我知道，此后一段时间雄鸳鸯将经历它一年中最危险的一段生活，按照大自然的安排，它不仅要换掉华丽的。婚服”，而且要换掉飞羽和尾羽，在3～4周内失去飞行的能力。为了躲避天敌，它只能躲在山林中最隐蔽安全的地方，等待重新恢复飞行能力的那一天的到来。而对不知情的我们来讲，在雌鸳鸯正在孵卵时，它却拍拍屁股飞走了，其“薄情寡义”似与我们想像中的恩爱守责相去甚远。
天生的跳高能手
小鸳鸯出壳的第二天，如果天气晴好，就会在雌鸳鸯的呼唤下，从20多米高的树上纵身飞下，很多学者都观察过这个现象，但用影像记录这个自然界中最令人难以相信的精彩瞬间，却有一定的难度。目前，国内还没见到有人拍过鸳鸯出壳的瞬间照片。2006年，我对鸳鸯跟踪拍摄了一年，最终也在这个关键环节上留下了缺憾。2007年，我从开始跟踪就在拍摄鸳鸯出壳的日子上铆足了劲，根据鸳鸯28～30天的孵化期，我估算出了守拍的这窝鸳鸯的大致出壳日期，并在它们预期出壳日子的前3天，就在观察点开始了全天守候。暑热难当，我静静守着那巢鸳鸯，但6天过去了，却还不见幼鸟从树上飞落，而且雌鸳鸯每天按惯例进进出出，没有一点异样。不知是我的观察出了问题，还是别的原因，总之，当后来因为工作原因单位将我召回而无法继续拍摄时，我有一种说不出的无奈。好在当时有位姓杨的影友为我数天守候拍摄鸳鸯的执拗劲所感动，他在我离开的日子里组织影友继续代我观察和候拍，终于在第10天早上6点多等到了这个珍贵的瞬间在雌鸳鸯呼唤下，小鸳鸯像开了闸的水流一样，在几分钟的时间内从树洞里拥而下。
现场的影友们后来描述那个早上：天很热，风不大，雌鸳鸯早上像往常一样出去觅食，5点钟左右回巢。当在现场观察的几位认为当天不会有幼鸟从树洞跳下来时，6点刚过，雌鸳鸯就突然又一次从树洞中钻出来，上下左右张望会儿后，飞出树洞，栖落到洞上的一根树枝上，“吱啊吱啊”地叫了两声。其后，不仅我们一直观察的那个树洞口，洞口西侧的另一个不大的小洞，几乎在同一时间，一下挤出两个黄绒绒的小脑袋，之后，十多只出壳才一两天的小生命，面对20多米的高度，没有一丝犹豫，一只接着一只蜂拥着出来，纵身跳下。小小的、棕黄相间的绒毛团一样的小东西，摔到地上后竟弹起有半米高，有的显然摔重了，但站在那里晃了一会儿脑袋，又跟着小伙伴一齐跳进溪水中，向此时早已在水中等候的母亲游去。事后，当我看到影友拍下的影像时，因错过拍摄机会而产生的遗憾很快就不见了踪影，我由衷地为他们感到高兴，毕竟这个精彩的瞬间终于留下了影像。
这些小鸳鸯跳到溪水里以后，绝大部分时间和母亲隐藏在溪水中间的大片芦苇里，之后的清早，常常可以看到围着母亲在溪水中觅食的这些小家伙。对于这些小生命来说，新生活就是从它们纵身一跃的那刹那开始了，其后的日子里，它们所过的每天都是既安乐又充满凶险。
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观察和拍摄鸳鸯的提示：
每年3至4月份，鸳鸯从福建等地迁徙来到东北，在山区溪谷的残冰未化之前，一般成群在接近溪谷的河面或湖面上成群活动和觅食，4月下旬山区溪谷残冰渐渐融化，开始成对进入山区溪谷，在人们活动较少的森林较密的山间的小潭或人工上活动觅食，同时，寻觅可以孵卵的树洞。此时，由于分对后，在野外多以三两个的小群为单位活动，观察起来有一定难度，但把握它们的活动规律，仍然可以在野外观察和拍摄到它们。直到9月下旬再次长出彩羽，在野外很难发现雄鸳鸯。在冰雪来临之前，鸳鸯飞出溪谷与其它鸳鸯会成大群，向南迁飞。
辽宁省本溪市的关门山森林公园和桓仁浑江水库，吉林省长白山自然保护区头道白河等地都是较有名气的鸳鸯繁殖地，由于有一定规模的野外生存的鸳鸯群体，使观察和拍摄开展起来相对容易一些。