背景：医学的最终目的是在人群中对疾病进行一级预防，这对精神分裂症而言似乎是难以实现的。精神分裂症的病因早在胎儿大脑发育时期就开始出现，远远早于病症的出现。基因因素是精神分裂症的主要病因之一，作用于烟碱型胆碱能受体上的胆碱能神经递质的传递是与此遗传风险相关的病理生理机制之一。在胎儿大脑发育过程中，胆碱可以激活上述烟碱型受体。因而通过孕期膳食补充胆碱可能是在更早期预防精神分裂症发生发展的一种干预手段。n　　目的：对有关孕期和胎儿大脑发育过程中补充胆碱或胆碱水平与疾病关系的文献进行综述。n　　方法：在Medline上检索评估胆碱对人类胎儿发育影响的研究，还检索了有关精神分裂症的其他产前危险因素的研究以及胆碱能神经传递对精神分裂症病理生理作用的研究。n　　结果：孕期饮食中胆碱含量要高，因为膜的生物合成、一碳单位代谢和胆碱能神经传递等都需要胆碱。高浓度胆碱能够直接作为烟碱型受体激动剂，这对正常的大脑环路发育是至关重要的。在孕中、晚期的膳食中补充磷脂酰胆碱可以增强上述胆碱的功能，更有利于胎儿的发育。有研究观察到膳食补充磷脂酰胆碱能改善抑制性神经元功能，而该功能不足与精神分裂症和注意缺陷障碍相关。n　　结论：产前膳食补充磷脂酰胆碱，提倡食用富含胆碱的食物（肉类、大豆、鸡蛋），可能会促进胎儿大脑发育，从而降低今后发生精神疾病的风险。这种短期（6个月）干预风险低，特别适用于普通人群。这类似于以往研究发现叶酸能预防腭裂，因而建议产前补充相应的药物并改善饮食。然而，数十年内还无法获得产前补充胆碱有效性的确切证据（因为精神分裂症的发生要滞后约20年），所以公共卫生领域的官员只能根据现有的有限信息来决定是否提倡补充胆碱。